Fuera de la colmena, avispas venenosas pululaban caóticamente por el aire.
La Cuerda de Atadura Espiritual estaba bien oculta, deslizándose sin ser detectada debajo de la colmena mientras se acercaba sigilosamente al enjambre.
Aunque se llamaban Avispas de Cabeza Fantasmal, estas criaturas simplemente se parecían a las avispas en apariencia, vivían en colonias y construían colmenas similares a las de las avispas reales. Sin embargo, no eran avispas reales, sino un tipo de insecto raro.
A diferencia de las colonias de avispas, no tenían reina. En cambio, aparecían en parejas.
Si estas avispas venenosas aún conservaban los rasgos de las Avispas de Cabeza Fantasmal, entonces Qin Sang solo necesitaba capturar unas pocas parejas.
La Cuerda de Atadura Espiritual estaba al acecho, esperando pacientemente el momento oportuno.
Una de las avispas venenosas voló en círculos alrededor de la colmena, alejándose gradualmente del enjambre hasta que finalmente quedó aislada.
En un instante, la Cuerda de Atadura Espiritual saltó como una serpiente.
La avispa estaba increíblemente alerta; justo cuando la cuerda estaba a punto de atraparla, detectó el peligro. Su aguijón se dirigió directo a la cuerda, clavándose con fiereza, mientras sus tres pares de alas color sangre vibraban con violencia, produciendo un chillido ensordecedor.
Si este sonido se extendía, alarmaría al resto de las avispas, obligándolas a huir para salvar sus vidas.
Por suerte, Qin Sang estaba bien preparado. En cuanto la avispa reaccionó, la Cuerda de Atadura Espiritual aceleró bruscamente, atacando en un instante y atando firmemente a la avispa venenosa antes de retirarse silenciosamente.
Con la avispa firmemente atada, la Cuerda de Atadura Espiritual regresó a la palma de Qin Sang.
La avispa venenosa forcejeó frenéticamente, pero la cuerda era lo suficientemente fuerte como para contener incluso a un cultivador de la Fundación, y mucho menos a un simple insecto.
Evitando el aguijón, Qin Sang examinó cuidadosamente a la criatura. Comparando sus rasgos, confirmó que se parecía mucho a una Avispa Cabeza Fantasmal.
Por ahora, decidió llamarla Avispa Cabeza Fantasmal de Alas Sangrientas.
Los demás se acercaron con curiosidad, y el anciano habló en voz baja: “Maestro Daoísta Qingfeng, ¿puedo echarle un vistazo a esta avispa venenosa?”.
Qin Sang sabía que el anciano quería estudiar la Avispa de Alas de Sangre con Cabeza de Fantasma con la esperanza de encontrar la manera de recolectar la Flor de Veneno de Sangre.
Capturar esta avispa en particular había parecido fácil solo porque la colmena estaba en el perímetro exterior, era relativamente pequeña y tenía un enjambre disperso.
Sin embargo, cerca de la Flor de Veneno de Sangre, varias colmenas enormes se agrupaban, y las avispas venenosas formaban una densa nube arremolinada. Con solo mirarlas, se sentía un hormigueo de terror; no había forma de capturarlas una a una como antes.
Inesperadamente, justo cuando Qin Sang le entregaba la Avispa de Alas de Sangre con Cabeza de Fantasma al anciano, se escuchó una fuerte bocanada.
Un chorro de sangre fétida brotó.
Sobresaltados, todos se apartaron instintivamente. Cuando volvieron a mirar, la Avispa Fantasmal de Alas de Sangre se había autodestruido.
La ficha de jade mencionaba que las Avispas Fantasmal eran feroces y extremadamente difíciles de domesticar. Sin embargo, estas Avispas Fantasmal de Alas de Sangre mutadas eran aún más extremas: una vez capturadas y al darse cuenta de que escapar era imposible, optaban por autodestruirse.
La expresión de Qin Sang se ensombreció. Repitió el proceso, capturando algunas más, pero cada una explotó igual que la primera.
Finalmente, eliminó a las Avispas Fantasmal de Alas de Sangre que rodeaban la pequeña colmena y la retiró con cuidado. Al examinarla con su conciencia espiritual, descubrió que el interior estaba lleno de huevos de Avispa Fantasmal de Alas de Sangre. ¿
Serían domesticables estas larvas?
Qin Sang reflexionó un momento antes de guardar la colmena en su Bolsa de Semillas de Mostaza y dejar el asunto en paz.
Primero, los demás no lo esperarían indefinidamente. En segundo lugar, las demás colmenas estaban muy juntas, lo que hacía imposible extraerlas sin alertar a todo el enjambre.
Una vez que las larvas eclosionaran, lo descubriría.
Qin Sang asintió al grupo, indicándoles que podían partir.
La expresión del anciano cambió al ver a Qin Sang a punto de irse. Ansiosamente, gritó: "¡Maestro Daoísta, por favor, espere!".
"¿Qué sucede, Daoísta?",
fingió Qin Sang ignorarlo.
"¿Puedo hablar en privado con usted?"
El anciano apartó a Qin Sang e hizo una profunda reverencia. "Maestro Daoísta, veo que es un gran conocedor de estas avispas venenosas. Le pido humildemente su consejo".
