La mayoría de las noches, incluso cuando se apagaban las lámparas, aún quedaban rastros de luz.
Pero ahora, al caer la noche del decimoquinto día del séptimo mes lunar, los seis territorios y trece reinos del Inframundo quedaron sumidos en la oscuridad absoluta.
¡No quedaba luz!
Esta extraña escena resultaba, sin duda, inquietante.
“Enciendan los faroles.”
La voz tranquila de Su Yi resonó en la oscuridad.
Inmediatamente después, Cui Chang'an gritó: “¡Enciendan los faroles!”.
Su voz resonó por todo el cielo y la tierra.
Al instante, incontables Linternas Celestiales del Gran Dao, de cientos de metros de altura y cada una con una forma diferente, se elevaron hacia el espacio aéreo de la ciudad de Ziluo.
La luz del fuego surgió con fuerza, disipando la oscuridad.
Era como si una gran galaxia de fuego brillara sobre la ciudad de Ziluo, iluminando tanto los nueve cielos como la ciudad que se extendía a sus pies.
Las Linternas Celestiales del Gran Dao eran tesoros mágicos refinados con métodos secretos. Podían dispersar la oscuridad, pero eso no era todo; también podían alejar el desastre y quemar los espíritus malignos.
A lo largo de la historia, cada vez que se acercaba el Festival de los Faroles, las facciones del Inframundo preparaban grandes cantidades de estos faroles para neutralizar la calamidad inminente.
Como clan ancestral, la familia Cui, naturalmente, no carecía de Linternas Celestiales del Gran Dao.
Mientras innumerables faroles convergían en lo alto, la luz del fuego se extendía a lo lejos, iluminando todo en todas direcciones. Era un espectáculo glorioso.
El mundo volvió a aparecer ante nuestros ojos.
"Este…."
Pero cuando Cui Chang'an vio claramente el paisaje exterior, no pudo evitar jadear, y un escalofrío irrefrenable le recorrió el corazón.
La lejana oscuridad estaba envuelta en densas y siniestras brumas. El qi de sangre fluía en oleadas, e incontables espíritus malignos, extraños y grotescos, se habían congregado en un gran ejército. Cubrían cielo y tierra mientras avanzaban hacia la Ciudad de Ziluo.
¡Eran demasiados!
.
Estaban densamente agrupados y parecían interminables. Sus filas se extendían hasta donde alcanzaba la vista.
Era como si un portal a un extraño mundo de maldad se hubiera abierto en la oscuridad que se extendía a las afueras de la ciudad. Un número aparentemente infinito de espíritus malignos había aprovechado la oportunidad para atacar.
Algunos de los espíritus malignos adoptaron la forma de una enorme bandada de aves feroces envueltas en una energía sangrienta y maligna. Al batir sus alas, esparcían una lluvia de llamas corrosivas y turbias. Al tocar el suelo, la vegetación se desintegraba al instante, dejando profundos agujeros en la tierra.
Nada sobrevivió.
Otros espíritus malignos eran como monstruos o demonios salidos directamente de las profundidades del infierno. Todos ellos emanaban auras monstruosas y malignas. Algunos se desplazaban por el suelo, mientras que otros surcaban los cielos o llegaban impulsados por corrientes de lo que parecía sangre…
¡Brrum! ¡Boom!
El cielo y la tierra temblaron. Una energía maligna y sangrienta se desbordó como una cascada, e incontables espíritus malignos irrumpieron desde todas partes. Todos ellos cargaron contra Ciudad Ziluo como locos.
La magnitud era alucinante; ¡millones de ellos habían rodeado la ciudad!
“Este poder aterrador y extraño es mucho mayor que en años anteriores…” La expresión de Cui Chang'an se llenó de incertidumbre.
Cui Chang'an había vivido en carne propia los altibajos del mundo, así como numerosas tormentas y mucho derramamiento de sangre, y hacía tiempo que se había convertido en emperador. Aun así, aquella escena aterradora le heló la sangre.
No cabía duda; la aparición del Cuervo del Inframundo de las Nueve Serenidades significaba que esta calamidad era mucho más aterradora que en años anteriores.
“No hay motivo para alarmarse. Este poder siniestro no es más que las energías malignas acumuladas en la fuente del Inframundo” dijo Su Yi. Se levantó de su silla, imperturbable, y con las manos a la espalda, miró a lo lejos. Parecía completamente tranquilo, como si el cielo y la tierra pudieran derrumbarse a su alrededor sin que siquiera frunciera el ceño.
Cui Chang'an jadeó y poco a poco se recuperó de su estado mental inicial de tensión y nerviosismo.
Cuando aquel ejército ilimitado de espíritus malignos se encontraba a tan solo diez mil pies de distancia, Su Yi sacó el Tablero de Ajedrez de Formación y deslizó el dedo por su superficie.
