Qi Xuansu no pudo discernir las intenciones de Li Qingnu. La cantidad involucrada era simplemente demasiado grande como para considerarla un gesto amistoso, por lo que era difícil no sospechar segundas intenciones.
Había reglas tácitas para dar regalos. Entregar dinero directamente era vulgar e indecoroso. La clave estaba en atender los intereses del destinatario.
Qi Xuansu no tenía muchas aficiones, pero los juegos de cartas eran una de ellas. Así que cuando Li Qingnu le regaló una edición de colección de las Cartas Sagradas Xuan, fue un regalo indudablemente valioso, adaptado a sus gustos.
En ese momento, Qi Xuansu sintió un calor en el pecho. Metió la mano en la capa interior de su túnica y sacó un talismán infantil de la señora Qi.
Con un roce de sus dedos, el talismán se disolvió en una pantalla brillante, y el torso de Madam Qi apareció ante él. Llevaba un sombrero de paja y gafas de sol que le cubrían casi la mitad del rostro. Detrás de ella se alzaba un telón de fondo de aguas cerúleas y cielos azules.
La señora Qi empezó con una reprimenda. "¡Mocoso! Hace siglos que no nos vemos, ¿pero nunca te molestaste en contactarme? Los hijos de otros mandan saludos a sus padres, pero tú solo esperas a que te llame, ¿eh?"
Qi Xuansu replicó bruscamente: "¡Qué descaro tienes al decir eso! Me quitaste todo el dinero y me dejaste solo con 100 monedas Taiping. Estaba tan pobre que casi no podía pagar el billete de avión de vuelta a la Capital de Jade. ¿Cómo iba a comprar talismanes extra para comunicarme contigo? Al fin y al cabo, tengo que ahorrar lo poco que me queda para emergencias. Además, Su Yi me dijo que tienes montañas de oro y plata en tus manos. Si tan solo te aflojaras un poco y dejaras escapar un poco de esa riqueza, ¡podría haber vivido de ese polvo de oro durante media vida! ¡Si lo haces, tomaré la iniciativa de saludarte todos los días!"
La señora Qi resopló. "Su Yi... ¿te refieres a Yao Pei? Las mujeres de la familia Yao nunca dicen la verdad. Así que no escuches las tonterías de esa chica. ¿De dónde sacaría montañas de oro y plata? Si de verdad tuviera tanto dinero, ¿por qué seguiría corriendo por ahí trabajando por las migajas? Lo que consigo del Pabellón de los Siete Tesoros son solo algunas acciones que no puedo liquidar, así que no puedo gastarlas como si fueran monedas Taiping. Aun así, ¿crees que voy a malversar tu mísero estipendio? ¡Lo estoy ahorrando para tu boda! ¡Si te lo diera todo, lo gastarías en un santiamén!
Qi Xuansu dijo descaradamente: "Entonces no me casaré más. ¡Devuélveme mi dinero!"
" ¿De verdad lo crees?", la señora Qi lo desmintió. "¿Siempre hablas de Qing Xiao y ahora dices que no te casarás con ella? ¡Ja! No me lo creo."
Culpable, Qi Xuansu no tuvo respuesta, así que cambió de tema. "Señora Qi, conocí al sabio Cihang".
" ¡Guau! ¡Qué rápido se están moviendo ahora que conocen a su suegra!", respondió la señora Qi con sarcasmo.
Qi Xuansu dudó y luego agregó: "El sabio Cihang descubrió quién eres".
Madam Qi bromeó: “Bueno, no me sorprende. Si ni siquiera pudo darse cuenta de eso, ¿qué sentido tendría ser una Sabia Omnisciente, y mucho menos competir por el puesto de Gran Maestra? Más le vale irse a casa y cuidar de sus nietos. Sería más apropiado”.
Qi Xuansu continuó: “El sabio Cihang dijo que lo que me implantaste no es un Corazón Auxiliar común, sino algo llamado Corazón de Piedra de Longevidad Incrustado. Al parecer, es un objeto extremadamente raro. Aparte del que el Salón Huasheng recuperó de los antiguos proyectos de creación, se dice que solo las familias Li y Yao poseen uno”.
Tal como Qi Xuansu esperaba, la señora Qi lo negó rotundamente. "¿Y qué? ¿Su palabra es cierta ahora? Incluso podría decir que te di una Piedra de la Longevidad original. ¿Lo creerías?"
