El maná de Ludger se enroscó suavemente sobre el maná que estaba a punto de explotar.
Un maná azul envolvía la luz blanca que estaba a punto de estallar.
Los elementos superpuestos que se expandieron en todas direcciones y parecían a punto de estallar adoptaron una forma esférica y se estabilizaron gradualmente.
Flora se quedó sin aliento al contemplar semejante escena.
En ese instante, la voz de Ludger despertó sus sentidos.
"Esto aún no ha terminado. No te distraigas."
—Las manos gruesas y cálidas de Ludger que le sujetaban las suyas, y su reprimenda que parecía reprocharle.
Flora recobró la consciencia y se centró en gestionar su maná.
"Si te detienes aquí, tu magia desaparecerá sin que puedas lograr nada. ¿Quieres eso?"
Flora apretó los dientes al oír sus palabras.
La magia que se estaba desviando recuperó gradualmente su estabilidad, pero si ella se detenía ahí, la magia no llegaría a ser nada.
Ludger habló.
Él le estaba diciendo que, ya que había llegado tan lejos, debía terminar el proyecto.
'Sí. ¡En lugar de dejarlo como un fracaso...!'
No podía permitir que la magia que estaba intentando lanzar desapareciera.
Flora le respondió exprimiendo todo el maná que le quedaba.
Para cumplir con las expectativas de Ludger, quien la estaba ayudando, ella tenía que completar el ritual mágico.
Whoooong.
Los tres elementos redondos fueron disminuyendo gradualmente de tamaño y, finalmente, comenzaron a tomar la forma difusa de algo.
Flora abrió mucho los ojos al percibir el dulce aroma que le rozó la nariz.
El color…
Los colores dispersos y salvajes volvieron a sus lugares originales.
No.
Los colores no solo recuperaron su forma original, sino que comenzaron a armonizar maravillosamente.
'Oh.'
Con los labios temblorosos, contemplaba la magia que se desplegaba ante sus ojos.
Todo comenzó por terquedad y una codicia repentina.
Las propiedades triples que anteriormente habían fracasado…
En realidad, el motivo por el que lo intentó fue un acto infantil para obtener alguna palabra de aprobación de boca de Ludger, quien la había estado menospreciando.
Para Flora, que nació con un talento innato para la magia, incluso la magia de alto nivel y difícil de dominar podría llegar a ser posible.
Por lo tanto, la magia se consideraba demasiado fácil y natural para Flora.
Ella no estaba satisfecha con su éxito,
No se lamentó por su fracaso.
Era porque cualquier hazaña mágica era algo que ella podría lograr de forma natural algún día.
Ella pensaba que esa mentalidad no cambiaría.
Ella pensaba que, incluso si lograba lo que hasta entonces no había conseguido, no sentiría ninguna alegría.
Eso era lo que ella había pensado.
"Así que lo consigues."
Flora sí respondió a las palabras de Ludger.
Sintió un nudo en el corazón.
Sus ojos estaban fijos en los elementos terminados.
El viento blanco giraba con furia en una órbita atómica alrededor de la llama congelada como un punzón afilado.
El fuego, el hielo y el viento se combinaron en tres elementos superpuestos.
Flora sintió la ilusión de que no solo su mirada, sino también su alma, estaba siendo arrebatada por la deslumbrante belleza que aquella creaba.
"Es hermoso."
Cheryl lo dijo mientras observaba la escena con ansiedad desde un lado.
Sí…
La magia que ella había querido crear era tan hermosa como contemplar una obra de arte.
La reacción de Flora, en particular, fue mucho más apasionada que la de los demás estudiantes.
Lo que la excitaba iba más allá de la simple vista y el olfato.
Era esa sensación de inspiración espiritual que burbujeaba como espuma en lo profundo de su corazón.
La sensación de logro que sintió al poder cruzar el muro, la misma que experimentó al completar un acto mágico que no había podido realizar hasta entonces.
Aunque no lo logró por sí misma, no pudo contener su alegría.
Ssssss.
La impresionante magia pronto se desvaneció en un colorido polvo de luz.
Mientras ella observaba la escena como si estuviera poseída, Ludger abrió la boca.