El rostro de Qin Sang mostró una mirada contemplativa. Ni aceptó ni se negó rotundamente.
Al ver esto, el anciano comprendió de inmediato. Sacó su parte de la veta madre de Oro Frío de su Bolsa de Semillas de Mostaza y se la ofreció, diciendo: "No tengo nada más de valor, pero esto al menos vale algo. Por favor, Maestro Daoísta, acéptelo".
Este hombre ciertamente estaba dispuesto a desprenderse de tesoros; parecía que la Flor de Veneno de Sangre era de suma importancia para él y su discípulo.
Qin Sang habló con sinceridad: “Para ser franco, Daoísta, conozco algo de una avispa venenosa llamada Avispa Cabeza Fantasmal. Según mi especulación, estas Avispas Cabeza Fantasmal de Alas de Sangre deberían ser formas mutadas de ellas. Sin embargo, debido a su prolongada exposición al miasma de sangre, no puedo asegurar si aún conservan los rasgos originales de la Avispa Cabeza Fantasmal”.
Al oír esto, el rostro del anciano mostró una pizca de decepción, aunque no recuperó la veta madre del Oro Frío.
Anteriormente, había intentado pedir ayuda a otros, pero nadie estaba dispuesto a arriesgar su vida provocando a las avispas venenosas por un simple trozo de la veta madre del Oro Frío.
Sin otra opción, el anciano tuvo que conformarse con una alternativa poco ideal.
Qin Sang asintió, aceptó la veta madre del Oro Frío, extrajo la información relevante sobre la Avispa Cabeza Espectral de la tablilla de jade y la copió en otra, que entregó al anciano.
Con la pareja de maestro y discípulo rezagada, solo quedaban cinco personas en el grupo.
Como todos eran cultivadores expertos, aceleraron el paso considerablemente.
En poco tiempo, ya habían llegado al pie de la montaña y continuaron avanzando, desapareciendo gradualmente en las profundidades del miasma de sangre.
Poco después de que Qin Sang y los demás se marcharan, una figura sombría emergió por detrás, siguiéndoles el rastro.
Se detuvo, observando la montaña y la dirección que había tomado el grupo de Qin Sang. Dudaron un momento, pero su mirada se agudizó de repente, como si hubieran descubierto algo. Sin dudarlo, activaron su arte de movimiento y se lanzaron rápidamente hacia adelante.
...
El viaje continuó sin más incidentes.
Kong Xin los guió diligentemente, conduciéndolos a salvo más allá del miasma de sangre.
Dentro del Valle Infinito, salvo en ciertas regiones especiales, no había miasma de sangre, así que ya no necesitaban usar el Fuego Demoníaco Qingyang como protección.
Qin Sang guardó su colgante de jade y observó atentamente su entorno.
Aunque seguía siendo el Valle Infinito, el área dentro y fuera del miasma de sangre parecían dos mundos completamente diferentes.
A primera vista, este lugar tenía montañas, ríos, flores y hierba, sin diferenciarse del mundo exterior.
Sin embargo, las nubes rojo sangre que flotaban amenazantes en el cielo, sin disiparse jamás, y los aullidos inquietantes y bestiales que resonaban en la distancia recordaban constantemente que seguía siendo el Valle Infinito.
Esas nubes carmesí probablemente eran el resultado de antiguas barreras que se mezclaban con un qi sanguinario. Incluso podría haber grietas espaciales ocultas en su interior. En cualquier caso, era mejor evitar volar a gran altura.
Kong Xin fue breve, enumerando las precauciones clave antes de volver a tomar la iniciativa.
La mitad delantera del Valle Infinito no era particularmente peligrosa. Incluso los cultivadores del Reino de Refinamiento de Qi podían aventurarse si seguían los caminos correctos. Pero cuanto más se adentraban, más densos se volvían los peligros.
Durante su viaje, los desvíos eran frecuentes; a veces tenían que dar múltiples vueltas antes de encontrar una ruta estable que sorteara hordas de bestias o barreras desconocidas.
Esto era algo en lo que Qin Sang y los demás habían insistido con vehemencia.
Tras el incidente en la caverna subterránea, era difícil confiar plenamente en Kong Xin. De vez en cuando, le pedían que explicara la ruta en detalle para que pudieran analizarla y votar colectivamente la mejor estrategia.
Aunque Kong Xin lo encontraba tedioso, no tuvo más remedio que obedecer.
Con cautela a cada paso, llegaron sanos y salvos a su destino.
Cruzando una pequeña cresta de tierra, divisaron un arroyo que serpenteaba desde el barranco de la montaña, parecido a un cinturón de jade.
La expresión de Kong Xin se iluminó de emoción y gritó en voz baja: "¡Llegamos!".
Qin Sang se adelantó, observando atentamente los alrededores mientras miraba discretamente hacia atrás, con el corazón lleno de silencioso asombro.
Durante todo el viaje, tanto él como el Hombre Errante se habían mantenido muy alerta, incluso exponiendo deliberadamente algunos fallos en sus movimientos.
Sin embargo, el acosador nunca volvió a aparecer, como si simplemente hubiera desaparecido.