Qin Sang confió en el escaso calor proporcionado por el Núcleo Carmesí mientras luchaba por soportar el frío cortante.
Mantuvo un ojo constante en el Núcleo Carmesí en su mano, contando silenciosamente los momentos; Sabía que debía abandonar la profunda caverna antes de que el Núcleo Carmesí se consumiera, o perdería la vida; ningún tesoro, por valioso que fuera, podría salvarlo.
Se movió con rapidez, descendiendo a una velocidad asombrosa.
No tenía ni idea de la profundidad a la que había descendido, y no había rastro alguno de los tesoros naturales.
Antes de darse cuenta, la capa de hielo se había desvanecido, revelando un lecho de permafrost debajo.
Incluso después de penetrar la gruesa capa de hielo, seguía sin encontrar la fuente del Malévolo Viento Helado.
¿De dónde provenía este viento y qué lo había engendrado?
Qin Sang se maravilló interiormente mientras continuaba descendiendo por la tierra helada. Descubrió que la caverna se ensanchaba cada vez más; en su punto más profundo, se abría a un vasto abismo cuyos límites eran invisibles. En su interior, innumerables corrientes de viento azul pálido fluían como bancos de peces, a la deriva hacia la boca de la caverna solo para ser atrapadas por pilares de viento, fusionándose en uno solo y arrastradas hacia el exterior.
Sin atreverse a adentrarse en el abismo, sabía que estos vientos azul pálido eran la esencia misma del Viento Helado Maléfico. Incluso una brizna tan gruesa como un antebrazo lo habría congelado en un instante. ¿
He calculado mal todo y no hay nada aquí? ¿O tal vez el nido del Halcón Devorador de Rayos se encuentra bajo el abismo?
Después de todo, dado el poder del Halcón Devorador de Rayos, no tendría reparos en enfrentarse al Viento Helado Maléfico.
Parecía que su viaje había sido en vano.
Qin Sang suspiró en silencio y apretó el puño: el Núcleo Carmesí en su palma ya se había consumido parcialmente, y quedarse allí no serviría de nada.
Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, su mirada se fijó en un muro de piedra distante; pareció que había descubierto algo sin darse cuenta, y sus pasos se detuvieron bruscamente.
Tras un breve momento de vacilación, Qin Sang se pegó a la piedra mientras la circunnavegaba. No muy lejos, observó que tras varias rocas salientes se encontraba una entrada completamente oscura.
La abertura era modesta —de solo una persona de altura, aunque lo suficientemente ancha como para que pasaran tres juntas— y estaba perfectamente oculta por las rocas. ¿
Sería este el nido del Halcón Devorador de Rayos?
Para una criatura cuyas alas extendidas podían cubrir tanto el sol como la luna, semejante cueva parecía demasiado pequeña.
Sin comprender del todo los hábitos del Halcón Devorador de Rayos, la expresión de Qin Sang se tornó vacilante. Lentamente extendió su conciencia espiritual hacia la cueva y descubrió que no existía ninguna barrera en su interior; el viento frío se derramaba en la caverna de piedra, tan glacial como lo era afuera.
Parecía no ser más que una caverna de piedra rugosa formada naturalmente.
Después de un momento de contemplación, revisó su técnica de evasión, aseguró su ocultación y luego entró con cautela en la caverna de piedra.
La caverna era profunda, y después de avanzar una corta distancia, los ojos de Qin Sang se abrieron de par en par al sentir un leve calor que emanaba de las profundidades: el frío del viento había disminuido notablemente.
Dando unos pasos más hacia adelante, notó un sutil resplandor rojo parpadeando en los oscuros recovecos de la cueva, lo que despertó sus sospechas.
Al mirar el Núcleo Carmesí en su mano, Qin Sang frunció los labios, apretó los dientes y saltó hacia adelante sin dudarlo.
Una ola de calor se precipitó hacia él, disipando al instante el frío que se aferraba a su cuerpo.
Poco después, una abrumadora oleada de qi espiritual lo inundó, rejuveneciendo su espíritu mientras se maravillaba interiormente.
El qi espiritual más potente que jamás había encontrado había estado en esa caverna detrás de la Montaña Shaohua, donde, tras superar la prueba de la Calabaza de Polvo Rojo durante su Establecimiento de la Fundación, se había refugiado. Esa montaña era la morada de la cueva del Gran Maestro Dong Yangbo, donde convergían todos los recursos de la vena espiritual, una maravilla que su propio manantial espiritual jamás podría igualar.
Sin embargo, esta caverna ante él superaba con creces incluso a esa en esplendor.
Qin Sang abrió mucho los ojos al observar la cueva que tenía ante sí.
A pesar de su proximidad al Malévolo Viento Helado, la cueva no exudaba el más mínimo frío, sino una calidez extraordinaria. Esto se debía únicamente al río rojo que fluía en su interior: no era un río de magma cualquiera, ¡sino una veta de fuego subterránea!
