No había nada sorprendente dentro de la maleta de Ludger.
—Solo algo de ropa y libros.
Aparte de eso, también había algunos documentos y objetos diversos.
'Pensé que habría algo más grande.'
Agrupé los libros de texto, los libros de magia y las tesis, los aparté y ordené la ropa adecuadamente.
Además de libros de magia, había muchos otros libros, como novelas populares y ensayos de científicos famosos.
Él leía todo tipo de cosas.
Entre los demás objetos se encontraban algunas cartas, documentos de identidad y pertenencias personales.
Aunque eran sus pertenencias, solo había una pequeña pipa que podía usar como reloj de bolsillo portátil o como instrumento mágico y una cartera con dinero.
Revisé su documento de identidad y sus documentos uno por uno.
«Ludger Chelysie. Un hombre perteneciente a una aristocracia caída en desgracia del pequeño reino de Queoden, en el continente septentrional. No tiene hermanos y sus padres han fallecido.»
'No está mal.'
Aunque era un aristócrata caído en desgracia, no sería insultado gravemente en ningún sitio porque tenía un título nominalmente aristocrático y nadie lo reconocía porque no tenía familia.
«Veamos… es un historial impresionante. Presentó doce tesis a la torre mágica, ¿y fue el mago más joven en alcanzar el cuarto rango? ¿Incluso sirvió como oficial militar?»
«Como cabría esperar de un profesor de Sören».
No esperaba que tuviera semejante historial a una edad tan temprana.
¿Está enseñando magia y su práctica como materia especializada? Entonces, el tema principal es la liberación de maná y los atributos elementales.
Dado que el lanzamiento de hechizos era una materia especializada, existía una alta probabilidad de que yo impartiera clases de combate real relacionadas con dicha materia.
Abrí la carta y examiné su contenido.
Si tenía alguna conversación con sus conocidos, tenía que captar sus pequeños hábitos y aprenderlos.
La carta no contiene mucha información.
Se cree que las cartas que intercambió con su conocido consistían únicamente en conversaciones formales, como su próximo nombramiento en la academia, recomendaciones de libros o lo que había sucedido en algún lugar.
"No creo que tuviera una relación cercana con nadie mientras prestaba servicio militar."
¿Tenía el estilo de un estudiante empollón?
Dado que el contenido personal era escaso, no parecía tener una relación muy cercana con la persona con la que intercambiaba cartas.
'Lo que queda ahora es…'
Repasar los contenidos fundamentales de la asignatura que se impartirá a los alumnos una vez iniciado el semestre, así como información sobre cómo era la Academia Sören y cómo funcionaba.
Por el momento, era necesario recorrer la región y conocer la topografía de Sören.
Gorgoteo gorgoteo.
Cuando estaba a punto de salir, no tuve más remedio que detenerme al oír un fuerte ruido en mi estómago.
'Ahora que lo pienso… no he comido nada desde que me bajé del tren hoy.'
'Empecemos mañana.'
"Estoy agotada mentalmente porque hoy han pasado muchísimas cosas."
'Primero comamos y descansemos bien hoy.'
* * *
* * *
Pasaron dos semanas después de eso.
Mientras tanto, había estado recorriendo cada rincón de la Academia Sören para comprender la geografía del lugar.
Tal como esperaba cuando la vi por primera vez, la inmensidad del terreno de la Academia Sören superaba con creces mi imaginación.
«La gente no tenía una buena opinión de Sören sin motivo alguno».
Me senté en un banco al aire libre en una cafetería tranquila y disfruté del apacible paisaje.
Ya había terminado de revisar el boceto, así que solo estaba pensando en las próximas clases.
¿Será porque ya casi empiezan las clases? Veo a más alumnos.
Se pudo ver a estudiantes de la Academia Sören paseando con sus uniformes. El diseño del uniforme era moderno para los chicos y bonito para las chicas.
Se decía que era un uniforme confeccionado por un prestigioso diseñador del Imperio.
Quizás porque se trataba de una academia que enseñaba magia, algunos de los estudiantes volaban en escobas o se desplazaban sobre extrañas muñecas mecánicas.
Me pareció un buen momento para ver a los jóvenes riendo y charlando entre sí.
Desde que llegué a este mundo, cada día ha sido una guerra encarnizada, y estos niños viven vidas plenas gracias a sus talentos naturales y a su entorno.
"Mmm."
Dos estudiantes que pasaban por allí me miraron de reojo y comenzaron a susurrar entre ellas.
Bueno, si viera a alguien que no había visto antes de que empezaran las clases, yo también sospecharía.
Tomé un sorbo de café mientras me sentía innecesariamente cohibida por mi entorno.
«Debería volver al alojamiento después de bebérmelo todo y prepararme para la orientación que viene en una semana».
Justo cuando estaba a punto de levantarme después de haberme bebido todo el café que quedaba mientras pensaba en ello, una mujer se acercó a la mesa de al lado y se sentó con naturalidad.
En el momento en que pensé que era una clienta nueva, me habló con una voz baja que solo yo podía oír.
"Me alegra que estés a salvo. ¿Por qué no te pusiste en contacto con nosotros durante dos semanas?"
