A medida que se adentraban en el mercado, el Hombre Errante se movía sin prisa, deteniéndose ocasionalmente antes de detenerse finalmente frente a una tienda llamada Torre Tianfeng. Sin dudarlo, entró.
La tienda no era más que una tosca choza de piedra, construida de tierra solidificada, de apenas un piso de altura. Sin embargo, tenía el gran nombre de torre, lo que la hacía parecer algo cómica. Dentro, un anciano con mucha energía estaba sentado en un mostrador, jugueteando con un artefacto en sus manos. Su aura estaba profundamente oculta, sin dar indicios de su verdadera fuerza.
Qin Sang, usando el Arte de Evasión Espiritual, disfrazó su cultivo como el de un cultivador en la etapa inicial del Establecimiento de la Fundación. Siguiendo a Hombre Errante, descubrió que ni siquiera él podía ver a través de las profundidades de este hombre, lo que lo hizo desconfiar.
Sabía bien que las tiendas de allí estaban respaldadas por fuerzas poderosas, algunas incluso directamente afiliadas a sectas importantes. Para que este hombre estuviera destinado en el Valle Infinito, su origen y fuerza ciertamente no eran simples.
"Saludos, Daoísta. Deseo comprar un mapa de la primera y la segunda zona del Valle Infinito. ¿Su tienda los vende?", dijo Hombre Errante ahuecando el puño en señal de respeto.
Aunque la segunda zona no era tan volátil como la primera, era mejor adquirir un mapa por precaución.
El comerciante dejó el artefacto en sus manos y, al notar el cultivo de Qin Sang y Hombre Errante, inmediatamente se iluminó con una sonrisa de bienvenida. Se levantó y avanzó con entusiasmo. "¡Ah, estimados huéspedes honran mi humilde tienda! ¡Por favor, pasen!"
Después de sentarse, el tendero les sirvió té mientras hablaba. "Daoístas, han llegado al lugar indicado. Nuestra tienda vende mapas, divididos en tres niveles, cada uno con diferentes detalles y enfoque. ¿Cuál les gustaría?" El
Hombre Errante reflexionó un momento antes de responder: "Es nuestra primera vez aquí. Queremos recolectar hierbas espirituales en el Valle Infinito, así que cuanto más detallado sea el mapa, mejor".
La sonrisa del tendero se profundizó, acariciando su larga barba. "Naturalmente, el más detallado es la mejor opción. Sin embargo, el precio..." El
Hombre Errante, sin preocuparse por el precio, hizo un gesto con la mano. "¡Mientras el mapa sea lo suficientemente detallado, el precio no es un problema!".
Después de pagar con piedras espirituales, vieron cómo el tendero recuperaba una tablilla de jade. Sin embargo, al inspeccionarla, tanto el Hombre Errante como Qin Sang fruncieron el ceño profundamente.
La expresión de Qin Sang se ensombreció al levantar la vista. "Daoísta, ¿te burlas de nosotros? La parte frontal de este mapa está bien detallada, con múltiples rutas claramente marcadas, pero la segunda mitad se convierte en un caos. ¡El núcleo de la primera zona apenas tiene etiquetas! ¿Y te atreves a decir que este es tu mejor mapa?"
El tendero, aparentemente impasible ante la reacción de Qin Sang, adoptó una expresión de preocupación. "Daoísta, puede que no lo sepas, pero el Valle Infinito cambia constantemente. Es imposible crear un mapa que cumpla tus expectativas. La reciente marea de bestias amainó hace poco. Estas pocas rutas fueron exploradas minuciosamente por varios gremios de comerciantes que trabajaron juntos. Mientras no haya incidentes imprevistos, estos caminos garantizan un paso seguro."
Qin Sang resopló, fingiendo disgusto. "¿De qué sirve la seguridad? Estas rutas ni siquiera cubren la mitad de la primera zona, ¡y casi no hay indicios de recursos valiosos en el camino! ¡Ni una sola mención de la Hierba Huanglong! ¿Se supone que debemos dar un paseo tranquilo por dentro y luego irnos?"
El Hombre Errante tiró de la manga de Qin Sang, lo que lo hizo suavizar un poco su expresión, aunque mantuvo su expresión de frustración.
"¿Quieren recolectar Hierba Huanglong?" Los ojos del comerciante se iluminaron con comprensión. Inmediatamente comenzó a explicar: "Parece que es su primera vez en el Valle Infinito..."
