Tras las presentaciones, el encargado de la tienda se despidió. "El Daoísta Kong conoce muy bien el Valle Infinito. Si tienen alguna petición, no duden en preguntarle. No los molestaré más."
Los tres entraron en la cabaña de madera uno tras otro.
Dentro de la habitación, no había nadie más.
Kong Xin fue directo al grano, evitando cualquier charla trivial. "Por favor, tomen asiento. Hace un momento, el superior me envió un mensaje preguntándome si conocía algún lugar donde crezca la Hierba Huanglong. Entonces, ¿planean entrar al valle a recoger la Hierba Huanglong? ¿Tienen algún otro propósito?"
El Hombre Errante emitió un zumbido y preguntó a cambio: "Daoísta Kong, ¿de verdad sabe dónde crece la Hierba Huanglong?"
Kong Xin admitió sin dudar: "Así es. Conozco un lugar donde crece la Hierba Huanglong.
Sin embargo, debo advertirte de antemano que el lugar no es seguro. Ya era bastante peligroso antes, pero tras la reciente oleada de bestias, una bandada de Águilas Alas de Tigre apareció repentinamente y anidó en una colina rocosa cercana.
Entre ellas hay más de una docena de bestias del Reino del Espíritu Demoníaco. Son extremadamente territoriales e inquietas. Lo que las hace aún más problemáticas son sus ojos demoníacos, que pueden ver a través de la invisibilidad. A los cultivadores inmortales comunes les resultaría difícil esconderse de ellas.
Intentar cosechar la Hierba Huanglong implica correr el riesgo de ser descubierto por estas criaturas.
Me gano la vida trabajando duro y no tengo intención de desperdiciar mi vida. Solo puedo guiarte a una zona segura en las profundidades del Valle Infinito. Desde allí, tendrás que avanzar por tu cuenta. Si no quieres, no te obligaré.
"Puedes preguntar por ahí; todos los demás guías siguen el mismo método."
El Hombre Errante frunció el ceño. "Si no quieres guiarnos, no hay problema. Pero al menos, deberías explicarnos el terreno y la ruta con claridad, ¿no?"
Kong Xin asintió. "Por supuesto."
Para Qin Sang y el Hombre Errante, la Hierba Huanglong era solo una excusa. No les importaba mucho si podían recogerla o no. Como obtener información sobre la ubicación significaba que ya estaban cerca de llegar a la segunda zona, aceptaron unirse al grupo de Kong Xin.
Kong Xin, tras haber conseguido dos clientes más, sonreía de alegría.
Por desgracia, su rostro estaba tan pálido que, junto con su sonrisa, le daba un aspecto aún más inquietante.
"Todavía llegan tres Daoístas más mañana por la mañana. Podrían quedarse en mi humilde morada para descansar y recuperarse esta noche. Partiremos por la mañana. Además, antes de entrar al Valle Infinito, necesitarás preparar algunos artículos adicionales. Haré una lista para ti. Es mejor estar completamente equipado que fracasar a medias.
Qin Sang y el Hombre Errante no pusieron objeciones.
Kong Xin, tras años explorando el Valle Infinito, conocía sus condiciones mejor que el Hombre Errante. La lista de suministros que proporcionó era excepcionalmente detallada, con cada artículo claramente etiquetado con su uso previsto.
El costo total no fue alto, así que lo compraron todo por precaución.
Justo cuando estaban a punto de regresar a la cabaña de madera, el Hombre Errante envió repentinamente una transmisión de voz: "Hermano Qin, ¿qué opinas de este Kong Xin?" .
Qin Sang se detuvo a medio paso, miró al Hombre Errante y preguntó: "Mayor, ¿qué quieres decir?".
"Su tez está anormalmente pálida; probablemente sea un efecto secundario de su arte de cultivo", reflexionó el Hombre Errante. "No siento ningún qi demoníaco ni qi de sangre en él, así que no puedo saber qué tipo de arte practica". Para que tenga un impacto tan visible en su cuerpo, probablemente se trate de algún tipo de arte demoníaco. "
Este es el Valle Infinito. No me sorprendería que Kong Xin fuera un cultivador demoníaco", comentó Qin Sang. "No percibo ningún qi sanguinario en él, y parece tener pleno control de sus facultades. Como mencionaste que la Torre Tianfeng tiene una sólida reputación, y el gerente estuvo dispuesto a avalarlo, al menos superficialmente, no es un loco imprudente".
Recordando su propio Arte de Evasión Espiritual, Qin Sang reflexionó un momento antes de añadir: "Por supuesto, también es posible que simplemente sea muy bueno ocultándolo. Mientras lo vigilemos y actuemos primero a la menor señal de problema, no hay de qué preocuparse".
