Qin Sang no actuó precipitadamente.
Sin duda, había deseado sinceramente que el Hombre Errante viera cumplidos sus deseos —que sanara sus heridas ocultas y lograra tremendos avances en el cultivo— no solo por su vínculo personal.
A menos que Qin Sang, tras formar su Núcleo Dorado, encontrara el tiempo y la oportunidad de concentrarse en refinar sus píldoras, se habría visto obligado a contratar a un alquimista para que le ayudara a elaborar la Píldora Du'e y así alcanzar el Reino del Infante Espiritual.
La remuneración importaba poco comparada con si esa persona poseía la habilidad necesaria y era confiable.
Encontrar un alquimista digno de tal responsabilidad no era tarea fácil; con objetos tan preciados capaces de influir en los corazones, y más aún con una píldora divina como la Píldora Du'e, había mucho en juego.
Era raro que el Hombre Errante poseyera un talento tan notable en el refinamiento de píldoras. Incluso en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación, su aptitud le había otorgado entre un setenta y un ochenta por ciento de posibilidades de refinar con éxito la Píldora Heyun de Patrón Oscuro, una clara prueba de su habilidad.
Qin Sang retrocedió unos pasos y permaneció inmóvil, observando en silencio al Hombre Errante. Su consciencia espiritual se posaba sutilmente en el Hombre Errante, listo para intervenir si su situación empeoraba, pero por ahora, no había llegado a ese punto.
En el arduo camino de la cultivación inmortal, cada adversidad servía como una prueba que templaba la cultivación, una verdad que Qin Sang había llegado a apreciar profundamente.
El aprieto que enfrentaba el Hombre Errante podría incluso convertirse en la oportunidad de una transformación; si Qin Sang hubiera intervenido directamente, podría haberle privado de esta oportunidad.
Además, una vez que actuara, tendría que idear una explicación de cómo logró mantenerse ileso en el gélido frío; el secreto del Buda de Jade, sin importar su cercanía, jamás podría ser revelado.
Paso a paso, los pasos del Hombre Errante se habían acortado y los intervalos entre ellos se habían alargado, pero él seguía adelante, acercándose cada vez más al Lirio Nocturno.
Los temblores dentro de la cueva de hielo se volvieron más violentos y frecuentes, pero no lograron distraerlo.
Con determinación, su cuerpo envejecido exudaba un aura tenue mientras luchaba por avanzar, su progreso laborioso pero alimentado por una chispa eterna en su interior.
Delante, el Lirio Nocturno había florecido, exudando un atractivo irresistible.
Sin embargo, ningún rastro de urgencia o codicia apareció en el rostro del Hombre Errante; su expresión se había mantenido tan tranquila como un estanque en calma, ya sea que sus pasos tuvieran éxito o vacilaran; no mostraba alegría ni tristeza.
Parecía que incluso si finalmente fracasaba, congelado en su lugar con su vida extinguida y su cultivo extinguido, su corazón no se tambalearía.
Qin Sang había observado en silencio, perdido en sus pensamientos. Había inclinado ligeramente la cabeza al recordar su propio viaje al reino inmortal, su estado interior había cambiado sutilmente con el tiempo.
Retumbar...
De repente, un rugido ensordecedor rompió el silencio y sobresaltó a Qin Sang de su ensoñación. ¡
Un temblor masivo había sacudido la cueva de hielo!
Levantó bruscamente la cabeza y se giró para encarar la fuente del sonido, que era todo menos ordinario.
¡Zas!
Al instante siguiente, incontables fragmentos de hielo irrumpieron en la cueva como un maremoto.
En ese instante, el qi dentro de la cueva de hielo se sumió en un caos absoluto.
Qin Sang sintió de repente una perturbación a sus espaldas. Al girarse, vio que la lámpara azul en el pecho de Hombre Errante se había encendido repentinamente con chispas tan grandes como frijoles, derritiendo el hielo frío circundante.
Hombre Errante rugió de ira, con los ojos abiertos de par en par con intensidad mientras fijaba la mirada en el Lirio Nocturno. Con un pisotón repentino, su figura se abalanzó hacia adelante como un halcón, y de un solo salto, ¡se precipitó a un punto a solo un paso del Lirio Nocturno!
Qin Sang lo elogió en silencio en su corazón. Tras el repentino cambio que se avecinaba, en medio de un breve lapso en el implacable viento gélido, la oportunidad había sido fugaz, de solo un instante.
Fiel a su estilo, el Hombre Errante lo había arriesgado todo y había aprovechado la oportunidad con notable agudeza.
Tras recorrer una distancia considerable, se detuvo de nuevo, completamente exhausto por el esfuerzo y con la necesidad de recuperarse; pero todo había valido la pena, pues el Lirio Nocturno ahora estaba al alcance de la mano, casi alcanzable.
Al parecer, incluso sin la ayuda de Qin Sang, el Hombre Errante habría logrado recogerlo.