Las imponentes murallas de Ciudad Ziluo despertaron súbitamente de un largo letargo, resplandeciendo con incontables destellos de luz dorada. Las oscuras y profundas runas de la formación se fusionaron, transformándose repentinamente en una fluctuación antigua y misteriosa.
¡La Formación Aniquiladora de la Desgracia del Cuervo Dorado estaba revelando su poder por primera vez en mil años!
Boom--!
Contemplando desde la bóveda celeste, la enorme ciudad estalló en una luz dorada que rasgó la oscuridad e iluminó el paisaje.
La ciudad resplandecía ahora como al mediodía, con un brillo incalculable.
Y el resplandor dorado se extendió en todas direcciones como un vendaval, con la fuerza suficiente para destruir el cielo y la tierra.
Ante este poder estremecedor, la energía sangrienta y funesta que llenaba los cielos desapareció con un estruendo.
A treinta mil pies de las murallas de la ciudad, la interminable marea de espíritus malignos fue incinerada hasta la nada antes de que siquiera se dieran cuenta de lo que les había golpeado.
Las terribles consecuencias se extendieron rápidamente, y el cielo y la tierra temblaron.
¡Un solo ataque había exterminado a decenas de miles de espíritus malignos!
Ese era el poder de la Formación Aniquiladora de la Desgracia del Cuervo Dorado.
Durante generaciones, la familia Cui había mantenido y mejorado esta formación para que pudiera desatar su poder durante el Festival de las Linternas, que se celebra cada milenio, destruyendo y reprimiendo innumerables espíritus malignos y fuerzas malévolas. ¡Había protegido a la familia Cui durante todo este tiempo!
Sin embargo, ni Su Yi ni Cui Chang'an estaban contentos.
¡Había demasiados espíritus malignos!
Acababan de matar a un buen número de ellos cuando otra oleada surgió de la oscuridad lejana. Estaban agrupados densamente y parecía que no tenían fin.
Hay que reconocer que ninguno de ellos era especialmente fuerte. En el mejor de los casos, eran carne de cañón sin cerebro.
Pero esto continuaría desde el anochecer hasta el amanecer.
Además, con el paso del tiempo, ¡aparecerían espíritus aún más aterradores!
Nadie se atrevería a tomar esto a la ligera.
¡Boom!
Fuera de la ciudad, una energía maligna se arremolinaba, cubriendo cielo y tierra. El inmenso ejército de espíritus malignos aullaba y rugía, avanzando sin temor a la muerte.
La luz del fuego de la formación desató un poder destructivo por toda la ciudad, extendiéndose en todas direcciones.
Fue aniquilando a un grupo de espíritus malignos tras otro.
Pero inmediatamente después, aparecieron más…
La oscuridad infinita parecía ocultar una fuente inagotable de espíritus malignos. No importaba cuántos mataran, siempre aparecían más.
Además, con el paso del tiempo, los espíritus malignos atacantes se fueron haciendo cada vez más fuertes.
Al principio, el poder de la Formación Aniquiladora de la Desgracia del Cuervo Dorado podía aniquilar el enjambre de espíritus malignos tan pronto como se acercaban a menos de treinta mil pies de la ciudad de Ziluo.
Pero apenas una hora después, lograron llegar a veinte mil pies de la ciudad antes de que la formación los atrapara.
¡Una hora más tarde, llegaron a estar a diez mil pies de distancia!
La sola presencia de Cui Chang'an ejercía presión sobre él, y su expresión se volvía cada vez más grave.
Apenas habían transcurrido dos horas, ¡pero el ejército de espíritus malignos ya era mucho más fuerte que en años anteriores!
A diferencia de Cui Chang'an, Su Yi había pasado esas dos horas en su silla de mimbre, languideciendo y bebiendo.
Esta batalla podía parecer incomparablemente peligrosa, pero a los ojos de Su Yi, era absolutamente tediosa y aburrida.
¿Dónde estaba la diversión en la defensa pasiva?
Para los cultivadores de espada, ¡la mejor defensa era un buen ataque!
¡Fue sumamente satisfactorio!
Pero por muy aburrido que le pareciera esto a Su Yi, tenía que ser paciente.
La vida y la muerte de la familia Cui dependían del resultado de esta batalla; no podía hacer lo que le diera la gana.
Cuando vio que el gran ejército de espíritus malignos estaba a punto de romper la línea defensiva a diez mil pies de distancia, Su Yi sacó el Tablero de Ajedrez de Formación y deslizó la punta de su dedo sobre él.
¡Chh!
La cuadrícula entrecruzada se iluminó.
Al mismo tiempo, las murallas de la ciudad de Ziluo brillaban, y la luz brumosa emanaba un aura sorprendentemente destructiva.
Después, aterradores rayos de fuego dorado surgieron de las cuatro puertas de la ciudad. ¡Cada uno manifestó una resplandeciente figura de ave dorada!
