La lluvia había estado cayendo durante un buen rato, hasta que el cielo se oscureció gradualmente, y Lu Zexuan finalmente detuvo sus movimientos con satisfacción. Xie Ran se sentía débil, recostada contra el pecho de Lu Zexuan, jadeando suavemente. Lu Zexuan temía que se resfriara, así que rápidamente se quitó el abrigo y la envolvió con él. Le acarició el cabello y le preguntó suavemente: "¿Te duele?".
Con los ojos cerrados, la voz de Xie Ran sonaba ligeramente ronca: "Está bien, no duele mucho".
El calor del vínculo surgió repentinamente esta vez, y ninguno de los dos estaba preparado. Sumado a su falta de experiencia y la ausencia de cualquier medicamento auxiliar en la desolada cueva, Xie Ran debió haber sufrido durante el proceso. Por suerte, no le temía al dolor, especialmente cuando quien lo marcaba era el centinela al que había apreciado durante muchos años. El dolor fue mínimo.
Acurrucada en los brazos de Lu Zexuan, Xie Ran extendió la mano y lo abrazó por la cintura, diciendo: "A partir de hoy, me perteneces, ¿verdad?".
El corazón de Lu Zexuan se enterneció y besó suavemente la frente de Xie Ran. "Sí, solo te pertenezco a ti".
La luz en la cueva era muy tenue, y ambos se miraron a los ojos. Quizás porque sus cuerpos se habían unido, en ese momento sintieron que sus almas estaban increíblemente cerca. Xie Ran no pudo evitar alzar la cabeza y besar a su guardián, y Lu Zexuan respondió apasionadamente.
Los besos posteriores carecían de todo deseo, eran tiernos y puros, como si fueran promesas y confesiones mutuas.
Tras un instante, Xie Ran cerró los ojos y dijo en voz baja: "Estoy tan cansado, quiero dormir un rato".
Lu Zexuan tomó a Xie Ran en brazos y lo llevó a lo más profundo de la cueva, donde se sentó contra la pared y lo dejó dormir en sus brazos. El águila blanca y el zorro de fuego vigilaban afuera, mientras los dos maestros se abrazaban y dormían en la cueva.
Para acabar con aquel monstruo, la energía de Xie Ran estalló instantáneamente, lanzando numerosos tentáculos mentales que atacaron el cerebro del oponente, casi agotando su energía mental. Justo ahora, Lu Zexuan lo había marcado, mermando aún más sus fuerzas. En ese momento, estaba completamente exhausto y cayó en un profundo sueño en cuanto cerró los ojos.
En el bosque primigenio, los árboles se desplomaban en grupos, las flores y la hierba se marchitaban en abundancia, dejando un rastro de destrucción a su paso. Necesitaba descansar para recuperar energías. Aturdido, Xie Ran divisó una mancha blanca en la espesura del bosque. Esa mancha fue tomando forma gradualmente, creando la silueta de un zorro. Xie Ran contempló la escena hasta que el zorro se consolidó y apareció completo ante él.
Resultó ser un lindo zorrito blanco.
Xie Ran finalmente reaccionó. "¿Tú... eres otro cuerpo espiritual?"
“¡Sí, amo!” El pequeño zorro blanco extendió su cola, y sus verdes tentáculos mentales repararon lentamente el bosque dañado.
Xie Ran no esperaba que su mundo espiritual fuera tan poderoso. En ese momento, para matar al monstruo, su energía mental estalló instantáneamente, despertando al zorro de nueve colas. El potencial oculto en lo profundo del bosque, combinado con la energía que dejaron su padre y su abuelo al sellarlo, formó un nuevo cuerpo espiritual.
¿Ahora tenía dos cuerpos espirituales? Xie Ran se llenó de sorpresa y alegría, pero estaba demasiado cansado. Pronto se quedó dormido. No supo cuánto tiempo durmió, pero innumerables recuerdos hermosos surgieron en sus sueños…
Al despertar al día siguiente, Xie Ran tenía una sonrisa en el rostro. Sin duda, era afortunado. Tenía muchos familiares que lo habían cuidado desde pequeño, y un amigo de la infancia, Lu Zexuan, con quien había crecido. En ese momento crítico, Lu Zexuan cayó con él en el agujero de gusano, y de forma inesperada, su vínculo se fortaleció. Incluso obtuvo la bendición de despertar dos cuerpos espirituales.