"...?"
Mi intuición me detuvo justo cuando mi cabeza estaba a punto de girar inconscientemente.
-Grifo.
Naturalmente, puse la taza vacía sobre la mesa.
"..."
¿Me está hablando a mí?
Miré a mi alrededor.
Si le respondí cuando ni siquiera me habló a mí, sino a otra persona, ¿qué podría ser más vergonzoso que eso?
Pero por mucho que mirara a mi alrededor, no había nadie más cerca; tampoco sentía la presencia de nadie.
Las únicas personas sentadas en la mesa de la terraza éramos la mujer que estaba sentada a mi lado y yo.
'Eso significa que me está hablando. ¿O sería más preciso decir que me habló?'
Ella siguió hablando mientras yo permanecía en silencio.
"Me preocupaba que hubieras tenido algún problema. Los demás miembros también se preguntan qué le pasó al Sr. Primera Orden."
"..."
Miembros…
Primer pedido…
Alguien que se preocupó por mí en la primera reunión…
No podía conocer los detalles de la situación solo con eso, pero de una cosa sí podía estar seguro:
'Ahora estoy en un gran aprieto.'
* * *
'¿Qué?'
Jugueteaba con el asa de la taza de café que tenía en la mano.
Estaba tomando un café mientras disfrutaba del ambiente en la terraza de la cafetería, cuando de repente una mujer desconocida se me acercó y me habló.
Todo lo que me dijo fue inusual.
Me habló de los miembros de algo en un tono cortés que denotaba un gran respeto hacia mí.
¿Una persona con una enfermedad mental? No. Estaba siendo sincera.
¿Entonces encontró a la persona equivocada? No, encontró a la persona correcta.
—Ella estaba allí para ver a un hombre llamado Ludger Chelysie, no a mí.
En cuanto comprendí la situación, mi boca se movió con naturalidad, como si fuera un engranaje perfectamente pulido.
"Tenía algunas cosas que revisar desde hace un tiempo."
¿Te refieres a algo relacionado con el atentado terrorista? Fue solo un accidente. Nadie sabía que las fuerzas rebeldes atacarían el tren en el que viajaba el señor Primera Orden.
"Y las demás cosas también. Necesito averiguar toda la información sobre Sören."
"¿No recibió ninguna información con antelación?"
"Eso no es suficiente. Hay una gran diferencia entre lo que oigo y lo que realmente veo."
"Yo... ya veo."
La mujer asintió con la cabeza, aparentemente convencida.
'Lo que sea.'
Dejé que mi boca hablara libremente.
"¿Entonces cumpliste bien con tu deber?"
"Sí, por supuesto. Ya había llevado a cabo todos los asesinatos de las figuras clave de la Academia antes de venir aquí, aunque la mayoría de ellos eran empleados."
'¿Qué, asesinar a las figuras clave de la Academia?'
Estuve a punto de dar un respingo por un momento, pero logré contenerme.
"Mientras tanto, se descubrió a un traidor en la organización, así que me encargué de él."
¿Qué? ¿Traidor? ¿Ya se encargó de él?
Tragué saliva sin darme cuenta cuando me habló de un traidor.
"¿Eliminación, eh? ¿Cómo lo hiciste?", pregunté sin mostrar mi confusión.
"Les arrancaron las extremidades y se las metieron en la boca. El resto del torso se lo dieron de comer a los perros salvajes. Yo no lo vi, pero lo oí de otros miembros. Podemos decir que es la muerte apropiada para un traidor."
"..."
…Estaban más locos de lo que pensaba.
Sin embargo, en ese tipo de situaciones mi mente se tranquilizaba.
A medida que el aire a mi alrededor se volvía más denso, pude sentir cómo la mujer sentada a mi lado temblaba.
"Yo... lo siento. ¡Debería haberlo visto yo mismo y haberlo denunciado...!"
"Olvídalo. ¿Por qué viniste de repente a buscarme?"
"E-eso. Dijeron que el Sr. Primera Orden vino aquí, y no hemos tenido noticias suyas en los últimos 15 días..."
"¿Así que te mudaste por tu cuenta en este momento tan importante?"
Estaba analizando la situación mientras hablaba.
Ella me llamó Primera Orden, no Ludger.
Dado que el nombre "First" iba delante, era muy probable que ocupara un puesto bastante importante dentro de la organización.
Confié en eso e intenté fanfarronear un poco, y supongo que esa fue la respuesta correcta.
"¡Je, je! ¡Lo siento!"
"Cállate. ¿Quieres que la gente que nos rodea sospeche?", le respondí con voz fría a la mujer que estaba a punto de inclinar la cabeza ante mí.
"Hmp. Lo siento..."
"Ni siquiera pidas disculpas."
"..."
"Sí, de todas formas ya es hora de comprobarlo. ¿Cuántos miembros se han reunido ya?"
"¿Pa-perdón?"
"¿Cuántos de nuestros miembros están aquí?"
"¡Ah!"
Miró a su alrededor todo lo que pudo y habló en voz baja.
"Actualmente, 31 miembros de la Tercera Orden y siete miembros de la Segunda Orden han logrado esconderse aquí, y el resto de la Primera Orden llegó primero según lo previsto y ya se ha establecido."
