En los confines del campo de batalla, en las afueras del Limo Occidental, Long Xiao se vio obligado a desviar una mayor parte del poder del Árbol Divino del Trueno de los Nueve Cielos hacia la lucha contra Dong Tianze y Wu Yuan.
El mar de relámpagos que atrapaba la Campana Qilin también se retiró, permitiendo que Li Jie se liberara mientras se concentraba alrededor de Long Xiao.
Portando la Campana Qilin como si fuera una armadura, Li Jie contempló el imponente Ídolo del Dharma de Dong Shangqing.
“¡Mayor Dong!” gritó Li Jie, con su rostro juvenil y redondo lleno de indignación”. ¡Has estado rondando fuera del Arcillo Occidental todo este tiempo! ¿Por qué llegaste recién ahora?
"Li Wang descendió al Quinto Mundo para luchar contra las razas extranjeras junto a mi padre. No quedan otros Dioses Verdaderos en los mundos superiores."
"Ya lo sabes, entonces ¿por qué tú y el Mayor Pei no intervienen para detener a ese antiguo Dragón del Trueno?"
"Desde que llegaste, no has hecho más que rondar por las afueras. ¡El señor Pei ni siquiera se ha dejado ver! Me gustaría preguntarles a ambos: ¿Por qué?"
La frente de Li Jie enrojeció de ira. El rayo de Long Xiao había matado a dos ancianos del Reino Inmortal de su secta, la lámpara espiritual de su padre se había extinguido y el destino de su hermana mayor seguía siendo incierto.
Li Jie estaba sumido en el dolor por la presunta muerte de su padre cuando apareció Long Xiao. Sin embargo, nunca olvidó las palabras de su padre.
Las tres grandes potencias, la Secta del Tesoro Divino, la Secta de la Tierra Pura y el Pabellón de la Espada, habían permanecido como aliados cercanos durante generaciones. Cuando la Secta de la Tierra Pura o el Pabellón de la Espada se enfrentaban a una calamidad que amenazaba la supervivencia de sus sectas, la Secta del Tesoro Divino debía ayudarlos con todas sus fuerzas, a cualquier precio.
Se trataba de un pacto tácito que las tres sectas habían jurado respetar en secreto.
Así pues, cuando la Secta de la Tierra Pura fue atacada por el desbocado Dragón del Trueno, el Pabellón de la Espada no dudó en enviar a tres ancianos del Reino Inmortal, incluso llevando consigo su propio Pabellón de la Espada.
Mientras tanto, Li Jie reprimió la tristeza en su corazón y, a pesar de los repetidos intentos de los ancianos por detenerlo, arriesgó su vida para presentarse ante el antiguo Dragón del Trueno.
Tras la muerte de su padre, decidió mantener viva aquella antigua alianza. Aunque hizo todo lo posible, al fin y al cabo, seguía siendo un refinador de artefactos, no conocido por su destreza en combate dentro de la Secta del Tesoro Divino. Esa responsabilidad siempre había recaído en su hermana, Li Yuqing.
Si Dong Tianze no hubiera aparecido cuando lo hizo, Li Jie ya estaría muerto.
En cambio, los Dioses Verdaderos de la Secta de la Ley Antigua y la Secta de la Expansión Olvidada, las dos figuras que se esperaba que aparecieran durante esta crisis, no hicieron absolutamente nada. Uno permaneció impasible, observando con fría indiferencia, mientras que el otro ni siquiera se molestó en aparecer.
Li Jie tenía todo el derecho a estar furioso. El hecho de que aún se dirigiera a Dong Shangqing como "Mayor Dong" y mantuviera un tono respetuoso ya era una muestra de enorme autocontrol.
Dong Shangqing esbozó una sonrisa amarga, retiró silenciosamente su imponente ídolo del Dharma y descendió para flotar junto a Li Jie.
“Estoy al tanto de la situación de tu padre. Mis condolencias.” El Dios Verdadero de la Antigua Secta de la Ley comprendió la pena y la angustia de Li Jie”. Si no ocurre nada inesperado, yo también pereceré en el Abismo. Hace tiempo que acepté ese destino.
Li Jie quedó atónita.
“Cualquier Dios Verdadero incapaz de resistir la presión de las razas extranjeras está destinado a caer durante este gran evento que ocurre una vez cada cien milenios” continuó Dong Shangqing, con la mirada fija en el carmesí cada vez más intenso de la vasta extensión en la distancia”. No actué de inmediato porque ya había recibido noticias de que Dong Tianze y Wu Yuan vendrían a ayudarte.
