La parte exterior de su cabello era blanca; la parte interior, de un color rosa pálido que recordaba a las flores de cerezo. Era una belleza con un peculiar cabello bicolor.
El director aceptó mi saludo con una amplia sonrisa.
"Sí, es un placer conocerle, señor Ludger. Además, ¿se encuentra bien? He oído que estuvo involucrado en un incidente terrorista."
"No es gran cosa. Los Caballeros de Acero Frío me ayudaron en un momento peligroso."
"¡Ay, qué alivio! Yo también estaba bastante preocupada. Hacía mucho tiempo que no elegíamos un profesor nuevo, así que me preocupaba que te hubieras lastimado. Si eso hubiera pasado, no habríamos podido salvar las apariencias, ¿verdad?"
Dado que hablaba abiertamente de salvar las apariencias, sin duda no parecía tener una personalidad común y corriente.
Pues sí. Cualquiera que hubiera ascendido a una posición elevada estaba destinado a tener algún defecto.
—Más aún cuando eran magos.
Mi profesora también era así. Lo mismo ocurría con la mujer que tenía delante.
No me sorprendió mucho.
"¿No te encuentras mal de ninguna manera, verdad?"
Al ver a la directora mirándome con una sonrisa sutil, me pregunté si habría notado algo extraño en mí.
«Ahora que lo pienso, ¿la directora ya había conocido a Ludger? Si es así, ¿no se habría dado cuenta de que ha cambiado?»
Su voz me hizo retroceder mientras pensamientos ansiosos invadían mi mente.
"Solo te había visto en papel; es la primera vez que te veo en persona. Veo que eres bastante alto y de buen aspecto."
Afortunadamente, parecía ser el primer encuentro real entre Ludger y el director.
"Gracias por el cumplido, aunque solo sean palabras vacías", respondí con un suspiro de alivio interior.
"No, no son palabras vacías. Creo que los estudiantes tendrán una reacción entusiasta cuando empiece el semestre, ¿verdad? Eres un hombre muy guapo."
"Me siento halagado."
"Bueno, toma esto por ahora."
El director me tendió un trozo de papel.
Ya le informamos con antelación, pero le conviene revisar el contrato detenidamente. El contrato es por dos años. El salario está estipulado. Tenga en cuenta que el alojamiento está incluido.
Acepté el contrato y revisé su contenido detenidamente.
No le di mucha importancia al contrato porque de todos modos planeaba renunciar rápidamente e irme tan pronto como tuviera mi identidad de respaldo.
—Hasta que leí lo que estaba escrito dentro.
'¿Oh, qué? Espera un momento.'
Lo que estaba escrito en el contrato era tan sorprendente que incluso me hizo abrir los ojos de asombro.
¿El salario de un mes son 30 monedas de oro imperial?
Una moneda imperial de oro equivale a un millón de denares, la moneda común del continente.
En otras palabras, 30 monedas de oro imperiales equivalían a 30 millones de denarios, lo que, en términos de la moneda local del lugar donde yo vivía, equivalía a casi 300 millones de wones (233.814 dólares).
Era solo el sueldo de un mes.
El salario mensual era de 300 millones de wones (233.814 dólares). En ese momento, me pregunté si realmente tendría que vender mis órganos, pero era la Academia Sören.
Era la mejor academia de magia del imperio.
Incluso en el lugar donde yo vivía, el salario anual de un profesor experimentado en una universidad de Gangnam ascendía a 10 mil millones de wones (7.790.559 dólares).
Era perfectamente posible.
¿Y hay una bonificación por cada semestre y otra al final de cada año? Además, ¿me pueden aumentar el sueldo según mi rendimiento? ¿Me lo suben si los alumnos valoran positivamente a mi profesor?
Podría aceptar una bonificación sin mayores problemas, y de ser así, el salario anual superaría los 500 millones de denares.
Mi contrato tenía una duración de dos años, así que, si lo sumaba todo, ascendía a más de mil millones de denares.
Con ese dinero, podría vivir bastante bien en cualquier lugar. Incluso podría tener un trabajo extra, con su permiso.
Trago.
Tragué sin darme cuenta.
