Momentos después, el Barco Bambú Espiritual Volador atravesó el mar de fuego, deteniéndose abruptamente ante él.
Qin Sang giró, empuñando su espada de ébano, mientras Hombre Errante activaba sus artefactos para entablar batalla. Los dos se enfrentaron ferozmente, con el poder espiritual aullando mientras intercambiaban golpes. Aunque el enfrentamiento parecía intenso y peligroso, todo estaba bajo control; era solo una fachada.
Mientras fingían luchar, se comunicaron rápidamente a través de la conciencia espiritual.
Tras el intercambio, Qin Sang finalmente comprendió la situación.
Cuando Qin Sang usó el Colgante de Corazón Único para enviar un mensaje, Sheng Yuanzi y Luo Xingnan ya habían recibido información de un informante. Por casualidad, sus respectivos grupos se encontraron.
En ese momento, a Hombre Errante y Ge Yuan les resultó imposible retirarse de sus equipos. Sin embargo, al enterarse por Qin Sang de que Yu Kong les había tendido una trampa, rápidamente idearon una estrategia de escape.
Inesperadamente, cuando ocurrió el verdadero revuelo, Luo Xingnan ya estaba preparado. Tenía un astra talismán listo, usándolo para incapacitar a un Rey Serpiente Gancho. Al darse cuenta de que había algo más en juego, Hombre Errante abandonó su plan de escapar solo y continuó ocultándose junto a Luo Xingnan.
Antes de escapar, Luo Xingnan también aprovechó la oportunidad para sabotear a Sheng Yuanzi, acelerando su caída.
Al final, debido a la abrumadora fuerza de las Serpientes Gancho, la mayor parte del grupo pereció. Solo cinco personas lograron escapar con vida.
Luo Xingnan fingió estar muerto, engañando a todos.
Los papeles se invirtieron al instante: Yu Kong se convirtió en la presa, mientras que Luo Xingnan se convirtió en el cazador.
"Aproveché el caos para ayudar a Ge Yuan a escapar. Ahora está fuera de la barrera. El Colgante de Un Corazón aún lo tiene. Ahora, haremos que Luo Xingnan explore el camino. Una vez que se reagrupen, esperen mi señal...", explicó el Hombre Errante.
Qin Sang calculó rápidamente, frunciendo el ceño.
Su bando estaba formado por solo tres personas. Luo Xingnan era el único experto en la etapa intermedia de la Construcción de
Cimientos . Con tres individuos adicionales, incluyendo un anciano de apellido Gong, su fuerza ya era varias veces superior a la del grupo de Qin
Sang. Además, habían recibido refuerzos. Shangguan Lifeng también estaba aliado con Luo Xingnan, Wu Chen había sido capturado con vida y el destino de Yan Wu seguía siendo incierto.
La disparidad entre ambos bandos era inmensa, mucho más allá del mero número. Incluso con la ventaja de estar en las sombras, lograr algo sustancial dentro de las montañas sería extremadamente difícil.
"Hermano Qin, ¿ha notado algo extraño en el aura de estas hierbas espirituales? Sospecho que no hay tantas y quizá no sean suficientes para todos", preguntó de repente el Hombre Errante, compartiendo otra noticia inquietante.
"¿Qué ha descubierto, Mayor?", preguntó Qin Sang con gravedad. Si las hierbas espirituales fueran insuficientes, el conflicto sería inevitable.
El Hombre Errante negó con la cabeza. "Todavía no estoy seguro. La mayoría de las auras parecen demasiado tenues y turbias, a diferencia de lo que cabría esperar de hierbas milenarias. Sin embargo, puede que haya barreras desconocidas en las montañas que oculten su verdadera naturaleza. Aun así, debemos prepararnos para lo peor".
El Hombre Errante, perteneciente a la Secta Central Taiyi y muy hábil en alquimia, probablemente tenía un setenta por ciento de confianza en su juicio.
Qin Sang abandonó cualquier ilusión y comenzó a considerar sus próximos pasos.
El enemigo era abrumadoramente poderoso. Para arrebatarle la victoria a un oponente tan formidable, necesitarían una planificación meticulosa.
Aunque sus posibilidades fueran escasas, tenían que darlo todo.
"Por lo que he observado, esos tres podrían no estar del todo alineados con Luo Xingnan", comentó el Hombre Errante.
"Ese erudito de túnica blanca no parece tener parentesco con Luo Xingnan, probablemente un cultivador rebelde atrapado inadvertidamente en el conflicto".
"Al verse rodeado por Serpientes Gancho, Luo Xingnan no mostró intención de protegerlo. Gracias a sus excepcionales técnicas de evasión y su ágil arte de movimiento, el erudito logró mantenerse ileso y seguir el ritmo del grupo".
"El hombre de nariz aguileña, de apellido Yin, solía servir a Sheng Yuanzi. Es despiadado, traicionando a Sheng Yuanzi en el acto para asegurar su supervivencia. Tras su traición, se unió a Luo Xingnan".
