¡Libertad!
Una palabra anhelada por muchos; la existencia de las Regiones Selladas se había dado a conocer en gran medida gracias a la malintencionada decisión de Trueborn de evitar la represión de Wei Wuyin, y esta difusión de información generó un anhelo de libertad. Sin embargo, para personas como Cao Cuifen y algunas de las élites auténticas, esta palabra había existido en sus corazones desde el principio.
La mente de Wei Wuyin se agitó al saber que este deseo impulsaba los motivos de muchos tras bambalinas, incluso si él no era consciente de ellos. El Emperador Divino del Cielo Eterno ciertamente luchaba por su libertad con planes astutos y tácticas manipuladoras. En su vida, para aprovechar cualquier oportunidad, usaba a cualquiera como pieza de ajedrez.
Desde figuras como Xun Yicao hasta su propia Emperatriz, Wei Wuyin no lo culpaba por sus decisiones. Todo cultivador luchaba por algo: si no era libertad, entonces poder; si no era poder, entonces autoridad; si no era autoridad, entonces venganza; si no era venganza, entonces ambición; si no…
La lista podría ser interminable. Como todos luchaban por algo, Wei Wuyin no juzgaba a la ligera las tácticas de nadie para lograrlo. Por eso nunca faltó el respeto a los objetivos de Trueborn, solo a su existencia. Incluso él luchaba por algo: vivir. Y no solo por vivir, sino por vivir una vida de la que su hermano mayor se sintiera orgulloso.
Cao Cuifen se emocionó, sus finos dedos se aferraron con más fuerza a los reposabrazos de su silla y su mirada se nubló. «Era mi oportunidad, así que la aproveché». Su mirada se aclaró un poco y sus pupilas reflejaron la mirada de Wei Wuyin, que era a partes iguales solemne y reconfortante.
Exhaló una bocanada de aire turbio antes de continuar: «Esta oportunidad, como habrán adivinado, fue el legado de la Santa Alquimista de las Innumerables Transformaciones. Además, aunque sea una Santa Alquímica, es importante entender que esto no me hace automáticamente mucho mejor que los demás Instructores del Dao en cuanto a la elaboración de productos alquímicos de grado Mortal». Hizo una pausa incómoda y luego suspiró con impotencia: «Me estoy adelantando; participé en los Enfrentamientos del Dao Veloz, pero perdí. Antes de eso, decidí asegurarme de tener la oportunidad de competir por el caldero o una vía para obtenerlo.»
Usé mis contactos y encontré a la discípula de Sky Zenith, Tian Xiaolu, e hice un trato con ella. A cambio de un pasaje seguro al Reino del Vacío Infinito, además de una protección temporal para su identidad, incluyendo una ruta de escape, participaría en la competencia por el legado. Luego, tendría que asegurarse de que el resultado fuera un empate. Cao Cuifen explicó su plan, y los ojos de Wei Wuyin brillaron.
Esto explicaba por qué y cómo Tian Xiaolu estaba presente en la competición y cómo se logró un empate a pesar de la improbabilidad estadística. Además, Cao Cuifen era plenamente consciente de las circunstancias de un empate y sus leyes. Fue ella quien animó a Wei Wuyin a participar, incluso informándole que el alquimista más joven tenía prioridad para retar.
De repente, Wei Wuyin frunció el ceño.
Cao Cuifen sintió un ligero escalofrío en el corazón y una oleada de ansiedad la recorrió al saber instintivamente que Wei Wuyin lo había descubierto. Había descubierto la verdad de su plan. El quid de la cuestión, sobre todo desde que ella fracasó.
Se apresuró a explicar: «Estaba desesperada». Pero esta explicación solo hizo que Wei Wuyin frunciera aún más el ceño y sus ojos se oscurecieran cada vez más.
"..." Wei Wuyin.
"..." Cao Cuifen.
"¿Qiao Leng?" La mirada de Wei Wuyin se cruzó con los brillantes ojos verdes de Cao Cuifen. Ella asintió, frunció los labios, bajó la mirada y tensó los dedos. Qiao Leng era el Instructor Dao más joven y tenía prioridad. Cuando Tian Xiaolu había manipulado deliberadamente el empate, tendría prioridad para recibir el legado.
Wei Wuyin recordó al apuesto Alquimista Soberano Mortal y su mirada alegre mientras intentaba tocar íntimamente la espalda baja de Cao Cuifen, incluyendo la advertencia que el Instructor Dao del que era asistente le había dado ese día. Ella había evadido su toque con destreza y evitado interactuar con él entonces.
