Sobre las puertas de la ciudad de Ziluo.
“¿Eh? Ese chico Su ha vuelto. “El anciano de azul tenía una expresión extraña en el rostro y parecía sorprendido.
Anteriormente, él y el hombre de blanco habían asumido que el joven por el que Cui Jingyan había entablado afecto había huido de la ciudad como un cobarde.
“De verdad ha vuelto…” dijo el hombre de blanco. Él también estaba algo atónito.
Un instante después, se percató de que había una mujer con Su Yi. Aunque no podía distinguir bien sus rasgos, su encanto y porte eran asombrosos, y la visión lo dejó atónito sin darse cuenta.
¿Podría ser una dama inmortal de lo alto?
El hombre de blanco era un emperador, y había visto innumerables bellezas, pero esta era la primera vez que se encontraba con una tan asombrosa.
Su cabello era blanco como la nieve, y parecía tan etérea como una inmortal.
“¿Quién es esa mujer?” El anciano de azul también se quedó atónito.
Sin embargo, por mucho que lo intentó, no pudo distinguir con claridad los rasgos de la mujer. Tenía un aire etéreo, y sus facciones estaban envueltas en una tenue bruma, como si fuera un sueño o una ilusión.
Observaron cómo Su Yi y Po Suo entraban en la ciudad y desaparecían por las calles y callejones, uno al lado del otro.
Solo entonces el hombre de blanco reaccionó como si despertara de un sueño. Frunció el ceño y dijo: “No lo hubiera imaginado, pero el chico tiene un don para las mujeres. ¿Pero no está decepcionando a Jingyan con esto?”.
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El anciano de azul tenía una expresión de conflicto en el rostro. “Ser mujeriego no está bien, pero ¿qué elegirías si te encontraras con una dama inmortal como ella?”
El hombre de blanco guardó silencio al instante.
Ambos eran emperadores de la familia Cui, pero jamás habían visto a Po Suo. Ignoraban que la mujer de la que hablaban no era otra que la Gran Soberana Espiritual Fundacional a la que generaciones de la familia Cui habían venerado.
“¡Rápido, miren! ¿Quiénes son?” La expresión del anciano de túnica azul cambió mientras contemplaba el horizonte lejano.
“¿Emperadores?” Los ojos del anciano vestido de blanco brillaron con una luz imponente.
Y Su Yi y Po Suo, que habían regresado a la ciudad hacía poco, se detuvieron y se volvieron para mirar.
Allí, más allá del horizonte lejano, varias figuras que emanaban auras aterradoras se dirigieron hacia la ciudad de Ziluo.
En apenas unos instantes, se encontraban a tan solo unos miles de pies de las puertas de la ciudad. Allí se detuvieron y quedaron suspendidos en el aire.
Uno de ellos era un hombre de mediana edad que flotaba en una nube mágica. Vestía una túnica roja y un tocado de plumas.
Uno de ellos era un hombre enorme, con la complexión de un dios bárbaro. Medía unos tres metros de altura, tenía la piel cobriza y dragones de fuego enroscados en sus brazos.
Uno de ellos era un anciano decrépito con un bastón de bambú. Estaba calvo y tenía la barba blanca.
Una de ellas era una espadachina de radiante belleza, vestida con ropas coloridas. Llevaba el pelo largo recogido.
Los cuatro eran distintos entre sí, pero los cuatro emanaban auras que hacían temblar cielo y tierra. La imponente majestuosidad del Reino Imperial se manifestaba en todo su esplendor.
¡Boom!
Al aparecer, todo el cielo y la tierra se estremecieron. Los cielos se agitaron y el paisaje circundante vibró como si se rindiera.
Los cultivadores de la familia Cui que patrullaban las puertas de la ciudad reaccionaron al instante, poniéndose en guardia.
En lo alto de las murallas de la ciudad, tanto el hombre de blanco como el anciano de túnica azul fruncieron el ceño.
Reconocieron a estos cuatro invitados no deseados. Tres provenían de las familias Qu, Hong y Tantai, ¡y uno era un Denglong del territorio Shentu!
“Mis cuatro compañeros taoístas, ¿puedo preguntarles qué hacen en la ciudad de Ziluo?” preguntó gravemente el anciano de azul, cuya voz emanaba desde lejos.
“Por supuesto que no hemos venido como invitados” dijo el líder, el hombre de túnica roja que cabalgaba sobre una nube mágica. Sus ojos brillaron como relámpagos y su expresión era fría e indiferente.
Su nombre era Qu Bohou, y era un antiguo monstruo de Iluminación Profunda de la Familia Qu.
