Al ver que Su Yi estaba a punto de escribir un pagaré, el anciano con túnica taoísta no pudo contener la emoción. Tosió secamente: “Compañero taoísta Su, el Registro de los Diez Reyes Yama…”
Antes de que pudiera terminar, Su Yi dijo sin siquiera levantar la vista: “Ten paciencia”.
Dicho esto, pasó su pincel por la página y escribió su promesa: “He cedido esta buena fortuna a otra persona en tu nombre. Recuerda agradecérmelo después”.
Su caligrafía era majestuosa, elegante y desenfadada.
Cuando el viejo prestamista vio el contenido de la nota, fue como si le hubiera caído un rayo y se le heló la sangre. ¿Lo está… regalando?
¿No me digas que piensa regalárselo así como así a ese maestro y aprendiz?
La Campana Inquisitiva del Corazón, el Ábaco Estrellado y la Balanza del Juicio exclamaron al unísono: “¡Bien escrito!”.
Pero cuando los tres espíritus vieron el contenido del mensaje de Su Yi, se miraron entre sí. ¿Está regalando la buena fortuna de la señora, y encima quiere que se acuerde de darle las gracias?
¿Eso… está bien?
Pero los tres espíritus, con toda consideración, optaron por no hacer comentarios. Además, dada la relación entre Su Excelencia Su y la señora, parece... No hay nada inapropiado en ello.
Después de todo, cuando él destruyó descuidadamente más de diez mil de las queridas grullas de papel de la señora, ella optó por perdonarlo.
“Listo. Guarda la nota y saca el Registro de los Diez Reyes Yama” dijo Su Yi.
El viejo prestamista parecía haberse dado por vencido. Accedió sin rechistar, pues sabía perfectamente que, aunque se negara, la Balanza del Juicio se desharía del tesoro con deferencia.
Y, de hecho, justo había pensado esto cuando apareció en la bandeja de la balanza un disco de jade perfectamente cuadrado, del tamaño de la palma de la mano.
El contrapeso se balanceó y dijo mansamente: “Su Excelencia Su, por favor acéptelo”.
A eso se referían cuando decían: “¡Un hijo vende la granja de su padre sin remordimientos!”.
El viejo prestamista hacía tiempo que se había dado cuenta de que esto iba a suceder, pero la angustia aún hacía que su rostro se contrajera.
“Acepta tres condiciones y el disco de jade será tuyo” dijo Su Yi, mirando al anciano vestido con túnicas taoístas.
El corazón del anciano se estremeció, y dijo solemnemente: “¿Y cuáles podrían ser, compañero taoísta?”.
Sin embargo, Wang Ting, vestido con su túnica blanca, se sentía algo incómodo; temía que Su Yi le exigiera algo extravagante.
“Primero” dijo Su Yi”, aunque tu discípulo posee un raro Hueso Dao del Inframundo Misterioso, adentrarse en el camino de los Reyes Yama seguirá siendo incomparablemente peligroso. A menos que puedas localizar las ruinas del Palacio Ilimitado en el Mar de la Amargura, no permitas que tu discípulo intente entrar por la fuerza al Reino Imperial. De lo contrario, te aseguro que si lo intenta, morirá sin lugar a dudas.
El anciano vestido con túnicas taoístas quedó estupefacto, y una oleada de conmoción le recorrió el corazón.
Solo ahora se dio cuenta de que Su Yi no solo se había percatado de lo que él y su aprendiz intentaban hacer; ¡incluso sabía perfectamente qué peligros le esperaban a Wang Ting mientras intentaba recorrer el “Sendero de los Reyes Yama”!
Aún más increíble, Su Yi sabía que la única esperanza de éxito de Wang Ting residía en las ruinas del Palacio Ilimitado en el Mar de la Amargura.
Al considerar todo lo misterioso que rodeaba a Su Yi, así como el respetuoso comportamiento del prestamista y los espíritus del tesoro, el anciano con túnicas taoístas fue tomando conciencia cada vez más de que los orígenes del joven de túnica azul eran casi con toda seguridad grandiosos más allá de la imaginación.
Pasó un rato antes de que el anciano con túnica taoísta asintiera. “Compañero taoísta, no te preocupes. No dejaré que mi aprendiz intente demostrar su Dao hasta que hayamos encontrado las ruinas”.
“Mi segunda condición es que, si tu aprendiz logra seguir el camino de los Diez Reyes Yama, realices un viaje a los Nueve Ríos del Inframundo y pesques los peces Qieluo que viven cerca de sus lechos” dijo Su Yi. “Tantos como puedas.
