Los ictiosaurios de cuernos voladores seguían en el estanque, nadando con gracia.
No estaba claro si el Hombre Errante sentiría curiosidad por saber por qué el estanque, antes tranquilo, se había expandido repentinamente.
Qin Sang goteó silenciosamente su Rocío del Demonio Borracho, evadiendo la percepción de los Ictiosaurios de Cuernos Voladores, y volvió sobre sus pasos.
Al no encontrar al Hombre Errante en el camino, Qin Sang partió por su cuenta y finalmente llegó a la llanura antes de la barrera del valle interior.
En lo profundo de la montaña, el hábitat de la Rana Venenosa Estelar preocupaba a Qin Sang; le preocupaba que los cultivadores del Infante Espiritual ya hubieran regresado y se arriesgara a encontrarlos allí.
Al darse cuenta de que quedarse en el valle interior era aún más peligroso, Qin Sang armó su determinación y se aventuró a las montañas.
Afortunadamente, no se produjo ninguna coincidencia fatal y salió ileso del valle interior.
Tras vagar un tiempo, Qin Sang abandonó el Valle Infinito y regresó al Mercado de Qingyang. El Hombre Errante aún no había llegado, aunque habían acordado encontrarse allí tras dejar el Valle Infinito.
Dado que el Hombre Errante había cosechado con éxito el Lirio Nocturno, Qin Sang no se preocupó.
Especuló que el Hombre Errante podría haber refinado la hierba allí mismo, en el Valle Infinito. Después de todo, era el codiciado tesoro natural, y tras vislumbrar finalmente el amanecer de la curación de su herida oculta, el Hombre Errante debía de estar ansioso.
Así pues, Qin Sang esperó pacientemente en el Mercado de Qingyang.
Durante esos días, no se quedó en su cueva cultivando; en cambio, salía con frecuencia a investigar sobre la Secta Demoníaca Qingyang, especialmente sobre la Esencia del Vendaval Qingyang que contenía.
Nueve días después...
Cuando Qin Sang regresaba de una de sus excursiones, justo cuando estaba a punto de abrir la puerta de su cueva, entrecerró los ojos de repente y una expresión de alegría se dibujó en su rostro. Empujó la puerta y descubrió al Hombre Errante sentado tranquilamente dentro.
El Hombre Errante lucía radiante; su aura había mejorado notablemente en comparación con antes, sin mostrar rastro alguno de la edad.
Aún más asombroso, su cultivo había alcanzado la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación, igualando al de Qin Sang. ¡Por fin había cruzado ese umbral!
"¡Felicidades, Mayor, por sanar tu herida oculta!", exclamó Qin Sang, compartiendo la alegría del Hombre Errante mientras lo felicitaba repetidamente.
Debido a la herida oculta, aunque el Hombre Errante poseía un profundo cultivo, siempre había sido incapaz de superar la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación. Este revés lo obligó a abandonar su entrenamiento a regañadientes y a vagar en busca de elixires y hierbas medicinales.
Qin Sang nunca imaginó que, en menos de un mes, el Hombre Errante no solo refinara el Lirio Nocturno, sino que experimentara efectos tan inmediatos y potentes que su cuello de botella se desvaneció.
"¡Gracias a ti, hermano Qin!", exclamó el Hombre Errante.
Con su mayor preocupación resuelta, una alegría innegable brilló en sus ojos. Se levantó e hizo una reverencia a Qin Sang, diciendo: "Aunque no curé por completo mi herida oculta, al menos antes de alcanzar el Reino de la Formación del Núcleo, ya no tenía que temer que la herida obstaculizara mi cultivo. ¡Podría regresar a mi secta y entrenar sin preocupaciones por un tiempo!".
Al oír esto, Qin Sang frunció el ceño y comentó: "¿Incluso después de consumir el elixir, sigues sin curar tu herida oculta?". El
Hombre Errante negó con la cabeza.
"El Lirio Nocturno que consumí, aunque es un tesoro natural, no era el remedio ideal para mi herida oculta. Sin embargo, sus potentes efectos fueron cruciales para abordar mi urgente crisis, y me sentí sumamente satisfecho".
Además, aunque mi espíritu primordial sufriera una herida, no afectaría necesariamente a mi Formación del Núcleo; las consecuencias exactas solo se revelarían tras alcanzar el Reino del Núcleo Falso.
Para entonces, habría trascendido los límites ordinarios; incluso si afectara a mi Formación del Núcleo, buscar otros elixires curativos se habría vuelto mucho más fácil.
El Hombre Errante se irguió, con expresión y tono rebosantes de confianza y determinación, sin la menor vacilación.
Qin Sang, conmovido por su fervor, asintió levemente, convencido de que con el carácter y la habilidad del Hombre Errante, sin duda superaría la herida oculta.
"Hermano Qin, yo, limitado por la edad y luchando contra el destino, no me atrevo a poner en peligro mi cultivo. Ahora que por fin he resuelto la herida oculta, debo regresar a mi secta para cultivar. ¿Me concederías un poco más de tiempo, hasta que mi cultivo se estabilice, antes de solicitar la Píldora Heyun?", preguntó el Hombre Errante con timidez.
