El Cañón de las Sombras se encontraba aproximadamente a 150 kilómetros de donde vivía Ge Nan.
Este lugar se llamaba Cañón de las Sombras debido a su inusual campo magnético, que provocaba la formación de nubes oscuras sobre el cañón durante todo el año. Apenas entraba la luz del sol; el lugar parecía estar eternamente oculto entre las sombras.
Debido al campo magnético especial, el área dentro del cañón debilitaría las habilidades de detective, como la de Territorio. Incluso los poderosos guerreros de rango oro púrpura de nivel imperial se encontrarían con que su territorio sufriría una fuerte interferencia o incluso estaría bloqueado si intentaran investigar esta área desde decenas de kilómetros de distancia.
Shi Qiang eligió este lugar como punto de encuentro a propósito para evitar revelar el rastro de su cacería esta vez, impidiendo así que cualquier candidato escapara.
Aproximadamente a las 11:20 de la mañana, Shi Qiang llegó a la entrada del Cañón de las Sombras. Llegó diez minutos antes.
Más de cuarenta personas se congregaron en la entrada. Su poder de combate abarcaba desde el rango oro negro imperial hasta el rango oro amarillo imperial, y la mayoría conversaba con rostros conocidos. Al ver a Shi Qiang allí, lo saludaron con una sonrisa. Algunos, tras el saludo, comenzaron a expresar sus dudas.
“Hermano Qiang, ¿podrías decirnos exactamente qué está pasando?”
“Hermano Qiang, ¿tiene esto algo que ver con los candidatos, ya que has reunido a tanta gente esta vez?”
Shi Qiang echó un vistazo a la gente que había allí. Había saludado al menos a cincuenta personas. La mayoría estaba presente, aunque aún faltaban once. Mirando la hora, decidió no apresurarse, ya que todavía faltaban diez minutos para la hora acordada.
“No te preocupes. Te contaré lo que está pasando cuando estemos todos aquí.”
Los otros diez llegaron uno tras otro poco después.
Dos soldados de rango oro blanco de nivel imperial fueron los últimos en llegar. No parecían tener intención de estar allí antes de la hora acordada.
Sin embargo, Shi Qiang frunció ligeramente el ceño tras la llegada de los dos porque su buen amigo Ge Nan no había podido venir.
“Viejo Shi, supongo que ya estamos todos, ¿eh?” preguntó un hombre calvo, mirando la hora y arqueando una ceja. Era uno de los dos últimos en llegar, pertenecientes al rango oro blanco de nivel imperial.
“Todavía falta una persona...” Shi Qiang negó con la cabeza. “Pero fue él quien nos proporcionó la información, así que podemos hablar primero de la misión.
“Esta vez, quien proporcionó la información fue Ge Nan. Quizás algunos de ustedes lo conozcan. Me contactó esta mañana repentinamente, diciendo que un grupo de aspirantes lo atacó. Me comentó que podría no ser el único atacado. Según mi investigación, efectivamente hay otros cinco poderosos líderes de rango oro amarillo de nivel imperial en su área que han perdido contacto. Es posible que los aspirantes los hayan asesinado.”
“Según la información que proporcionó, hay más de 100 personas entre este grupo de candidatos. Hay un Censor Imperial que los lidera, y posee un par de invocadores de rango oro amarillo de nivel imperial.”
“¡¿Más de cien candidatos?! ¿Cómo es posible que se hayan reunido tan rápido? Creía que solo habían pasado medio día desde que comenzaron los Juicios Reales”. El hombre calvo preguntó: “¿Cómo puedes creer semejante disparate?”.
“No es del todo imposible. Al fin y al cabo, las Pruebas Reales están conectadas con cientos de mundos, si no con mil en este momento. Quizás estén conectadas con alguna gran organización de algún mundo enorme que esté dispuesta a invertir en el entrenamiento de los miembros de la Dinastía.”
Para algunas grandes organizaciones, es fácil conseguir un portal dimensional grupal de nivel divino, o incluso de nivel divino verdadero, para transportarse a las coordenadas objetivo. Además, un Censor Imperial de nivel inmortal, capaz de cruzar rangos y controlar monstruos imperiales de rango oro amarillo, debe ser el mejor de los mejores entre los Censores Imperiales. Si yo estuviera en la alta dirección de esa organización, estaría dispuesto a invertir en entrenar a una persona así. El otro hombre, de ojos almendrados, que estaba a su lado, opinaba diferente. Tenía una fuerza de combate de rango oro blanco, igual que el hombre calvo.
Tras expresar su opinión, el hombre de ojos almendrados miró a Shi Qiang.” Pero, viejo Shi, ¿estás seguro de que puedes confiar en ese proveedor de información llamado Ge Nan?