Qi Xuansu preguntó: "¿Qué es exactamente la Piedra de la Longevidad?"
La señora Qi respondió: “Es el predecesor del Corazón de Piedra de Longevidad Incrustado, un elixir de inmortalidad forjado por los esfuerzos conjuntos de las Diez Grandes Brujas de Lingshan. Podía resucitar a los muertos e incluso convertir a alguien en Inmortal. El proyecto de creación no creó el Corazón de Piedra de Longevidad desde cero. Simplemente estaban haciendo imitaciones de la Piedra de Longevidad original”.
Qi Xuansu se frotó el pecho y murmuró: "No soy un Inmortal, así que definitivamente no me creo esa mierda".
La señora Qi se rió. "Bien. No deberías. Si quieres saberlo, hay tres versiones de la Piedra de la Longevidad: la original, creada por las Diez Grandes Brujas de Lingshan, la versión mejorada por las Seis Brujas Iluminadas y la réplica creada por la Secta Chamánica".
La versión original se llamaba Elixir Inmortal y estaba hecha de partes de bestias ancestrales. Por lo tanto, inevitablemente contenía la ira y los instintos asesinos de esas criaturas. Si bien podía resucitar a los muertos, quienes revivían quedaban contaminados por los instintos bestiales y se convertían en monstruos.
" La réplica posterior hecha por la Secta Chamánica fue en realidad una mejora hecha por Wu Xian. Pero como solo Kunlun tenía los materiales para sustituir a las bestias antiguas, Wu
" En ese momento, el Emperador Celestial estaba librando una guerra en toda la tierra, por lo que Wu
“ El uso de esta Piedra de la Longevidad podría conducir a la inmortalidad sin convertirse en un monstruo, pero el usuario gradualmente se volvería extremo, irritable y violento, convirtiéndose en otra persona por completo sin siquiera darse cuenta.
dinastía Wei, el Gran Chamán de la Secta Chamanística se alió con Song Zheng para dar un golpe de Estado contra la Horda Dorada. El Gran Chamán empleó cientos de miles de vidas, incluida la del anciano Khan, para forjar la Antigua Piedra de la Longevidad. Pero desconocía el peligro que acechaba. Xu Wugui y Tantai Yun mataron al Gran Chamán y luego se enfrentaron por la Antigua Piedra de la Longevidad. Al final, fue el Santo Xuan quien se abalanzó sobre los despojadores.
La versión verdaderamente perfecta de la Piedra de la Longevidad fue un elixir mejorado, elaborado por las Seis Brujas Iluminadas, quienes pasaron siglos refinándolo en el Paraíso de los Cinco Elementos. Lamentablemente, el producto final se dividió en seis partes. Xu Wugui tomó dos, mientras que Wu Yang tomó una. El Santo Xuan tomó tres partes, complementando la Antigua Piedra de la Longevidad que había adquirido previamente y dando origen a la Nueva Piedra de la Longevidad.
El proyecto de creación daoísta utilizó la Nueva Piedra de la Longevidad como modelo para el Corazón de la Piedra de la Longevidad Incrustado, y el Salón Huasheng basó su diseño para el Corazón Auxiliar en esa versión incrustada. Se podría decir que cada generación fue una versión diluida de la anterior.
Tras escuchar todo esto, Qi Xuansu quedó conmocionado, pero surgieron más preguntas. "Señora Qi, esto no me parece propio de usted. Esperaba que se hiciera la tonta y me ocultara todo esto. ¿A qué se debe este repentino cambio de personalidad?"
La señora Qi fingió enfado. "¿Por qué clase de persona me tomas? Un hijo debe ser filial y una madre debe ser cariñosa; así se mantiene la armonía. Ah, cierto, ¿recibiste lo que Qingnu te envió?"
Qi Xuansu hizo una pausa, sorprendido. "¿Ese juego de Cartas Sagradas Xuan?"
“ Le pedí a Qingnu que te lo enviara como compensación”. La señora Qi mostró una sonrisa rebosante de afecto maternal.
Sin embargo, Qi Xuansu no estaba convencido. "Es un buen regalo, sin duda. ¿Pero no estás siendo generoso con el dinero ajeno? Si de verdad quieres compensarme, ¿no deberías pagarlo tú mismo?"