Era sorprendente que el salario fuera tan alto, pero la cantidad de fondos de apoyo al inicio del curso era enorme. Además, existía la posibilidad de que se desembolsaran más fondos dependiendo de la evaluación del profesor.
Además, tendría una casa aparte y comería allí, así que no tendría que gastar dinero salvo en ocasiones especiales.
«Si me quedo aquí dos años, ganaré mil millones de denares. En términos de moneda terrestre, eso equivale a 10 mil millones de wones, e incluso eso es solo el salario mínimo. Si me va bien, puedo aumentar mi sueldo y extender el contrato una vez que este termine».
Era una condición que solo podía calificarse de locura.
'¿Esta es la mejor academia del imperio, dijeron?'
¿Qué clase de vida he vivido hasta ahora...?
"¿Qué te parece? ¿Está bien?"
"...Esto no está mal."
'No es solo un nivel "no está mal". Esto es asombroso. Y realmente asombroso.'
Respiré hondo y volví a leer el contrato.
Como era de esperar, no fue un sueño. Fue como ganar la lotería inesperadamente.
Pero había un problema fundamental…
"Es cierto que Sören es lo suficientemente generoso como para donar esta cantidad de dinero, pero al mismo tiempo, tengo una gran responsabilidad como profesor de Sören."
¿Podré soportar esta situación?
¿Podré desempeñarme adecuadamente como profesor aquí, en un lugar donde existe una amplia gama de genios de todo tipo?
'De ninguna manera. Sería un milagro que mi humilde persona no quedara al descubierto en un solo día.'
Aun así, tenía confianza en mí mismo al hablar sin parar y fanfarronear. Me había criado en un entorno donde podía morir si no lo hacía.
Analicé la situación rápidamente.
«Es tentador, solo con ver el sueldo anual, pero también es bastante pesado. Pero como ya estoy aquí, no puedo decir que no. Ludger ya iba a ser profesor aquí, y yo me convertí en Ludger Chelysie».
¿Cómo podría decir que no en esa situación?
Mi nombramiento como profesora ya estaba confirmado, así que no podía decir de repente que no lo haría. Claro que entonces sospecharían.
De hecho, la respuesta que tenía que dar ya estaba determinada.
'Entonces no me queda más remedio que hacerlo.'
Entonces decidí utilizar la identidad de Ludger Cheliysie.
Solo tuve que quedarme allí dos años con los ojos cerrados.
«Sí, en dos años puedo acabar con esta vida. ¿Acaso no es mejor que el ejército, porque me pagan mucho dinero y soy libre de moverme?»
Me tranquilizó pensar en eso.
Le entregué el contrato al director y abrí la boca.
Engañar, fanfarronear y encontrar el ambiente adecuado.
—Esa es mi especialidad.
"He revisado todos los detalles del contrato."
"Bien, entonces cuidémonos bien los unos a los otros a partir de ahora, señor Ludger."
"Sí, espero contar con su amable cooperación, señor."
Le estreché la mano al director, quien me sonrió.
Era un secreto que estaba sudando mucho para mantener mi cara de póquer porque pensaba que las comisuras de mis labios se torcerían.
* * *
Tras reunirme con el director, seguí al Sr. Wilford, que me esperaba fuera, hasta mi alojamiento asignado.
¿Debería decir que estuvo a la altura de la Academia Sören en todo momento?
Incluso los edificios destinados a los profesores en ese terreno parecían caros.
No podía creer que mi casa fuera de dos pisos, similar a las que había visto en los cuentos de hadas.
"Aún faltan tres semanas para que empiece el semestre, así que puedes descansar hasta entonces."
Tras decir eso, el señor Wilford desapareció dentro de su carreta.
Incluso al marcharse, fue un hombre que no olvidó su actitud disciplinada, por lo que podría decirse que fue un ejemplo de caballero.
¿Me voy?
Entré en la casa con una maleta.
* * *
* * *
Lo intuí al verlo desde fuera, pero la sensación al entrar fue muy diferente. Los muebles estaban decorados con todo tipo de objetos y no había ni una mota de polvo; parecía que lo habían mantenido impecablemente.