Finalmente, la expresión de Wei Wuyin se relajó considerablemente. "Al final, me elegiste; lo que pasó importa más que lo que no pasó. Además, ya sabía que querías algo. Simplemente no podía entender qué. Pero tengo una pregunta."
"¡¿Hm?!" Cao Cuifen se sobresaltó; estaba atónita por la rapidez con la que Wei Wuyin lo descartó. Sinceramente, creía que la consideraría una mujer de baja estofa, aunque no hubiera hecho nada con Qiao Leng, las intenciones estaban ahí, y la insinuación de que había usado a Wei Wuyin probablemente fuera una ofensa aún más grave. Eso era lo que realmente temía: que Wei Wuyin viera sus planes y la tratara de forma diferente. La mirada reconfortante, el tacto cálido, y los sentimientos y emociones que había mostrado hasta entonces se desvanecerían como el hielo en el calor del verano.
Ella temía eso.
Sin embargo, Wei Wuyin ya no pensaba en ello. A partir de entonces, Cao Cuifen era su mujer. No había necesidad de complicarse con cómo se conocieron ni por qué, solo centrarse en el hecho de que sucedió y en sus intenciones futuras. Después de todo, tenía toda la intención de asesinar a Xue Yifei y a toda su familia desde el primer encuentro. No era tan hipócrita como para insistir en ello.
"El legado impedía la transmisión del conocimiento; ¿cómo ibas a obtenerlo?", preguntó Wei Wuyin. Esta era una pregunta que lo había inquietado hasta ahora.
"...Iba a practicar la cultivación dual y ejecutar un hechizo que permitiera la transferencia de información entre dos personas. Es algo en lo que el Clan Cao se había especializado hace mucho tiempo. Sin embargo, solo es efectivo en la unión entre hombres y mujeres." No se guardó nada, y este hechizo intrigó a Wei Wuyin. Incluso le explicó los fundamentos del hechizo, lo que elevó sus pensamientos al comprender que las habilidades de Edén podían emularse en ciertas circunstancias.
"¿Puede eludir la Runa de Sabiduría Espiritual Heredada?"
"¿Runa de Sabiduría Espiritual Heredada?" Cao Cuifen estaba confundido. ¿Qué era eso?
Su expresión de desconcierto respondió a la pregunta de Wei Wuyin. Cao Cuifen jamás habría podido obtener el legado. Era legítimamente imposible, ya que solo Qingye Ying, discípula del Santo Alquímico de las Incontables Transformaciones, podía obtenerlo. En el mejor de los casos, habría obtenido el Caldero de Excelencia Pura de alto grado, el antiguo cuerpo de Bai Xiu, pero como no era su propiedad debido a las reglas, no habría importado. El hechizo no habría funcionado con dos mujeres, así que todos los beneficios habrían sido para Tian Xiaolu.
"Si hubieras sabido dónde estaba en ese momento, ¿habrías venido a buscarme?", preguntó Wei Wuyin, mirándola fijamente como si intentara leerle el pensamiento. Cao Cuifen reflexionó un momento y, con sinceridad, negó con la cabeza: "Nunca lo pensé. Tian Xiaolu era la mejor opción para empatar, y quizá ni siquiera me habría acercado a ti si no fuera porque el conflicto había terminado y solo quedaba el empate. Si lo hubiera hecho, no tendría ni idea de si habrías monopolizado el legado o no".
"Ya veo", Wei Wuyin lo comprendía todo ahora: la influencia de los Daos Celestiales. Cao Cuifen era un peón que los Daos Celestiales habían tendido durante mucho tiempo para Tian Xiaolu. Además, si todo salía según lo planeado, habría sido una combinación Bendita de dos por uno entre Tian Xiaolu y quienquiera que Qingye Ying estuviera preparando, Long Chen o Lin Ming. Si tuviera que adivinar, habría sido el primero.
Decidió ser honesto: «La Runa de Sabiduría Espiritual Heredada, que contenía el legado, solo podía obtenerla quien poseía la Marca de las Incontables Transformaciones: Qingye Ying, su discípula. Los demás no habrían tenido suerte. Pero Tian Xiaolu y Qingye Ying usaron un Vínculo de Emparejamiento Yin único para compartir el legado, y cumplieron con los complejos requisitos». Wei Wuyin procedió a explicar todo sobre la runa, el vínculo y las condiciones para heredar o compartir.
