Según lo solicitado, Song San y Wu Si llevaron a Qi Xuansu a un burdel ubicado en la Ciudad del Norte por la noche.
Este era el burdel más exclusivo de la Ciudad Norte. Aunque aún no se comparaba con las villas frecuentadas solo por los ricos y nobles, ciertamente no era un lugar para la gente común. Sus clientes eran principalmente comerciantes de fuera de la ciudad, funcionarios de bajo rango y espadachines de Jianghu. Puede que no tuvieran un estatus elevado, pero ciertamente no carecían de monedas Taiping. Los daoístas no se atreverían a presentarse en un lugar así abiertamente. Incluso si lo visitaran, vendrían disfrazados.
Precisamente por eso Song San y Wu Si habían elegido este establecimiento, afiliado a la Oficina de Entretenimiento. Querían ir a lo seguro, con la esperanza de que no hubiera problemas y que el mago pudiera marcharse satisfecho.
Bajo el cielo nocturno, grandes linternas rojas iluminaban el letrero de la Torre Chunfeng.
Song San presentó: “Mago, la Torre Chunfeng es un burdel de tercer nivel”.
Qi Xuansu asintió. "No me llames Mago. Solo llámame Viejo Wei. Si alguien pregunta, di que soy un nuevo Subcomandante de la Oficina del Séptimo Teniente Coronel, recién transferido de Liangzhou. Por eso me trajeron para que me familiarizara con la capital. ¿Entendido?"
Song San se congeló por un momento, pero luego aceptó rápidamente.
Cuando los tres hombres entraron, la alcahueta ya había salido a darles la bienvenida.
Los Guardias del Fénix Verde de la Capital Imperial tenían una peculiaridad. Aunque realizaban tareas de bajo nivel y tenían pocos subordinados, su rango oficial era alto. Song San y Wu Si eran subalternos, no solo tenientes o soldados. En una prefectura local, tal título los convertiría en los segundos al mando de la Oficina del Mayor, liderando a docenas de hombres. En un burdel de primera o segunda categoría, podrían no destacar. Pero aquí, en un burdel de tercera categoría, eran considerados invitados de honor, por lo que la alcahueta los recibía con cariño.
Song San, claramente familiarizado con el lugar, bromeó con naturalidad: “Consíguenos dos acompañantes y lo de siempre: fruta, vino de arroz amarillo y vino tinto, pero nada de baijiu. Pónlo en la cuenta”.
La alcahueta respondió con una sonrisa alegre. Muy pocos bebían baijiu en los burdeles porque era demasiado embriagador. Al fin y al cabo, emborracharse hasta morir haría que la visita al burdel fuera inútil.
Guiados personalmente por la alcahueta, los tres hombres fueron conducidos a una habitación privada. La decoración no era elegante, sino más bien ostentosa. Pero eso tenía poco que ver con el gusto del burdel, ya que simplemente atendía a su clientela. Las villas atendían a figuras prominentes y eruditos cultos, por lo que solían estar decoradas con un estilo más refinado y elegante. Pero en burdeles de tercer o cuarto nivel, donde los clientes eran menos cultos, intentar imitar ese refinamiento solo acarreaba críticas por ser demasiado aburrido.
Al poco rato llegaron dos escoltas, encabezadas por la alcahueta. Una de ellas tocaba una flauta[1], mientras la otra se preparaba para cantar. Ambas parecían delicadas muñecas de porcelana.
La alcahueta recordó a todos las reglas y se despidió.
Qi Xuansu evaluó a los dos escoltas, no con la mirada de un hombre que examina a una mujer, sino como la de un oficial que examina a sospechosos. Justo ese mismo día, Song San y Wu Si habían mirado a Qi Xuansu de la misma manera.
Zhang Yuelu dijo una vez que Qi Xuansu poseía un aura asesina natural. Aunque parecía apacible e inofensivo frente a Madam Qi y Zhang Yuelu, en el fondo no era un blando. Ciertamente no sentía lástima por las mujeres, como quedó demostrado cuando casi disparó a Li Qingnu la primera vez que se conocieron, arrojó a Yue Liuli a la Torre de Supresión de Demonios y disparó directamente a Yao Pei. Incluso cuando luchó contra Zhang Yuelu como Wei Wugui, lo dio todo. Por lo tanto, Qi Xuansu no era en absoluto amable con las mujeres.
