Frente al asalto conjunto de los dos hombres, Bao se encontró abrumado, incapaz de resistir por mucho tiempo. La derrota pronto se hizo evidente. Sin ruta de escape, intentó quitarse la vida, pero ya era demasiado tarde: fue capturado vivo.
Los ojos de Kong Xin brillaron verdes como un lobo voraz mientras se lanzaba hacia adelante. En la mirada aterrorizada de Bao, Kong Xin hundió los dientes en su cuello. Un grotesco sonido de tragar saliva resonó mientras la sangre caliente goteaba por las comisuras de su boca, goteando sobre el suelo en un vívido charco carmesí.
La visión era escalofriante.
Las pupilas de Bao se dilataron, perdiendo gradualmente su brillo. Kong Xin drenó toda su esencia, dejando solo un cadáver marchito.
Al ver a Kong Xin agachado sobre el cuerpo sin vida, chupando sangre frenéticamente, el hombre de túnica negra no pudo evitar sentir un escalofrío que le recorrió la espalda. En secreto, empezó a desconfiar de su compañero.
Kong Xin finalmente levantó la cabeza y extendió la lengua teñida de rojo para lamer la sangre restante de sus labios. Su expresión reflejaba un anhelo persistente, pero el brillo asesino en sus ojos se atenuó, y su tez pálida recuperó un leve rubor.
Con un golpecito en la frente, retrajo todo rastro de qi demoníaco en su interior, asumiendo una vez más la apariencia de un cultivador inofensivo y respetuoso de la ley.
El hombre de túnica negra chasqueó la lengua con admiración. ¡Daoísta Kong, te escondiste bien! He vagado por el Valle Infinito durante años y solo he oído elogios por tu impecable reputación. Entre todos los guías de aquí, el tuyo es considerado el mejor. Si no lo hubiera presenciado yo mismo, jamás habría imaginado que cultivabas un arte demoníaco que devora la sangre y la esencia de otros. "
¡Hmph! Normalmente solo necesito la sangre de bestias demoníacas", se burló Kong Xin. "Si no fuera por mis graves heridas esta vez, que requieren la esencia y la sangre de un cultivador de Fundación para sanar, ¿crees que me rebajaría a asociarme con un demonio como tú?"
El hombre de negro rió entre dientes con sarcasmo. "Yo solo mato gente, ¿cómo se compara eso con que tú bebas la sangre de un hombre vivo? Si te vieran ahora mismo, dudo que alguien creyera que soy el demonio mayor. Ya que eres uno de nosotros en el camino demoníaco, ¿por qué no seguimos trabajando juntos en el futuro? Podríamos obtener grandes beneficios". "
¡Imposible!"
Kong Xin se negó rotundamente. "Esta situación era única. Estaba herido y necesitaba sangre y esencia, y al mismo tiempo, descubrí una veta de Mineral de Oro Frío. Era una oportunidad para matar dos pájaros de un tiro, así que me arriesgué a manchar mi reputación atrayendo a unos cuantos cultivadores rebeldes como chivos expiatorios. Ahora mismo, el caos en el Valle Infinito apenas empieza a calmarse; si ocurren accidentes dentro, aún son plausibles. Pero si hago esto con demasiada frecuencia, nadie creerá que es solo una coincidencia. Esos viejos de los gremios de comerciantes acabarán por descubrirlo. ¡Esto fue un trato único, nunca más!"
El hombre de la túnica negra permaneció impasible. "Con tus habilidades, ¿para qué molestarte en congraciarte con esas viejas reliquias? ¿Y qué si te descubren? En el peor de los casos, puedes huir al Valle Infinito conmigo y convertirte en un verdadero demonio. ¿No sería mucho más divertido?" "¡
No sabes nada!"
Kong Xin se burló con desdén, claramente reacio a relacionarse con él. Pateó con indiferencia el cadáver reseco de Bao, recuperó la Bolsa de Semillas de Mostaza en la palma de su mano y se la arrojó al hombre de la túnica negra sin siquiera mirar dentro.
Luego, conjuró una brizna de fuego espiritual y quemó todo rastro de sus acciones.
"Según nuestro acuerdo, la Bolsa de Semillas de Mostaza del siguiente es mía", dijo Kong Xin, mirando a su alrededor. "¡Dense prisa! Debemos destruir el nido del Águila de Alas de Tigre y atraerla antes de que lleguen esos dos Daoístas. Esa mujer está sola, así que no necesitamos apresurarnos con ella. Pero esos dos Daoístas no son fáciles de tratar; si perdemos nuestra oportunidad, será difícil derrotarlos ilesos".
El hombre de la túnica negra agarró la Bolsa de Semillas de Mostaza con fuerza, sin guardarla. En cambio, miró a Kong Xin con expresión divertida. "De repente siento que nuestro acuerdo anterior fue un poco precipitado."
El rostro de Kong Xin se ensombreció al instante. "¿Qué quieres decir?"