Xie Ran examinó su estado espiritual y descubrió que, gracias a los esfuerzos del pequeño zorro blanco, su energía mental se había recuperado rápidamente.
Al ver a Xie Ran con expresión de desconcierto, Lu Zexuan preguntó suavemente: “Ranran, ¿estás bien? Dormiste doce horas”.
El día y la noche en este planeta eran diferentes a los del planeta capital. Lu Zexuan calculó la hora con el comunicador de su muñeca y, efectivamente, Xie Ran había dormido doce horas. Lu Zexuan estaba muy preocupado por él.
Al encontrarse con la mirada de Lu Zexuan, Xie Ran sonrió levemente. «Está bien. Ayer gasté demasiada energía mental y dormí mucho. El paisaje espiritual necesita tiempo para recuperarse durante el sueño». Invocó al zorro blanco y dijo: «Ven, te lo presento».
El águila, ahora pequeña y posada sobre el hombro de Lu Zexuan, abrió mucho los ojos al ver aparecer al zorro blanco y esponjoso junto a Xie Ran. «Tu zorro se dividió en nueve colas ayer, ¿verdad? ¿Cómo es que ahora solo tiene una y le ha cambiado el color?».
Al escuchar su pregunta, Xie Ran no pudo evitar reír levemente y también invocó al zorro de nueve colas. "El zorro de nueve colas está aquí, y el zorro blanco es otro".
El águila estaba estupefacta. "¿T-Dos?"
Lu Zexuan también se sorprendió. "¿Cómo es que hay un cuerpo espiritual adicional?"
Xie Ran explicó: “Ayer, para lidiar con ese monstruo, mi energía mental estalló con fuerza y el potencial que reside en lo profundo de mi paisaje espiritual se activó por completo, despertando el segundo cuerpo espiritual de tipo sanador… Supongo que se podría decir que es una bendición disfrazada”.
Lu Zexuan observó a los dos zorros con emociones encontradas. Hacía tiempo que había oído que Ranran era excepcionalmente talentosa como guía, pero jamás imaginó que despertaría dos cuerpos espirituales en un momento de crisis.
Esta vez, caer en el agujero de gusano había sido, sin duda, un golpe de suerte. No solo las habilidades de Ranran habían aumentado considerablemente, despertando dos cuerpos espirituales, sino que Lu Zexuan también había marcado a su amada debido al inesperado calor que los unía. Una vez que un centinela y un guía se unieran físicamente, quedarían ligados y serían prácticamente inseparables.
Lu Zexuan abrazó suavemente el hombro de Xie Ran. “Eso es genial. Tu energía mental actual es una de las mejores de toda la Federación”.
A Xie Ran no le importaba si su energía mental era la más fuerte o no, pero sabía que necesitaba fortalecerse para proteger a sus seres queridos. Ahora que había despertado dos cuerpos espirituales, tal vez también tenía más poder de negociación con sus mayores.
Él y Lu Zexuan se habían unido precipitadamente, lo cual no era muy diferente a fugarse. Sus padres seguramente se enfadarían al enterarse, y tendrían que ingeniárselas para regresar al planeta capital. Debían pensar bien qué decir al volver.
Xie Ran volvió a sus pensamientos y dijo: “Ayer matamos a ese monstruo, así que el bosque debería estar a salvo temporalmente. Vamos a buscar algo de comida”.
Lu Zexuan dijo: “Quédate aquí y descansa. Yo iré a buscarlo”.
—Iré contigo. Si nos encontramos con algún problema, juntos podremos resolverlo mejor —dijo Xie Ran mirando a Lu Zexuan con una sonrisa—. Además, tú puedes volar, así que no tendré que caminar mucho. Y mi energía mental ya se ha recuperado.
—De acuerdo —dijo Lu Zexuan, sin dudarlo más. Abrazó la cintura de Xie Ran con la mano izquierda y extendió sus alas, elevándolo en el aire.
Tras una buena limpieza por la lluvia, el aire del bosque estaba excepcionalmente fresco. Los dos sobrevolaron la zona donde habían luchado la noche anterior y comprobaron que las lianas se habían marchitado por completo y que no había rastro de otras bestias en el bosque. Sin embargo, numerosos insectos zumbadores los seguían de cerca.
Lu Zexuan frunció el ceño y dijo: "¿Nos están guiando estos insectos?"