“No te preocupes. No me mentirá” dijo Shi Qiang con firmeza. Incluso estaba dispuesto a compartir el motivo por el que confiaba en Ge Nan.
“Muy bien. Ya que lo has dicho, no tengo nada más que preguntar” concluyó el hombre extendiendo las manos.
“Por lo que dices, supongo que este equipo de candidatos debe estar desplazándose. Entonces, ¿cómo los localizamos?” El hombre calvo no se detuvo en la pregunta anterior y formuló otra.
“Ese es el plan de caza que voy a compartir” asintió Shi Qiang. “Ya he informado a algunos de los poderosos guerreros de rango oro amarillo de nivel imperial que se encuentran en la zona donde estaban los atacantes. Nos avisarán en cuanto sean atacados. Además, los tres lideraremos un equipo cada uno para rastrear la zona. En cuanto un equipo encuentre al objetivo, deberá informar inmediatamente a los otros dos. Nuestra prioridad es eliminar a todo el equipo candidato, en lugar de quedarnos con la recompensa, ya que desconocemos qué otras técnicas emplea el Censor Imperial.
Eran casi las 11:50 de la mañana cuando terminaron la discusión.
Shi Qiang frunció ligeramente el ceño. Habían transcurrido casi veinte minutos desde la hora acordada, pero Ge Nan aún no había llegado.
“Ge Nan aún no ha llegado. Quizá algo anda muy mal” dijo el hombre calvo, mirando la hora y sin poder evitar murmurar para sí mismo.
“Tal vez esté atascado. Déjame llamarlo.” Shi Qiang sacó el talismán de comunicación. La llamada fue contestada de inmediato al marcar el número de Ge Nan.
“¡Ge Nan, ¿vienes o no?! ¡Ya han pasado casi 20 minutos de la hora acordada!”
“Lo siento. Ge Nan no vendrá” se oyó la voz de un joven al otro lado del talismán. Estaba claro que no era Ge Nan.
“¿Quién eres?” preguntó Shi Qiang, atónito al oír aquella voz desconocida. Sin embargo, ya conocía la respuesta en cuanto la formuló.
“Supongo que ya habrás adivinado quién soy” dijo la joven voz con una sonrisa.
“¿Dónde está Ge Nan? ¿Qué le hiciste?” Aunque intuía la respuesta a la pregunta, Shi Qiang quería confirmar si lo sucedido era realmente tan grave como pensaba.
“He activado su talismán de comunicación, ¿qué te parece?” preguntó la voz al otro lado.
Shi Qiang pareció extremadamente horrorizado al oír eso.
Cuando se activaba el talismán de comunicación, solo existían dos posibilidades: que el dueño del talismán hubiera borrado su propio sello o que hubiera fallecido y el sello se hubiera desvanecido por sí solo.
Evidentemente, era imposible que Ge Nan borrara el sello de su talismán. Solo quedaba la segunda posibilidad.
“¿Dónde estás? ¿Te atreves a revelar tus coordenadas?” preguntó Shi Qiang apretando los puños con fuerza y rechinando los dientes.
“Estoy en el cañón detrás de ustedes. Ahora, la pregunta es: ¿se atreven a entrar?” replicó la voz joven. “Si no se atreven, iré yo a ustedes.
Shi Qiang se quedó atónito por un instante, pero no se dejó engañar. “Entonces, puedes venir con nosotros. No te preocupes. No te mataré tan fácilmente. Te romperé todos los huesos y te dejaré morir lentamente entre terribles sufrimientos”.
“Guarda tus amenazas infantiles” dijo la joven voz sin temor. “Pero ya que me pediste que viniera, cumpliré tu deseo.
Una silueta salió de la entrada del cañón incluso antes de que la voz terminara de hablar.
Los presentes quedaron atónitos al ver el rostro de aquella persona.
Solo había una persona que parecía menor de 20 años. Un monstruo que parecía un gato con dientes de cimitarra y trompa de elefante caminaba tranquilamente a su lado.
“Quédate con los tres de rango oro blanco de nivel imperial para interrogarlos y mata al resto.” El joven extendió la mano y acarició la cabeza del monstruo con la trompa del elefante.
El monstruo alzó su trompa en alto y dejó escapar un chillido mientras se propagaban olas diez veces más rápidas que la velocidad del sonido.
Todos los convictos se desplomaron dondequiera que se extendieran las olas. Shi Qiang y los otros dos poderosos guerreros de rango oro blanco imperial fueron los únicos que permanecieron en pie. Habían perdido completamente la vista.