Los Búhos Cabeza Humana, astutos y rápidos, eran muy conscientes del peligro que representaba el talismán astra. Evitaron enfrentarse directamente a Qin Sang, aprovechando su velocidad para mantenerse fuera de su alcance.
Aunque el talismán astra era poderoso, era difícil replicar el éxito anterior de herir gravemente al búho.
Qin Sang no se atrevió a retirar el astra talismán, sabiendo que incluso el más mínimo descuido podría ser un desastre. Esto lo obligó a perseverar, agotando su poder espiritual sin lograr resultados significativos.
Afortunadamente, su objetivo no era dañar a los Búhos Cabeza Humana, sino ganar tiempo para el Hombre Errante.
El fracaso no era una opción.
Qin Sang tragó una Píldora Espiritual, soportando el dolor insoportable que le causaba en el abdomen. Continuó esforzándose al máximo, exprimiendo hasta la última gota de poder espiritual de su Qihai para empuñar su espada de ébano.
Finalmente, el Hombre Errante terminó de preparar el Orbe Impecable.
"¡Vámonos!"
Con una suave orden, el Orbe Impecable giró rápidamente, su resplandor temblando violentamente antes de transformarse en una lanza de luz. La luminosa lanza se disparó hacia adelante con una velocidad asombrosa.
Su brillo era cegador.
Sintiendo la inmensa amenaza, los Búhos Cabeza Humana chillaron y abandonaron su ataque, girándose para huir hacia su nido.
Aunque su velocidad era formidable, la lanza era más rápida, alcanzándolos en un abrir y cerrar de ojos.
¡Bang!
La lanza atravesó al Búho Cabeza Humana.
Un chillido desgarrador resonó en el aire.
La sangre llovió del cielo.
Sin embargo, la criatura en la etapa avanzada del Reino del Espíritu Demoníaco no era una presa fácil.
En sus últimos instantes, un qi negro se extendió alrededor de sus alas y su figura se retorció de forma antinatural, liberándose del Orbe Perfecto y evitando un golpe fatal.
Aunque sobrevivió, resultó gravemente herido. Con
su arrogancia extinguida, el Búho Cabeza Humana arrastró su cuerpo maltrecho y se refugió en la barrera protectora de su nido.
Un pensamiento asaltó a Qin Sang. Llamó urgentemente a Hombre Errante: "¡Mayor! ¡Sálvalo!".
Hombre Errante comprendió al instante la intención de Qin Sang. Reuniendo las últimas reservas de poder espiritual en el Orbe Perfecto, redirigió la lanza de luz hacia la niebla carmesí.
La persona que buscaban salvar no era Ge Yuan.
¡Pero Shangguan Lifeng aún podía ser rescatado!
Con Luo Xingnan aún con vida y albergando malas intenciones, el Hombre Errante se había esforzado demasiado para empuñar el Orbe Impecable y había perdido toda capacidad de combate. El ruyi de jade de Qin Sang estaba casi destruido, dejándolos solo a él y al erudito de túnica blanca para defenderse de su lado.
Esto significaba que, incluso si escapaban de los Búhos Cabeza Humana y las Serpientes Gancho, no estarían realmente a salvo.
El enemigo de un enemigo podía ser un amigo.
Luo Xingnan había abandonado a Shangguan Lifeng y a Ge Yuan; ahora ellos lo salvarían.
Los Reyes Serpiente Gancho, tras presenciar el poder de la lanza que hirió gravemente al Búho Cabeza Humana, silbaron aterrorizados y se dispersaron presas del pánico al acercarse la lanza.
La niebla carmesí se onduló, y Shangguan Lifeng aprovechó la oportunidad para escapar, tambaleándose fuera de sus profundidades. Ge Yuan, sin embargo, permaneció ausente.
Aunque había transcurrido poco tiempo desde que Luo Xingnan las usara como escudos, las Serpientes Gancho, mucho más fuertes, parecían haber devorado a Ge Yuan. El estado de Shangguan Lifeng, si bien no era mortal, era grave. Le
habían arrancado el brazo izquierdo a la altura del hombro; no se lo habían mordido, sino que se lo habían arrancado. La herida mostraba claras marcas de los ganchos de la cola de las Serpientes Gancho. Sangre negra manaba de la herida, pero Shangguan Lifeng, sabiamente, selló sus meridianos a tiempo, impidiendo que el veneno alcanzara sus órganos internos. Sin esa precaución, ni siquiera un inmortal podría haberlo salvado.
Su cuerpo estaba plagado de heridas, su Qihai agotado. Sin embargo, con pura fuerza de voluntad y un sable largo, había logrado sobrevivir hasta ahora.
El Orbe Impecable, tras herir gravemente al Búho Cabeza Humana y ahuyentar a las Serpientes Gancho, estaba ahora casi exhausto.
El Hombre Errante retiró el Orbe Impecable, pero su cuerpo cedió y comenzó a caer.