"Mayor, no hay necesidad de que te apresures. Mi lesión no impide mi cultivo; solo necesito que, antes de comenzar la Formación del Núcleo, me consigas una Píldora Heyun. Debes priorizar tu propio cultivo, pues en el futuro, podría tener que recurrir a ti cuando surjan dificultades", respondió Qin Sang, agitando la mano.
El Hombre Errante suspiró aliviado y dijo: "¡Gracias, hermano! No te preocupes, si alguna vez enfrentas dificultades, simplemente envía un mensaje a la Secta del Núcleo Taiyi, ¡y iré sin dudarlo! A mi regreso, visitaré la Montaña Cuiming para ver a Li Yufu y tomarlo como mi discípulo. ¡Espero que resista la soledad del camino inmortal y no te decepcione!".
Luego, ambos conversaron sobre diversos asuntos triviales, y Qin Sang aprovechó la oportunidad para preguntarle al Hombre Errante sobre diversos aspectos del cultivo.
Aunque el Hombre Errante apenas había alcanzado la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación y su cultivo era ligeramente inferior al de Qin Sang, poseía una comprensión excepcionalmente clara de muchos temas, y su guía le resultó sumamente beneficiosa.
"Hermano, ¿te interesa la Esencia del Vendaval Celestial?" El Hombre
Errante escuchó a Qin Sang mencionar la Esencia del Vendaval Celestial y la encontró un tanto extraña, pero no insistió. Tras reflexionar un momento, dijo: "Aunque el Qi del Vendaval Celestial es tan famoso como el Qi Malévolo de la Tierra, la Esencia del Vendaval Celestial que ha evolucionado en el mundo es mucho más rara que la Vena Yin Maléfica de la Tierra. Que yo sepa, en todo el Pequeño Dominio Frío, ¡solo hay dos lugares donde existe la Esencia del Vendaval Celestial! Uno de ellos es la Secta Demoníaca Qingyang".
El Hombre Errante señaló hacia el norte, en dirección a la puerta de la montaña de la Secta Demoníaca Qingyang.
Qin Sang se alegró al oír esto. Tras varios días de investigación, descubrió que la Esencia del Vendaval Celestial era mucho más rara de lo que imaginaba. Sin embargo, a pesar de sus prolongadas indagaciones, no había obtenido ni una sola información útil.
"¿Dónde está el otro lugar?", insistió Qin Sang.
El Hombre Errante le dirigió a Qin Sang una mirada cargada de significado y negó con la cabeza mientras respondía: "Hermano Qin, no sé cuál es su propósito al buscar la Esencia del Vendaval Celestial. Siga mi consejo: a menos que tenga una necesidad urgente, es mejor no fijar la vista en ninguno de estos dos lugares".
"La Secta Demoníaca Qingyang no necesita más explicaciones: la Esencia del Vendaval Qingyang está estrechamente vinculada al Fuego Demoníaco Qingyang, que constituye la base misma de su secta y se custodia ferozmente en la puerta de la montaña".
La otra fuente de la Esencia del Vendaval Celestial, aunque no está bajo el control de ninguna secta demoníaca, es aún más peligrosa: se encuentra en la cueva del líder de la Secta Cunyang, considerado el líder del Pequeño Dominio Frío. —¿El
líder de la Secta Cunyang? —La
expresión de Qin Sang cambió, conmocionado.
La Secta Cunyang no tenía rival entre las Ocho Sectas Principales, debido a la formidable fuerza de su líder. Se rumoreaba que era el número uno del Pequeño Dominio Frío, el cultivador del Infante Espiritual más fuerte.
Incluso si Qin Sang poseyera cien veces más coraje, ¡jamás se atrevería a considerar hacer algo contra el líder de la Secta Cunyang!
—¿Por qué la cueva del cultivador del Infante Espiritual está construida sobre la Esencia del Vendaval Celestial? —preguntó Qin Sang con un tono de voz cargado de descontento. Había planeado conseguir la Esencia del Vendaval Celestial con antelación, solo para estar preparado.
En su carta de despedida, Wu Shang mencionó que la Esencia del Vendaval Celestial era extremadamente difícil de conseguir. ¡Quién hubiera pensado que en todo el Pequeño Dominio Frío solo había dos lugares, ambos ocupados por individuos formidables!
El Hombre Errante continuó: “Se dice que el arte especial del líder de la Secta Cunyang requiere el uso del Qi del Vendaval Celestial. Algunos sospechan que es precisamente por este arte que se ha convertido en la figura más destacada del Pequeño Dominio Frío. De ser así, al líder de la Secta Cunyang le resultaría muy difícil desprenderse de su parte. Sin embargo... si pudiera pedirle al gran maestro Infante Espiritual de su secta que interviniera y solicitara un poco de Esencia del Vendaval Celestial, tal vez no heriría el orgullo de Dong Yangbo”.
“Mayor, por favor, no bromee; no estoy en posición de reclamar tal honor”, respondió Qin Sang con una sonrisa amarga y un profundo suspiro.