Sedina Rochen recordó su encuentro de ensueño con Ludger con el rostro inexpresivo.
El señor First Order la había reconocido.
Ella siempre cometía muchos errores, e incluso dentro de la Sociedad del Amanecer Negro, era considerada una forastera, sin embargo, Ludger Chelysie la había reconocido.
'No me equivoqué.'
—Rochen, la familia de comerciantes más importante del Imperio. Sedina nació allí siendo niña.
Puede que para otros pareciera una buena familia, pero para Sedina, la familia Rochen era un lugar peor que el infierno.
Su apellido, Rochen, siempre la persiguió como una maldición, y lo mismo ocurrió cuando abandonó a su familia.
Rochen.
Para escapar de esa familia odiosa, Sedina se había unido a la Sociedad del Amanecer Negro.
—Para deshacerse de Rochen y encontrar su verdadero yo en la Sociedad del Amanecer Negro.
Aun sabiendo que la sociedad era antisocial e inmoral, ella siguió eligiendo ese camino.
Ella podría ser diferente allí.
Ella podía vivir sola, no como la hija insignificante de la familia Rochen.
Pero la realidad no había sido así.
Dado que la Sociedad del Amanecer Negro era un lugar de resistencia al mundo, la mayoría de sus miembros eran personas de clase baja o delincuentes que operaban en lo más bajo de la sociedad.
En un lugar así, Sedina, cuyo apellido era Rochen, era muy diferente de los demás.
-¿Qué? ¿Tienes apellido? ¿Es de verdad?
¿Rochen? ¿Por qué razón estaría aquí alguien de una familia tan importante?
—Ten cuidado. Podría ser una espía que se coló aquí.
-Esas malditas clases altas.
A diferencia de ellos, que emergieron del agua turbia, no había manera de que pudieran ver a Sedina, que bajó desde lo alto, como alguien que estuviera en la misma tabla que ellos.
Por eso la llamaban de Tercera Orden, a pesar de que tenía talento para la magia y había ingresado en Sören.
Con el tiempo, el apellido Rochen la hizo sentir fuera de lugar incluso en la Sociedad del Amanecer Negro.
'Aunque yo solo quería ser reconocido'.
Quería deshacerse de su odiosa familia, así que se había unido a la Sociedad del Amanecer Negro. Comer bien y vivir bien no era su objetivo.
Ella creía que si se esforzaba, las miradas de cautela y desprecio hacia ella irían cambiando gradualmente.
Ella quería creer eso.
Sin embargo, la vigilancia de los miembros de la Sociedad del Amanecer Negro hacia Sedina empeoró aún más, y ella se convirtió en objeto de envidia y celos porque incluso tenía la capacidad de entrar en Sören.
Originalmente, Sedina era una persona talentosa que podía ocupar un puesto superior al de la Segunda Orden.
Sin siquiera poder recibir la atención de la Primera Orden, continuó permaneciendo en el bajo rango de la Tercera Orden debido a que los demás miembros la mantenían bajo control.
—Un buen peón para usar antes de desechar.
—Solo un pequeño ser humano útil.
Podrían haber utilizado el apellido de la familia Rochen a la que pertenecía.
Su intención quedó tan claramente demostrada que desgarró brutalmente el tierno corazón de Sedina.
'Pero lo conocí.'
Cuando estaba cansada y pensó que no le importaría ningún tipo de final…
Se le dieron órdenes dentro de la organización.
Era una orden de un oficial de segunda clase, un poco más alto que ella.
Primer pedido.
Nombre en clave.
A diferencia de otros miembros de la Primera Orden, él era una entidad desconocida cuya verdadera apariencia e identidad no habían sido reveladas.
Le pidieron que se pusiera en contacto con él y comprobara el progreso de su misión.
El hombre, al que llamaban Ludger Chelysie, era un maestro del disfraz y un ejecutivo especializado en infiltración y asesinato, que nunca reveló su verdadera identidad.
Pero tenía un defecto: su personalidad era muy vulgar.
Era un psicópata que golpeaba a la gente en sus asientos cuando se enfadaba, o incluso los mataba en el peor de los casos, aunque esas personas fueran miembros de la misma sociedad secreta.
Incluso Zero Order, el líder de la Sociedad del Amanecer Negro, hizo la vista gorda ante tal comportamiento.
A menos que la otra parte fuera el mismo ejecutivo de la Primera Orden, Ludger estaba destinado a ser un símbolo de miedo dentro de la Sociedad del Amanecer Negro.
Que le hubieran encomendado la tarea de preguntarle por qué no se había puesto en contacto con ellos era prácticamente lo mismo que enviarla a morir a sus manos.