Cuando revisé el baño por si acaso, fue increíble.
El baño, revestido de azulejos blancos, parecía un lugar típico para la aristocracia. Salía agua caliente sin problemas, e incluso había una bañera donde podía darme un baño de burbujas.
Era comprensible que este fuera un mundo en el que tuvo lugar la Revolución Mágica.
Ruido sordo.
Tras revisar cada rincón de la casa, me dejé caer sobre un cómodo sofá.
'A partir de ahora, soy profesor de academia... ¿verdad?'
Ese día pasaron muchas cosas.
Me vi involucrado en el terrorismo sin quererlo, me confundieron con otra persona e incluso terminé trabajando como profesor en la academia Sören.
Me asombraba cómo estaban resultando las cosas, pero ya que había llegado tan lejos, ni siquiera podía huir.
«Si desaparezco ahora de repente, van a preguntar por Ludger, y como ya han visto mi verdadera cara, no habrá lugar para mí en el imperio».
Era potencialmente fatal que se hubiera vendido mi rostro real, y no mi rostro disfrazado.
Al final, no me quedó más remedio que interpretar a Ludger Chelysie.
En ese momento—
"Uf. Esto es duro."
—Ya habían pasado 27 años desde que llegué a este mundo.
Reencarné en este mundo sin habilidades especiales y solo con los recuerdos de mi vida pasada.
Sin embargo, la presencia de mis padres en mi vida después de reencarnar fue tan dramática que tuve que sobrevivir por mi cuenta.
Al mismo tiempo, fue una vida extraña en la que había vencido a la muerte varias veces al verme involucrado en todo tipo de incidentes.
Para mí, esa situación fue simplemente confusa.
Casualmente me convertí en profesor de la academia.
Y también se formó en la Academia Sören, la mejor del Imperio.
Me pregunto si podría simplemente decir que "simplemente sucedió".
'En realidad, se trata de un trabajo ficticio.'
Ni siquiera lo hice a propósito, pero conseguí un trabajo falso.
Pero yo tampoco podía renunciar.
Era lo que se conoce como "montar al tigre".
En el momento en que bajara, me devoraría el tigre. Esa era la situación en la que me encontraba.
Era una lucha entre yo, que podía caer y ser devorado por el tigre, y el tigre, que podía cansarse de mí primero.
Sí, dos años. Solo tengo que aguantar dos años. Con eso basta.
De todos modos, necesitaba una nueva identidad.
La identidad de Ludger en esa situación resultaba muy atractiva.
Ludger Chelysie era un hombre que viajó al imperio, lejos de su hogar; allí no se encontraría con nadie que lo conociera.
Aun así, decidí averiguar más sobre Ludger, por si acaso.
Subí al dormitorio del segundo piso con la maleta de Ludger. Al entrar, cerré la cortina de la ventana y miré con atención dentro de la habitación; era para buscar posibles sistemas de vigilancia externa.
'No hay nada que me lo impida.'
Pensé que todo estaba bien, así que cuando estaba a punto de abrir la maleta…
Charla.
"¿Hm?"
¿Qué es esto? La maleta está cerrada con llave.
Revisé la maleta de cuero con detenimiento. Al observarla con atención, vi un fino círculo mágico grabado en el candado metálico.
'Esto es… magia de seguridad.'
No era de gran tamaño, así que no sabía que en un lugar así estaría grabado un círculo mágico de alta dificultad, que requería una manipulación mágica minuciosa.
«Como cabría esperar de un profesor asignado a la academia Sören».
Me alejé un poco de la maleta y me pregunté qué hacer con ella.
No me di por vencido, pero estaba intentando averiguar cómo abrirlo.
«Sería conveniente tener los reactivos, pero ya envié mi equipaje anterior con antelación, así que tendré que usar otro método».
Tomé una toalla mediana y la mojé inmediatamente. Después de dejar la toalla mojada a mi lado, tomé un palo y encendí una pequeña hoguera en la punta.
—Era «Piro», un hechizo básico de magia elemental.
Era del tamaño aproximado de la llama de un encendedor, pero su calor era considerable.
Acerqué la punta del palo al candado de la maleta.