Qin Sang apartó la mirada y observó las profundidades de la cueva de hielo. El rugido ensordecedor anterior le había parecido un presagio; los temblores comenzaron a ser más frecuentes. No estaba seguro de si la cueva de hielo estaba encaramada en la cima de un iceberg o en el fondo de las llanuras heladas.
En cualquier caso, el mundo entero parecía temblar con terremotos masivos.
Qin Sang presentía que el origen de la perturbación no estaba cerca de ellos, sino muy lejos; simplemente se vieron afectados por las réplicas, mientras que la propia cueva de hielo revelaba una fragilidad alarmante.
¡Crack!
De repente, una explosión ensordecedora, como el colapso de un iceberg, sacudió el cosmos.
La expresión de Qin Sang cambió sutilmente al mirar al Hombre Errante, y luego se lanzó sigilosamente hacia adelante.
Tras recorrer cierta distancia, se detuvo bruscamente, miró hacia abajo, a la capa de hielo destrozada bajo sus pies y al profundo abismo que se escondía en su interior, y respiró hondo, sobresaltado, antes de retroceder con persistente aprensión.
Parecía que ese punto marcaba la entrada a la cueva de hielo.
Justo cuando Qin Sang se disponía a inspeccionar los alrededores, vislumbró sin querer una escena lejana en el cielo. Entrecerró los ojos y su rostro se tornó ceniciento; se escondió apresuradamente tras un bloque de hielo frío a la entrada de la cueva, conteniendo la respiración y permaneciendo completamente inmóvil.
Con cuidado, levantó la cabeza para mirar hacia arriba.
En lo alto, un viento azul pálido envolvía los cielos.
Esta era la esencia misma del Viento Helado Maléfico, que, en realidad, debería haber sido azul. Sin embargo, debido a que existía en un páramo extremo y gélido donde coexistían la nieve y el hielo, el viento se teñía de un blanco azulado, lo que lo hacía fácilmente perceptible a simple vista.
Aparte de este viento, no se veía nada más.
Sin embargo, inexplicablemente, una grieta había aparecido en la masa unificada del Viento Helado Malévolo. A través de esa estrecha abertura, Qin Sang vio tres figuras suspendidas en el aire; una visión fugaz que lo conmovió profundamente.
Entre estas figuras, dos eran humanas, ambas vestidas con túnicas negras que le despertaron una sensación de familiaridad.
Una de ellas tenía un gigantesco caparazón de tortuga redondo flotando ante él. A partir de ese caparazón místico, Qin Sang reconoció a estos dos hombres de negro como los misteriosos expertos que había encontrado tras adentrarse en el valle interior del Valle Infinito. ¡
Ahora estaba claro que eran, en efecto, los cultivadores del Infante Espiritual!
En medio del Viento Helado Malévolo, no solo podían resistir su fuerza corrosiva, sino también luchar en su interior, una hazaña solo alcanzable por los cultivadores del Infante Espiritual.
La tercera figura empuñaba una espada espiritual. Qin Sang lo vio blandiendo la hoja; el qi de la espada había destrozado el viento helado y hendido el cielo.
La brecha en el viento, resultó ser solo una marca de espada: ¡un movimiento de la Espada Sin Sombras!
Qin Sang, habiendo escuchado al Hombre Errante describir la Espada Sin Sombras antes, pudo identificar al practicante. Este hombre provenía de la Secta Wuji y probablemente era quien había matado a la Rana Venenosa Estelar.
Sin embargo, contrariamente a sus suposiciones anteriores de que era un cultivador de Núcleo Dorado en etapa avanzada, era, de hecho, un cultivador Infante Espiritual: ¡el líder de la Secta Wuji!
La figura restante no era humana en absoluto, sino que se asemejaba a una bestia demoníaca con la apariencia de un halcón. Su inmenso tamaño permitía que sus alas extendidas ocultaran el cielo. Qin Sang solo pudo vislumbrar la mitad de su cuerpo a través de la fisura.
Sus plumas brillaban con destellos de relámpagos, eternos e implacables, como una bestia relámpago nacida de la tormenta. Con un solo aleteo, podía invocar una tormenta eléctrica: ¡una fuerza capaz de arrasar mundos!
Momentos antes, había aleteado y desatado una deslumbrante columna de relámpagos que desvió el qi de espada del líder de la Secta Wuji, obligando al otro hombre de negro a alzar su caparazón de tortuga en defensa.
"¿Es ese el Halcón Devorador de Rayos?",
reflexionó Qin Sang, recordando textos antiguos que describían a una bestia demoníaca que encajaba con esta descripción.
No cabía duda: el Halcón Devorador de Rayos que surcaba el cielo era una formidable bestia demoníaca del Reino de la Transformación, y probablemente era mucho más que una simple bestia del Reino de la Transformación, ¡ya que había logrado enfrentarse a dos cultivadores de Infantes Espirituales!