¡Roar ¡Roar
El rugido ensordecedor de un tigre sacudió los cielos.
Las Águilas Aladas de Tigre habían detectado la perturbación. Decenas de ellas se elevaron hacia el cielo, sus gritos atronadores resonaban mientras avanzaban como una masa ondulante de nubes negras. Su qi demoníaco se elevaba, exudando un aura amenazante.
Qin Sang percibió la amenaza inminente y su expresión cambió ligeramente. Rápidamente retrajo el Estandarte de Arena Amarilla y recogió a toda prisa los cadáveres de Kong Xin y del hombre de la túnica negra.
Originalmente, su intención era capturar vivo a Kong Xin y refinarlo hasta convertirlo en un cadáver maligno. Sin embargo, con el Hombre Errante presente, no podía refinar cadáveres abiertamente. Por eso había desplegado el Estandarte de Arena Amarilla: para ocultar sus acciones y buscar la oportunidad de hacerlo sin ser detectado.
Desafortunadamente, las Águilas Aladas de Tigre eran demasiado perspicaces, y Kong Xin había activado un arte secreto desconocido que incluso hizo que Qin Sang sintiera una leve sensación de peligro. Sin otra opción, tuvo que usar directamente su espada de ébano para ejecutar a Kong Xin.
El Hombre Errante reaccionó con la misma rapidez que Qin Sang. Ya había invocado el Barco Bambú Espiritual, y ambos subieron a él, huyendo en la distancia. Turnándose para controlar el barco, finalmente lograron librarse de las Águilas Alas de Tigre y aterrizaron en un lugar oculto. Qin Sang
arrojó los cadáveres de Kong Xin y del hombre de la túnica negra al suelo. El hombre de la túnica negra había sido aplastado por la Piedra del Dragón Negro, con la columna destrozada y la parte superior del cuerpo destrozada, irreconocible. Kong Xin, por otro lado, había usado algún tipo de arte secreto que dejó su cuerpo hecho un desastre sangriento, con su Qihai gravemente dañado. Su cadáver ahora era incapaz de resistir la infusión de qi maligno, lo que lo hacía inadecuado para el refinamiento de cadáveres.
Qin Sang sintió una punzada de decepción. Registró los cuerpos y abrió las Bolsas de Semillas de Mostaza, derramando su contenido.
El Hombre Errante tomó la Espada de Luz Azul, mientras que Qin Sang se apoderó del Núcleo Carmesí, la veta madre del Oro Frío y algunos otros materiales valiosos. El resto no tenía nada destacable.
Sin embargo, dos tablillas de jade llamaron la atención de Qin Sang.
Ambas contenían mapas, uno perteneciente a Kong Xin y el otro al hombre de la túnica negra.
El mapa del hombre de la túnica negra era particularmente valioso: detallaba numerosos senderos ocultos y zonas seguras dentro de la segunda etapa del Valle Infinito, mucho más completo que el de la Torre Tianfeng.
Esto confirmaba que el hombre de la túnica negra había pasado años acechando en el Valle Infinito, explorando a fondo su terreno.
Este mapa era inmensamente valioso, especialmente para ellos.
Al oír esto, el Hombre Errante se sintió igualmente encantado. Lo comparó con el mapa de la Torre Tianfeng, contrastando sus detalles. Al final, identificaron una ruta más segura que les ahorraría al menos un día completo de viaje.
El segundo mapa, recuperado de la Bolsa de Semillas de Mostaza de Kong Xin, era bastante diferente.
A diferencia del otro, que se centraba en los caminos, este documentaba meticulosamente las bestias demoníacas que habitaban el Valle Infinito. Detallaba la magnitud de sus manadas, sus territorios, comportamientos y fuerza; información tan precisa que no habría sido posible obtenerla sin una investigación exhaustiva y paciente.
Qin Sang sintió curiosidad por el propósito de Kong Xin al registrar información tan detallada.
Investigó más a fondo y descubrió un manual de cultivo demoníaco titulado Arte de la Transformación de la Sangre, que lo aclaró todo de inmediato.
El Arte de la Transformación de la Sangre era un método de cultivo de una secta demoníaca desconocida. Requería el uso de la sangre y la esencia tanto de cultivadores inmortales como de bestias demoníacas para cultivar.
Qin Sang hojeó el manual y descubrió que este arte demoníaco permitía un cultivo extremadamente rápido, ya que absorbía y asimilaba la esencia de la sangre externa para nutrir al usuario. Sin embargo, debido a esto, sus practicantes sufrían de cimientos inestables y un aura caótica. En el mejor de los casos, podían alcanzar la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación, pero la probabilidad de alcanzar la Formación del Núcleo era casi nula.
Dado que obstaculizaba la Formación del Núcleo, por muy poderosa que fuera la técnica, Qin Sang no tenía interés en practicarla.
Sin cultivar el Arte de la Transformación de Sangre, las habilidades sobrenaturales que la acompañaban también le eran inútiles. Qin Sang simplemente las hojeó antes de guardar el manual.
Comparado con el Arte de la Transformación de Sangre, el mapa le interesó mucho más; incluso fue una grata sorpresa.
