La Polilla Oculta aleteó suavemente en la palma de Di Que. Sus delicadas escamas polvorientas se dispersaron en el aire, arremolinándose como polvo gris. Las partículas se movieron y se fusionaron en una imagen vívida: una pintura.
La escena mostraba a un hombre caminando junto a la roca donde se había escondido la polilla, subiendo la montaña. Sus rasgos eran notablemente claros y realistas: ¡no era otro que Che Yutao!
"Así que es el Viejo Che subiendo la montaña..." murmuró Di Que, retrayendo a la Polilla Oculta.
Miró hacia la cima de la montaña envuelta en niebla, pero decidió no ascender. En cambio, usó su poder espiritual para alejar a Qin Sang y Ren Hong de la cima, dirigiéndose silenciosamente hacia otra cima.
Desde que se acercaron a estos cuatro picos, Di Que les había prohibido severamente a Qin Sang y Ren Hong que se extralimitaran, advirtiéndoles que cualquier desobediencia sería castigada con la muerte inmediata.
Qin Sang sabía que no fanfarroneaba.
Mientras Di Que los transportaba por el aire, la mente de Qin Sang corría a toda velocidad. Desde el momento en que se topó con Sikong Muyue hasta que ahora se encontraba ante los picos, era evidente que Di Que se mostraba inusualmente cauteloso, como si planeara algo importante en secreto.
Ahora, tras ver la Polilla Oculta y la escena que conservaba en sus escamas, Qin Sang comenzó a atar cabos.
No estaba seguro de cuándo Di Que había colocado la Polilla Oculta allí, pero su propósito era claro: actuar como ojos y oídos, vigilando a quienes pasaban.
De los cinco cultivadores del Reino de la Formación del Núcleo que entraron en las ruinas, solo ellos tenían la capacidad de sortear las barreras y ascender a los picos. Nadie más se atrevería a intentarlo.
Excluyendo al propio Di Que, los cuatro restantes eran sus objetivos potenciales.
Sikong Muyue no había entrado en las montañas, dejando solo tres.
Che Yutao, quien ascendió a esta cima, no parecía ser el objetivo de Di Que. Eso dejaba al Maestro Daoísta Xuanyu del Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan y al Maestro de Secta Du Yi de la Secta Qingluo.
¿Acaso Di Que tenía a alguno de ellos en la mira? ¿Y con qué propósito?
Claro que era posible que Di Que no planeara hacer daño a nadie y simplemente buscara una cima desocupada para evitar conflictos.
Pero Qin Sang lo dudaba.
Poco después, el trío llegó a una segunda cima. Di Que recuperó otra Polilla Oculta del borde de un acantilado. Esta reveló una imagen de Sikong Muyue, ¡no subiendo la montaña, sino descendiendo!
"¿Cómo es tan rápida?"
Di Que frunció el ceño, visiblemente sorprendido. Se giró bruscamente y preguntó: "¿Cuánto tardaron en pasar la prueba? ¿Alguno vio a Sikong Muyue? ¿Estaba alguien con ella?"
Ren Hong respondió: “La Mayor Sikong apareció sola y convocó a todos a trabajar juntos para romper las barreras. Era la primera vez que la veía. En ese momento, estaba concentrado en la segunda capa de la barrera y recuerdo que parecía estar sola”.
La mirada de Di Que se desvió hacia Qin Sang. Qin Sang respondió: “Mi cultivo es mucho menor, así que entré más tarde que el Daoísta Ren. También perdí tiempo en la parte norte de la finca antes de llegar aquí. No he visto a la Mayor Sikong”.
Di Que apartó la mirada, dudando brevemente antes de alejarlos del segundo pico y dirigirlos hacia el tercero.
En el tercer pico, la Polilla Oculta allí oculta mostraba una imagen del Maestro Daoísta Xuanyu del Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan.
El Maestro Daoísta era esbelto y exudaba un aire etéreo y sobrenatural. Ascendió la montaña con cautela, observando su entorno con expresión alerta. Levantó una mano y extendió los dedos índice y medio, señalando un punto específico en el aire. No estaba claro qué hacía.
Al ver al maestro taoísta Xuanyu, Di Que estalló en carcajadas, desvaneciendo su anterior tristeza. Retrayendo la polilla, reflexionó brevemente antes de que su figura parpadeara y se moviera silenciosamente hacia el lugar indicado por el maestro taoísta.
Usando su bastón, Di Que señaló, y un poder espiritual surgió de su punta, transformándose en el Sonido Divino de las Mil Transformaciones. Las ondas sonoras se extendieron suavemente y, momentos después, un rayo de luz azul apareció repentinamente en el vacío.