Junto a la veta de fuego, un río diminuto y claro fluía en paralelo.
Este pequeño río era aún más extraordinario: era un río de qi espiritual extraído de un manantial espiritual. ¡
El manantial espiritual había convergido en un río!
Con la veta de fuego a un lado y el río de qi espiritual al otro, toda la escena dentro de la cueva estaba profundamente influenciada por su presencia.
A lo largo de la veta de fuego, crecían grupos de plantas parecidas al jade, parecidas a algún tipo de coral rojo, mientras que a lo largo de las orillas del río de qi espiritual, se extendía una exuberante hierba verde, rebosante de vitalidad.
Estas dos escenas marcadamente contrastantes coexistían dentro de la cueva, cada una complementándose con un vívido contraste, creando un cuadro excepcionalmente surrealista.
Tras contemplar la cueva en toda su extensión, Qin Sang se convenció de que aquel debía ser el nido del Halcón Devorador de Rayos.
Una cueva así era extraordinariamente rara y casi imposible de encontrar; solo las bestias demoníacas del Reino de la Transformación y los grandes maestros Infantes Espirituales podían aspirar a localizar y reclamar semejante santuario.
Qin Sang se maravilló ante la maravillosa escena de la cueva. Su mirada recorrió cada rincón, y poco a poco una expresión de decepción se dibujó en su rostro.
Ya fuera la vena de fuego o el río de qi espiritual, las plantas que crecían a su alrededor no eran más que hierbas comunes; ninguna se parecía en lo más mínimo a un tesoro celestial.
Si incluso él las descartaba, ¿qué podría justificar la molestia de esos dos cultivadores Infantes Espirituales?
Pero esperen, la fuente del río de qi espiritual, el manantial espiritual, ¿dónde está?
Fijando la mirada en la cueva, Qin Sang se aventuró con cautela y aterrizó en silencio en el terreno llano entre los dos ríos. Tras recorrer una corta distancia, finalmente llegó al final de ambos arroyos.
Allí, un estanque de jade, construido con jade espiritual, emergió ante sus ojos.
El estanque circular, de más de diez zhang de diámetro, estaba exquisitamente elaborado, con cada pieza de jade pulida meticulosamente.
De hecho, la fuente tanto de la veta de fuego como del río de qi espiritual yacía en este mismo estanque de jade.
Dos aguas claramente diferentes ocupaban cada una la mitad del estanque, y justo en el centro, un orbe de relámpago blanco plateado flotaba silenciosamente en la superficie.
El estanque de jade parecía un nido que alimentaba al orbe de relámpago.
En su interior, destellos de relámpagos parpadeaban intermitentemente; incluso el rayo más delgado poseía un poder temible.
Al percibir el formidable qi que irradiaba el relámpago, el corazón de Qin Sang dio un vuelco y no se atrevió a acercarse más.
Dentro del orbe de relámpago, distinguió diminutos fragmentos blancos que, a pesar de ser golpeados continuamente por los rayos, permanecían completamente intactos; no podía comprender de qué material estaban compuestos.
Sin embargo, lo que más cautivó su mirada fue algo más dentro del estanque de jade.
La mitad, con sus aguas cristalinas, era el dominio del manantial espiritual. En ese manantial, una impactante oleada de luz rojo sangre se elevaba, tiñendo el agua de un tenue tono rojo sangre y volviendo la escena extraordinariamente espeluznante.
Al mirar más de cerca, Qin Sang descubrió que bajo la luz rojo sangre yacía una mancha de madera espiritual color sangre.
La madera parecía hecha de sangre; su oscuro y teñido tono carmesí exudaba un aura repulsiva que ni siquiera el manantial espiritual más claro podía ocultar.
Tal visión, naturalmente, evocaba pensamientos de decadencia y marchitamiento.
Por un instante, Qin Sang se quedó atónito; entonces, una chispa de comprensión cruzó su mente. Sus ojos se llenaron de profunda conmoción y alegría salvaje.
"¿Es esto... la Madera de Morera de Sangre Infinita?", murmuró, fijo en la madera rojo sangre, sin poder apartar la mirada.
La Madera de Morera de Sangre Infinita, una de las Diez Maderas Divinas del mundo, ¡era la legendaria madera de la destrucción total!
De repente, Qin Sang recordó cómo el Hombre Errante había mencionado una vez un secreto: en el Valle Sin Fin, había una Madera de Morera de Sangre Infinita que, en medio de una competencia entre cultivadores de Infantes Espirituales, se hizo añicos, sus fragmentos se esparcieron por todo el Valle Sin Fin. Muchos cultivadores habían buscado esta madera divina, pero todos no habían encontrado nada.
¿Puede este trozo de madera ser uno de esos fragmentos, destrozado y depositado aquí, oculto y nutrido dentro del calor del manantial espiritual por el Halcón Devorador de Rayos?