"Además, creía que el antiguo Dragón del Trueno seguiría preocupándose por los dragones de la Secta de la Guarida del Dragón y no agravaría las cosas hasta un punto sin retorno."
Dong Shangqing dejó escapar un largo suspiro.
Lo más importante es que ni yo ni el Maestro Pei tenemos la confianza suficiente para someter a ese antiguo Dragón del Trueno. Temíamos que, si actuábamos precipitadamente, solo provocaríamos aún más su furia. En su arrebato de locura, podría causar estragos aún mayores.
"La Raza Feérica aún cuenta con otro Dios Feérico, el Oso de Roca. Si acorraláramos a Long Xiao, seguramente aparecería también, así que decidimos esperar y ver qué podían lograr primero Wu Yuan y Dong Tianze: si tenían la fuerza suficiente para someterlo."
Li Wang y los demás han descendido al Quinto Mundo. Tras la muerte de Liu Fu, los mundos superiores se encuentran bajo una presión inmensa. No podemos permitirnos ningún error. Nuestro deber no es solo proteger a la Secta de la Tierra Pura, sino salvaguardar a todas las sectas y supervivientes del Primer y Segundo Mundo.
"Es precisamente por esta gran responsabilidad, donde un solo error podría llevar a la ruina total, que actuamos con tanta moderación."
“Espero que tú y tu Secta del Tesoro Divino también puedan comprender nuestra posición” dijo Dong Shangqing con expresión de impotencia.
Tras Li Jie, tres ancianos de la Secta del Tesoro Divino llegaron a bordo de un Barco Estrella Fugaz. Habían oído las palabras de Dong Shangqing desde lejos y saludaron al grácil Dios Verdadero con respetuosas reverencias.
“¡Li Jie, regresa a la secta con nosotros de inmediato!” gritó uno de los ancianos con severidad.
“Mayor Dong” Li Jie bajó la cabeza e hizo una profunda reverencia con voz suave”. Discúlpeme por mi descortesía. No pude comprender su carga.
Dong Shangqing hizo un gesto de desdén con la mano. "Está bien. Wu Yuan y Dong Tianze me han sorprendido. No creo que el antiguo Dragón del Trueno vaya a alterar los cielos después de todo."
Hizo una pausa y echó una breve mirada entre los ancianos y Li Jie.
"Los miembros de la familia Li siempre han sido dignos de nuestro respeto."
De todos los cultivadores del Páramo Occidental, solo este joven regordete de la Familia Li se atrevió a cargar con su Campana Qilin y enfrentarse al poder aplastante del antiguo Dragón del Trueno.
Su padre había muerto y su hermana estaba desaparecida. A pesar de ello, aquel joven se mantuvo firme en el deber que su padre le había encomendado.
Dong Shangqing se conmovió en silencio.
* * *
En la oscuridad del Séptimo Mundo del Abismo, una enorme extensión de bronce apareció repentinamente bajo Pang Jian.
Su superficie era lisa, sin inscripciones ni marcas de ningún tipo. La extensión de bronce era inimaginablemente vasta, abarcando todo el fondo del Séptimo Mundo como un colosal continente de bronce.
Por lo que Pang Jian alcanzaba a ver, todo era bronce y nada más. Incluso si todos los continentes conocidos de los Mundos Primero al Quinto del Abismo se fusionaran, seguiría sin ser tan vasto.
Los bordes de esta extensión de bronce se conectaban a la perfección con la extraña niebla y los muros fronterizos del Séptimo Mundo.
¿Cómo se supone que uno debe abandonar el Séptimo Mundo atravesando semejante barrera?, se preguntó Pang Jian. Al fin y al cabo, el Abismo de forma perfecta tiene un fondo verdadero: este inmenso continente de bronce.
No es una barrera intangible como esperaba, sino un fondo sólido. Si uno desea salir a través de las profundidades del Abismo, parece que no hay otra manera que atravesarlo.
Pero, ¿qué grosor tiene? ¿Y de qué está hecho?
Mientras Pang Jian reflexionaba sobre esto, echó un vistazo rápido al colgante de bronce que llevaba en el pecho.
Su rostro se contrajo por la sorpresa.
La Puerta del Abismo estaba hecha del mismo bronce que el continente.
Al quitarse el colgante y darle la vuelta, vio que en el reverso aparecían los caracteres de "Sombra" y "Trueno", junto al carácter de "Abismo".
Aparte de los caracteres grabados, la superficie lisa del colgante era idéntica a la enorme extensión de bronce que se encontraba debajo de Pang Jian.