En cierto modo, era una forma de trato igualitario. Para él, el género de su oponente no importaba. Sin embargo, algunos hombres subestimaban a las mujeres, solo para caer en la tentación de engatusarlas y perder tanto su riqueza como su corazón. Algunos incluso se ganaron el título de pervertidos por sus esfuerzos. Lo cierto era que esos hombres nunca trataron a las mujeres como iguales. Creían que los hombres eran más fuertes, así que siempre creyeron tener la ventaja.
Qi Xuansu sufrió a manos de Yue Liuli en su juventud, luego recibió la mentoría de Madam Qi y más tarde conoció a Zhang Yuelu, Yao Pei y otras mujeres excepcionalmente capaces. Debido a esto, nunca desarrolló la mentalidad de que un hombre fuerte debe ceder ante una mujer. Si eran iguales, ¿por qué ceder? Si uno cedía, ¿cómo podía llamarse igualdad? Si alguien era un oponente, ¿por qué contenerse? Incluso con Zhang Yuelu, nunca dudó en atacar. Siempre he creído que uno debe luchar con todas sus fuerzas o no luchar en absoluto.
Un hombre como Qi Xuansu estaba destinado a tener poca suerte con las mujeres. Muchos lo consideraban un bicho raro. Algunos incluso pensaban que su moral era deficiente, pues carecía de la caballerosidad. Pero fue precisamente este rasgo lo que le permitió atraer a alguien igualmente poco convencional: Zhang Yuelu.
En este punto, Zhang Yuelu y Qi Xuansu coincidían. Ella creía que una persona fuerte que cede ante los débiles no era diferente de un hombre rico que entrega almas a un mendigo. Creía que no era inferior a nadie. Si otros podían hacerlo, ella también. ¿Por qué necesitaba que alguien se hiciera a un lado por ella?
A pesar de los orígenes muy diferentes de Zhang Yuelu y Qi Xuansu, los dos resultaron ser una pareja inesperadamente perfecta.
El soñador de Qi Xuansu puso tensas e inquietas a las dos mujeres. En su trabajo, habían visto libertinos, brutos, estafadores, incluso mujeres disfrazadas de hombres, pero nunca a nadie como él.
Si no le interesaban las mujeres ¿qué hacía en un burdel?
Qi Xuansu percibió sus dudas, así que apartó la mirada, ajustó su expresión e intentó parecer más amable. "Por favor, damas, tomen asiento. No se pongan nerviosas ni se contengan".
Los dos escoltas intercambiaron una mirada y se sentaron tímidamente.
Qi Xuansu se aclaró la garganta y preguntó: "¿Cuáles son sus nombres?"
" Soy Qingmei".
" Soy Xuemei".
Por supuesto, estos no eran sus nombres reales, sino nombres artísticos usados en su oficio. Al fin y al cabo, su profesión dependía de la juventud y la belleza. Una vez envejecidas y jubiladas, aún podían aspirar a casarse. Si usaban sus nombres reales, sería difícil encontrar un hombre honesto dispuesto a casarse con ellas. Esto era especialmente cierto para las cortesanas, que vendían su cuerpo.
“ ¿Cuánto tiempo llevas en la industria?”
" He estado en el negocio durante tres años", respondió Qingmei con serenidad.
" He estado en esto durante dos años", dijo Xuemei suavemente.
Qi Xuansu bromeó: "Para ser sincero, es mi primera vez en la capital, así que soy un poco patán al llegar a la gran ciudad. Antes de venir, escuché que todo está estrictamente regulado en las Capitales Imperiales, incluso los burdeles. Me dijeron que necesitan papeleo. Disculpen la intromisión, pero ¿ustedes, señoras, tienen esos documentos?"