Sedina Rochen derramó lágrimas de resentimiento.
Sentía resentimiento hacia sus compañeros de la Sociedad Black Down que le habían dicho que se fuera a morir, y también hacia su propia cobardía por no haber podido desobedecer semejante orden.
Lo que más odiaba era la idea de renunciar a todo y volver a vivir como la hija de la familia Rochen.
'No quiero eso.'
Odiaba tanto a su familia que bien podría haberse muerto.
Entonces se acercó a Ludger.
—Con la mentalidad de haber estado decidido a morir, no le importaba si la mataba.
Pero al acercarse a él, el carisma del hombre superó su imaginación, y Sedina se estremeció sin darse cuenta.
Se le escapó algo al hablar y le tembló la voz. Había hecho prácticamente todo lo que no debía delante de él.
'Puede que muera.'
Eso era lo que ella pensaba.
Pero para su sorpresa…
Ludger no la mató.
Ni siquiera mostró intención homicida.
Tal y como decían los rumores, durante su conversación ella tuvo la impresión de que él tenía una personalidad vulgar y era de mal genio, pero eso fue todo.
Ludger la dejó ir sin decir una palabra.
Y justo en ese momento…
Ludger incluso la elogió por su buena explicación.
No habría estado tan contenta si solo se tratara de palabras vacías.
Pero en los halagos de Ludger, ella podía percibir su sinceridad.
Tras corregir su título, indicando que era el profesor Ludger y no de la Primera Orden, la escuchó con más cautela que nadie, aunque pudiera tratarse solo de una farsa.
Ella estaba sumamente feliz por ello.
—Porque pensó que podría serle útil a alguien.
Sentía como si las lágrimas le brotaran de los ojos.
'Señor de Primera Orden. No, el profesor Ludger Chelysie es realmente genial.'
Sintió que el corazón le latía con fuerza al verlo, desde su primer encuentro.
Ella pensaba que se debía a la tensión y al miedo que sentía en ese momento, pero la reunión que acababa de tener la hizo darse cuenta con certeza.
Fue una sensación de asombro.
Era una adoración infinita por el hombre al que realmente quería servir.
Ella no creía que la trataran así porque fuera especial.
No era más que una pequeña, diminuta recompensa por la desgracia y el esfuerzo que había experimentado hasta entonces.
Es posible que Ludger Chelysie haya realizado algunas buenas acciones para sus subordinados como ejecutivo de la organización.
Todavía era demasiado pronto para que se sintiera eufórica por eso.
Aún…
Aún así…
Era la primera vez que alguien la elogiaba por hacerlo bien.
* * *
* * *
Cuando llegó la hora de salir de la escuela y el sol se estaba poniendo, Ludger guardó su ropa de abrigo y examinó todo su equipo.
Para cazar adecuadamente a los hombres lobo, la velocidad era esencial y, por supuesto, había que preparar todas las herramientas necesarias para la caza.
Eran objetos muy secretos que no eran muy visibles desde el exterior, para que las personas que se lo encontraran al pasar no sospecharan de él.
Ludger, que salió del despacho del profesor mientras pensaba eso, se encontró con Hugo, que lo estaba visitando justo a tiempo.
"¡Oh! ¡Profesor Ludger!"
"...El profesor Hugo Bourtag."
Hugo Bourtag.
Su familia era la del marqués Bourtag, una famosa y ilustre familia de magos con una larga historia en el Imperio Exileón.
Sin embargo, debido a sus excesivas tendencias mágicas y autoritarias, la familia fue entrando gradualmente en decadencia debido a su incapacidad para aceptar la ciencia moderna adecuadamente.
Un representante que había tenido discrepancias con el director en la reunión de la mañana visitó a Ludger.
"¿Tienes algún asunto que tratar conmigo?"
"¡Vaya! ¡Qué cretino! ¿Acaso necesito tener algún asunto que atender para poder venir a verte?"
—La actitud sumamente amigable de Hugo.
Eso fue lo que dijo, pero Hugo fue allí para hacerle una oferta a Ludger.
"Tú. Todavía no has visto bien a los demás profesores, ¿verdad? Parece que solo tienes buena relación con los profesores nuevos."
"¿Qué tiene de malo eso?"
Hugo arqueó las cejas ante la actitud rígida de Ludger, que ni siquiera se doblegaba, y mucho menos se dejaba intimidar por él.
Sin embargo, era él quien saldría perdiendo, así que Hugo decidió soportar esa actitud y seguir adelante.
"Ejem. Me gustaría presentarte a los profesores con los que tengo buena relación."
"..."