El Hombre Errante gruñó en señal de acuerdo. "Tienes razón. Si se comporta y lidera el camino correctamente, todo estará bien". Pero si se atreve a hacer alguna broma, nos aseguraremos de que aprenda una lección inolvidable.
Esperaron otra noche en el mercado.
A la mañana siguiente, todos habían llegado.
Aparte de Qin Sang, el Hombre Errante y Kong Xin, había cuatro personas más: tres hombres y una mujer.
La primera en llegar fue la mujer. Vestía una túnica carmesí y un velo que le ocultaba el rostro, pero su figura era impactante. Su porte era frío y distante.
El segundo era un hombre de mediana edad de aspecto culto que, al unirse al grupo, tomó la iniciativa de presentarse como Bao.
Ambos eran cultivadores del Establecimiento de la Fundación.
Los dos últimos en llegar fueron un anciano y un joven discípulo: un maestro y un discípulo. El anciano estaba en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación, mientras que el cultivo del discípulo solo estaba en el Reino de la Refinación del Qi.
Aparte del hombre de apellido Bao, los demás no mostraron interés en conocerse. Simplemente se habían reunido bajo la dirección de Kong Xin y se separarían al llegar a su destino.
Kong Xin se levantó y dijo: “Compañeros Daoístas, ya que todos están aquí, ¡vamos!”.
La mujer de rojo ya se había impacientado de la espera. Miró con irritación a la pareja de maestro y discípulo y, con tono cortante, preguntó: “¿Por qué hay un cultivador del Reino de Refinación de Qi entre nosotros? Si su débil cultivo atrae problemas, ¿se supone que debemos limpiar sus restos?”
. El rostro del discípulo se sonrojó de vergüenza.
El anciano puso una mano sobre el hombro de su estudiante para contenerlo y rió entre dientes. “Tranquilo, Daoísta. Mi discípulo y yo solo estamos aquí para buscar una hierba espiritual para curar una enfermedad”. No tenemos intención de adentrarnos en el Valle Infinito y no seremos una carga para ustedes.
La mujer de rojo resopló, pero no dijo nada más.
Al ver que la situación se calmaba, Kong Xin dejó escapar un silencioso suspiro de alivio y rápidamente instó a todos a moverse.
El mercado no estaba lejos del Valle Infinito. El grupo viajó en sus artefactos voladores y, en menos de una hora, llegaron al borde del valle.
Allí, una imponente pared de niebla color sangre se alzaba ante ellos. Este miasma de sangre era espeso y viscoso, ondulando como un líquido fluido.
En cuanto se detuvo ante el miasma, Qin Sang percibió un hedor metálico abrumador. Casi al instante, sintió un ligero mareo, prueba de la potente toxicidad del miasma. Sin dudarlo, canalizó su poder espiritual, formando una barrera protectora a su alrededor para mantener a raya el miasma de sangre.
Sin embargo, tan mortal como su veneno era el frío penetrante que irradiaba desde el interior de la niebla.
El joven discípulo... Temblando incontrolablemente, palideció casi tanto como Kong Xin. Se abrazó con fuerza, apretándose contra su maestro en un inútil intento de entrar en calor.
Kong Xin miró al discípulo y dijo: “Ahora sería un buen momento para sacar tus artefactos protectores”. Una vez que entremos en el miasma de sangre, no dejen de canalizarlos bajo ninguna circunstancia.
Qin Sang y el Hombre Errante recuperaron un colgante de jade cada uno, sosteniéndolo en sus palmas.
Al activarse, el Fuego Demoníaco Qingyang dentro de los colgantes surgió, formando rápidamente una capa de llamas azules alrededor de sus cuerpos.
Un sonido chisporroteante resonó en el aire mientras las llamas consumían el miasma de sangre invasor, disipando al instante el frío gélido.
Aunque era un tipo de fuego demoníaco, poseía un aura de energía yang pura, inquebrantable y feroz, una rareza que despertó murmullos de intriga.
Era probable que esta aura se originara en el Divino Vendaval Qingyang.
Los demás también activaron sus propias defensas.
La mujer de rojo invocó una tela carmesí que emanó una luz radiante, envolviéndola por completo.
Bao y la pareja de maestro y discípulo también usaron artefactos imbuidos con el Fuego Demoníaco Qingyang, aunque los suyos eran de una calidad notablemente inferior a la del jade de Qin Sang. Colgante.
El más peculiar de ellos, sin embargo, era Kong Xin.
En la palma de su mano, sostenía una píldora del tamaño del ojo de un dragón, cuya superficie brillaba con un profundo color carmesí. Las llamas rugían sobre ella como si nunca se extinguirían.
De la píldora, emanaba una densa ola de qi demoníaco, densa y opresiva.