En el hidroavión, los dos conversaron alegremente, casi forjando una hermandad jurada.
Sus niveles de cultivo eran similares, y a medida que intercambiaban ideas sobre el cultivo, ambos obtuvieron valiosas realizaciones.
El hidroavión aceleró por el cielo, pero aún tomaría mucho tiempo llegar a la Residencia Han.
Qin Sang no entró en meditación, sino que mantuvo su mirada fija fuera del hidroavión.
Nubes blancas flotaban tranquilamente por el vasto cielo azul.
Los paisajes siempre cambiantes de montañas, ríos y lagos, junto con las innumerables aldeas mortales esparcidas por la tierra, eran un marcado contraste con el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales. Estos paisajes se alejaron rápidamente de su vista.
"Daoísta Han", Qin Sang se levantó de repente y, con expresión de disculpa, dijo: "Acabo de recordar algo urgente. Me temo que no puedo acompañarte a la Residencia Han. Si tengo la oportunidad en el futuro, iré a visitarte".
Han, desconcertado, intentó persuadirlo rápidamente para que se quedara. "Daoísta Qin, ¿qué asunto es tan urgente? Me salvaste la vida, pero casi devuelvo mi amabilidad con enemistad. Ni siquiera me he disculpado como es debido. Además, aún queda el asunto de Zhen Ming..."
Qin Sang negó lentamente con la cabeza.
"En la Montaña Guling, fue solo un pequeño gesto mío. No hace falta hablar de gracia salvadora".
"Además, no fue culpa tuya. En aquel entonces, me guiaste al Mercado Youshan, encaminándome hacia el camino de la cultivación; eso por sí solo es una fortuna excepcional que muchos envidiarían".
"Sí que tengo asuntos urgentes que atender. En el futuro, visitaré la Residencia Han y compartiré una copa contigo".
"En cuanto a Zhen Ming, han pasado tantos años. La verdad, sea cual sea, ya no importa..."
Al oír esto, Han se sumió en una profunda reflexión, aparentemente comprendiendo algo. Miró a Qin Sang significativamente y dijo: "Lo entiendo. Pero Zhen Ming albergaba malas intenciones; debe haber una explicación. No te preocupes, Daoísta Qin, me encargaré de ello. Pase lo que pase, nunca olvidaré tu amabilidad. Si alguna vez tienes problemas, solo avísame y haré todo lo posible por ayudarte".
Qin Sang asintió y saltó del hidroavión. "Daoísta Han, hasta que nos volvamos a ver".
"¡Hasta que nos volvamos a ver!"
Han juntó las manos en señal de despedida, y justo cuando Qin Sang estaba a punto de desaparecer en la distancia, gritó de repente: "¡Daoísta Qin, Gran Sui nunca reubicó su capital. ¡La capital imperial permanece en su lugar original!"
...
Anocheció.
La capital imperial de Gran Sui... sus luces se extendían infinitamente en la noche.
Qin Sang se encontraba en la cima de una montaña al norte de la capital, contemplando la imponente ciudad que se alzaba.
Observó que la capital se había expandido al menos al doble de su tamaño anterior. Incluso la Montaña Sagrada Zhao, a las afueras de la ciudad, estaba ahora encerrada entre sus imponentes murallas.
La prosperidad de la ciudad superaba con creces su pasado.
En tan solo unas décadas, esta ciudad, antaño devastada por la guerra, se había transformado en una ciudad floreciente.
Han había dicho que la emperatriz era una mujer de gran talento; no exageraba.
De repente, se levantó una ráfaga de viento. Una figura apenas perceptible apareció como una brisa. Este movimiento era claramente una forma de técnica de evasión: esta persona no era un simple artista marcial, sino un cultivador inmortal.
Qin Sang apartó la mirada y observó al recién llegado.
" ¿Puedo preguntarle si es el mayor Qin?"
La
figura se posó frente a Qin Sang, lo observó e inmediatamente hizo una profunda reverencia en señal de respeto.
"¿Y usted es?"
Qin Sang examinó al hombre.
Parecía tener entre cuarenta y cincuenta años, con una perilla que le daba aspecto de erudito. Su cultivo no era alto, solo estaba en la undécima etapa del Reino de Refinamiento Qi. Sin embargo, su atuendo era excepcionalmente lujoso, una túnica ricamente bordada que denotaba gran riqueza y estatus.
"Mayor, soy miembro de la familia Han. El actual jefe de familia es mi tío..."
El erudito se presentó, sacó una carta y se la entregó respetuosamente a Qin Sang con ambas manos.
Me ha ordenado que entregue personalmente esta carta al Mayor Qin y que transmita el siguiente mensaje. “
En aquel entonces, el Hermano Menor de Zhen Ming carecía de talento. Deseando asegurarle un puesto en la secta interior dos años después, cuando se reclutarían guardias, Zhen Ming temió la competencia y, por lo tanto, recurrió al engaño, cometiendo actos despreciables.”