"Para ser franco, sí que hay lugares en el valle donde crece la Hierba Huanglong, pero todos se encuentran en algunas de las zonas más peligrosas del corazón de la primera zona."
"Si hubieran venido hace un tiempo, algunos de esos lugares ya estarían mapeados."
"Pero tras la última marea de bestias, el Valle Infinito ha sufrido una completa conmoción. Las zonas antes seguras ahora están invadidas por hordas de bestias o se han convertido en guaridas demoníacas. Tales cambios son completamente normales. Cualquier hierba espiritual en esas zonas fue devorada o destruida por esas criaturas."
"No me atrevería a inventar información en un mapa y arriesgarme a ponerlos en peligro."
"Sin embargo, si insistes, puedo darte un mapa que marque esos lugares. Tendrás que explorarlos por tu cuenta."
"Por supuesto... hay otra opción."
Pero justo cuando estaba a punto de continuar, se quedó en silencio.
El Hombre Errante puso la palma de la mano sobre la mesa y habló en voz baja: "Daoísta, si tienes una solución para nuestro problema, dime el precio."
Al oír esto, el tendero sonrió satisfecho y se inclinó ligeramente hacia delante. "Podrían contratar a un guía para que los lleve al interior... Si confían en mí, puedo presentarlos."
"¿Un guía?" El Hombre Errante parecía vacilante. "¿De verdad hay alguien que entienda el Valle Infinito mejor que ustedes, los comerciantes?"
El tendero asintió. "Si hablamos de quienes mejor conocen el Valle Infinito, no somos nosotros, sino los forajidos que vagan por el valle.
En cuanto la marea de bestias termina, antes incluso de que el valle se estabilice, cargan sin dudarlo, desafiando los peligros para explorar primero." Siempre son los primeros en descubrir los últimos cambios en el Valle Infinito.
Esta gente jamás nos vendería sus mapas tan fácilmente, y como el valle cambia constantemente, solo ellos tienen el conocimiento más actualizado.
Claro que, si paseas por el mercado o cerca de la entrada del valle, encontrarás a mucha gente que dice ser guía. Pero la mayoría no son de fiar.
"Como gerente de la Torre Tianfeng, puedo garantizar personalmente la credibilidad de los guías que recomiendo."
El Hombre Errante y Qin Sang intercambiaron una mirada.
Sabían que el comerciante no mentía. Su razón para elegir la Torre Tianfeng era precisamente para garantizar la fiabilidad y evitar tratar con personas engañosas que les harían perder el tiempo.
El guía recomendado por el comerciante no garantizaba necesariamente su fiabilidad, pero al menos, el comerciante debía tener en cuenta la reputación de la Torre Tianfeng. En circunstancias normales, no se atrevería a actuar imprudentemente.
Fingiendo una breve conversación, el Hombre Errante finalmente dijo: "Dado que ese es el caso, le pediremos que nos presente. Nos reuniremos primero con el guía y decidiremos después.
El comerciante no puso objeciones. Inmediatamente recuperó varios Talismanes de Transmisión de Sonido y los envió.
Poco después, un talismán regresó volando a la tienda. El comerciante lo atrapó y, tras leer su contenido, su rostro se iluminó. “Da la casualidad de que un guía acaba de reunir a un equipo y se prepara para partir. Conoce un lugar donde crece la Hierba Huanglong y está dispuesto a guiarlos. Si te interesa, puedo llevarte a conocerlo ahora para que puedas discutir los detalles."
Al oír esto, el Hombre Errante y Qin Sang se pusieron de pie de inmediato.
"¡Por favor, sígueme!"
El tendero los guió a través de la cresta de la montaña hasta que llegaron frente a una cabaña de madera enclavada en las colinas traseras. "Este es el lugar..."
Mientras hablaba, activó una brizna de poder espiritual, activando la barrera que rodeaba la cabaña.
¡Crack!
La puerta se abrió desde adentro y un joven que parecía tener poco más de treinta años salió.
Su cultivo estaba al descubierto, comparable al del Hombre Errante.
Sin embargo, por alguna razón, a pesar de ser un cultivador inmortal, su rostro estaba pálido como la muerte, completamente desprovisto de sangre. Su figura era delgada y frágil, lo que lo hacía parecer extraordinariamente débil, como un mortal sufriendo una grave disminución de qi y sangre. La vista era bastante asombrosa.
"Kong Xin saluda al mayor."
El joven hizo una ligera reverencia al tendero antes de desviar la mirada hacia Hombre Errante y Qin Sang. "Saludos, compañeros Daoístas."