Sentado pesadamente en el suelo arenoso, Qin Sang permaneció aturdido durante mucho tiempo.
Después de un rato, se sacudió el polvo de la ropa y se puso de pie. El rastro de melancolía en sus ojos se había desvanecido, reemplazado por una serena determinación.
El joven de negro yacía tendido en el suelo. Qin Sang le dio una píldora curativa, y aunque sus heridas habían cerrado, su Qihai y sus meridianos permanecieron sellados por barreras.
Qin Sang lo despertó y empleó de nuevo el Hechizo de Captura de Espíritu.
Tras el interrogatorio, Qin Sang supo que los dos individuos eran cultivadores renegados que vagaban por el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales. Solo conocían superficialmente a Yu Dayue y carecían de antecedentes significativos. Con esa seguridad, Qin Sang dejó de lado sus preocupaciones.
El joven carecía de la rebeldía de Yu Dayue. Lloró amargamente y suplicó clemencia, pero Qin Sang no le hizo caso.
Bajo la aterrorizada mirada del joven, Qin Sang realizó un arte secreto del Arte Cadáver Yin Celestial, sellando primero su espíritu primordial. Luego, con una serie de barreras de refinamiento de cadáveres, lo convirtió en un embrión de cadáver viviente y lo guardó en la Bolsa de Títere de Cadáver.
Tras conseguir la Hierba Guía del Alma, Qin Sang pretendía usar al hombre como sujeto de prueba para refinar su primer cadáver viviente.
A continuación, recuperó el cadáver del hombre de la cicatriz. Tras cierto esfuerzo, lo refinó hasta convertirlo en un cadáver maligno y lo reservó para su cuidado.
Al terminar su trabajo, Qin Sang se dio cuenta de que, con el paso de los años, la mayor parte del Qi Malévolo de la Tierra y los objetos yin de los Cinco Elementos que había traído consigo se habían agotado casi por completo.
Refinar un cadáver viviente requería muchos más recursos y esfuerzo que un cadáver maligno, y no estaba seguro de si los materiales restantes serían suficientes.
Los materiales yin de los Cinco Elementos aún se podían comprar en la Fortaleza Xuanlu, pero el Qi Malévolo de la Tierra era excepcionalmente escaso.
Parecía que tendría que regresar a su secta.
Después de tanto tiempo fuera, era hora de visitarlo, y sentía curiosidad por el estado de la Orquídea Celestial de las Nueve Ilusiones.
Sumido en sus pensamientos, Qin Sang abrió las bolsas de semillas de mostaza de Yu Dayue y sus compañeros.
Para su sorpresa, la bolsa del hombre de la cicatriz contenía un trozo de la raíz principal del Árbol Tung de Fuego Terrestre. Parecía fresca, como recién desenterrada. Esto confirmó que la trampa tendida por Yu Dayue y su grupo había sido meticulosamente planeada.
Después de todo, las mejores mentiras contienen la verdad justa para hacerlas convincentes y difíciles de detectar.
En ese momento, Qin Sang apenas estaba en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación. Si no aceptaba la oferta del Hombre Errante y rechazaba la invitación de Yu Dayue, podría haberle aguardado un destino sombrío.
Con una sonrisa amarga, Qin Sang examinó la raíz áspera y antigua que tenía en la mano.
Era solo la raíz principal, y faltaba el líquido espiritual del Árbol Tung de Fuego Terrestre. Podría haber sido vendido o consumido por el grupo de Yu Dayue.
Usando su poder espiritual para formar una espada, Qin Sang eliminó meticulosamente las impurezas de la raíz principal. Luego extrajo la esencia de madera espiritual más pura y la alimentó directamente a la espada de ébano.
Esta, grabada con dos símbolos asesinos, ayudó a Qin Sang a alcanzar la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Sin embargo, dos símbolos asesinos estaban cerca de su límite. Sin mejoras adicionales, la espada no podría soportar la presión de un tercer símbolo asesino.
Aunque Qin Sang poseía un Hongo Fantasma que Gotea Sangre, que podía impulsar directamente su cultivo, sin mejorar la durabilidad de la espada de ébano ni comprender completamente los símbolos asesinos, ni siquiera las hierbas espirituales más raras pudieron ayudarlo a alcanzar la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Para Qin Sang, su espada espiritual, ligada a la vida, y los símbolos asesinos grabados en ella representaban su cuello de botella, uno tangible, pero no menos formidable.
Tras refinar la raíz del Árbol Tung de Fuego Terrestre, Qin Sang clasificó el botín de batalla y lo almacenó. Destruyó las Bolsas de Semillas de Mostaza para no dejar rastro.
La bolsa de Yu Dayue dejó una profunda huella en Qin Sang. Contenía una vasta colección de tablillas de jade llenas de diversas artes secretas, la mayoría
de las cuales afirmaban ayudar a superar obstáculos. Para Qin Sang, la mayoría eran infundadas y absurdas.
Una tablilla de jade detallaba un método de acupuntura con agujas de plata, claramente derivado de las artes marciales mundanas. Sin embargo, Yu Dayue la había atesorado, preservándola con esmero y posiblemente incluso probando sus técnicas.
