Víctor Aldren, el hermano mayor de Elena.
Víctor también lo había visto; durante unos segundos, sus miradas se cruzaron entre la multitud.
Entonces el joven le dedicó una sonrisa breve y profesional y caminó hacia él, sin prisa ni vacilación.
Igual que un político que ha pasado años tratando con gente influyente.
Cuando se detuvo frente a Lian, su sonrisa se hizo un poco más profunda.
"Para ser sincero... no pensé que te volvería a ver aquí."
"Interesante. Yo pensaba lo mismo de ti." Lian también esbozó una leve sonrisa.
Los ojos de Víctor brillaron por un instante.
"Supongo que ninguno de los dos habíamos planeado este encuentro."
"Probablemente."
Los dos permanecieron en silencio durante unos segundos.
Un silencio que podría haber parecido extraño a la gente común, pero para quienes se habían criado en círculos políticos y nobiliarios, era completamente normal.
"Lamentablemente, Elena no vino." Víctor fue el primero en hablar de nuevo.
Lian no esperaba esa explicación, pero no dijo nada.
"Ella y Roderick entraron al Reino Ruinoso hace unos días."
"Lo oí."
"Probablemente no regresen en mucho tiempo."
Lian solo asintió; para él, el asunto no era muy importante, hacía mucho tiempo que había dejado atrás a Elena, pero podía notar que este hombre no quería dejar pasar el tema.
Una de las personas que más presionó para que se cancelara su compromiso con Elena fue el propio Víctor.
Este hombre tenía una mentalidad política innata.
Para él, todo giraba en torno al beneficio.
Solo el beneficio y su propio poder.
Y si Elena se hubiera casado con él, su futuro se habría visto perjudicado.
Era cierto que Lian pertenecía a la familia Vorhelm, pero en aquel momento, tras difundirse la noticia de su fallido Despertar, no se diferenciaba de un forastero.
Su importancia dentro de la familia había caído al nivel más bajo posible.
Y el hecho de que las dos esposas del Patriarca tuvieran problemas con él se convirtió en otra preocupación para Víctor.
Elena quería romper el compromiso, y su hermano le brindó todo su apoyo.
Convenció a sus padres, y ellos manejaron la situación de manera que no se dañara la relación entre las dos familias.
"Pensé que vendría tu padre en lugar de ti." Lian dijo algo al azar para cambiar de tema.
"Nuestra familia está más centrada en la política, así que suelen dejarme a mí eventos como este." Tomó su vaso.
"Al fin y al cabo, alguien tiene que hablar con las diferentes familias."
Lian echó un vistazo rápido a su alrededor.
Casi cada diez metros, había un político, un empresario o un miembro de una familia importante.
La presencia de Víctor en una reunión como esta era completamente natural.
Después de todo, como político con gran potencial, podría brillar aquí.
Unos segundos después, Víctor volvió a sonreír.
"Mi hermana ha estado muy ocupada últimamente, supongo que tener un nuevo novio también trae sus propios problemas."
"Lo oí, pero ¿no tienes tu propia vida? ¿Por qué sigues hablando de tu hermana?" Lian respondió sin cambiar su expresión, y pudo darse cuenta de que ese imbécil estaba tratando de provocarlo.
En cierto modo, este hombre era uno de los perros de la Primera Esposa.
Porque, además de la ayuda que recibió de su propia familia, fue con el apoyo de la Primera Esposa que pudo cancelar el compromiso y posteriormente ingresar al Congreso del país.
Haber podido ingresar al Congreso a la edad actual de Victor, treinta años, fue un logro muy importante.
Incluso circulaban muchos rumores de que mucha gente lo veía como uno de los futuros presidentes del país.
Pero todo eso solo fue posible gracias a la Primera Esposa del Patriarca.
De lo contrario, ni siquiera la familia Aldren tenía tanto poder.
La única razón por la que la familia Vorhelm había estado dispuesta a formar una alianza matrimonial con ellos era por las minas que habían encontrado en Europa.
Minas de Piedra del Caos.
Víctor lo miró durante unos instantes.
No había enfado en su rostro.
Era como si no hubiera escuchado esas palabras en absoluto.
Al final, rió en voz baja.
¿Sabes? Pensé que después de todo lo que pasó, nunca volverías.
"Yo también lo creía, pero parece que la vida siempre tiene sus propios planes." Esta vez, Lian también rió brevemente.
Víctor dejó escapar un suspiro silencioso.
"En fin, me alegra verte, te deseo lo mejor, tengo que hablar con gente más importante."
"Gracias."
"De nada, y oh, espero que las cosas vayan mejor esta vez, espero que no te vuelvan a echar."
Tras decir eso, Víctor dio un paso atrás.
Luego volvió a poner la misma sonrisa diplomática en su rostro.
"Tengo que irme, hay mucha gente con la que necesito hablar esta noche."
"Buena suerte."