Xie Ran también lo notó y bajó la mirada hacia sus pies. “La niebla roja en el bosque ha abierto un camino. ¿Vamos a ver?”
Lu Zexuan dijo: “Puede que haya algo detrás de esta niebla roja. Tengamos cuidado”.
Los dos siguieron volando en la dirección donde se había dispersado la niebla roja. Al poco tiempo, llegaron a las profundidades de la niebla roja y vieron un monstruo enorme: una criatura con ocho largas patas cubiertas de una armadura roja, con mucho pelo en el lomo y ojos rojos como la sangre.
El corazón de Lu Zexuan se encogió. Inmediatamente agarró su espada electromagnética con la mano derecha. "¿Es una araña?"
Nunca antes había visto una araña tan grande. Era casi del tamaño de un edificio alto.
Antes de que Xie Ran pudiera hablar, de repente cayeron del cielo densos hilos rojos, formando rápidamente una enorme telaraña que los envolvió por completo. Lu Zexuan desenvainó de inmediato su espada electromagnética, con la intención de cortar la telaraña, pero los hilos estaban recubiertos de un extraño adhesivo que se aferró firmemente a sus piernas como capullos.
El rostro de Lu Zexuan cambió, y estaba a punto de lanzar un ataque contra la monstruosa criatura en el suelo cuando Xie Ran dijo repentinamente: "Zexuan, no la ataques".
Aunque desconcertado, Lu Zexuan detuvo obedientemente sus acciones.
«Se está comunicando conmigo mediante energía mental», dijo Xie Ran, extendiendo sus tentáculos mentales e intentando conectarse con su cerebro. Tras establecer la conexión, percibió claramente señales espirituales provenientes de su mente.
“¿Mataste la enredadera del diablo y me salvaste la vida?”, preguntó con voz muy suave.
“¿La enredadera del diablo?” Xie Ran se dio cuenta rápidamente, “¿Te refieres al monstruo que nos atacó con muchas enredaderas?”
—Sí. Originalmente pretendía atacarme. Pero tu sangre atrajo su atención y desvió su objetivo —dijo la araña gigante con suavidad—. La mataste y me ayudaste a eliminar a este enemigo natural. Permíteme ayudarte a sanar.
Los hilos rojos envolvieron sus cuerpos, y las heridas en sus piernas y brazos comenzaron a sanar lentamente. Lu Zexuan observó la escena con asombro.
Tras un instante, Xie Ran habló: «Es el líder del clan araña de este planeta. El monstruo que matamos ayer era su enemigo natural. Lo salvamos por accidente, así que nos está ayudando a sanar».
Lu Zexuan no podía creerlo. "¿Un líder alienígena nos está ayudando a sanar?"
A lo largo de los años, los humanos han matado a muchas criaturas alienígenas con el fin de expandirse por el universo.
Los centinelas eran los guerreros de primera línea, y Lu Zexuan había acompañado a su hermano mayor a varios planetas alienígenas durante ese tiempo, presenciando de primera mano las batallas entre humanos y criaturas extraterrestres. Jamás imaginó que existiría un líder alienígena tan amigable con los humanos.
Lu Zexuan miró a Xie Ran con emociones complejas. "¿Puedes comunicarte mentalmente con él y entender lo que dice?"
Xie Ran asintió: «Sí. Es una madre muy cariñosa. Ayer puso huevos y, por casualidad, la rescatamos, así que es muy amable con nosotros. Estos hilos tienen propiedades curativas y nos está ayudando a sanar nuestras heridas».
Mientras las heridas de sus piernas y brazos sanaban lentamente, Lu Zexuan no pudo evitar creer en el increíble hecho de que un monstruo estuviera ayudando a los humanos a curarse. Miró a Xie Ran con preocupación: "¿Podemos confiar en las palabras de esta araña?".
“No te preocupes, me he conectado con su mundo espiritual y sé lo que piensa. No nos guarda rencor.”
Tras escuchar las palabras de Xie Ran, Lu Zexuan finalmente se relajó y siguió sus instrucciones, llevándolo a la parte trasera de la Reina Araña.
A Xie Ran parecía gustarle mucho esta araña, conversando con ella a través de tentáculos mentales, e incluso la Reina Araña les preparó comida. Lu Zexuan vio que, en efecto, no mostraba signos de agresión y poco a poco bajó la guardia.