Cuanto más explicaba, más sombría se tornaba la expresión de Cao Cuifen. Comprendió que todos sus planes habían sido inútiles y que probablemente habría perdido la pureza que había conservado durante decenas de miles de años por una oportunidad que jamás se materializaría.
En pocas palabras, sus planes la habrían llevado a una ruina irreparable.
A diferencia de Wei Wuyin, Qiao Leng era un ser ascendido, y de ninguna manera habría pensado en la runa ni en ninguna de las circunstancias que Wei Wuyin le explicó; solo se centró en el hechizo para transferir conocimiento. Además, la obligación de Tian Xiaolu había terminado, y ella regresaría al Cenit Celestial. Dadas las condiciones de su juramento, no podría actuar contra Tian Xiaolu para obtener su parte del legado. ¡Un legado que no podría recibir ni siquiera si hubiera actuado en su contra!
Su planificación, sus años de esfuerzo, todo desperdiciado. ¡No! ¡Todo entregado a alguien más!
Mientras Cao Cuifen se sumía en sus emociones, se apretaba el rostro con las manos y el corazón le latía con una frustración indescriptible. Aunque no lo supiera, era esencialmente una herramienta para concederle a alguien un encuentro fortuito que de otro modo no habría podido tener. La fortuna de Tian Xiaolu dependía de ella, y sin los siglos de planificación y esfuerzo de Cao Cuifen, habría sido imposible que Tian Xiaolu o Qingye Ying obtuvieran el caldero.
Las maquinaciones de los Dao Celestiales eran profundas y previsoras. Incluso Wei Wuyin sentía cierto respeto por una planificación tan minuciosa. Era simplemente injusto; la única oportunidad de libertad de Cao Cuifen se habría convertido en arena en su boca y oro en la de otro.
Una vez más, Wei Wuyin quedó completamente impresionado por los poderes de interferencia pasiva del Linaje del Pecado. Si la influencia y la planificación de los Daos Celestiales, como una mano invisible, eran asombrosas, entonces la fuerza oculta del Linaje del Pecado, que impulsaba la interceptación aparentemente casual de oportunidades de Bendito, era igualmente aterradora.
No importaba quién fuera el Bendito, ya fuera Long Chen, Lin Ming, Yuan Longshi, Jing Jiu, Yun Che, San Yongli o Tian Xiaolu, todos ellos habían sido víctimas de la pérdida de su fortuna por parte de Wei Wuyin, ya sea directa o indirectamente. Si no fuera por su libre albedrío, y por la libertad de intervenir en cada situación, y en qué medida, él mismo podría haber estado cuestionando su libre albedrío.
Incluso el Esqueleto Negro había dicho una vez que su interacción con el Reencarnador Temporal era su decisión, ya fuera evitarlo, interactuar con él o matarlo; era su decisión, y ese era el propósito de ser un Heredero del Pecado. Después de todo, podría haberle arrebatado todo a Tian Xiaolu gracias a Bai Xiu, pero no lo hizo, a pesar de que dependía únicamente de la necesidad de ser mucho más excepcional que ella. Si hubiera carecido de habilidades alquímicas, no habría podido derrotar a Tian Xiaolu en el Choque del Dao Veloz.
"Me alegra y me alivia que te acercaras a mí ese día", dijo Wei Wuyin en voz baja. Si bien Wei Wuyin no era un santo, seguía su corazón y ahora anhela más que nunca.
"¡...!" Las emociones agitadas de Cao Cuifen se desvanecieron en su mente, y al levantar la vista, vio un par de ojos plateados que la observaban con genuina felicidad. Se mordió el labio inferior con fuerza, y sus ojos, quién sabe cuántos años después, comenzaron a humedecerse. Esos ojos estaban verdaderamente felices de que sus planes no hubieran terminado tan mal, y se dio cuenta de que sus pensamientos eran inútiles.
Aunque pudiera haber fracasado, no fue así. Ya había reconocido y aceptado a Wei Wuyin, le había brindado su valiosa experiencia, y tenía la firme intención de entregarle su Yin Primordial, cultivado durante más de veinte mil años. Sin duda, esto fue una bendición celestial por sus esfuerzos.
Ella sonrió brillante y hermosamente: "Sí. Yo también".