Mañana del undécimo día del séptimo mes lunar.
Su Yi rodeó las murallas de la ciudad de Ziluo acompañado por Cui Chang'an.
La ciudad de Ziluo existía desde la antigüedad, y su inmensidad desbordaba la imaginación.
Cui Chang'an y Su Yi viajaron rápidamente, deteniéndose solo ocasionalmente para una breve conversación. Aun así, recorrer toda la muralla de la ciudad les llevó ocho horas.
Al final, ambos se situaron en lo alto de la puerta oriental de la ciudad.
……
Crepúsculo, el duodécimo día del séptimo mes lunar.
Po Suo devolvió la Linterna de Loto Escrita en el Cielo a Su Yi.
……
El decimotercer día del séptimo mes lunar.
Cuando Su Yi despertó de su meditación, algo se agitó en su interior y escribió una línea de texto: “Invoco a la radiante luz de la luna que llena los cielos, reflejando un corazón tan puro como el hielo y la nieve y ambiciones tan grandiosas como la confluencia de cien ríos”.
El decimoquinto día del séptimo mes lunar, los cielos del Inframundo estarían sin luna. Sin embargo, a lo largo y ancho de sus territorios, innumerables Linternas Celestiales del Gran Dao iluminarían el firmamento nocturno, disipando la oscuridad y ahuyentando a los espíritus malignos.
Sin embargo, si hubiera luna durante el Festival de los Faroles, seguramente sería el farol más brillante de todos.
La caligrafía de Su Yi nacía directamente del corazón.
……
El decimocuarto día del séptimo mes lunar.
La ciudad de Ziluo era enorme y antigua, pero sus calles estaban prácticamente desiertas.
Expertos de la familia Cui estaban apostados en las cuatro puertas de la ciudad. El ambiente era tenso y opresivo, como si una nube oscura se cerniera sobre toda la ciudad.
Había emperadores vigilando cada una de las cuatro puertas.
Dentro de la finca de la familia Cui, el ambiente era igualmente pesado y sombrío.
Independientemente de la edad, la preocupación era evidente en todos los rostros.
Todos sabían que el Festival de los Faroles del día siguiente traería calamidades impredecibles a la ciudad de Ziluo.
¡Y la familia Cui se enfrentaría a un juicio a vida o muerte!
Dentro de un pabellón.
Su Yi estaba sentado tranquilamente en su silla de mimbre, examinando un extraño tablero de ajedrez.
Era de bronce y claramente redonda, pero la cuadrícula estaba formada de cuadrados perfectos, como si fuera redonda por fuera y cuadrada por dentro. Se parecía un poco a esas monedas antiguas que eran redondas y tenían un agujero cuadrado en el centro.
Esto era un tablero de formación.
Este tablero de formación en particular representaba el trazado de las murallas de la ciudad de Ziluo y la antigua formación que las protegía. Al recorrer la formación, siempre que se utilizara este tesoro, se podían dirigir los ataques para aniquilar a los enemigos, de forma similar a como se juega al ajedrez.
La antigua formación que cubría las murallas de la ciudad de Ziluo se llamaba Formación del Cuervo Dorado Aniquilador de la Desgracia. Los ladrillos de las murallas de mil pies de altura estaban forjados con Oro de Fuego Yang Profundo mediante un método secreto, lo que las hacía prácticamente impenetrables.
Generaciones de la familia Cui las habían perfeccionado y fortalecido aún más. ¡Incluso sin el poder de la formación, los muros en sí mismos eran lo suficientemente fuertes como para repeler los ataques de los cultivadores del Dao Espiritual!
Al circular por la formación, incluso los emperadores tendrían dificultades para dar un solo paso más allá de las murallas de la ciudad.
Sin embargo, la función más importante de la formación era exterminar a los espíritus malignos y alejar los desastres.
A lo largo de la historia, durante los festivales milenarios de las linternas, la familia Cui había recurrido a esta formación para neutralizar ataques aterradores y calamitosos, una y otra vez.
“Es decir, después de desplegar esta formación, ¿la ciudad de Ziluo permanecerá segura siempre y cuando protejamos la puerta oriental?” preguntó Su Yi.
“Exacto” asintió Cui Chang'an. “La ciudad de Ziluo es enorme. Hace mucho tiempo, nuestros antepasados se dieron cuenta de que, al establecer una formación, no podíamos dejar ninguna oportunidad a nuestros enemigos para aprovecharse.
“Con la Formación Aniquiladora de la Desgracia del Cuervo Dorado, mientras mantengamos nuestras fuerzas reunidas en la puerta oriental, ni siquiera los emperadores podrán entrar por ningún otro lado.”