Qin Sang reaccionó rápidamente, atrapando a Hombre Errante en el aire. Encontró el aura de su superior aterradoramente débil, como si incluso hablar le exigiera un esfuerzo tremendo. Sin detenerse a evaluar su estado, Qin Sang lo cargó sobre su espalda, se transformó en un rayo de luz de espada y corrió hacia la salida.
Antes de desplomarse, Hombre Errante le había confiado el Hidroavión de Bambú Espiritual a Qin Sang. Sin embargo, cuando Qin Sang intentó usarlo antes, descubrió que sin su ayuda, el consumo de energía espiritual era astronómico, comparable al del Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones.
Esto probablemente se debía a que Qin Sang no era el legítimo dueño del hidroavión.
Afortunadamente, los desmesurados esfuerzos de Hombre Errante les habían dado suficiente tiempo y espacio. Ya no necesitaban el hidroavión para escapar.
Al pasar junto a Shangguan Lifeng, Qin Sang extendió una mano para jalarlo. Su mirada penetrante captó la Bolsa de Semillas de Mostaza de Ge Yuan, la cual agarró y guardó.
"Gracias, Maestro Daoísta..."
La voz de Shangguan Lifeng era débil mientras luchaba por expresar su gratitud.
Luo Xingnan permaneció en la entrada de la cueva, observando en silencio toda la escena. No se fue de inmediato; su mirada vacilaba mientras observaba a Qin Sang y a los demás, con la mente confusa.
Mientras Qin Sang volaba con los dos hombres heridos, con la luz de su espada inquebrantable, sus ojos fríos e impasibles permanecieron fijos en Luo Xingnan.
Sus miradas se encontraron en el aire, tensas e inflexibles.
Para entonces, las Serpientes Gancho se habían dado cuenta de lo sucedido y, llenas de rabia y humillación, profirieron gritos desgarradores mientras los perseguían de nuevo.
Luo Xingnan dudó un momento. Dirigió una mirada profunda y prolongada a Qin Sang antes de girarse y entrar en la cueva, desapareciendo.
Qin Sang, sin detenerse, también se precipitó hacia la cueva, con movimientos rápidos y decididos. Habían estudiado la barrera protectora al llegar y sabían cómo abrirla.
¡Zas! ¡Zas!
Fuera del antiguo salón, caía una lluvia torrencial sin cesar.
Dentro, todo seguía igual que cuando llegaron, inalterado y con una quietud inquietante.
En aquel entonces, siete personas del grupo de Yu Kong cruzaron el puente arcoíris. Más tarde, Luo Xingnan y Sheng Yuanzi se unieron a ellos, formando un grupo aún mayor.
Ahora, solo cinco habían sobrevivido para salir de allí, dos de ellos gravemente heridos y casi incapacitados.
Apenas había pasado una hora, pero parecía una eternidad.
En el ruinoso salón, la tensión era intensa mientras dos grupos se enfrentaban.
Luo Xingnan bloqueaba la entrada al antiguo salón, con la mitad del cuerpo envuelto en sombras.
Shangguan Lifeng se desplomó en el suelo, cubierto de sangre y suciedad, demasiado exhausto para preocuparse. Se sentó con las piernas cruzadas, intentando curarse. El Hombre Errante permanecía tendido sobre la espalda de Qin Sang, aparentemente dormido. No estaba claro cómo podría recuperarse, pero por ahora, era imposible.
Qin Sang estaba de pie junto al erudito de túnica blanca.
"Talismán astra y ese orbe misterioso... Hoy he ampliado mis horizontes. Parece que ustedes dos son extraordinarios, ¿verdad?" La mirada de Luo Xingnan era juguetona mientras escrutaba a Qin Sang de pies a cabeza.
"¿Y qué planeas hacer bloqueando la puerta?"
La voz de Qin Sang era fría y con un tinte sarcástico. "Recuerdo que otro superior del Reino de la Formación del Núcleo entró aquí con nosotros. Has obtenido tus beneficios, ¿por qué no te vas ahora? ¿O crees que tienes demasiadas hierbas espirituales milenarias y deseas ofrecérselas a ese superior?"
Luo Xingnan resopló con frialdad, entrecerrando los ojos peligrosamente, aunque se abstuvo de hacer ningún movimiento brusco.
Las hierbas espirituales milenarias eran tesoros que incluso un cultivador del Reino de la Formación del Núcleo codiciaría.
No confiaba en poder derrotar a Qin Sang al instante. Si su lucha desvelaba sus secretos, podría ser un desastre para ambos bandos.
La lluvia arreciaba y la tormenta se intensificaba.
Qin Sang miró más allá del salón y notó que el qi espiritual en el aire era mucho más caótico que al llegar. Esto indicaba que el período de debilidad de la formación protectora estaba llegando a su fin.
Luo Xingnan abrió la boca como si fuera a hablar.
De repente, un sonido apagado resonó por el vasto salón.
Sobresaltados, todos se giraron hacia el origen del ruido. Sus miradas se posaron en la mano de la estatua de arcilla, donde estalló una radiante luz multicolor, acompañada de ondas de energía que ondulaban en el aire.