Alejándome del centro de entrenamiento, me dirigí directamente a un lugar apartado.
No vi a ningún estudiante, quizás porque ya había pasado la hora de entrada a la escuela.
Tras mirar a mi alrededor y comprobar que no había nadie, saqué una pastilla del bolsillo con manos temblorosas.
"Pensé que iba a morir de tanto aguantarme."
Me puse la pastilla en la boca y la mastiqué.
Con una sensación amarga y pura que rozó la punta de mi lengua, un intenso maná se extendió por mi boca.
¡Uf, sobreviví!
A medida que la energía de la droga se extendía y el maná llegaba a mi cerebro, mi estado físico, que se deterioraba lentamente, volvió a su estado original.
El zumbido en mi oído, que apenas podía oír, desapareció inmediatamente, como si apagara una radio.
Respiré hondo mientras estaba sentado en un banco tranquilo.
La primera señal llegó cuando pasé por el segundo centro de entrenamiento.
Me temblaban las yemas de los dedos y tenía la cabeza entumecida por el dolor de cabeza.
Era una especie de enfermedad crónica que padecí después de venir a este mundo.
"Estaría en un gran aprieto si no tuviera las pastillas."
Aun así, pensé que era soportable, así que iba a tomar la medicina justo después de pasar por el primer centro de entrenamiento.
No esperaba que se desatara una pelea entre estudiantes de primer año allí.
No, ¿debería llamarlo pelea? El intento unilateral de una de las partes de tender una emboscada no puede considerarse una pelea.
—Violencia escolar.
Se trataba de una situación en la que la víctima y el agresor estaban claramente divididos.
Intervine y logré evitar que la situación empeorara.
Después, estuve hablando de medidas disciplinarias y demás, pero sentí cómo una ola creciente se acumulaba en mi interior.
Al sentir la señal de mi cuerpo para que me tomara la pastilla rápidamente, intenté solucionar la situación con rapidez y marcharme.
Pero había un problema…
¿Quién iba a pensar que me diría con tanta insolencia que yo era un aristócrata caído en desgracia?
Por un momento, ni siquiera supe lo que me acababa de decir y me quedé reflexionando profundamente sobre ello durante unos tres segundos.
Me pregunté si lo decía en serio, y en mi cabeza se estaban preparando todo tipo de frases largas y complicadas, pero mis habilidades comunicativas eran deficientes, así que esas podrían haber sido mis últimas palabras.
Sin embargo, el problema era que, después de escuchar un discurso tan insolente, no podía simplemente marcharme como profesor.
¿Por qué tuvo que decir eso en ese preciso momento?
Si se lo hubiera dicho a sí misma sin que nadie más la escuchara, habría fingido no oírla, pero había demasiados testigos a su alrededor.
Al final, tuve que decir algo para proteger mi autoridad como profesor, pero no pude decir nada plausible porque mi cerebro no funcionaba bien.
-Originalmente, lo que hiciste fue un desafío evidente a la autoridad de los profesores.
-Es posible que se le remita al comité disciplinario de acuerdo con el reglamento escolar.
-Podrías recibir una sanción o ser denunciado ante el director.
Bueno, debería haber dicho este tipo de cosas basadas en principios, pero no me vinieron a la mente.
'Así que simplemente dije lo primero que se me ocurrió.'
Tenía tanta prisa que dije lo primero que se me ocurrió de la mejor manera posible para no arruinar mi imagen.
—Incluso mientras decía eso, me costaba mucho mantener la compostura de mi expresión cada vez más desmoronada.
Quizás mi rostro estaba un poco deformado y mis ojos un poco inyectados en sangre.
'No será un gran problema, ¿verdad?'
En fin, como la profesora Selena llegó tarde, le dejé el resto a ella y me marché rápidamente sin problemas.
Me levanté del banco mientras engullía las pastillas que aún tenía en la boca.
Me alegré de que solo fuera un síntoma temprano.