El anciano vestido con túnicas taoístas no pudo evitar preguntar: “Compañero taoísta, ¿para qué sirven los peces?”.
“Secos, esos pescaditos son el bocadillo favorito de la dueña de la casa de empeños” dijo Su Yi. “Úsalos para agradecerle su benevolencia. Al fin y al cabo, lo único que hice hoy fue pedir prestadas flores para ofrecer al Buda; ella fue quien dejó aquí el Registro de los Diez Reyes Yama.
Tanto el maestro como el aprendiz quedaron estupefactos. ¿¡Se supone que debemos pagar su benevolencia… con pescado!?
Ambos estaban desconcertados y les costaba creerlo.
Sin embargo, el viejo prestamista y los espíritus del tesoro opinaban de otra manera; de hecho, estaban bastante conmovidos. Así que aún recuerda la merienda favorita de la señora…
“La tercera condición” dijo Su Yi, mirando directamente al anciano vestido con túnicas taoístas” es que el día del Festival de las Linternas me ayudes a matar a unos cuantos tontos que se hacen los ciegos voluntariamente.
El corazón del anciano se estremeció. No preguntó por qué, ni a quién quería matar Su Yi. Simplemente asintió sin rodeos. “Compañero taoísta, no te defraudaré. ¡No te defraudaré!”
Originalmente pensó que las exigencias de Su Yi serían bastante estrictas, ¡pero parecía que no era así en absoluto!
Wang Ting, vestido con una túnica blanca, suspiró aliviado y dijo agradecido: “¡Mayor Su, gracias por ayudarnos a lograr nuestro objetivo!”.
Su forma de dirigirse a Su Yi había cambiado.
Así pues, el hermano Su se reveló e incluso entregó el Registro de los Diez Reyes Yama, todo para ayudar a la familia Cui… Cui Jingyan seguía oculta en un rincón y había presenciado toda la escena. Una cálida corriente la recorrió, sintiéndose a la vez encantada e indescriptiblemente conmovida.
Si Su Yi hubiera sabido lo que ella estaba pensando, probablemente no habría sabido si reír o llorar.
Su Yi no quería provocar problemas, ¡pero tenía curiosidad por ver si este dúo de maestro y aprendiz podrían hacer que el legado de los desaparecidos Diez Reyes Yama echara raíces y creciera!
Poco después, maestro y aprendiz se despidieron y se marcharon.
Su Yi no tenía intención de quedarse más tiempo. “Viejo prestamista, ¿adónde piensa ir ahora?”
Para sus adentros, el prestamista pensó: “Algún lugar donde no me encuentre con usted, Excelentísimo Señor Su. Si sigo operando con pérdidas así, ¡la casa de empeños quebrará!”.
Pero, por fuera, el prestamista parecía reacio. “Tenía la esperanza de quedarme en el Inframundo un tiempo; así, tal vez podría verte más a menudo. Por desgracia, la Casa de Empeños Celestial tiene su propia voluntad, y en unos días, atravesará la barrera entre mundos y abandonará el Inframundo”.
La Campana Inquisitiva dijo dulcemente: “Prestamista, Su Excelencia Su pregunta qué avión planeamos visitar a continuación”.
Al prestamista se le crisparon las comisuras de los labios y no pudo evitar reprender a la campanilla. “¡No necesito que me digas eso! ¿Acaso no ves que todavía no he terminado de hablar?”
Su Yi rió. “Basta, da igual que me lo digas o no. Deberíamos irnos. Despídenos.”
“¡Entendido!” dijo apresuradamente el viejo prestamista.
Mientras hablaba, sacó un disco de bronce y los guio fuera de la casa de empeños. Su Yi y Cui Jingyan lo siguieron.
¡Buen viaje!
¡Cuídese, Excelentísimo Señor Su!
“¡Excelentísima Su, esperamos volver a verla!”
La Campana que Indaga el Corazón, el Ábaco Estrellado y la Balanza del Juicio llamaron, mostrándose reacias a separarse…
Sin embargo, tan pronto como Su Yi desapareció de la casa de empeños, los tres suspiraron aliviados, como si su sola presencia les hubiera ejercido una enorme presión.
“Finalmente se marchó.”
“¿Me pasé con los halagos?”
¡No digas eso! ¡Se llama respeto!
Afuera de la casa de empeños.
La noche era oscura y profunda, y una luna creciente plateada pendía en el cielo nocturno.
Tras despedir a Su Yi y Cui Jingyan, el prestamista sintió un gran alivio. Enderezó la espalda y murmuró: “Me pregunto quién es tan ciego como para atacar a la familia Cui durante el Festival de las Linternas con Su Excelencia Su presente… ¡ja, ja, se lo han buscado!”.