Cui Chang'an hizo una pausa y luego añadió: “Las fuerzas que tenemos estacionadas en las otras puertas no están allí para luchar”.
Su única función era ayudar a mantener y difundir la formación durante el Festival de los Faroles.
Su Yi se acarició la mandíbula. “Pero si cae la puerta oriental, ¿acaso eso no hará indefendible al resto de la ciudad de Ziluo?
“Si la situación se complica, no me quedará más remedio que reunir a los miembros de mi clan, tomar prestado el poder del Árbol de los Diez Mil Daos y huir” dijo Cui Chang'an.
Su Yi se rió. "¿Pero qué pasaría si abrimos deliberadamente las puertas del este y los invitamos a entrar?"
Cui Chang'an lo meditó. “En ese caso, la ciudad podría quedar muy dañada, pero… es probable que mueran pocos”.
La ciudad de Ziluo estaba prácticamente vacía. No había que preocuparse de que los combates involucraran a inocentes.
Su Yi tomó una decisión de inmediato. “Mañana por la noche, tú y yo haremos guardia en las puertas del este. Que todos los demás permanezcan en la finca familiar”.
¡Mañana por la noche era el decimoquinto día, el Festival de los Faroles!
Los párpados de Cui Chang'an temblaron. “Tío Su, ¿no es eso un poco… imprudente?
“Haz lo que te digo” dijo Su Yi.
No fue una explicación. Fue una orden.
Cui Chang'an asintió.
Su Yi lo miró. “No se va a acabar el mundo. No te presiones demasiado”.
Cui Chang'an quedó atónito, y una oleada de emociones lo invadió. Recordó su juventud, cuando su tío Su le sonrió, le dio una palmada en el hombro y le dijo: “Los jóvenes deben tener el valor de seguir adelante con valentía. No busques problemas, pero tampoco les temas. Hijo, mientras no seas un cobarde, aunque provoques una catástrofe, te ayudaré a afrontar las consecuencias”.
Solo eran unas pocas frases al azar. Quizás Su Yi ya las había olvidado.
Pero habían sembrado una semilla en el corazón de Cui Chang'an.
Tras calmarse, rió. “Contigo aquí, tío Su, no tendría miedo ni aunque se desplomara el cielo”.
Últimamente había estado sometido a una presión inimaginable.
La ciudad de Ziluo se encontraba en una situación desesperada y prácticamente abandonada.
Sus compañeros de clan estaban intranquilos, y enemigos externos los observaban con avidez, reuniendo sus fuerzas para la batalla.
Además, aún desconocía si Cui Longxiang estaba vivo o muerto, y el Cuervo del Inframundo de las Nueve Serenidades había regresado al mundo… Toda clase de desastres les sobrevendrían simultáneamente cuando comenzara el Festival de las Linternas.
¡Era fácil imaginar la enorme presión a la que estaba sometido Cui Chang'an!
En todo el Inframundo, quién sabe cuántos ojos observaban para ver qué destino le depararía a la antigua familia Cui.
La familia Cui había superado innumerables pruebas y derramamiento de sangre, pero nunca antes se había encontrado en una situación tan desesperada.
Cui Chang'an admitió para sí mismo que, de no ser por Su Yi, ya habría utilizado el poder del Árbol de los Diez Mil Daos para alejar a los miembros de su clan y huir de la ciudad de Ziluo.
……
El decimoquinto día del séptimo mes lunar, el Festival Zhongyuan o Festival de los Fantasmas.
Esta noche también se celebró el Festival de los Faroles, que tiene lugar una vez cada mil años.
Durante el Festival de las Linternas, el cielo estuvo nublado y opresivo incluso de día. Los seis territorios y trece reinos del Inframundo quedaron repentinamente desiertos.
No salgas a la calle la noche del Festival de los Fantasmas.
Esto era de dominio público en el Inframundo.
Porque en esta noche, un poder extraño anuló la fuente del Inframundo, ¡lo que provocó que surgieran fenómenos extraños y funestos en todo el mundo!
Especialmente en zonas de peligro como la Ciudad de los Muertos Injustamente, el Estanque del Renacimiento, las ruinas de la Oficina de Adjudicación, el Río de Sangre del Pecado y el Mar de la Amargura. ¡Allí aparecían numerosas formas de vida absolutamente aterradoras!
El día del Festival de las Linternas, las facciones de cultivo del Inframundo, desde las más ortodoxas hasta las sectas más remotas, realizaban preparativos escrupulosos.