Si la situación hubiera empeorado, otras personas podrían haber notado mi peculiaridad.
'¿Esta pastilla es la última?'
Suspiré al darme cuenta de que el frasco de medicina estaba vacío.
Guardé la medicina sobrante en una bolsa que había enviado; no sabía que esto iba a pasar, ya que las cosas se torcieron a mitad de camino.
"Me reuniré con él el próximo fin de semana... Sinceramente, me parece que me resultará difícil aguantar hasta entonces, así que tendré que escribirle otra carta y decirle que venga antes."
De lo contrario, tendría que alquilar una farmacia privada y acondicionarla como mi propio espacio, pero si hiciera eso, me metería en problemas porque quedaría grabado.
"Viendo este tipo de situación, no estoy seguro de poder aguantar ni cinco días."
Si consumiera maná, el período de cinco días se acortaría.
'Espero que todo transcurra sin problemas hasta entonces.'
Volví a patrullar, respirando hondo mientras mi mente se aclaraba gradualmente.
* * *
* * *
"¿Estás bien?"
"Sí, estoy bien. Gracias por su preocupación."
"Ni lo menciones; este es mi trabajo."
Lynne hizo una reverencia a Selena, quien la llevó a la enfermería a pesar de que Lynne rechazó rotundamente su ofrecimiento y le dijo que estaba bien.
Selena dedicó una cálida sonrisa y saludó con la mano, pero Lynne lo que realmente quería decir era su gratitud.
"Esa... profesora Selena."
"¿Hm?"
"¿Qué le sucederá?"
¿Te refieres a Dynema, verdad? Mmm. Yo tampoco estoy seguro de qué pasará con ella. Acabo de llegar aquí también.
"Ah, es verdad..."
"Pero según las normas escolares previamente anunciadas, no se trata de una simple pelea, sino de una disputa unilateral, así que creo que se le aplicará una medida disciplinaria aunque no sea expulsada del colegio."
Sería bueno que la Academia tomara medidas disciplinarias severas contra alguien que tiene tanto orgullo y una autoestima tan alta como Dynema.
Aun así, ambos eran vagamente conscientes de que no tomarían tal medida.
El castigo leve cumpliría su función porque era una estudiante de primer año que aún no sabía nada, pero sobre todo, tenía a la familia del Conde encima, así que lo dejarían pasar.
"¿Por qué? ¿Estás preocupado?"
"No, es solo que... tengo curiosidad."
Para ser sincera, no sintió lástima por Dynema después de que esta la hubiera atacado explícitamente y le hubiera lanzado un ataque desde su lado.
Recibiría su merecido. Resultaba bastante sorprendente que no la expulsaran del colegio a pesar de todo lo que había hecho.
Ella solo preguntaba porque se sentía molesta.
"¿Le preocupa?"
"¿Indulto?"
"Tu expresión lo dice todo."
"Ah…"
Lynne asintió en silencio. Su cabello gris, cortado a la altura de la barbilla, se balanceaba al compás de sus movimientos.
"Es que... cuando llegué aquí, fue más intenso de lo que pensaba. Creía que Sören era un lugar lleno de sueños e idealismo."
"..."
"Pero después de hablar con los estudiantes aristocráticos, no me pareció así en absoluto. Aunque la persona será castigada, no hay garantía de que algo similar no vuelva a ocurrir."
"...Supongo que sí."
Selena coincidió con la opinión de Lynne.
Aunque Sören afirmó que tanto la realeza como los plebeyos eran iguales, esa promesa rara vez se había protegido adecuadamente.
Aunque los profesores también actuaran como mediadores entre los estudiantes de la manera más neutral posible, no tenían nada que decir sobre los problemas que surgían cuando los estudiantes se relacionaban entre sí.
Algunos profesores de la aristocracia incluso mostraron cierta discriminación contra los plebeyos y favorecieron secretamente a los estudiantes aristocráticos.