El día transcurrió rápidamente, con Xie Ran sentada sobre el lomo de la Reina Araña, mirando al cielo, perdida en sus pensamientos.
Lu Zexuan susurró: "¿Estás buscando una forma de regresar?"
Xie Ran asintió. “Sí. Quiero determinar una ruta de salida de aquí basándome en las constelaciones”.
Sus habilidades astronómicas siempre habían sido excepcionales, y Lu Zexuan lo acompañaba en silencio, esperando su observación.
Tras un instante, Xie Ran dijo: «Este debe ser un planeta de la constelación del Triángulo. La atracción gravitatoria del agujero de gusano cósmico es irreversible; no podemos regresar por el mismo camino. Tendremos que encontrar una forma de salir desde la dirección opuesta. Sin embargo, no existen rutas cósmicas establecidas por humanos al otro lado del Triángulo, así que no se sabe con certeza si es seguro… Parece que tendremos que quedarnos aquí un tiempo más e investigar con detenimiento».
Lu Zexuan respondió: «Este planeta tiene oxígeno, comida y agua de sobra. Quedarnos unos días más no debería ser un problema. Sin embargo… tus padres y mi hermano mayor deben estar muy preocupados al vernos desaparecer en ese agujero de gusano; podrían estar buscándonos por todas partes».
Xie Ran se giró de repente hacia él y le preguntó: "Si algún día podemos volver atrás, ¿cómo piensas explicárselo a tus padres?".
Lu Zexuan hizo una pausa. Él y Xie Ran ya habían forjado un vínculo físico y emocional, pero existían normas en la Federación. Los descendientes de las Legiones no podían casarse entre sí; si declaraban abiertamente su relación, estarían desafiando abiertamente las reglas.
A menos que ambos abandonaran sus respectivas Legiones.
Tras respirar hondo, Lu Zexuan dijo con seriedad: «Ya lo he pensado. Mi primo también es un centinela de rango S, no inferior a mí. Lo persuadiré y luego convenceré a mi padre para que deje que mi primo sea el heredero de la Legión del Águila. Puedo dejar la Legión del Águila y unirme a la Legión de la Luz Estelar. Con tal de estar contigo, estoy dispuesto a hacer cualquier cosa».
Al escuchar sus palabras, Xie Ran sintió una calidez que le llenaba el corazón.
Años atrás, cuando su padre, Qin Luo, y su madre, Xie Xi, se enamoraron, no pudieron casarse abiertamente porque uno era hijo de un mariscal y la otra la hija mayor del general Xie. Finalmente, Qin Luo decidió ocultar su identidad y se unió a la familia Xie; su cuerpo espiritual, la medusa de las profundidades marinas, nunca se mostró ante extraños.
Xie Ran siempre pensó que la regla de que "los descendientes de las Legiones no pueden casarse" era absurda. La rebelión de las dos Legiones principales hace 200 años no significaba que las futuras Legiones se rebelarían por el matrimonio. Pero por ahora, no podían cambiar esa regla. Si querían estar juntos, tenían que hacer algunos sacrificios.
Xie Ran tomó la mano de Lu Zexuan, entrelazando sus dedos. Con calma, dijo: «Pienso lo mismo que tú. Si estás dispuesto a renunciar a tu estatus de heredero por mí, yo haré lo mismo por ti. Además de mí, mi tía también es una centinela de rango S. Creo que ella es más adecuada para ser la heredera. Cuando llegue el momento, cada uno dejará su Legión, y no se considerará un matrimonio entre las dos grandes Legiones, ¿verdad?».
El corazón de Lu Zexuan se conmovió y se giró para abrazar a Xie Ran. Él planeaba su futuro juntos, y Xie Ran hacía lo mismo. Quizás, esto era lo que significaba la devoción mutua.
En el futuro que planeaban, lo más importante era el uno para el otro; ambos estaban dispuestos a hacer cambios y sacrificios por el otro. Comparado con títulos como "heredero" y "comandante de la legión", lo que más les importaba era estar junto a la persona que amaban hasta la vejez.
Se abrazaron sobre el lomo de la Reina Araña.
Xie Ran dijo: “El camino que tenemos por delante puede ser difícil. Necesitamos estar preparados mentalmente”.
Lu Zexuan asintió, estrechando suavemente su abrazo. "Ranran, no importa cuánta gente se oponga a nosotros, jamás te dejaré ir".