Era como si la Puerta del Abismo hubiera sido cortada directamente de la extensión de bronce, moldeada en forma de puerta, grabada con marcas misteriosas e imbuida con el poder de atravesar los mundos del Abismo.
¿Estuvo mi padre también aquí alguna vez? ¿Provienen de este lugar los colgantes de bronce de los Dioses del Mundo?
¿Por qué el fondo del Abismo es tan diferente del Abismo de las Sombras o del Abismo del Trueno? ¿Por qué tiene un colosal continente de bronce que impide el paso a todos los seres vivos?
¿Se puede atravesar este continente de bronce? ¿Podría alguien romper esta barrera y escapar?
Pang Jian se lanzó hacia abajo y se estrelló contra el continente de bronce como una bala de cañón. En el instante en que tocó la extensión de bronce, la Puerta del Abismo que sostenía en la mano se calentó.
Movido por la curiosidad, canalizó poder hacia el colgante. Sus conexiones con Pang Ling, la tortuga negra, el Soberano Abeja, las abejas doradas e incluso los siete Pilares de la Tribulación de la Ascensión Celestial se restablecieron. La única excepción fue el Rey Dragón Negro.
Incluso el camino de su Alma Divina Inmortal a través de la extraña niebla hacia el Abismo Infernal se hizo claro ante sus ojos.
Su percepción se agudizó decenas de veces debido al continente de bronce bajo sus pies y al colgante que sostenía en sus manos.
* * *
Bajo la Matriz Divina de Purificación Vidriada en el Primer Mundo, Pang Lin y los ancianos del Pabellón de la Espada se unieron a Wu Sujin y los demás en el valle apartado donde estaban reunidos Wang Beihong, Huang Yun y los ancianos de la Secta de la Tierra Pura.
El grupo miraba ansiosamente al cielo, donde la extensión carmesí seguía intensificándose.
La llegada de Dong Tianze y Wu Yuan y su ataque contra Long Xiao habían tranquilizado los corazones de los que estaban abajo, pero la preocupación aún persistía.
Temían que los dos Dioses Verdaderos recién ascendidos y aparentemente inexpertos no pudieran resistir la abrumadora ferocidad de Long Xiao. Al fin y al cabo, su temible reputación estaba bien merecida. Era un salvaje Dios Feérico de la era antigua.
“No esperaba que el Maestro del Pabellón hubiera tenido un papel importante guiando tanto a Dong Tianze como a Wu Yuan” murmuró Guang He, frotándose las sienes”. Esperemos que esto no resulte ser un error.
Liu Junhong y Wang Ce permanecían cerca, con expresiones igualmente contradictorias.
Las tres almas de espada dentro del Pabellón de la Espada les habían revelado las acciones de Li Zhaotian, desde confiar la Espada Sedienta de Sangre a Dong Tianze hasta aprobar tácitamente el ascenso de Wu Yuan a través del Dao del Demonio.
Dong Tianze y Wu Yuan vinieron aquí por lealtad a Pang Jian, defendiendo a Pang Lin en su hora de necesidad y uniendo fuerzas contra el dominante Dragón del Trueno de la Secta Guarida del Dragón.
Sin embargo, esto no garantizaba el futuro. Había señales inequívocas de que Dong Tianze estaba cultivando la Técnica del Dios de la Sangre. Su conexión con la muerte de Liu Fu tampoco podía ignorarse. Era inevitable preguntarse si algún día perdería el control y caería en la locura.
Wu Yuan, por otro lado, era un prodigio del Dao Demoníaco y había ascendido con el apoyo de muchos poderosos Dioses Demoníacos provenientes de más allá del Abismo. Esto, sin duda, lo convertía en uno de los receptáculos más codiciados por dichos Dioses Demoníacos. El Gran Dios Demonio He Motian y el Demonio Primordial no dejarían escapar a Wu Yuan tan fácilmente.
Dong Tianze y Wu Yuan se volvieron más peligrosos a medida que se fortalecían. Si llegara el día en que alguno de ellos perdiera su identidad, las consecuencias para la humanidad serían desastrosas.
Los tres ancianos y las almas de las espadas del Pabellón de la Espada no pudieron evitar preocuparse por el futuro. Un suspiro tras otro resonó en sus corazones al pensar en que ambos se volvieran contra la raza humana.
En ese instante, la abeja dorada posada en el hombro de Pang Lin parpadeó, con los ojos brillando de una inteligencia sorprendente.