"En cuanto al anciano de apellido Gong, Luo Xingnan lo había puesto como espía bajo las órdenes de Sheng Yuanzi. Su relación es indudablemente estrecha, y Luo Xingnan confía profundamente en él. Fue el único que Luo Xingnan llevó consigo durante su retirada".
El Hombre Errante resumió sucintamente a los aliados de Luo Xingnan.
Al oír esto, Qin Sang se sintió algo aliviado.
El bando contrario no era un frente unificado. Aparte del anciano de apellido Gong, los otros dos podían ser fácilmente influenciados. Con suficientes beneficios en juego, podrían traicionar a Luo Xingnan en cualquier momento.
Ni Qin Sang ni el Hombre Errante eran codiciosos. Solo buscaban las hierbas espirituales que necesitaban e incluso estaban dispuestos a negociar bajo ciertas circunstancias si era absolutamente necesario.
Sin embargo, si las hierbas espirituales de la montaña no podían satisfacer el apetito de Luo Xingnan, ¿estaría dispuesto a compartir el botín?
Luo Xingnan era el más fuerte de ellos y contaba con aliados a su lado. Al asignar una parte de los recursos para apaciguar a sus leales seguidores, podría apoderarse de las partes de los demás sin mucha resistencia.
Los restantes eran un grupo disperso y desorganizado, completamente incapaz de desafiar a Luo Xingnan.
Con un poco de manipulación, la situación podría fácilmente convertirse en un caos.
"¿Cuánto sabe el Hermano Menor Qin sobre la gente de Yu Kong?", preguntó el Hombre Errante, añadiendo deliberadamente: "Shangguan Lifeng y el compañero Daoísta Ge Yuan ni siquiera sabían que Shao Chunhui tenía un discípulo. ¿Qué opinas de su carácter?"
. Qin Sang comprendió la implicación de las palabras del Hombre Errante.
Si Shangguan Lifeng era de los que retribuían la bondad, después de que Luo Xingnan vengara a su maestro, Shangguan Lifeng sin duda le permanecería leal, lo que les impediría influir en él.
Recuerdos recientes recorrieron la mente de Qin Sang. Se dio cuenta de que su impresión de Shangguan Lifeng era bastante vaga. El hombre era taciturno, se pasaba el día meditando sobre la voluntad del sable con su preciado sable, y rara vez interactuaba con los demás.
Si no era una fachada, era improbable que alguien con semejante personalidad actuara con traición.
Qin Sang compartió su opinión con el Hombre Errante, y ambos rápidamente clasificaron a Shangguan Lifeng como parte de la facción de Luo Xingnan.
"Podemos confirmar que Wu Chen es un cultivador rebelde", añadió Qin Sang tras una breve pausa. "Yan Wu, quien escapó a las montañas conmigo, es uno de los subordinados de confianza de Yu Kong".
"Luo Xingnan, el anciano de apellido Gong, Shangguan Lifeng; tú, yo, el Daoísta Ge Yuan; además del hombre de la nariz aguileña, el erudito y Wu Chen..."
El tono del Hombre Errante se volvió cada vez más seguro. "Si encuentras una oportunidad para robar las hierbas espirituales, sería ideal. Incluso en un enfrentamiento directo, seis contra tres, podríamos vencer. Durante el proceso de romper las barreras, es probable que haya heridos o incluso muertos. Luo Xingnan no enviaría a sus ayudantes de confianza a explorar el terreno. Mientras aprovechemos la oportunidad adecuada, nuestra fuerza no se verá muy reducida por la de Luo Xingnan. ¡Este plan es totalmente factible! Cada aliado adicional nos fortalece. Si podemos rescatar a Yan Wu, mucho mejor".
Su intercambio a través de la conciencia espiritual fue rápido. A pesar de lo mucho que discutieron, solo habían pasado unos instantes, lo suficiente para rescatar a Yan Wu.
Qin Sang frunció el ceño levemente, pero finalmente asintió.
Su conflicto con Yan Wu no era trivial ni significativo. El verdadero agravio había estado del lado de Yan Wu, ya que Qin Sang no había sufrido pérdidas reales. No valía la pena insistir en ello.
Anteriormente, Qin Sang desconfiaba de Yan Wu debido a la influencia de Yu Kong. Ahora que Yu Kong estaba muerto y Yan Wu había perdido su apoyo, Qin Sang no lo consideraba una amenaza.
El Hombre Errante tenía razón: apoderarse de las hierbas espirituales era la máxima prioridad, y el panorama general era lo más importante.
Por supuesto, esto no significaba que Qin Sang confiara en Yan Wu. Tenía la intención de usar a Yan Wu para contrarrestar a Luo Xingnan, vigilando de cerca sus acciones.
Los dos decidieron rápidamente, guardando sus respectivos artefactos antes de abordar el Hidroavión de Bambú Espiritual del Hombre Errante.