La luz azul provenía de un talismán espiritual. Este talismán era diferente a cualquier otro que Qin Sang hubiera visto antes. No estaba inscrito en papel, sino que existía como una construcción intangible, con las runas aparentemente grabadas en el vacío mismo.
Las intrincadas líneas flotaban en el aire, emanando un brillo suave y radiante.
Aunque no estaba familiarizado con tales talismanes, Qin Sang había oído hablar de ellos a Teng Nan.
El Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan era famoso por su maestría en talismanes. No solo poseía los cuatro legendarios talismanes secretos, envueltos en misterio, sino que también destacaba en métodos únicos de extracción y elaboración de talismanes. Entre ellos se encontraba la profunda técnica de extraer talismanes en el aire, utilizando el poder espiritual como medio, una de las disciplinas más avanzadas del palacio.
Solo aquellos con una maestría excepcional en el arte de los talismanes podían lograrlo. Incluso dentro del Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan, solo unos pocos habían alcanzado tales alturas.
Era evidente que el maestro taoísta Xuanyu era uno de ellos.
El talismán, originalmente oculto en el vacío, se hizo visible gracias al Sonido Divino de las Mil Transformaciones de Di Que. Por las fluctuaciones de energía que irradiaba, Qin Sang supo que probablemente se trataba de un talismán de advertencia.
El maestro taoísta Xuanyu había dejado este talismán como precaución, asegurándose de que le avisaran si alguien lo seguía. Si alguien lo activaba, lo sentiría de inmediato. Por desgracia para él, la Polilla Oculta ya lo había observado.
"¡Fusiona!"
Di Que apretó la mano en el aire, y el poder del Sonido Divino de las Mil Transformaciones se concentró en el talismán. Antes de que se rompiera, lo selló firmemente, devolviéndolo al vacío.
Al observar esto, Qin Sang y Ren Hong intercambiaron miradas, con la misma inquietud reflejada en sus ojos. ¡
Si aún no entendían las intenciones de Di Que, serían unos tontos! ¿Un cultivador del Reino de la Formación del Núcleo conspirando contra otro cultivador del Reino de la Formación del Núcleo? Ser arrastrados a semejante plan solo podía terminar desastrosamente para ellos.
Tras sellar el talismán, Di Que se volvió hacia ellos con una sonrisa siniestra, pero no ofreció ninguna explicación. En cambio, usó su poder espiritual para arrastrarlos hacia una grieta, creando una barrera oculta. "Necesito sanar", dijo. "Han tomado mis favores, así que hagan lo que les digo y dejen de darle vueltas. Vivo solo, sin discípulos. Síganme y obtendrán mucho más en el futuro".
Qin Sang no reaccionó a la promesa velada en las palabras de Di Que, pero la expresión de Ren Hong cambió.
Aunque era discípulo de la Secta del Trueno del Viento, Ren Hong había sido ignorado debido a su limitado talento. Los cultivadores del Reino de la Formación del Núcleo de su secta apenas lo miraban, dejando que los discípulos más dotados se llevaran todos los beneficios. Incluso las sobras rara vez le caían.
Recordar sus días en la secta lo llenaba de amargura y resentimiento.
Llevado a la desesperación, Ren Hong había decidido luchar por oportunidades en el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, como un cultivador solitario. Si bien había tenido encuentros fortuitos y mejorado su cultivo, las dificultades que soportó solo él las conocía.
Si pudiera convertirse en discípulo de un cultivador del Reino de la Formación del Núcleo...
Ren Hong hizo una profunda reverencia y dijo respetuosamente: "Lo entiendo".
Qin Sang también expresó su amable acuerdo, pero rápidamente miró a Ren Hong de reojo antes de apartar la mirada. Cada uno tenía sus propias aspiraciones. Lo que Ren Hong decidiera hacer no era asunto suyo. ¡
Solo necesitaba ocuparse de sus propios asuntos!
Di Que se sentó con las piernas cruzadas, sacó una pastilla medicinal y se la tragó. A medida que la energía medicinal se extendía, su rostro envejecido se tornó repentinamente carmesí y tosió una bocanada de sangre negra y repugnante.
La sangre, oscura como la tinta, se desintegró bajo el poder del Sonido Divino de las Mil Transformaciones.
Tras expulsar la sangre, la tez de Di Que mejoró significativamente.
La mirada de Qin Sang se agudizó. Parecía que su escape del cerco de los monos había sido mucho más fácil de lo que parecía. El golpe del bastón de fuego del mono divino probablemente le había infligido heridas graves. El grado de curación de la píldora medicinal seguía siendo incierto.