La señora Qi dejó de actuar como una madre cariñosa al instante. "Basta de tonterías. ¿Lo quieres o no?"
“¡Claro que lo quiero!” respondió Qi Xuansu, aunque aún dubitativo. “Pero... esto no cuenta como aceptar un soborno, ¿verdad?
La señora Qi respondió con indiferencia: “Aceptar dinero y no hacer nada a cambio no cuenta como soborno”.
" ¿Así es como funciona?" Qi Xuansu parecía dudoso.
La señora Qi, incansable en desviar a la gente, agregó: "Si todavía estás preocupado, siempre puedes darle la espalda y negar que conoces a esa persona".
Qi Xuansu finalmente recuperó el sentido. "Señora Qi, ¿está intentando engañarme?"
La señora Qi se burló. “Según el sabio Cihang, te di un Corazón de Piedra de Longevidad Incrustado. ¿Sabes cuántas monedas Taiping vale y de qué crímenes estamos hablando? Si de verdad quisieran castigarte, te habrían ejecutado ocho veces” matarte, revivirte y luego matarte una y otra vez” en la Plataforma Devastadora de Demonios. Así que, como es mío, puedes estar tranquilo y aceptarlo sin preocupaciones”.
Qi Xuansu lo pensó y comprendió que tenía razón. En una Orden Daoísta tan vasta, ¿cuántos podrían declararse inocentes si se investigara a fondo? Todos tendrían alguna mancha, así que estaría bien mientras nadie lo atrapara.
Finalmente, la señora Qi puso todas sus cartas sobre la mesa. "Por cierto, ahora eres prácticamente un pez gordo local en la Capital Imperial. Haré que alguien se ponga en contacto contigo allí en breve. Tú y Qingnu deberían estar preparados para lo que viene y comunicarse. Me preocupo mucho por ti” me preocupo por ti, te envío regalos” así que, como hijo mío, ya es hora de que demuestres un poco de piedad filial y ayudes a aliviar un poco las cargas de tu pobre madre".
Antes de que Qi Xuansu pudiera objetar, la señora Qi terminó la conversación.
Qi Xuansu se quedó atónito por un momento. Luego dejó escapar un suspiro de impotencia. ¡Lo sabía! Nada de Madam Qi venía sin trampa ni cartón. Nunca aparece a menos que tenga algo planeado.
Claro, esto no era exactamente un soborno. Era más bien como darle un dulce a un niño para que hiciera las tareas del hogar. Aunque no le diera nada, Qi Xuansu no podía quejarse.
Entonces lo comprendió. Madam Qi había dicho mucho, pero nada era lo que realmente quería saber. La mayoría eran solo secretos de la Orden Daoísta que aprendería al ascender en la jerarquía. En cuanto a las verdaderas preguntas que tenía” como sus verdaderas intenciones al elegirlo o sus planes para él”, ella no había mencionado ni una palabra y simplemente las había ignorado.
Qi Xuansu suspiró, se recostó en su silla, se apoyó en el respaldo y miró la lámpara del techo. Le dolía la cabeza por la presión.
Acababa de llegar a la Capital Imperial y ni siquiera había calentado su asiento, pero tanto la Señora Qi como el Sabio Donghua le habían dado advertencias. Sin mencionar la del Sabio Cihang.
Todo esto era suficiente para volver loco de preocupación a un hombre.
Pero esto también confirmó algo: algo importante estaba a punto de ocurrir en la Capital Imperial. Todo tipo de poderes convergían allí, no solo las tres sectas daoístas, sino también diversas sociedades secretas. Parecía que el Culto de la Bruja Lingshan, el Culto del Destino y la Sociedad Ziguang probablemente se aprovecharían del caos.
Después de estar sentado un rato, Qi Xuansu decidió actuar rápidamente.
Ya fueran instrucciones de la señora Qi o órdenes del sabio Donghua, todas tenían un requisito previo: que se familiarizara con la situación de la capital lo antes posible, para que pudiera estar listo cuando llegara el momento.
A juzgar por esto, la partida aún estaba en sus primeras jugadas, aún no en la fase de una confrontación feroz. Sin embargo, el tiempo no estaba de su lado. No podía permitirse la más mínima complacencia.