Xuemei se tapó la boca y rió entre dientes. "Debe estar bromeando, señor. Solo los establecimientos sospechosos con la puerta entreabierta carecen de documentación. Somos un negocio legítimo con licencia en regla. Además, la documentación para acompañantes y cortesanas es diferente. Obtener una licencia de cortesana es difícil, ya que pueden atender a clientes y ofrecer servicios sexuales. Las acompañantes solo pueden atender a clientes. Sería ilegal que una acompañante vendiera su cuerpo sin licencia de cortesana".
" Me alegra saberlo", asintió Qi Xuansu y luego preguntó con indiferencia: "Por cierto, ¿hay muchos establecimientos con la puerta entreabierta?"
Qingmei, con más experiencia, habló primero. “Disculpe, señor, pero no salimos mucho y no nos conocemos bien”.
Qi Xuansu no presionó más el asunto e hizo un gesto para que las dos mujeres comenzaran su actuación.
Song San sirvió obsequiosamente una copa de vino de arroz amarillo a Qi Xuansu.
Qi Xuansu aceptó el vino e incluso le dio las gracias, sorprendiendo a Song San con el gesto.
Qi Xuansu sostuvo su taza distraídamente. Al terminar la actuación, preguntó de repente: "¿Por qué se dedicaron a esto?".
La sonrisa de Xuemei se tornó incómoda, mientras que la expresión de Qingmei cambió ligeramente. "Señor, eso va contra las reglas".
Qi Xuansu miró a Song San. "¿Qué reglas?"
Song San soltó una risa seca. "Es solo una regla no escrita".
Qi Xuansu sonrió. "Muy bien. Como es una regla, no preguntaré más".
Entonces Qi Xuansu instruyó: "Ustedes dos, damas, deben estar cansadas. Pueden descansar un rato. Por favor, inviten a dos cortesanas".
Wu Si se levantó inmediatamente.
Poco después, dos mujeres con ropas mucho más reveladoras entraron en la habitación privada. Vestían túnicas de gasa que dejaban al descubierto sus hombros rubios y radiantes. Sin necesidad de instrucciones, se acercaron a Qi Xuansu. Los hombres de este oficio tenían una mirada penetrante y lo reconocieron de inmediato como el hombre de mayor estatus.
Sin embargo, Qi Xuansu los esquivó e hizo un gesto para que las dos mujeres fueran con Song San y Wu Si.
Sin importar su sensible identidad como maestro daoísta Jijiu de cuarto rango, Qi Xuansu no tenía ningún deseo de tocar mujeres que no fueran su amada.
Song San y Wu Si, en cambio, no tenían tales reservas. Cada uno abrazó a una mujer. Sus manos errantes solo intensificaron la atmósfera sugerente en la habitación en penumbra.
Sin embargo, para Qi Xuansu, este ambiente, combinado con el alcohol, era realmente perfecto para conciliar el sueño.
La mirada de Qi Xuansu se oscureció mientras lentamente comenzó a activar su poder mágico, permitiéndole envolver gradualmente toda la habitación.
Esta era la habilidad de entrar en los sueños de un adivino, que venía naturalmente a partir de un cierto nivel de cultivo, muy similar a las habilidades de regeneración corporal de un practicante de artes marciales.
En teoría, Song San y Wu Si, ambos seres Xiantian, deberían haber presentido algo. Sin embargo, él había asumido que Qi Xuansu era un refinador de Qi o un practicante de artes marciales. Después de todo, ¿de qué otra manera podría este mago poseer un físico tan robusto? Por lo tanto, no consideraron que Qi Xuansu pudiera ser un adivino físicamente débil y bajaron la guardia, cayendo directamente en su trampa.
Una vez que todos cayeron en un estado semiconsciente, Qi Xuansu dejó su taza de vino de arroz amarillo y comenzó a repetir las preguntas que había hecho antes.
Esta vez, la experimentada Qingmei y las dos cortesanas ya no pudieron ocultarle nada a Qi Xuansu. Respondieron con sinceridad y sin vacilar, como si hablaran dormidas.
1. Instrumento musical chino de cuatro cuerdas, que se pulsa como una guitarra. ☜