Porque al caer la noche, ¡extraños y malévolos poderes cubrirían el Inframundo!
Toda la familia Cui estaba sumamente tensa. Todos estaban muy afligidos.
Pero para Su Yi, hoy fue un día como cualquier otro.
Se levantó de la cama, se lavó, cultivó la tierra y comió…
Era como si no tuviera ni idea de la clase de desastre que se desataría esa noche, ni de lo que significaría para la familia Cui.
“Cuando termine el Festival de las Linternas, podrás partir. Pero antes, avísame para que pueda despedirte” dijo Su Yi. Se había puesto una túnica azul nueva y se había recogido su largo cabello negro en un moño taoísta con una horquilla de madera. Mientras examinaba su reflejo en el espejo, asintió satisfecho.
“De acuerdo” asintió el anciano ciego. Cuando llegaron a la casa de la familia Cui, le dijo a Su Yi que planeaba visitar la tierra ancestral de los Portadores del Sarcófago de la Linterna Fantasma.
Dudó un instante y luego dijo: “Excelencia Su, los Portadores del Sarcófago de la Linterna Fantasma son expertos en exorcismos. Mi nivel de cultivo puede ser algo superficial, pero lidiar con espíritus malignos debería ser…”
Antes de que pudiera terminar, Su Yi se dio la vuelta y dijo: “No necesitamos tu ayuda. Quédate aquí en la finca de la familia Cui y espera”.
Dicho esto, salió a la calle.
Cui Chang'an ya lo estaba esperando allí. En cuanto se encontraron, él y Su Yi abandonaron la finca de la familia Cui.
El cielo estaba gris, nublado y cubierto por densas nubes.
Las calles de la ciudad de Ziluo estaban completamente vacías, salvo por Su Yi y Cui Chang'an. Ambos se dirigían directamente a la puerta este.
“Cuando el caos primordial se separó, delimitó la pureza y la impureza. Las energías puras ascendieron y se convirtieron en los cielos, mientras que las impuras descendieron y se convirtieron en la tierra. Según el ciclo natural del Dao del Cielo, el decimoquinto día del séptimo mes lunar es cuando las energías impuras del mundo alcanzan su máxima densidad”, dijo Su Yi, con las manos a la espalda.
Alzó la vista al cielo. “Sin embargo, el Inframundo es diferente de los demás planos. En la antigüedad, era un mundo subterráneo, un reino de energía Yin. A lo largo de sus incontables años de historia, innumerables inmortales, dioses, demonios y budas han sido enterrados aquí, y todo tipo de energía” qi Yin, resentimiento, auras malignas y otras energías perniciosas” se han acumulado desde hace mucho tiempo en la fuente del mundo.”
“Así, sus territorios están llenos de innumerables terrenos prohibidos, y da origen a un sinfín de poderes malévolos.
“El quid de la cuestión es que hay un problema con la fuente del Inframundo” dijo Su Yi. No pudo evitar suspirar.
Su Yi simplemente decía lo que le venía a la mente, pero sus palabras dejaron a Cui Chang'an atónito. “Tío Su, ¿qué clase de problema ha surgido en la fuente del Inframundo?”
Su Yi reflexionó un momento y luego dijo: “A menos que me equivoque en mi suposición, al orden natural del Inframundo le falta cierta regla”.
“¿Qué regla?”
"Reencarnación."
Esta respuesta dejó a Cui Chang'an completamente atónito. Una oleada de emociones lo invadió.
Pero antes de que pudiera asimilarlo, llegaron a las puertas orientales de la ciudad.
Su Yi caminó por el cielo, apareciendo en lo alto de las imponentes y majestuosas puertas de la ciudad.
Al asomarse por las puertas, vio que los alrededores estaban sumidos en una oscuridad infinita, como si el paisaje hubiera perdido toda luz y color. Solo quedaba una desolación gris y lúgubre.
Era una visión opresiva y sofocante.
Su Yi miró hacia abajo desde las murallas de la ciudad y observó las dos estatuas de piedra que defendían las puertas de la ciudad, Xiezhi y Bi'an.
Fue entonces cuando deslumbrantes destellos de luz surgieron en el horizonte. Comenzaron lejos, pero rápidamente se acercaron a la ciudad, deteniéndose a tan solo unos miles de pies de las puertas y revelando varias figuras envueltas en auras monstruosas.
Cui Chang'an frunció el ceño y murmuró: “Todavía es de día. ¿Por qué están aquí antes del anochecer? ¿Tienen tanta prisa?”.