"Mmm, ya es suficiente."
Mientras asentía brevemente con la cabeza, revisé la información que había recopilado lo mejor que pude.
'He notado que hay otra persona llamada Primera Orden además de mí, y que en total hay casi 40 personas con ese nombre.'
«Aunque no eran muchos, su capacidad debió ser extraordinaria, ya que fueron capaces de asentar a tanta gente en Sören».
«Por suerte, esta mujer que tengo delante ni siquiera cuestiona mi identidad».
Más bien, me mostró temor y respeto, así como una expresión de asombro al mismo tiempo.
—¡Como era de esperar, señor de Primera Orden! —Parecía obvio que ella pensaba eso.
Al verla así, al menos podría usar algo para obtener otra cosa.
"Ya veo. He terminado de revisar, así que me levanto ahora."
"¡Oh! Puedes venir más tarde al lugar designado para nuestra reunión secreta."
¿Un lugar de encuentro? ¿También existía un lugar así?
Pero no había manera de que pudiera hacer una pregunta como "¿Dónde está?" en ese preciso instante.
Mientras pensaba qué hacer con él, se me ocurrió una buena idea.
"¿Vengo? ¿Alguien como tú me acaba de hablar de venir o no?"
Bajé la voz deliberadamente y la miré con frialdad, y pude ver cómo su rostro palidecía.
Puede que ese farol haya funcionado, ya que sacudió su cuerpo como una cría de ardilla y puso excusas desesperadamente.
"Eso... eso no es. Yo... yo solo..."
"No quiero oír excusas. Si necesitas una reunión secreta en el futuro, yo decidiré. Lo mismo aplica para el lugar y la hora. ¿Entiendes?"
"Entendido."
"Si hay algo que realmente necesites contarme, solo lo permitiré si me lo solicita un miembro de la Primera Orden como yo o de un rango superior."
"Si... si es más alto, entonces es del Orden Cero."
'Así que existe una Orden Cero.'
Lo dije por si acaso, pero tenía razón.
"Sí, no me molestes con tonterías que no sean lo que dijo esa persona. ¿Entiendes? Esto es una advertencia."
En otras palabras: te estoy diciendo que te portes bien.
Lo dije y me levanté de mi asiento.
Estaba a punto de irme sin mirar atrás, pero ella me llamó desde atrás.
Me detuve en mi sitio y giré ligeramente la cabeza para mirarla fijamente.
"¿Qué?"
"Eso, eso... ¿Cómo nos vas a llamar...?"
En el momento en que lo escuché, me di cuenta de algo.
'Ahora que lo pienso… no le expliqué nada bien.'
'Pero no puedo decirle algo que yo tampoco sé de inmediato.'
"...¿Tengo que decirlo yo mismo?"
"¡Heek! ¡N-no! Se me fue la lengua."
"Esta vez lo dejaré pasar."
Al terminar mi frase, salí de allí a paso rápido.
* * *
¡Tum, tum, tum!
Al llegar a casa, subí rápidamente al dormitorio del segundo piso y saqué la maleta que había guardado en el armario.
Tras esparcir una a una las cartas que había en la maleta de Ludger sobre la cama, me di cuenta de que mi imaginación ansiosa acababa convirtiéndose en realidad.
"...Ja, maldita sea."
La extraña sensación que tuve al leer las cartas…
¿Por qué tuvieron que intercambiar cartas con un lenguaje tan formal con un conocido que no tenía familia?
¿Por qué un hombre con una trayectoria tan brillante se retrajo tanto de su vida privada que rozó la misofobia?
—Finalmente, todas esas preguntas obtuvieron respuesta.
«Estas no eran cartas normales desde el principio».
Analicé frases específicas con ciertas palabras escritas dentro de las letras. Instintivamente, sentí una extraña sensación de que esas frases seguían un patrón determinado.
Bien…
Era un "cifrado".
—Su propio código secreto que usaban para evitar ser descubiertos por los demás.
Tras tirar las cartas, releí sus documentos de identidad.
¿Es un aristócrata caído en desgracia? ¿No tiene familia? Y, además, ¿es de un pequeño país extranjero muy alejado del imperio?
Todo era un montaje.
Incluso los elaborados registros de su pasado eran todos mentiras.
La existencia de Ludger Chelysie fue una identidad creada por alguien que dedicó mucho tiempo a ello.
¿Por qué no lo sabía? ¿Por qué no lo dudé?
¿Por qué acepté de forma tan natural una identidad tan "demasiado ideal"?
'Entonces, el Ludger que conocí en el tren…'
Era miembro de la sociedad secreta que se escondía en la Academia Sören.
Incluso llegó a ser un ejecutivo con el título de Primera Orden.
'Y ahora, llevo puesta su máscara.'
Al perder la fuerza en las piernas, me desplomé sobre la cama.
"Loco."
La identidad de Ludger Chelysie, que yo creía ideal para empezar una nueva vida... era en realidad una peligrosa bomba nuclear, más peligrosa que cualquier otra.
'Estoy totalmente jodido.'
* * *
* * *