Como resultado, algunas personas, que sentían un fuerte orgullo de ser aristócratas, menospreciaban a los profesores simplemente porque eran plebeyos o provenían de una familia aristocrática caída en desgracia.
Los insultos de Dynema contra Ludger fueron simplemente una consecuencia de ello.
"Sí, sinceramente creo que sus palabras fueron demasiado para el profesor Ludger."
Selena infló las mejillas con las manos en la cintura como para demostrar que estaba enfadada.
Selena sonrió levemente mientras miraba a Lynne, quien abrió mucho los ojos como si no supiera que el profesor iba a decir eso.
"Pero el profesor Ludger lo ha interpretado como una simple advertencia. Ya no podemos decir nada más."
"¿No estás enfadado?"
"Por supuesto que yo también estoy enfadado. Intento contenerme, pero estoy seguro de que el profesor Ludger era quien tenía la mente más perturbada que nadie."
"Ah."
Lynne recordó la expresión que Ludger había mostrado en aquel momento.
No pudo verlo bien porque una sombra se proyectaba sobre su rostro, pero debió de ser muy aterrador.
Incluso el rostro de Dynema palideció como un fantasma después de mirar esos ojos.
Al principio, era un profesor que infundía miedo cuando creaba el ambiente adecuado en el aula, así que ella no podía imaginar lo aterrador que sería si estuviera realmente enfadado.
Sin embargo, el profesor Ludger dijo que solo perdonaría el error de Dynema en esa ocasión.
Debió de estar más enfadado que nadie.
…Sin embargo, lo soportó y lo dejó pasar.
No lo dejó pasar solo porque cedió ante la familia de la otra parte.
Por el contrario, fue más bien un acto de misericordia para guiar a un estudiante que realmente tenía muchas carencias.
Y eso se debía a que Ludger la miraba fríamente todo el tiempo en lugar de sentirse intimidado por Dynema.
Una persona que mostrara esa expresión no dimitiría simplemente por la influencia familiar de la otra parte.
Para ser sincero, cuando habló con Dynema diciendo que, en efecto, era un aristócrata caído en desgracia…
Lynne pensó que su comportamiento fue completamente inesperado mientras lo presenciaba.
—Y además, tenía un aspecto realmente genial.
"Así que, por una vez, voy a creerlo. Estoy segura de que lo que hicieron está mal, pero siguen siendo estudiantes jóvenes, ¿verdad? Pienso que aún tienen la oportunidad de cambiar."
"Ah."
Selena se rascó la cabeza.
"Jejeje. Lo siento. De verdad que soné como una anciana, ¿verdad?"
"No. La profesora Selena todavía es muy joven. Sinceramente, si nos hubiéramos encontrado fuera de Sören, te habría llamado como si fueras mi hermana mayor."
"¡Oh, cielos! Gracias por el cumplido. Eres una buena chica, Lynne."
'No, ¿es verdad?'
Puede que la propia Selena pensara que era mayor, pero según Lynne, era tan joven que parecería mayor que ella si llevara uniforme escolar.
Selena, que era guapa y siempre sonreía, ya había sido objeto de las miradas de algunos estudiantes. Lo que pasaba es que ella no se daba cuenta.
Se preguntó si la gente de veintitantos años se consideraba tan mayor en primer lugar.
"Mmm. Hermana mayor, dijiste... Suena bien. Ojalá yo también tuviera una hermana menor como Lynne."
"Yo también desearía tener una hermana mayor como la profesora Selena."
"¿De verdad? ¡Ay, qué chica tan amable eres!"
"Jeje. Entonces, ¿me puedes dar algunos puntos más durante la clase de Estudios Espirituales?"
"Después de verte trabajar duro~"
Selena se rió al responder al chiste de Lynne.
"El tiempo ha pasado volando. Voy a revisar el resto de mi zona de patrulla. Si algo anda mal contigo, tienes que decírmelo, ¿de acuerdo?"