Tras sanar y ajustar su respiración, Qin Sang salió de la cueva de arena y partió hacia el Reino Oculto de Tianjing.
Cuando Teng Nan volvió a ver a Qin Sang, lo saludó efusivamente con felicitaciones. Qin Sang se quedó entonces en el Reino Oculto de Tianjing, entrenando en los alrededores.
Diez meses después, Qin Sang abandonó la guarida de la Bestia de la Nube y regresó al Reino Oculto de Tianjing.
A menos de dos meses de la subasta en la Fortaleza Yinshan, Qin Sang decidió organizar el botín de su entrenamiento en el Reino Oculto de Tianjing antes de partir hacia la Fortaleza Yinshan.
La cueva estaba en silencio, y Qin Sang entró en meditación.
Tras haber alcanzado recientemente la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación, Qin Sang era plenamente consciente de los cambios que trajo consigo la Espada Nutritiva del Espíritu Primordial durante este período.
La mejora más significativa fue su velocidad de cultivo. Con la adición de otro símbolo asesino, no solo se aceleró su comprensión del siguiente símbolo asesino, sino que su velocidad de cultivo general también alcanzó un nivel superior. Según sus cálculos, ahora era más rápido que los cultivadores con raíces espirituales de cuatro elementos.
Aunque aún era ligeramente inferior a aquellos con raíces espirituales de tres elementos, creía que una vez que inscribiera el tercer símbolo asesino, también los superaría.
A este ritmo, combinado con el Hongo Fantasma que Gotea Sangre, Qin Sang estimó que podría alcanzar la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación en veinte años.
El viaje al Mercado Qiuhong, aunque no había reparado los daños en sus cimientos, había sido fructífero. Obtener hierbas espirituales de tres mil años fue una gran bendición e hizo que el viaje valiera la pena.
El tiempo ahorrado gracias a estas hierbas le brindaría más oportunidades para buscar oportunidades para formar su Núcleo Dorado y reparar sus cimientos.
Entre sus compañeros discípulos de la Montaña Shaohua, esta velocidad se consideraba superior a la media.
Claro que esto suponía que pudiera mejorar la espada de ébano y evitar retrasos por asuntos triviales.
Si Qin Sang hubiera sido bendecido con un talento superior, su velocidad de cultivo habría sido aún más notable. No era de extrañar que el Mayor Qingzhu hubiera logrado formar su Núcleo Dorado en tan solo cuarenta años.
Desafortunadamente, el talento se determina al nacer, y la envidia no podía cambiarlo.
Tres días después, Qin Sang emergió de su reclusión, se despidió de Teng Nan y voló hacia el Mercado de Changyang.
Planeaba viajar directamente a lo largo de la frontera del Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales para llegar a la Fortaleza Yinshan. En el Mercado de Changyang, entró en una sucursal del Pabellón del Núcleo Taiyi para vender artículos diversos y comprar píldoras espirituales.
El gerente de la tienda era un anciano de apellido Liu, en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación.
El gerente Liu reconoció a Qin Sang y se puso de pie rápidamente para saludarlo con respeto. Daoísta Qin, recibí noticias del Hermano Menor Hombre Errante. Ha concluido su reclusión y ha decidido permanecer en su cueva original para continuar su cultivo. Mencionó que lo buscaste previamente y me pediste que te informara. Si tienes algún asunto urgente, puedes visitarlo directamente.
Qin Sang había planeado consultar con Hombre Errante sobre los problemas con su fundación y pedirle consejo para encontrar soluciones.
Antes de dirigirse al Reino Oculto de Tianjing, Qin Sang le había pedido al Gerente Liu que estuviera atento a cualquier novedad sobre Hombre Errante. No esperaba que este saliera de su reclusión y enviara un mensaje proactivo.
"Mayor Liu, ¿sabe si el Mayor Hombre Errante progresó durante su reclusión? ¿Podría haber alcanzado la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación?".
Dada la capacidad de Hombre Errante para alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación a una edad tan avanzada, su talento ciertamente no era tan pobre como el de Qin Sang. Sin embargo, las heridas ocultas que sufrió durante su avance habían obstaculizado su progreso en el cultivo.
Si la Hierba Escarcha Azul Nueve Veces hubiera sido efectiva y hubiera curado sus heridas internas, habría sido posible alcanzar la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación.
"De eso no estoy seguro", respondió el gerente Liu con un leve movimiento de cabeza, con un tono de admiración. "Sin embargo, el Hermano Menor Hombre Errante suele obrar milagros. ¡Quizás realmente haya avanzado, como usted sugirió!"
...
Tras abandonar el Mercado de Changyang, Qin Sang reflexionó un momento antes de decidir no regresar a la Fortaleza Xuanlu. En su lugar, voló directamente hacia el este.
Dado que el Hombre Errante había decidido permanecer en su cueva para cultivar, era improbable que se marchara en uno o dos años. Qin Sang decidió esperar hasta después de la subasta en la Fortaleza Yinshan para buscarlo.