"Flora Lumos…"
"Sí, profesor Ludger."
Flora respondió con calma a la llamada de Ludger.
…Pero su calma era solo aparente, no interior.
Podría echarse a llorar de alegría si Ludger pronunciara una valoración en ese mismo instante.
Así de emocionada estaba.
"Veo que has hecho alguna tontería."
"Sí... ¿perdón?"
Pero junto con las frías palabras que salieron de la boca de Ludger, Flora se dio cuenta tardíamente de lo que había hecho.
Ah.
Su avaricia casi había puesto en riesgo a todos los estudiantes de la clase.
Al enfrentarse a la realidad de que lo había olvidado debido a la alegría de su magia exitosa, Flora no tuvo más remedio que inclinar la cabeza con tristeza.
"Cualquiera que intente algo nuevo de magia y fracase puede ser así, pero al final es el propio mago quien debe asumir las consecuencias de su fracaso. No los demás estudiantes, sino tú."
"…Lo lamento."
Lo que Ludger había dicho era cierto cien veces.
Casi puso en peligro a sus compañeros de clase.
Al final, sintió que era la responsable y levantó una barrera mágica para rodear el maná que explotaba, pero ¿podría haber evitado por completo el daño?
Si Ludger no hubiera dado un paso al frente…
Alguien podría haber muerto.
"Pero, sobre todo, lo que te reprocho, Flora Lumos, es la falta de profesionalismo de tu magia."
"¿Indulto?"
"La falta de profesionalismo de su magia", dijo... ¿Qué demonios quería decir con eso?
"Cuando superpusiste los elementos por primera vez, mezclaste los elementos de fuego y hielo, ¿verdad?"
"Sí. Lo hice."
"El fuego y el hielo son opuestos; por eso es difícil combinarlos. Además de esforzarse por lograr que las técnicas no entren en conflicto, también era necesario crear un efecto más potente armonizando ambas técnicas."
"Sí. Tienes razón."
Y Flora Lumos lo había logrado con éxito.
Ella había implementado una magia que se fusionaba mezclando fuerzas opuestas entre sí.
"...Entonces, ¿qué tiene de amateur mi magia?"
Era inevitable que su voz denotara decepción.
Si iba a reprenderla, tenía que hacerlo simplemente por su excesivo esfuerzo por triplicar su magia.
¿Por qué hizo hincapié en la perfecta combinación de elementos de fuego y hielo que ella lograba?
Flora pensó que Ludger podría estar intentando socavar su evaluación de los elementos superpuestos que ella ya había establecido, utilizando su error.
'No, pero aun así…'
Cuando ella estuvo en peligro…
Ludger la había ayudado a controlar el maná que se había descontrolado tras atravesar la barrera mágica que ella misma había creado.
Más allá de la comprensión del maná y la capacidad de discernir la estructura mágica, si uno no tenía un excelente control del maná, era él quien podía acabar en peligro.
Ludger la había ayudado a sobrellevar ese peligro.
No había absolutamente ninguna razón para que Ludger la menospreciara de forma tan despiadada.
Pero aún así sentía que, de alguna manera, era injusto al respecto.
Ella solo quería escuchar un cumplido.
Justo cuando ella estaba a punto de decepcionarse, Ludger creó una esfera de hielo y fuego basada en su maná.
"A partir de ahora, les mostraré por qué fue algo amateur."
Ludger combinó los dos elementos que había creado en uno solo.
Ajustó las técnicas para que el maná de las propiedades no chocara.
Combinó ambas técnicas en una sola…
Y obligó a que los elementos superpuestos armonizaran entre sí.
Flora observó la escena con atención para no perderse ningún detalle.
Todo el proceso fue obviamente similar a lo que ella había intentado antes.
Pero el resultado no fue el mismo.
"¿Oh?"
Los elementos superpuestos de Flora, que simplemente habían hecho que la llama se volviera tan hermosa como el hielo, y los elementos superpuestos que Ludger mostró eran fundamentalmente diferentes.
Flora Lumos comparó los elementos superpuestos que ella había creado con los elementos superpuestos que Ludger había creado.
La combinación de fuego y hielo…
Ciertamente no había ninguna diferencia en cuanto a los elementos.