Al escuchar la sutil propuesta de Hugo, Ludger comprendió de inmediato el propósito de su visita.
—Reclutamiento de facciones.
Hugo pretendía incorporar a Ludger a una facción compuesta únicamente por profesores aristocráticos.
Incluso en una situación en la que los estudiantes estaban ansiosos por la presencia de hombres lobo, ¿se trataba de una lucha por dividir a los profesores en grupos en aras del poder?
Ludger negó con la cabeza riéndose de la actitud de Hugo.
"Lo siento, pero ya me siento cómodo ahora mismo."
"¿Qué?"
El rostro de Hugo se puso rojo ante la rotunda negativa de Ludger.
Ya había hablado muy amablemente, pero ¿cómo es posible que un aristócrata caído en desgracia no solo no le diera las gracias, sino que incluso rechazara la oferta de Hugo?
"¿Sabes cuántos años llevo siendo profesor aquí?"
"¿Necesito saberlo?"
"Han pasado 15 años. Eso significa que soy el siguiente profesor de mayor rango, con la excepción de esa anciana, Mary Ross. ¡Significa que soy superior y muy por encima de ti!"
"¿Superior, dijiste?"
"¡Sí!"
"Eso es extraño. Mi único superior es el director."
Principal.
Hugo apretó los dientes al oír esa palabra.
Para Hugo, el título de "director" no era nada agradable. Más bien le provocaba repulsión, lo que despertaba su complejo de inferioridad y su ira.
Hugo, que controló inmediatamente su expresión facial, abrió la boca.
"Profesor Ludger, he oído que usted estuvo en el ejército antes de venir aquí."
"Fue una estancia corta."
"¿No dijiste que prestaste un servicio militar brillante mientras cazabas a los críptidos?"
¿Ya había obtenido tanta información?
Bueno, de todos modos, era una especificación que la Sociedad del Amanecer Negro filtró intencionalmente, así que no era extraño que alguien como Hugo lo supiera.
Ludger asintió con la cabeza.
"Digo esto porque admiro tu capacidad. ¿Acaso no quieres recuperar a tu familia caída? Con el apoyo de nuestra facción aristocrática, es posible."
Hugo optó por presentar el argumento más persuasivo posible para hacer que Ludger cediera.
Estaba ansioso.
La facción del director se fortalecía día a día. Ni siquiera Hugo podía bajar la guardia ante semejante mujer, sobre todo porque era una maga Lexure de sexto rango y poseía una habilidad política innata a pesar de su juventud.
¡Si no fuera por ella, yo sería el próximo director!
Hugo no estaba satisfecho con ello.
Además, el presidente no solo estaba siendo amable con los estudiantes aristocráticos, sino que también se preocupaba más por la gente común.
Había hasta cinco nuevos profesores, tres de los cuales eran plebeyos y uno un aristócrata caído en desgracia.
Solo había un aristócrata de sangre pura.
«Me duele el orgullo, pero Ludger Chelysie… debo incorporar a este hombre a nuestra facción».
Ya se sabía que provenía de una familia aristocrática caída en desgracia.
Normalmente, ni siquiera le habría prestado atención, pero no pudo evitarlo porque la situación era urgente.
Además, Ludger Chelysie era un mago de cuarto rango a una edad temprana y un hombre bastante capaz.
Eso también ocurrió cuando publicó un logro militar en Cryptid Hunting.
No existía otra persona más codiciada y talentosa que él, con la excepción de su lugar de nacimiento.
Por eso Hugo lo visitó directamente.
"Puedo ayudarte. ¿Qué te parece si nos tomamos de la mano?"
"¿Qué significa exactamente para mí tomarte de la mano?"
En esa ocasión, en lugar de responder con un no, le preguntó a su vez.
Hugo continuó, pensando que Ludger finalmente estaba interesado en su oferta.
"En otras palabras, ¿tengo que adaptarme a los estudiantes aristocráticos?"
"Oho. Solo necesitas mostrarles un poco de flexibilidad."
Hugo pensó que Ludger estaba a punto de ceder.
Este hombre, que en primer lugar había servido como soldado, probablemente estaba intentando reconstruir su familia mediante la consecución de algunos logros.
Hugo juzgó el historial de Ludger de esa manera.
"Entonces no puedo hacerlo."
"¿Qué-qué?"
Hugo preguntó tontamente, pues no sabía que iba a recibir un rechazo.
"Agradezco la oferta, pero la rechazo."
"¿Hablas en serio?"
"Sí. Me estás diciendo que trate a los estudiantes de forma diferente y que los discrimine. Haré como que no lo he oído."