En el mapa, se marcaba la guarida de un Jiao, ¡específicamente un Jiao Negro en la cima del Reino del Espíritu Demoníaco! ¡
Se confirmó que este Jiao Negro poseía un verdadero linaje Jiao!
Refinar el Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones requería el espíritu de un Jiao en la cima del Reino del Espíritu Demoníaco. Si Qin Sang pudiera refinar el espíritu de otro Dragón Jiao, incluso si la velocidad del talismán no superaba a la de un cultivador en la Formación del Núcleo, al menos superaría a la de los cultivadores del Reino del Núcleo Falso.
Desde que obtuvo el talismán, Qin Sang había buscado incansablemente. Sin embargo, las bestias demoníacas con sangre Jiao eran raras, y encontrar una en la cima del Reino del Espíritu Demoníaco era aún más raro.
Incluso en la Montaña Shaohua, no había encontrado bestias demoníacas adecuadas.
Sin embargo, inesperadamente, una estaba oculta en el Valle Infinito.
La guarida del Jiao Negro se encontraba en un oscuro abismo en la segunda zona del Valle Infinito. El abismo estaba plagado de barreras ancestrales, formando una zona traicionera y peligrosa en todos los sentidos.
El Jiao Negro había residido en el abismo durante incontables años, rara vez aventurándose al exterior. Cómo Kong Xin lo había descubierto seguía siendo un misterio.
Según las notas de Kong Xin, el Jiao Negro había vivido en el abismo durante tanto tiempo que se había familiarizado íntimamente con las antiguas barreras que albergaba. Incluso un cultivador del Reino del Núcleo Falso, a pesar de su formidable fuerza, tendría dificultades para obtener ventaja contra él dentro de su dominio.
Además, el abismo estaba repleto de barreras, y sus estrechos pasajes hacían casi imposible que los refuerzos flanquearan al Jiao Negro. Si percibía peligro, podía escapar fácilmente por una de las muchas rutas ocultas.
Qin Sang calculó que con la Matriz Yan Luo de las Diez Direcciones, podría tener la posibilidad de capturar al Jiao Negro tras llegar al Reino del Núcleo Falso. Antes de eso, a menos que encontrara un método alternativo, sus posibilidades eran casi nulas.
Guardando cuidadosamente la tablilla de jade, Qin Sang aprendió a memorizar el Jiao Negro, con la intención de cazar y reclamar su alma cuando sus fuerzas se lo permitieran.
El incidente con Kong Xin había sido solo un episodio menor.
El Hombre Errante, sin embargo, sentía una especie de autodesprecio. Inicialmente había buscado evitar complicaciones innecesarias; su prioridad era obtener elixires curativos. Llegar a su destino sin problemas era primordial.
Sin embargo, el mismo guía que habían contratado para su seguridad resultó ser una amenaza traicionera.
Afortunadamente, la adquisición de la veta madre del Oro Frío y otros tesoros hizo que la prueba valiera la pena. Tras quemar los cadáveres de Kong Xin y del hombre de la túnica negra, Qin Sang y el Hombre Errante se recuperaron al máximo antes de reanudar su viaje.
Desde la guarida del Águila de Alas de Tigre hasta la antigua barrera que conducía a la segunda zona, aún quedaban varias docenas de li por recorrer. Avanzaron con extrema precaución y, a pesar de algunos sustos menores, llegaron ilesos ante la barrera.
Ante ellos se extendía una extensión ilimitada de luz brillante que llenaba todo el espacio. Se extendía infinitamente en todas direcciones, como un muro radiante que les bloqueaba el paso.
La luz oscilaba entre innumerables tonos, como una cascada de neón del cielo, un fascinante despliegue de iridiscencia.
La escena era sobrecogedora, casi embriagadora.
Sin embargo, pocos sabían que esta luz hipnótica era simplemente la manifestación externa de una barrera ancestral, tan peligrosa que había devorado las vidas de incontables cultivadores inmortales.
Se había demostrado desde hacía tiempo en el mundo de la cultivación que una luz tan inmensa e ilimitada provenía de una única barrera ancestral. Uno solo podía imaginar el terror absoluto de su plena activación.
Afortunadamente, esta antigua barrera se mantuvo estable, inalterada a pesar del paso de incontables años. Las rutas seguras descubiertas en exploraciones pasadas seguían siendo viables hoy en día.
En las profundidades de la luz brillante, fisuras negras entrelazadas aparecían ocasionalmente: grietas que semejaban las líneas fracturadas de un cristal roto. Estas grietas cruzaban la extensión caóticamente.
El camino a la segunda etapa se ocultaba entre estas fisuras.
Los dos examinaron su entorno, asegurándose de que no hubiera amenazas inmediatas, antes de revelar sus formas.
Solo unas pocas rutas conducían con seguridad a través de la antigua barrera. En otro momento, podrían haberse encontrado con otros cultivadores aquí. Sin embargo, con el Valle Infinito aún en crisis, pocos tenían la capacidad de llegar a este lugar, lo que los libraba de encuentros indeseados.
Sosteniendo el mapa, el Hombre Errante comparó cuidadosamente los detalles, luego señaló la fisura más ancha y dijo: "¡Esta es!".