Cada ave medía mil pies de largo, y cuando desplegaban sus alas, eran tan enormes como las nubes que colgaban en el cielo. Sus cuerpos enteros parecían forjados en oro, y estaban bañados en llamas divinas sin fin.
¡Cuervos dorados!
Según los rumores, estas Bestias Divinas del Espíritu Verdadero controlaban las llamas del sol. Eran consideradas hijas del sol, ¡y un simple aleteo de sus alas podía incinerar un paisaje entero y reducir a cenizas a todo ser viviente que lo habitara!
Sin embargo, estos cuatro Cuervos Dorados no eran realmente Aves Divinas del Espíritu Verdadero, sino más bien manifestaciones del poder de la formación.
Aun así, al irrumpir en el mundo, su ímpetu y su imponente aura resultaban absolutamente aterradores.
Batieron sus alas y se lanzaron fuera de la ciudad. Una lluvia de fuego cayó sobre el mundo de abajo, incinerando al instante a los espíritus malignos y llenando los cielos con abrasadoras llamas doradas.
Mientras los cuervos sobrevolaban la ciudad, por implacable que fuera el ataque de los espíritus malignos, todos quedaban reducidos a cenizas. Era una escena de una tiranía incomparable.
“¡Hmph!” De repente, un resoplido gélido emanó del horizonte lejano y oscuro. Retumbó como un trueno, sacudiendo los cielos en todas direcciones.
Mientras Su Yi se recostaba en su silla de mimbre, una sonrisa se dibujó en las comisuras de sus labios. ¡El pequeño cuervo sí que había aparecido!
¡Boom!
En cuanto el resoplido helado se desvaneció, un esqueleto negro apareció entre la marea de espíritus malignos. Sus huesos eran tan claros y oscuros como el jade negro, y llamas azul verdosas ardían en sus cuencas oculares.
El espíritu esquelético empuñó una lanza de hueso negro. Al ascender por el cielo, su aura malévola y siniestra se transformó en una visión petrificante del purgatorio.
¡Zas!
En cuanto apareció el espíritu maligno esquelético, se desvaneció en un destello de relámpagos negros, empuñó su lanza y cargó contra uno de los Cuervos Dorados.
¡Boom!
Se produjo una colisión estremecedora. Sorprendentemente, la lanza de hueso negro destrozó la enorme estructura de mil pies del Cuervo Dorado. El ave se transformó en una lluvia de luz de la formación y descendió flotando hacia la tierra.
Los cielos cercanos estallaron y una avalancha de poder se desató, impactando contra los muros. El poder de la formación que los cubría se estremeció.
“¡¡Un espíritu maligno comparable a un cultivador del Reino de la Iluminación Profunda!!” Las pupilas de Cui Chang'an se contrajeron y su corazón se estremeció.
En las ediciones anteriores del Festival de los Faroles, esos espíritus malignos tan aterradores solían aparecer únicamente cuando el festival se acercaba a su fin.
¡Pero obviamente esta vez no fue así!
“¡Un espíritu maligno manifestado por innumerables pecados!”, exclamó Su Yi.
El poder del pecado residía en lo profundo del Río de Sangre del Pecado. Era una de las energías más malignas del Inframundo.
Cuando contaminaba a un cultivador, corroía instantáneamente su base de cultivo y dispersaba su alma.
“No puedo dejar que semejante poder se desperdicie. “Mientras Su Yi reflexionaba, sacó la Linterna del Loto de la Escritura Celestial.
¡Weng!
Una luz tenue se arremolinaba en el aire, y apareció un hombre con harapos vestiduras confucianas. Tenía rasgos juveniles, pero su mirada reflejaba la huella de incontables años.
Este era uno de los cuatro monstruos ancestrales que originalmente estaban aprisionados bajo la Montaña del Trípode Celestial.
“Viejo chocho, llévate este tesoro y ve a limpiar ese esqueleto” dijo Su Yi. Mientras hablaba, lanzó al aire un horno rojo del tamaño de un puño.
¡El Horno de Sangre de Todo el Cielo!
Su Yi había adquirido este tesoro supremo de Demonista en la Casa de Empeños Celestiales.
Provenía de una de las facciones demonistas más poderosas de las Tierras Salvajes: la Montaña Demoníaca del Polvo Rojo. Su poder monstruoso podía masacrar fácilmente regiones enteras, aniquilando a cada uno de sus habitantes.
Durante años, la Montaña del Demonio del Polvo Rojo había usado este tesoro para refinar la sangre y las almas valientes de incontables enemigos. El horno era infame.
“¡No le defraudaré, Excelencia!” El hombre vestido con túnicas confucianas se alisó la ropa y luego aceptó solemnemente el Horno de Sangre del Cielo con ambas manos.