¡No es discriminación! ¡Solo te estoy diciendo que seas flexible!
"Entonces te pregunto: si el director le concediera a un estudiante común un beneficio mayor y lo presentara como flexibilidad, ¿estarías dispuesto a aceptarlo?"
"¿Qué? ¿Un plebeyo es lo mismo que un noble? ¡Tienes que decir algo con sentido!"
"Eso es exactamente lo que quiero decir."
"¿Qué?"
Hugo puso cara de póquer. «Eso es exactamente lo que quiero decir», dijo. ¿Qué querrá decir, de todos modos?
"La flexibilidad debería aplicarse a ambas partes, no solo a una. Pero si la flexibilidad solo se aplica a la aristocracia, deja de ser mera flexibilidad y se convierte en un privilegio."
"No, me refiero al aristócrata..."
"Dentro de Sören no hay plebeyos, ni aristócratas, ni miembros de la realeza; todos son simplemente estudiantes que reciben lecciones de magia. No tengo intención de cambiar esta idea."
"Tú…!"
Hugo apretó los dientes ante el comentario de Ludger.
Hugo alzó un lado del labio para calmar su ira y se burló de Ludger.
"De acuerdo. No estaba pensando con claridad. Para cuando llegaste, había pasado por alto el hecho de que la directora podría haber usado su autoridad en tu nombramiento."
"No sé de qué estás hablando."
Ludger lo decía en serio.
Desde un principio, no tenía ninguna intención de involucrarse con un hombre como Hugo.
¿Ayudándole a levantar a su familia caída?
Entonces descubrirían que su familia era falsa. Desde el punto de vista de Hugo, se suponía que lo ayudarían, pero para Ludger, no era más que un entrometido que revelaría su verdadera identidad.
Ni siquiera quería revivir a su supuesta familia caída. Su único propósito era permanecer allí dos años sin ser descubierto.
Además, también le traería problemas si se aliara con Hugo y se enfrentara al director.
Sin importar cómo lo viera, Hugo y el director no eran iguales.
Puede que el propio Hugo no lo crea, pero en opinión de Ludger, el principio era mucho más determinante.
"Si hago algo raro y el director me descubre, me voy a agotar."
Había un tigre en la montaña, así que si además iba de la mano de un zorro, debía de ser un completo idiota.
Lo ideal sería caminar sobre la cuerda floja sin pertenecer a ninguno de los dos bandos, por lo que Ludger se vio obligado a tomar una decisión, ya que la otra parte se aferraba a él de forma tan descarada.
Si tuviera que elegir entre los dos, por supuesto, elegiría al director.
Para él era más conveniente elegir al director que trataba a todos por igual, en lugar de la naturaleza autoritaria de la aristocracia.
"Tengo que salir de patrulla ahora, así que me marcho. Profesor Hugo, usted podría estar en peligro, así que por favor, pase primero."
"Te arrepentirás."
"Lo tendré en cuenta."
Las provocadoras palabras de Ludger hicieron que el rostro de Hugo se pusiera rojo como un pulpo hervido.
Sus gruesas mejillas temblaron, pero Hugo no pudo decirle nada a la espalda de Ludger, que ya lo había abandonado.
Para ser sincero, fue porque le asustó la apariencia de Ludger, que lo estaba mirando fijamente.
Era mucho más veterano y mucho más prestigioso que Ludger, así que ¿por qué tenía miedo?
Hugo no quería admitir ese hecho.
"¡Argh!"
Hugo pisoteó el suelo inocente, luego resopló y bufó mientras se marchaba de allí.
Si esa noche pillaba a algún estudiante con las manos en la masa deambulando por ahí, pensaba en ponerle un punto de penalización.
***
Ludger, que se había separado de Hugo, patrullaba en el exterior.
Antes de que se diera cuenta, las luces mágicas se encendieron dentro de Sören tras la puesta de sol y se extendieron por todo su entorno.
La noche, que se suponía que debía ser silenciosa y sin ninguna sensación de presencia, finalmente emergió, pero extrañamente, la oscuridad seguía viva.
Ludger suspiró para sus adentros y se dirigió hacia un arbusto cercano.
"Así que no hiciste caso a la orden que te decía que volvieras directamente al dormitorio."
Cuando logró atravesar el arbusto protegido con magia, los estudiantes que se escondían en su interior contuvieron la respiración.
Ludger habló con frialdad mientras miraba fijamente a los tres estudiantes, quienes lo observaban atónitos.
"O bien obedeciste la orden, pero estás actuando con audacia."
"Eh, profesor. No... no es eso, pero..."
"Todos ustedes tienen cinco puntos de penalización."
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