"Si no mentías, la espada voladora de ese Daoísta Qingfeng es extraordinaria. Su valor podría superar el de dos o tres artefactos de primera calidad."
"Al principio, acepté que el botín de todos sería más o menos igual, y si obtenía un poco menos, lo toleraría.
"¿Pero quién hubiera pensado que un simple cultivador rebelde poseería semejante tesoro?
" "Arriesgué mi vida entrando en la caverna subterránea para atraer al líder del espíritu maligno. Aunque no resultó útil, mis esfuerzos no deberían pasar desapercibidos.
"Si te llevas el mejor tesoro y el botín restante vale mucho menos que esa espada voladora, aun así tengo que repartirlo a partes iguales contigo, ¿no sería una enorme pérdida para mí?"
de
túnica negra razonó con palabras mesuradas antes de pronunciar sus términos finales. "La veta madre del Oro Frío: el sesenta por ciento sigue siendo para ti, pero el resto lo dividimos a partes iguales. De lo contrario, si me siento agraviado y durante una batalla 'accidentalmente' no te dejo un sacrificio vivo para que lo drenes, no puedes culparme por ello".
Kong Xin lo fulminó con la mirada, pero el hombre de túnica negra respondió a su furia sin pestañear.
"¡Bien!"
Kong Xin apretó los dientes. "¡Lo haremos a tu manera!"
El hombre de túnica negra rió con ganas y abrió la Bolsa de Semillas de Mostaza de Bao, vertiendo su contenido en el suelo. Hizo un gesto generoso. "¡Daoísta Kong, elige primero!"
Con un resoplido frío, Kong Xin recorrió con la mirada los objetos y tomó la veta madre del Oro Frío junto con dos artefactos. Luego, sin decir una palabra más, se alejó volando con su linterna de evasión.
El hombre de túnica negra no mostró disgusto por la actitud de Kong Xin. Recogió el botín restante y lo siguió de cerca.
...
El suelo estaba agrietado y árido, desprovisto de vegetación, exudando una desolación inquietante.
Imponentes montañas de piedra se alzaban en hileras a través del páramo. Desde las profundidades del desierto, un coro de rugidos penetrantes resonó, parecido a los gritos de tigres, con una abrumadora sensación de presión.
En las profundidades de la cordillera, docenas de enormes aves sobrevolaban los picos. Cuando extendían sus alas, cada una medía más de diez zhang de longitud. Sus plumas tenían intrincados patrones que asombrosamente se parecían a las rayas de un tigre.
Aunque sus gritos no se parecían en nada a los de las aves comunes, estos rugidos provenían innegablemente de ellas: ¡bestias demoníacas conocidas como Águilas de Alas de Tigre!
En silencio, el hombre de túnica negra y Kong Xin llegaron, con la mirada fija en el nido de las Águilas de Alas de Tigre y la imponente montaña sombría que se alzaba más allá, donde crecía la Hierba Huanglong.
"Menos mal que los envié por la ruta más larga. Esos dos Daoístas aún no han llegado. Busquemos primero un lugar donde escondernos..."
Kong Xin observó los alrededores. Al no ver actividad inusual cerca del nido ni de la montaña, finalmente relajó su expresión tensa.
Sin embargo, antes de que pudiera terminar de hablar, una voz resonó repentinamente tras ellos.
"Daoísta Kong, ¿nos buscabas?"
...
Los únicos que podrían haber tendido una emboscada allí eran Qin Sang y el Hombre Errante.
El Valle Infinito era un laberinto de peligros, y se desconocía el número de rastreadores que acechaban en las sombras. Podrían haber provocado sin querer a una facción importante de las sectas demoníacas. Si bien no tenían interés en entrometerse en tales asuntos, también desconfiaban de las posibles amenazas contra ellos mismos.
Tras separarse de Kong Xin, ambos hablaron de la situación y decidieron avanzar y esconderse cerca del nido del Águila de Alas de Tigre.
En primer lugar, el camino estaba plagado de peligros, lo que dificultaba encontrar otra oportunidad para descansar. Querían asegurarse de estar en óptimas condiciones antes de seguir adelante.
En segundo lugar, optaron por esperar y observar cómo se desarrollaban las cosas.
Si Kong Xin y su compañero no los atacaban, sería mejor evitar conflictos innecesarios.
Sin embargo, si sus enemigos los perseguían, no habría escapatoria. Independientemente de su identidad o fuerza, ¡tales amenazas debían ser eliminadas!
Aunque recolectar Hierba Huanglong no era su verdadero objetivo, el lugar estaba cerca de la segunda zona del Valle Infinito. Sus enemigos podrían deducir fácilmente su ruta.
Si intentaban una emboscada mientras atravesaban la antigua barrera, sería un grave problema.
Así, en cuanto Kong Xin los perdió de vista, el Hombre Errante cogió el Hidroavión de Bambú Espiritual. Lo usaron para viajar a velocidades muy superiores a las que Kong Xin esperaba, llegando al nido del Águila de Alas de Tigre mucho antes que él.