Mientras hablaba, recorrió con la mirada la lejana ciudad de Ziluo. De repente se irguió y dijo con una voz atronadora como un trueno primaveral: “¡Cui Chang'an, escucha! ¡Deja ir al anciano Qu Mingwei hoy mismo, o atente a las consecuencias!”.
Su voz retumbó y resonó, extendiéndose por todo el espacio aéreo de la ciudad de Ziluo y provocando un gran revuelo.
Alrededor del setenta por ciento de los habitantes de la ciudad ya habían huido, dejando la grandiosa y antigua ciudad vacía y desolada.
Pero cuando la voz de Qu Bohou resonó, los pocos que quedaban se dieron cuenta de que la situación no pintaba bien.
¡¿La antigua familia Qu estaba declarando la guerra a la familia Cui?!
En lo alto de las murallas de la ciudad, los rostros de los ancianos vestidos con túnicas blancas y azules se ensombrecieron.
Dentro de la ciudad, Su Yi arqueó las cejas. Ya podía intuir que esos cuatro emperadores habían venido a presionar a la familia Cui.
¿Por qué? Naturalmente, para hablar de las condiciones.
Pero también era posible que simplemente declararan la guerra.
“Compañero taoísta, me haré a un lado por ahora” transmitió Po Suo. Hacía mucho tiempo que había jurado no intervenir en los asuntos de la familia Cui.
Su Yi lo pensó un momento y luego dijo: “Vámonos juntos”.
Po Suo se quedó atónito. “¿No dijiste que ayudarías a la familia Cui a evitar la calamidad?
Su Yi dijo con indiferencia: “Hoy no habrá peleas. ¿Acaso no viste que esos viejos no se atrevieron ni a cruzar las puertas de la ciudad? No tengo ganas de quedarme aquí solo para ver el espectáculo”.
Mientras hablaba, ya estaba de camino a la ciudad.
Po Suo echó un vistazo a la situación exterior, consideró las palabras de Su Yi y sonrió a pesar de sí misma antes de alcanzarlo.
Poco después de que ambos desaparecieran en la ciudad, un grupo de expertos de la familia Cui, liderados por Cui Chang'an, apareció cerca de las puertas de la ciudad.
……
Lo que dejó a Su Yi sin palabras fue que, al llegar a la Nube Fragante para tomar algo y comer, descubrió que el famoso restaurante de todo el Territorio Real de los Seis Caminos ¡estaba cerrado!
No había otra opción; solo podía regresar a la finca de la familia Cui con Po Suo.
…….
Gruta Jinluo.
Su Yi se sentó con las piernas cruzadas bajo el Árbol de los Diez Mil Daos.
Hoy mismo había superado su tribulación. Ahora que había alcanzado el Reino de la Revolución Espiritual, debía tomarse su tiempo para estabilizar su base de cultivo.
Mientras tanto, Po Suo ya había regresado al Árbol de los Diez Mil Daos.
El tiempo se escapó.
Era tarde por la noche cuando Su Yi despertó de su meditación. Solo entonces se percató de que, en algún momento, Cui Chang'an había llegado y ahora se encontraba no muy lejos.
Cuando Cui Chang'an vio que Su Yi abría los ojos, sonrió y lo felicitó. “Tío Su, ¡felicidades por demostrar tu Dao y entrar en la Revolución Espiritual!”
Su Yi sacó una silla de mimbre, se recostó y levantó una jarra de vino.
“Ya basta” dijo entre sorbos. “Seguro que no estás aquí solo para felicitarme por mi gran logro. ¿Y bien? ¿Cómo te fue en la reunión con esas facciones?
La sonrisa de Cui Chang'an se desvaneció y un escalofrío le recorrió el rostro. “Cada oferta presentaba condiciones más estrictas que la anterior. Nos ven como simples corderos gordos a punto de ser sacrificados. Si hubiera aceptado, aunque sobreviviéramos al Festival de las Linternas, ¡los antiguos cimientos de la familia Cui se habrían derrumbado!”.
Su voz no pudo ocultar su indignación.
Su Yi rió. “Era de esperar. Me parece que no van a dejarlo pasar así como así. Al fin y al cabo, hasta el Ave del Inframundo de las Nueve Serenidades apareció. A sus ojos, la Familia Cui… tiene la derrota asegurada”.
Cui Chang'an asintió. Naturalmente, era muy consciente de la gravedad de la difícil situación de la familia Cui.
“Bien, tío Su, ¿viste al Cuervo del Inframundo de las Nueve Serenidades?” preguntó Cui Chang'an.
