Temprano a la mañana siguiente, el grupo de sacerdotes daoístas tomó un bote hacia el Palacio Yuhuang en el Distrito Norte de Xuanshang.
Si bien el Palacio Yuhuang no era particularmente grande en comparación con el Palacio de la Inmortalidad de Chongyang, el Palacio Daoísta Wanxiang, el Palacio Taiping o el Palacio de la Montaña Daxue, ciertamente tampoco era pequeño. En la Capital Imperial, donde la tierra era cara, el Palacio Yuhuang era sin duda el palacio daoísta más importante, superando con creces a muchas propiedades reales.
Un palacio daoísta tan grandioso incluía, naturalmente, numerosas habitaciones. Como superintendente de cuarto rango, Qi Xuansu estaba asignado a un patio independiente, junto con un asistente personal encargado de sus necesidades diarias.
Por supuesto, si alguien deseaba comprar una residencia privada en el exterior, la Mansión Daoísta de la Capital Imperial no se opondría ni revocaría la asignación de las habitaciones. Sin embargo, los precios de las propiedades en la Capital Imperial eran exorbitantes, por lo que poseer bienes raíces allí no era algo que un daoísta promedio pudiera permitirse.
Qi Xuansu no tenía intención de mudarse por el momento, principalmente por falta de dinero. Vivir en el Palacio Yuhuang le ahorraba el alquiler y le permitía reducir sus gastos diarios.
Anteriormente, aunque Qi Xuansu ostentaba el título de Superintendente, era un puesto nominal, pues no tenía subordinados ni responsabilidades específicas. Pero ahora, al llegar a la Mansión Daoísta de la Capital Imperial, ya no tenía un título vacío. Tenía autoridad real.
En la Orden Daoísta, los sacerdotes y los Guardianes Espirituales se asemejaban a los funcionarios civiles y militares de dinastías anteriores. En aquel entonces, los funcionarios civiles controlaban el poder de los oficiales militares. En la Orden Daoísta, los sacerdotes daoístas supervisaban a los Guardianes Espirituales. Aunque estos combatían en primera línea, el mando seguía recayendo en los sacerdotes daoístas.
Sin embargo, los sacerdotes daoístas tampoco podían considerarse funcionarios puramente civiles. Muchos poseían incluso mayor fuerza de combate que los Guardianes Espirituales. Eran más parecidos a los Gobernadores y Almirantes Jefes de la Gran Dinastía Xuan: roles técnicamente civiles, pero que solían ser desempeñados por expertos tanto en asuntos civiles como militares. Si bien en los últimos años se había producido un auge de los daoístas de flor, los sabios de alto rango aún mantenían altos estándares, siendo expertos en filosofía y escritura, pero hábiles en batalla y estrategia.
Además de los Tres Grandes Salones, las mansiones daoístas locales también contaban con numerosos Guardianes Espirituales. Por ejemplo, la Mansión Daoísta Kunlun y la Mansión Daoísta de la Región Occidental contaban con más Guardianes Espirituales que las demás. En estas mansiones, un sacerdote daoísta que lideraba un equipo de Guardianes Espirituales ocupaba un puesto clave. Si a un joven daoísta se le asignaba tal puesto, era una clara señal de que sus superiores lo favorecían y confiaban en él.
A Qi Xuansu se le había asignado recientemente dicho puesto. Bajo su mando estaban dos diáconos y cuatro guardias espirituales de cuarto rango, cada uno de los cuales comandaba a 99 guardias espirituales de rango inferior. Por lo tanto, Qi Xuansu estaba a cargo de 400 guardias espirituales.
Algunas pequeñas pandillas y sociedades en Jianghu podían tener aproximadamente el mismo número de miembros, pero eran consideradas turbas rebeldes, incomparables con los Guardianes Espirituales de élite de la Orden Daoísta.
Al enterarse de su nombramiento formal por parte de Shi Bingyun, Qi Xuansu guardó silencio un buen rato antes de preguntar: "¿Cuáles son exactamente mis funciones? La Capital Imperial ya está fuertemente custodiada. Además, hay muchas figuras poderosas ocultas en las distintas oficinas gubernamentales. No creo que la protección de la ciudad deba recaer en nosotros, los daoístas".