“El cabeza de familia ya ha resuelto el asunto según las normas de la familia.”
“El principal culpable ha sido ejecutado.”
“Además, sus descendientes han sido despojados de su cultivo y expulsados de la Residencia Han, abandonados a su suerte.”
Mientras el erudito relataba el mensaje, Qin Sang abrió la carta y la leyó.
Era una carta personal de Han, llena de palabras de gratitud y disculpas, así como una invitación para que Qin Sang visitara la Residencia Han como huésped.
Qin Sang guardó la carta y juntó las manos en señal de agradecimiento. Gracias por entregar este mensaje. Transmítale mi gratitud al jefe de la familia Han por defender la justicia. Si tengo tiempo, sin duda lo visitaré. "¡
Como ordene, señor!"
El erudito dudó un momento. Al ver que Qin Sang no tenía más instrucciones, se despidió con prudencia.
...
Gran Sui, residencia del gran preceptor.
Ya era muy entrada la noche, pero el estudio permanecía brillantemente iluminado. Un anciano de cabello blanco como la nieve estaba sentado encorvado sobre su escritorio, escribiendo con trazos rápidos. Pilas de documentos oficiales se alzaban ante él.
Dejó el pincel, secó la tinta con un soplido, dobló el papel y lo metió en un sobre.
Justo entonces, frunció el ceño y comenzó a toser con violencia. Se tapó la boca con la mano, reprimiendo el sonido, no queriendo que lo oyeran los de afuera. Le costó un buen rato recuperar el aliento.
"Ah... el tiempo no perdona a nadie".
Se frotó suavemente la espalda baja, se apoyó en la silla y cerró los ojos. En voz baja, gritó: “Zhiniang, trae unas velas nuevas y prepara una taza de té para despertar...” .
¡Crack!
Una anciana entró con una taza de té. Su mirada recorrió el rostro del anciano, notando al instante su estado. Con el corazón roto, suspiró. “¿Tosiendo otra vez? ¡Te dije que le pidieras unas pastillas al emperador, pero te negaste! Forzarte así no servirá de nada. ¿No dijiste que el emperador se está cansando de ti y que quieres dimitir? Entonces, ¿por qué sigues agobiándote con todos estos asuntos todos los días?”.
El anciano tomó un sorbo de té; su tez mejoró ligeramente. Le dio una palmadita en la mano a la mujer y suspiró. "Renunciar... debo esperar hasta haber cumplido con el último encargo de la difunta emperatriz. Solo entonces podré responder a su espíritu y pensar en mi propio futuro. La difunta emperatriz y mis compañeros ministros trabajaron incansablemente para construir estos cimientos; no puedo permitir que se derrumben solo porque cambie el gobernante. El emperador debe resistir unos años más. Una vez cumplido mi deber, regresaremos a tu ciudad natal y viviremos en reclusión, libres de preocupaciones mundanas. Ya no será asunto mío si el Gran Sui prospera o cae." "¿
De vuelta a la Montaña Guling? ¿Para qué?"
La mujer le masajeó los hombros y murmuró: "Mis recuerdos de infancia están llenos de dificultades. Cuando tu ejército atacó, me capturaron y casi... Si no fuera por ti, por salvarme, no habría vivido en paz. Dondequiera que estés, ese es tu hogar." "Espera, ¿no estaba enterrado el abuelo en la Montaña Cuiming? ¿Por qué no te estableces allí? El paisaje es hermoso..."
Mientras hablaba, miró hacia la parte trasera del estudio.
Era extraño. Las placas ancestrales de la familia Wu solo contaban con una. No estaba colocada en la sala ancestral, sino consagrada dentro del estudio.
Aún más extraño, la inscripción en la placa decía "El Mudo Wu", un nombre poco común.
Junto a ella yacía una pintura en pergamino que había permanecido intacta durante años. El anciano solía arrodillarse ante ella, pero nunca quemó incienso en su honor.
En todos sus años como marido y mujer, nunca le había dicho quién era esa persona.
Cuando sus hijos se arrodillaron ante la pintura como él les indicó, una vez preguntaron con curiosidad por ella. Él solo dijo: "Mi maestro". Cuando le preguntaron por qué solo se inclinaron pero no ofrecieron incienso, simplemente respondió: "Porque mi maestro ha sido bendecido con gran fortuna y seguramente vivirá para siempre".
...
Este anciano era Wu Chuanzong, antaño mendigo callejero, ahora gran preceptor[1] del Gran Sui.
Al oír a su esposa mencionar la Montaña Cuiming, Wu Chuanzong recordó de repente a alguien del pasado. Quedó aturdido, murmurando en voz baja: "¿Dónde está mi maestro ahora?" ¿Se ha... convertido en inmortal?
1. El Gran Preceptor, también conocido como Gran Maestro, era el más antiguo de los Tres Ministros Ducales o Excelencias, los tres cargos civiles más importantes de la dinastía Zhou de la antigua China. ☜