“Sí” dijo Su Yi asintiendo. “Sé más o menos de dónde viene y la naturaleza de su poder del Gran Dao. Si usa el Festival de las Linternas para provocar disturbios, pondrá en grave peligro a la ciudad de Ziluo.
La expresión de Cui Chang'an cambió. “¿Entonces tienen alguna contramedida?
Apenas había dicho eso cuando se dio cuenta de que no era del todo apropiado, y empezó a explicar: “No es que dude de ti, sino que…”
Era un emperador y tenía autoridad sobre toda la familia Cui, pero ahora parecía frenético y nervioso por un simple desliz. A Su Yi le resultó bastante gracioso verlo.
Saludó con la mano. “Basta. ¿Cómo podría preocuparme por eso? Conmigo aquí, el cuervo no podrá causar grandes revuelos.”
Su tono era tranquilo y desenfadado, pero revelaba una absoluta seguridad en sí mismo.
Cui Chang'an se sintió enormemente tranquilo. “Tío Su, ¿cuál es la mejor manera para que la familia Cui se coordine con usted durante el Festival de las Linternas?”
Su Yi lo pensó un momento y luego preguntó: "¿Cuántos habitantes quedan en la ciudad de Ziluo?"
“Menos del treinta por ciento” dijo Cui Chang'an. No pudo evitar suspirar. “Sospecho que, después de lo ocurrido hoy, se irán aún más. Me temo que la ciudad de Ziluo estará completamente desierta para cuando llegue el Festival de los Faroles.
La ciudad de Ziluo fue históricamente una de las ciudades más grandes y prósperas del Territorio Real de los Seis Caminos, y atrajo a cultivadores de todas partes. Ellos, a su vez, le dieron a la ciudad una vitalidad inagotable.
Como gobernante de la ciudad de Ziluo, la familia Cui se benefició enormemente de esta prosperidad. Gracias a sus diversos negocios, obtuvieron una inmensa riqueza y abundantes recursos agrícolas.
Pero últimamente, con la gran mayoría de los habitantes ausentes, la ciudad de Ziluo estaba tan abandonada y desolada que resultaba casi doloroso contemplarla.
Cui Chang'an no podía hacer nada para impedirlo.
Al fin y al cabo, aunque los ciudadanos abandonaran la ciudad ahora, podrían regresar más tarde y sus vidas no correrían peligro.
Pero si no se marchaban ahora, si la ciudad de Ziluo realmente caía, estarían condenados a caer con ella.
“Lo mejor es que la ciudad esté vacía” dijo Su Yi con la mirada perdida y profunda. “Si esos enemigos externos se atreven a aprovechar el festival para sembrar el caos, no podemos dejarles ninguna esperanza de huida.
Entonces, miró a Cui Chang'an. “Si vamos a jugar, vamos a ir con todo. ¡Los vamos a atrapar como escarabajos en un frasco y los vamos a destruir hasta el último hombre!”
El corazón de Cui Chang'an se estremeció; la audaz sugerencia de Su Yi lo dejó atónito.
Pero cuanto más lo pensaba, más se emocionaba. Era como si le hirviera la sangre.
Últimamente, la familia Cui se encontraba asediada tanto interna como externamente, y su situación era precaria. Esto hacía tiempo que Cui Chang'an se sentía asfixiado, abatido e indigente.
¡Sería maravilloso, sin duda, que pudieran aniquilar a todos sus enemigos externos durante el Festival de los Faroles!
Además, si tenían éxito, la familia Cui podría aprovechar su impulso para volver los planes de sus enemigos en su contra y darles una dolorosa lección a las antiguas facciones hostiles.
Pero Cui Chang'an se calmó rápidamente.
Sabía que, si bien la sugerencia de Su Yi era buena, implicaba asumir un riesgo enorme. Si algo salía mal, la ciudad de Ziluo caería y, además, ¡causaría un daño impredecible y devastador a la familia Cui!
Tras un rato, respiró hondo, se armó de valor y preguntó: “Tío Su, perdona mi brusquedad, pero ¿cuáles crees que son nuestras probabilidades de éxito?”.
Su Yi dijo con naturalidad: “No existe el plan perfecto. Lo único que puedo garantizar es que evitaré la aniquilación de la familia Cui. Aun así, si crees que mi plan es demasiado arriesgado, no insistiré”.
La expresión de Cui Chang'an cambió bruscamente. Tras un rato, apretó los dientes y tomó una decisión. “¡Será como usted diga, tío!
Su Yi sonrió, levantó su calabaza de vino y tomó un sorbo.