Shi Bingyun respondió: “Actualmente, apenas hay casos importantes que involucren a sociedades secretas en la Capital Imperial, pero ocurren incidentes menores casi a diario. En cuanto a los asuntos importantes relacionados con la corte, el Emperador toma las decisiones finales, así que no nos corresponde interferir. Incluso si la Orden Daoísta necesita intervenir, los Sabios de alto rango se encargarán de esos casos. La mayoría de los demás casos son competencia del Ministerio de Justicia, la Censoría y el Tribunal de Revisión Judicial. No tenemos por qué involucrarnos. Así que solo tenemos dos deberes principales: primero, detener a los miembros de cultos que se esconden en la capital; segundo, corregir los asuntos relacionados con la moral pública”.
A Qi Xuansu no le sorprendió ni le desconcertó la primera tarea, pero la segunda lo dejó perplejo. "¿Moralidad pública?"
Shi Bingyun rió ante su reacción. "Es evidente que nunca has servido en una mansión daoísta local. Salvo algunos casos especiales como la Mansión Daoísta Kunlun y la Mansión Daoísta de la Región Occidental, este es un deber compartido por casi todas las mansiones daoístas, al igual que la escuela confuciana defendía los rituales y las enseñanzas del decoro en la dinastía Wei".
Qi Xuansu comprendió de inmediato. “Aunque la Orden Daoísta critica el ritual confuciano por ser rígido y cerrado, debemos admitir que no hay orden sin restricciones. Debe existir una norma moral clara, respaldada por leyes, que rija la sociedad, y que debe aplicarse con firmeza cuando sea necesario”.
Shi Bingyun asintió. "Exactamente. Por eso corregir la conducta moral es parte de nuestro deber. Hace poco traté un caso similar. Un sindicato manipulaba a las chicas en todo, desde la apariencia y los modales hasta artes como la música y el ajedrez, con el pretexto de cultivar mujeres excepcionales. Incluso les enseñaban técnicas de manipulación para seducir a los hombres y calcular su riqueza. Tales cosas corrompen la conducta moral, así que arresté a todo el grupo, les quité las sedas y las joyas, las vestí con telas toscas y las envié a trabajar en el campo fuera de la ciudad. Espero que esto las disuada de tal comportamiento y fomente la virtud daoísta de la frugalidad".
Qi Xuansu planteó una pregunta difícil: “Si este tipo de acicalamiento corrompe la moral, ¿qué pasa con las cortesanas de los burdeles? ¿Acaso también se consideran corruptoras de la moral pública?”
Shi Bingyun hizo una pausa antes de responder: “Ese es el dilema. En principio, sí, se considera corrupción moral. Pero en la práctica, mientras la Corte Imperial lo apruebe, no podemos interferir. En definitiva, esa doble moral es inevitable”.
Qi Xuansu suspiró. “No me extraña que la Escuela Confuciana siempre fuera criticada por predicar la benevolencia y la moralidad en la superficie mientras ocultaba la corrupción”.
Shi Bingyun también suspiró. “Quien ocupe el poder cargará con esa maldición”.
Qi Xuansu preguntó nuevamente: “Entonces, ¿qué define exactamente la aprobación de la Corte Imperial?”
Shi Bingyun se frotó las sienes. Este chico actuaba como si no supiera nada, pero sus preguntas siempre daban en el clavo; no eran algo que alguien despistado haría.
Aun así, explicó con paciencia: “Lo que llamamos reforma es esencialmente una transformación profunda provocada por cambios en la economía, las necesidades materiales de la gente y la opinión pública. Cuando la Gran Dinastía Xuan reemplazó a la Dinastía Wei, su reforma fue un proceso sumamente complejo, plagado de contradicciones y luchas ideológicas e intereses creados. Muchos que inicialmente abogaban por la reforma cambiaron de postura cuando sus propios intereses se vieron amenazados. Al final, todo está entrelazado. A menudo, se llega a un acuerdo en la reforma para evitar resultados desastrosos por ser demasiado radicales.”