"Sí, lo haré."
Selena salió de la enfermería despidiéndose con la mano.
Lynne, que se había quedado sola, observó su estado físico y se levantó de la cama, pensando que estaba bien.
'Ahora que lo pienso, el profesor Ludger incluso mencionó mi nombre.'
Cuando utilizaba el centro de entrenamiento, llevaba ropa cómoda por si se le ensuciaba el uniforme.
Obviamente, en aquel entonces no llevaba una identificación, así que nadie sabía el nombre de Lynne.
Pero Ludger Chelysie, naturalmente, pronunció su nombre.
"Lynne", había dicho.
¿Se acordaba de mí de cuando asistí a su clase?
Para Ludger Chelysie, ella era simplemente una de sus 80 alumnas, una plebeya que ni siquiera necesitaba llamar la atención.
Aun así, Ludger recordaba su nombre.
De repente, recordó lo que él le había dicho a Dynema.
"En Sören todos los estudiantes son iguales."
Al igual que una piedra arrojada a aguas tranquilas, aquellas palabras provocaron una onda en la mente de Lynne.
Si solo hubiera dicho palabras vacías, ella no lo habría creído y se habría sentido bastante decepcionada.
Pero Ludger no era así.
—Sus acciones, su principio inquebrantable, su voz…
Él le infundió esperanza a Lynne en Sören.
«Su primera impresión fue, obviamente, la de un profesor intimidante».
Aunque era un profesor nuevo, ella no esperaba gran cosa cuando asistió a su primera clase.
Sin embargo, enseguida se sorprendió por la innovación del código fuente que le mostró Ludger y se dio cuenta de que no lo habían nombrado profesor en Sören solo por sus palabras.
Aun así, recordando la actitud desconsiderada y audaz que le señaló a Flora…
Ella pensaba que era un profesor tedioso en muchos sentidos.
'Pero él no era así.'
Al mediar en la situación, terminó limitándose a advertir al estudiante, a pesar de que este había sido insultado.
Incluso le preguntó si se había lastimado en alguna parte mientras la salvaba.
Apareció de repente en el momento crítico y la salvó. Fue solo un instante fugaz, pero le pareció como si hubiera visto a un príncipe montado en un caballo blanco, sacado de un cuento de hadas.
Eso hizo que su corazón latiera con fuerza.
'No, el profesor Ludger no habría tenido una buena opinión de mí.'
Sí, no había nada más vergonzoso que ponerse nerviosa por sí misma sin motivo alguno.
Ella estaba allí para aprender magia, no para buscar ese tipo de encuentro dramático.
***
Pude regresar a mi alojamiento sin problemas, ya que no se encontró nada inusual durante mi patrulla después del incidente en el primer centro de entrenamiento.
Cuando regresé al alojamiento, le envié una carta inmediatamente por correo.
El contenido de la carta era pedirle que viniera antes porque me resultaba difícil esperar hasta el fin de semana siguiente.
Y al día siguiente…
La respuesta llegó a primera hora de la mañana.
Lo que estaba escrito dentro de la carta era simple:
El trabajo que tenía entre manos terminó antes de lo previsto, así que se marcharía de inmediato.
Nos veremos al día siguiente, el fin de semana.
El lugar de nuestra cita era la zona industrial situada más allá de la zona comercial oriental de Leathevelk.
Quemé la carta, pensando que era un lugar apropiado, lejos de la vista de la gente.
'Hoy es viernes. Mañana es sábado, así que podré pasar el día sin problemas.'
Los estudiantes debían estar eufóricos, ya que era el primer fin de semana desde el inicio del semestre, pero ¿se repetiría algún incidente similar al del día anterior?
Mientras pensaba en eso, escuché una historia extraña de la profesora Selena, que estaba almorzando conmigo.
"¿Acabas de decir hombre lobo?"
"Sí, hombre lobo."
En Sören comenzaron a circular rumores sobre hombres lobo.
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