“¡Qué lástima que la señora no esté aquí! Si se enterara de que Su Excelencia no ha fallecido, ¡apuesto a que dejaría de lado todos sus escrúpulos y se abriría paso a sangre fría hasta el Inframundo!”
……
Cerca de las puertas de la ciudad de Ziluo.
Su Yi y Cui Jingyan aparecieron de la nada en medio de silenciosas ondas espaciales.
“Hermano Su, quiero ir a casa y ver a mi padre” dijo Cui Jingyan, desesperada por volver a casa y contarle a su padre la traición del tercer anciano.
Su Yi asintió. “No reveles nada sobre ese maestro y su aprendiz, y no le cuentes a nadie lo que viste esta noche, excepto a tu padre.
“¡Entendido!” respondió Cui Jingyan sin rodeos. “¿Hay algo más?
Después de lo sucedido esta noche, era obvio que ella tenía plena confianza en él; incluso estaba empezando a depender de él.
"No", dijo Su Yi.
Dicho esto, se dirigió directamente hacia las puertas de la ciudad.
Cui Jingyan quedó momentáneamente atónita, y un pensamiento surgió de repente en su mente. ¿Existe alguna mujer en este mundo capaz de hacerle dudar antes de marcharse?
Al final, Cui Jingyan negó con la cabeza. “Me temo que Su Yi jamás permitirá que ninguna mujer lo ate. Es demasiado libre, tan indomable como el viento…
Luego, salió corriendo hacia su casa sin profundizar más en esa línea de pensamiento.
……
Esta noche, la ciudad de Ziluo estaba más animada que nunca. Había farolillos resplandecientes por todas partes y las calles estaban abarrotadas.
Su Yi se deslizó entre la multitud, con las manos a la espalda, sintiéndose tranquilo y relajado.
El Inframundo era, en definitiva, un mundo sin límites, no el lugar aterrador que la gente de otros planos imaginaba.
Aquí también se encontraba la vida humana en todas sus facetas, con todas las alegrías, penas, uniones y separaciones propias del polvo mortal.
Sin embargo, Su Yi sabía que en la era antigua, el Inframundo era un lugar extraño que conectaba todos los demás mundos, un lugar que los habitantes de otros mundos consideraban un “infierno”.
¿Qué había ocurrido para que el Inframundo se transformara en su estado actual? Su Yi tampoco lo sabía.
Lo único que sabía era que, en la era antigua, cuando el Palacio Infernal estaba en su apogeo, presidía las Oficinas de los Seis Caminos de la Reencarnación, la Oficina de Adjudicación, los Diez Grandes Reyes Yama, la Puerta Fantasma de las Cinco Direcciones y otras facciones similares. En aquella era, era un reino oscuro que los de otros mundos contemplaban con temor.
Cuando Su Yi llegó al distrito oriental de la ciudad de Ziluo, la vivacidad y el bullicio que había visto a lo largo del camino se desvanecieron, reemplazados por una fría quietud.
En la ciudad de Ziluo, este era un terreno prohibido, la antigua sede de la Oficina de Adjudicación. Sin embargo, la oficina había caído hacía mucho tiempo y yacía reducida a ruinas.
Mire donde mire, Su Yi verá ruinas de edificios antiguos y calles cubiertas de maleza. Contra la oscuridad impenetrable del cielo nocturno, el paisaje parecía completamente desolado.
A lo largo de su historia, este lugar había sido conocido como tierra embrujada. Los numerosos rumores funestos que circulaban sobre él hicieron que solo unos pocos exploradores valientes se atrevieran a adentrarse en él.
¡Las ruinas de la Oficina de Adjudicación se encontraban dentro del tramo de ciudad en ruinas!
Su Yi recorrió con la mirada el lugar. La tenue luz plateada de la luna iluminaba edificios en ruinas, tan numerosos como árboles en un bosque, pero casi no había farolas. La oscuridad se extendía por cada rincón de las calles, confiriéndoles una presencia extraña y siniestra.
Todo sigue igual que siempre, pensó Su Yi.
Aquel lugar era realmente peligroso, y el aire estaba cargado de energías malignas y funestas. Ni siquiera los cultivadores se atrevían a entrar de noche en un sitio con una energía yin tan densa, lo que suponía una amenaza para la gente común.
Mientras reflexionaba, Su Yi se adentró en las ruinas envueltas en oscuridad, y su figura fue desapareciendo gradualmente de la vista.