"Siempre tengo éxito."
Víctor asintió a modo de despedida y desapareció entre la multitud.
En menos de unos minutos, Lian vio al joven hablando con tres familias diferentes y dos funcionarios políticos.
"Qué fastidio." Dejó escapar un suspiro; ese imbécil seguía intentando hacerlo enojar, no lo conseguía, pero aun así era molesto.
Desafortunadamente, no pudo vencerlo aquí.
De lo contrario, solo le traería problemas.
"En fin, ¿dónde está Seris?"
Entonces, la mirada de Lian se detuvo naturalmente en otra parte del pasillo.
La familia Pendragon.
Los miembros mayores de la familia estaban de pie cerca de una de las mesas principales, y entre ellos... estaba Seris, y en sus ojos se podía ver un aburrimiento absoluto.
Por un instante, sus miradas se cruzaron.
Pero en ese preciso instante, Seris miró más allá de él.
Como si no lo hubiera visto en absoluto.
Sin saludo.
No hay señal.
Ni el más mínimo cambio en su expresión.
Completamente formal y completamente indiferente.
Lian la miró solo por un instante y luego desvió la mirada.
Comprendió el motivo.
Lógicamente, no se suponía que se conocieran.
Al mismo tiempo, mientras miraba a su alrededor, se dio cuenta de que muchas otras personas también lo estaban mirando.
Algunos políticos.
Algunos empresarios.
Algunos miembros de las grandes familias.
E incluso algunos de los ancianos de Vorhelm.
De vez en cuando, todos lo miraban y lo observaban.
Los rumores procedentes de la ciudad fronteriza se habían extendido.
Todos aquí conocían su reputación.
Pero nadie tenía aún una imagen completa de él.
Tampoco sabían cuál era la actitud actual de la familia Vorhelm hacia él.
Eso hizo que todos actuaran con cautela.
Pero era evidente que mucha gente quería hablar con él.
Entre esos looks, también había algunos otros.
Sus hermanos y hermanas.
Los diferentes hijos de la familia.
A veces, alguno de ellos lo miraba desde lejos.
Luego actuaron como si estuvieran ocupados con otra cosa.
A veces, otro le dirigía una mirada rápida.
Pero nadie se acercó más.
Nadie sabía aún cómo debían tratarlo.
Al mismo tiempo, Lian notó algo más.
No todos sus hermanos y hermanas estaban aquí.
Contó rápidamente.
De los siete... no pudo ver a dos en absoluto.
No dentro del salón.
No entre los invitados.
Ni siquiera cerca de la familia.
Probablemente ni siquiera estaban en el país.
Tenía una idea aproximada de dónde podrían estar.
En ese momento... la música se detuvo de repente.
El ruido dentro de la sala se calmó.
Todas las miradas se dirigieron hacia la entrada principal.
Los guardias se alinearon a ambos lados del camino.
Los sirvientes retrocedieron.
Incluso muchos de los ancianos de la familia se pusieron de pie.
Entonces, la voz potente de uno de los presentadores de la ceremonia resonó por todo el salón.
"Lady Diana Vorhelm."
Toda la sala quedó en silencio.
Y entonces... ella apareció.
Una jovencita con un brillante cabello rubio que resplandecía bajo la luz de las lámparas de araña.
Sus brillantes ojos azules recorrieron la multitud.
El vestido de gala de la familia Vorhelm había sido confeccionado para ella con sumo cuidado.
Pero más que su apariencia, lo que atrajo la atención fue su popularidad.
Muchos invitados sonrieron.
Muchos miembros de la familia la miraban con respeto.
Incluso algunos de los invitados extranjeros mostraron reacciones positivas.
Diana era realmente popular.
Y eso se podía percibir simplemente por el ambiente que se respiraba dentro de la sala.
Junto a ella caminaba una mujer cuya presencia atraía igualmente mucha atención.
Señora Celestia Vorhelm.
La segunda esposa del patriarca.
Cabello largo y dorado.
Un rostro bello pero frío.
Y unos ojos que transmitían una sensación de poder incluso desde lejos.
Ella caminaba con calma.
Pero casi la mitad de la sala observaba inconscientemente sus movimientos.
En ese momento, Lian lo comprendió perfectamente.
La influencia real de esta mujer era mucho mayor de lo que él había imaginado.
Años de poder.
Años de gestión.
Años dedicados a construir una red de aliados.
Y el resultado de todo eso... fue esta posición.
Diana estaba saludando a los invitados.
Ella sonrió.
Habló con diferentes personas.
Después de todo, ella era la protagonista principal de este banquete.
Hasta que... sus ojos se posaron en Lian.
De repente se detuvo.
La sonrisa en su rostro se congeló.
Sus ojos azules se abrieron ligeramente.
Durante varios segundos completos... no se movió.
"Ha pasado tiempo, Diana." Lian simplemente la miró y dijo con una sonrisa en el rostro.