Sin embargo, los resultados de ambos elementos fueron completamente diferentes.
¿La apariencia? Eso también era cierto, pero fundamentalmente, la energía contenida en el elemento superpuesto en sí era diferente.
Flora, que era especialmente sensible a la magia, podía sentirla con más claridad que nadie.
El color y el olor eran diferentes a los de ella.
Era más transparente y más fragante.
"Flora Lumos. ¿Sabes qué tipo de elementos superpuestos he creado?"
Flora dudó un momento y asintió.
Era imposible que ella no lo supiera.
"…Sí."
"Entonces explícalo."
"...Los elementos superpuestos que creaste tienen una dependencia diferente del maná. La propagación de la llama y su poder para envolver los alrededores, junto con la frialdad de la propiedad del hielo, coexisten con ella."
"Por otro lado, ¿y la tuya?"
"¿Indulto?"
"Te pregunto por el tuyo."
Flora apenas movió los labios y se quedó sin palabras.
Finalmente, Ludger fue quien habló.
"Flora Lumos. Los elementos superpuestos que creaste eran pura magia, de una belleza singular y carentes de practicidad."
Flora se estremeció ante el comentario mordaz.
'No tienes por qué ser tan duro.'
Esas palabras le subieron a la garganta, pero en el momento en que se encontró con la mirada sincera de Ludger, se las tragó por completo.
* * *
* * *
"La magia debe ser práctica. Si no, al menos, no debería existir magia sin sentido. Es el fundamento básico de toda magia."
Ludger ya lo había dicho antes de entrar en la clase.
Tenían que usar la magia de una mejor manera…
Crear y lograr algo, no destruirlo.
—Eso llevaría al mundo en la dirección correcta.
"Pero Flora, ¿qué tal estuvo tu magia?"
"Yo…"
"Llama congelada. Es una técnica mágica básica que utiliza llamas, rodeada de elementos de hielo. Sí. Obviamente es hermosa porque la forma de un fuego ardiente se congeló."
Ludger habló con su tono de voz habitual.
"Pero eso es todo."
"..."
Flora no tenía excusa para eso.
Porque todo lo que dijo Ludger era cierto.
"¿Estás pensando en conseguir un trabajo en un circo con esta magia, o tenías pensado ir al Crystal Palace en la capital y exhibir tu magia de forma espectacular?"
"...No es así."
"¿Entonces, cuál es el significado de la existencia de tu magia? ¿Es solo un alarde personal para demostrar que puedes usar elementos superpuestos?"
Autodesfile…
El argumento de Ludger era irrefutable.
Ella no sabía dónde lo usaría, era simplemente una magia hermosa.
Simplemente estaba orgullosa de poder utilizar los elementos superpuestos, ni más ni menos.
"Seguro que apreciaría que hubieras incluido un elemento de viento y que le hubieras dado cierto sentido a la magia, pero incluso ese intento fracasó."
Flora inclinó la cabeza ante sus últimas palabras, que estaban llenas de verdad.
Cheryl, que estaba sentada a su lado, la miró con preocupación, pero no pudo transmitirle ningún consuelo en esa situación.
Ludger dispersó en el aire el frío abrasador que había creado.
Los elementos superpuestos que se extendían cerca del alto techo del aula estallaron como fuegos artificiales.
¡Bzz!
Por un instante, todos los alumnos de la clase tuvieron la ilusión de oír el sonido de hielo "ardiendo".
El aire frío, que parecía escarcha blanca, se extendió por toda el aula sin tocar el techo y esparció una sutil nevada.
Cayó al suelo y se derritió antes de poder alcanzar a los estudiantes.
Sin embargo, todos los estudiantes que se habían reunido en ese lugar podían sentirlo.
Era una magia que tenía elementos extremadamente opuestos, ya que también contenía una llama que se extendía.
Era la mejor magia para apagar un incendio.
"Flora Lumos. La superposición de tus elementos fue realmente interesante. Nunca había visto a un mago de tu edad demostrar esa habilidad."
Los ojos de Flora, que habían sido distraídos por la magia de Ludger, volvieron a posarse en él.
Fue el momento en que se quedó mirando el rostro del hombre que la observaba con una mirada de lástima…
Se sentía algo culpable y emocionada.