El intenso calor comenzó a calentar el latón.
Unos minutos después, en cuanto el latón se calentó y se puso rojo, le pasé una toalla húmeda por encima.
Shhh.
El metal caliente se enfrió rápidamente con el sonido del agua evaporándose. Poco después, la cerradura se deformó y el círculo mágico grabado en ella también se torció.
Por supuesto, eso no eliminó el efecto del círculo mágico.
La magia no es tan fácil.
'Pero es el momento en que puedo abrir una brecha en un muro sólido.'
Muy bien…
No desaproveché ese breve instante y lancé mi maná con precisión a través del centro del círculo mágico.
Era una parte importante del círculo mágico. Lo que yo hacía podría llamarse "hackeo".
¡Zas!
'Lo hice.'
Cuando lo rompí, el efecto del círculo mágico desapareció.
Al mismo tiempo, la cerradura se abrió con un clic.
'Abrir esto es pan comido.'
No era raro que alguien imprimiera un círculo mágico o una barrera en las maletas.
La mayoría de los magos son muy sensibles a la seguridad, por lo que la magia de seguridad es casi un conocimiento básico.
Si no podían realizarlo ellos mismos, incluso le pedían a algún conocido o empresa que les imprimiera profesionalmente el círculo mágico.
Si intentaras eliminar por la fuerza la magia de seguridad en tal caso, se invocaría un hechizo para deshacerse del contenido.
Era la manifestación de una ideología extrema, característica de los magos, que les llevaba a deshacerse de sus objetos antes de revelárselos a otra persona.
Sin embargo, para poder levantar el hechizo de seguridad de forma segura, es necesario analizar cómo se implementó. Por supuesto, el proceso llevó mucho tiempo y no podía permitírmelo porque tenía prisa.
Así que opté por ese método.
Era un método que se parecía a un truco para hacer trampa, que no necesariamente requería que yo analizara el hechizo.
«Basta con saber dónde reside la magia y de qué está hecha».
Por lo general, el metal resistente es el material más utilizado para grabar los círculos mágicos. Nadie puede grabar círculos mágicos por toda su bolsa de cuero.
El cuero es muy poco eficaz como medio para transmitir poder mágico.
Lo mismo ocurría con la ropa y los papeles. Excepto en el caso del pergamino obtenido al pelar la corteza de la madera mágica, era imposible grabar círculos o barreras mágicas en la ropa o los papeles a menos que se fuera al menos un archimago de sexto rango o superior.
Por el contrario, es el metal el que tiene buena conductividad del poder mágico.
Los metales más populares para ello son el hierro y el latón; los materiales que resultaban mejores eran la plata, el oro y el platino.
El mejor material son las joyas hechas con piedras preciosas, pero los materiales en sí son tan caros que no se utilizan a menos que se pertenezca a la nobleza de alto rango.
Obviamente, el hierro o el latón, materiales de bajo precio, eran los más utilizados, y yo conocía perfectamente los métodos para trabajar con ambos.
Era un método que consistía en calentar y dilatar el metal grabado con el círculo mágico y luego enfriarlo rápidamente con agua fría para que volviera a encogerse.
El círculo mágico tallado en el metal se desviaba y se retorcía durante la expansión y contracción del metal.
Incluso después de la desviación, el círculo mágico se recuperaba automáticamente como si no hubiera sido un gran problema.
Pero la brecha que existía en ese momento era un defecto fatal.
En ese instante, lancé mi maná con fuerza, destruyendo y anulando la técnica central del círculo mágico.
'Me alegro de que haya funcionado.'
Bueno, no es un método muy conocido; simplemente fue un truco creado aplicando el conocimiento científico de forma adecuada.
La mayoría de los magos son personas muy apegadas a la historia y la tradición, por lo que a menudo menosprecian la ciencia.
Como resultado, era común que no se prepararan para este método, y eso era precisamente lo que yo quería.
«Si estuviera realmente loco, habría llevado una maleta de hierro cubierta de círculos mágicos».
Por suerte, Ludger Chelysie no llegó tan lejos.
Abrí la maleta y revisé su contenido.
'Mmm, esto es…'
* * *
* * *