Hay dos ejemplos particularmente llamativos de esto: los eunucos y la prostitución. Los primeros constituyen una forma de opresión contra los hombres, mientras que la segunda lo es contra las mujeres. Sin duda, ambos deberían ser abolidos por completo. Dejemos de lado los primeros por ahora y centrémonos en la segunda. De hecho, antes de que el emperador Gaozu asumiera el poder, esta reforma ya se estaba implementando en varias prefecturas y condados de Liaodong. Las razones eran complejas, pero no se debía a la moral. La escasez de población dejó a los gobernantes sin otra opción que liberar a las mujeres de las ataduras del decoro ritual, permitiéndoles salir del hogar para trabajar y compensar la brecha demográfica. Pero este razonamiento no podía expresarse abiertamente, por lo que se promovió bajo la bandera de la iluminación moral.
que la Gran Dinastía Xuan continuó promoviendo la independencia y la autonomía femeninas. Bajo esta lógica, los burdeles debían ser abolidos. Pero el problema radicaba en que, en realidad, estos lugares cumplían un propósito práctico: satisfacer una doble demanda. Por un lado, los hombres tenían necesidades, lo cual no era sorprendente. Pero, por otro, algunas mujeres, con cualidades innatas, preferían un estilo de vida cómodo y mimado, por lo que optaban por vender su cuerpo.
Además, muchos nobles avivaron en secreto la llama, promoviendo a viva voz la idea de que regular es mejor que prohibir. En aquel entonces, la Corte Imperial se centraba en recuperar la Región Occidental, reformar el sistema fiscal, la inspección de tierras, la represión de la nobleza y la reestructuración del burócrata. Mientras tanto, la Orden Daoísta se dedicaba a consolidar las tres sectas principales, eliminar la influencia confuciana, reprimir a los Antiguos Inmortales, desarrollar nuevos inventos y responder a la hostilidad budista. Por lo tanto, el problema de la prostitución ocupaba un lugar muy bajo en la lista de prioridades. Por eso los burdeles persisten hasta nuestros días .
dice que los burdeles arruinan a las mujeres porque abundan la trata de personas, los castigos ilegales e incluso las muertes por negligencia. La participación prolongada en este tipo de trabajo también les causaba graves daños físicos y psicológicos. Por ello, la corte lanzó una campaña específica. Toda mujer que se dedique a este negocio debe tener una licencia emitida por el gobierno, y los burdeles deben poseer documentos legales para operar. El tribunal realizará inspecciones mensuales, y cualquier descubrimiento de los actos ilegales mencionados resultará en la revocación inmediata de la licencia y un castigo severo. Antes preguntaste sobre qué define la aprobación de la Corte Imperial, ¿verdad? Reside precisamente en esa licencia oficial.
Además, desde que la Orden Daoísta estableció el Palacio Daoísta Wanxiang y comenzó a acoger huérfanos, los días en que los burdeles podían adoptar niñas pobres a cambio de unas pocas monedas quedaron atrás. Además, con la prohibición de la trata de personas y la prostitución forzada, la exigencia de que todo este trabajo sea voluntario y el estatus naturalmente bajo de los burdeles, la industria no prospera. Muchos burdeles pequeños ya han cerrado. En resumen, aparte de las casas de placer sin licencia, cualquier burdel que siga en funcionamiento debe contar con un fuerte respaldo y una profunda red de influencia. El caso de la Montaña Inmortal Púrpura, que desembocó en el segundo caso importante de Jiangnan, es un ejemplo perfecto de ello.
Qi Xuansu comentó: “Como la familia Li, por ejemplo”.
"¿ Te refieres a Li Qingnu?", rió Shi Bingyun. "No la considero una prostituta. Es famosa en toda la capital por su talento para la música y la danza, y aún es virgen. Si fueras la familia Li, ¿la dejarías vender sonrisas y adular a los hombres? Lleva el apellido Li, que proviene tanto del Ancestro Daoísta Primordial como del Santo Xuan. No lo mancharían por dinero sucio. Lo cierto es que la familia Li está creando una imagen glorificada de refinamiento para Li Qingnu, pensando en presentársela al Emperador algún día. Pero como el Emperador es bastante mayor y podría no estar interesado en las mujeres, quizá la conserven como hija adoptiva.
Qi Xuansu quedó atónito ante todo lo que se escondía bajo la superficie. Shi Bingyun podía parecer poco fiable a veces, pero en su día fue una firme candidata al puesto de Sabio Cihang. Su explicación fue exhaustiva, brindándole la claridad que tanto necesitaba.
Tras terminar su explicación, Shi Bingyun asignó sus funciones a Qi Xuansu. “Durante el próximo mes, además de familiarizarte con la capital, tu principal tarea será realizar investigaciones y reformas centradas en la moral pública. Serás un guardián de la moral”.
Qi Xuansu preguntó de repente: "Por cierto, sabio Shi, ¿este 'Viejo Qin' que mencionaste también tiene participación en este tipo de negocio?"
Shi Bingyun se rió a carcajadas. "No mientras lo vigile. No se atrevería".