"Pero la intención detrás de lo que hiciste fue errónea. No me refiero a tu habilidad. Me refiero a algo mucho más fundamental."
"..."
"No uses la magia solo para presumir. Ese tipo de acciones, Flora, disminuyen tu valor."
"¿Mi... valor?"
"Sí. Este es un consejo sincero para ti."
Hasta ahora la había estado mordiendo con dureza, ¿pero estaba hablando de valor?
Pero Flora no tuvo más remedio que estar de acuerdo con Ludger.
La magia que había creado era simplemente hermosa en su apariencia externa debido a su intención de alardear de su habilidad para recibir un cumplido de otra persona.
Por el contrario, lo que Ludger había creado era mucho más práctico, aunque tuviera los mismos elementos en común que el suyo.
La fuerza de la llama también tenía su propia potencia ígnea, pero una vez que se unía a los demás elementos, no se extinguía correctamente y se propagaba en un instante.
Los grandes incidentes que se producían a causa de incendios siempre se debían a una gran propagación del fuego.
Ludger había plasmado esas características en el aire frío.
El aire gélido que se propagó como una enfermedad infecciosa en el momento en que explotó…
El propósito de esa magia era, en cambio, extinguir y devorar el fuego que se propagaba.
Considerando que se trataba de una magia que hasta entonces se había utilizado para lanzar y disparar hielo puramente en forma de arma o para provocar una amplia gama de tormentas de nieve…
Lo que Ludger había creado era muy práctico.
'He vuelto a perder... otra vez.'
Ella pensó que obtendría reconocimiento esa vez, pero no fue así.
Lejos de sentirse orgullosa, Flora se dio cuenta de lo impaciente y tonta que era.
"Nunca me había sentido así antes."
Sobre todo, la mirada sincera que Ludger le había dirigido…
No se le pasó por la cabeza.
Fue una actitud de genuina preocupación, sin intención de ridiculizarla ni de despreciarla.
¿Alguna vez alguien me ha mirado así?
No.
Siempre había solo dos tipos de miradas dirigidas hacia ella:
Envidiar…
Y celos.
Por no hablar de su propia familia, con sus hermanos y hermanas a los que no quería ver…
Incluso sus compañeros mayores sentían celos de ella.
Y lo mismo ocurría con los profesores de Sören.
El talento de Flora superó con creces sus enseñanzas, a pesar de que llevaban muchos años aprendiendo magia.
Siempre que eso ocurría, los ojos de los profesores se llenaban de una insoportable llama de celos.
Flora lo sabía, pero no lo había demostrado externamente.
Porque eso era el verdadero talento. No había necesidad de alegrarse ni de entristecerse por las miradas de quienes envidiaban su talento.
Pero tampoco tenía intención de dejarlo pasar…
Así, pisoteó su orgullo al tiempo que les presentaba una apariencia aún más imponente.
Ella había pensado que era obvio.
Pero justo en ese momento…
Por primera vez en su vida, Flora se sintió confundida por la actitud inusual de Ludger.
'Profesor Ludger…'
Él la había salvado de su magia casi fallida.
Él la había ayudado a superar la barrera de las tres propiedades elementales superpuestas que ella no había podido vencer hasta entonces.
Entonces la miró a los ojos y le dio una severa reprimenda.
Flora se dio cuenta tardíamente de que estaba mareada y sin aliento.
Agotamiento de maná…
Había consumido demasiado maná como para implementar los tres elementos superpuestos de la magia.
'Estoy agotada, pero ¿el profesor se encuentra bien?'
Ludger, que había reprimido el maná que estaba a punto de estallar, habría consumido mucho más maná, pero su respiración seguía siendo normal.
Era la primera vez…
Que sintió que se topaba con una verdadera "pared".
Y el muro era tan alto y grueso que no estaba segura de poder cruzarlo.
…Pero ella no quería rendirse.
Flora sentía una sensación de competencia.
Flora se propuso firmemente que la próxima vez iría más allá de él.
'¿Qué es esto?'
Arena.
Ludger, que estaba masticando la píldora de recuperación de maná que llevaba escondida en la boca, tembló inconscientemente.
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