El tiempo voló. En un abrir y cerrar de ojos, habían transcurrido siete días. En el Templo Huilong, todo seguía como siempre.
Dentro de la cueva, la luz de la espada y la luz rojo sangre, que una vez compartieron el mismo brillo, finalmente determinaron un vencedor. La Madera de Morera de Sangre Infinita se retiró a un rincón, su luz rojo sangre reducida a solo una fina capa que cubría su superficie con un brillo opaco, incapaz de detener la amenazante espada de ébano.
La luz de la espada se contrajo hasta envolver por completo la Madera de Morera de Sangre Infinita, adoptando una forma que recordaba a un huevo de gallina mientras flotaba en el aire.
Los símbolos asesinos brillaron con fuerza y comenzaron a girar por sí solos, ayudando a la espada de ébano a erosionar gradualmente la luz roja como la sangre.
Finalmente, el último rastro de luz roja se desvaneció, revelando la verdadera esencia de la Madera de Morera de Sangre Infinita: un bloque de madera rojo sangre, sin fisuras ni adulteraciones.
A medida que su conciencia espiritual se acercaba a la madera, Qin Sang percibió vagamente una sutil mancha que emanaba de ella. Esta madera divina era extremadamente sobrenatural, y se preguntó si otras maderas divinas poseerían poderes similares.
Qin Sang estaba lleno de anticipación, ansioso por descubrir qué metamorfosis y maravillosas sorpresas le depararía la espada de ébano una vez que la refinara.
Se movió con suma cautela, manipulando el qi de su espada para refinar lentamente la Madera de Morera de Sangre Infinita.
Bajo el incesante Refinamiento de Qin Sang, la Madera de Morera de Sangre Infinita se derritió como el hielo y se transformó en agua sangrienta. Sorprendentemente, no quedó ni una sola impureza; toda la madera espiritual se había convertido en esencia pura.
Qin Sang abrió entonces los ojos y fijó su mirada en el agua sangrienta. Tras un breve instante, mientras su corazón se agitaba, la espada de ébano tembló levemente, su luz destellando antes de sumergirse en el agua sangrienta.
La hoja de la espada también se fundió, fusionándose con el agua sangrienta para formar un embrión de espada.
Por un instante, no quedó claro si la espada de ébano estaba devorando la Madera de Morera de Sangre Infinita o si esta última la estaba consumiendo.
Sin embargo, en medio del agua sangrienta, los tres símbolos asesinos permanecieron firmes —dos intactos y uno dañado— como tres agujas inquebrantables que calman el mar y reprimieron firmemente el embrión de espada hasta que todo se estabilizó.
Tanto la espada de ébano como la Madera de Morera de Sangre Infinita habían desaparecido por completo, dejando solo el embrión de espada ante Qin Sang.
El interior del embrión de espada se dividía en dos tonos distintos.
Qin Sang percibía que la espada de ébano refinaba el poder de la madera divina; sabía que una vez que el color de la sangre desapareciera por completo y el embrión de espada recuperara su claridad, marcaría el momento de su metamorfosis.
Sin embargo, este proceso sería extremadamente lento.
Qin Sang recuperó el embrión de espada en su espíritu primordial y entró en un profundo estado de meditación para contemplarlo en detalle. Pasó un día entero antes de que abriera los ojos con una mirada solemne: su premonición se había cumplido.
Aquella modesta masa de agua sangrienta, después de un día entero, solo había dejado un minúsculo rastro refinado por la espada de ébano. ¡
A este ritmo, se necesitarían casi cuarenta años para refinar por completo la Madera de Morera de Sangre Infinita!
Durante todo este proceso, la espada de ébano permaneció en su forma de embrión de espada. Su cuerpo original era extremadamente frágil, incapaz de combatir, y debía ser nutrido continuamente por el espíritu primordial.
Afortunadamente, con la ayuda de los tres símbolos asesinos, la espada de ébano podía refinar la madera divina de forma autónoma sin requerir la atención constante de Qin Sang.
Sin embargo, ¡el tiempo requerido era simplemente excesivo!
La espada de ébano, en su forma embrionaria, ni siquiera era lo suficientemente audaz como para ser utilizada en combate, y mucho menos para resistir toda la fuerza del tercer símbolo asesino. En otras palabras, Qin Sang tuvo que esperar a que la espada de ébano terminara de devorar la Madera de Morera de Sangre Infinita antes de poder alcanzar la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Poseía potentes hierbas y píldoras como el Hongo Fantasma que Gotea Sangre y la Píldora Lilong, y tras sobrevivir a varias batallas mortales en el Valle Infinito, ya había adquirido un profundo conocimiento del tercer símbolo asesino. Normalmente, le habría llevado poco más de una década alcanzarlo, pero debido a la espada de ébano, el proceso tomaría casi cuarenta años.
Es demasiado tiempo.
Sin embargo, este problema tenía solución; de lo contrario, Qin Sang no habría actuado con tanta imprudencia. Como mínimo, pretendía esperar hasta alcanzar la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación antes de refinar de nuevo la Madera de Morera de Sangre Infinita.
Qin Sang recuperó entonces una tablilla de jade —la misma que le había dado el comerciante Wu— que contenía los conocimientos sobre el Refinamiento de Artefactos de los antepasados de la familia Wu, así como conocimientos aún más valiosos sobre el refinamiento de astras.
Había albergado durante mucho tiempo una vaga premonición, y ahora se confirmaba: el proceso por el cual la espada de ébano consumía la madera espiritual era, en esencia, una forma de refinamiento de artefactos.
Los conocimientos contenidos en la tablilla de jade también ayudaban a la espada de ébano.
Mientras Qin Sang pudiera comprender plenamente el contenido de la tablilla de jade y alcanzar cierto nivel de maestría en el refinamiento de artefactos, podría reducir considerablemente el tiempo necesario para que la espada de ébano consumiera la madera espiritual.
Por supuesto, comprender la lámina de jade no fue tarea fácil.
Sin una base previa en el refinamiento de artefactos, Qin Sang tuvo que empezar desde cero y acumular experiencia gradualmente.
El camino del Refinamiento de Artefactos lo abarcaba todo y no se dominaba de la noche a la mañana; afortunadamente, solo necesitaba concentrarse en perfeccionar el arte de refinar la espada espiritual.
Además, no se le exigía producir artefactos de calidad excepcional; en cambio, al comprender las enseñanzas de la lámina de jade durante el proceso de refinamiento y aplicarlas al refinamiento de la espada de ébano, obtendría inmensos beneficios.
Una vez que dominara estas habilidades, le serían muy útiles en el futuro.
El Alimento de la Espada Espiritual Primordial era único. La espada espiritual, ligada a la vida, residía en el espíritu primordial, y los cultivadores podían refinar un segundo astra ligado a la vida, almacenado en el dantian y alimentado por el Fuego de la Píldora.
Estas experiencias también eran aplicables al proceso de refinación del astra ligado a la vida tras la Formación del Núcleo.
Qin Sang había examinado el contenido de la tablilla de jade en numerosas ocasiones, y tras comprender sus aspectos rudimentarios, se encontró con un obstáculo debido a la falta de práctica personal.
En consecuencia, alquiló una cueva en el Mercado de Qingyang, que incluso incluía una tienda anodina. Su doble identidad como maestro refinador de artefactos y dueño de la tienda le sirvió de excelente disfraz, logrando múltiples objetivos a la vez.
...
Mercado de Qingyang.
En un rincón apartado del mercado, al final de un tranquilo callejón, una modesta tienda había abierto silenciosamente, sin fanfarrias ni anuncios.
Un sencillo letrero recién colgado sobre la tienda, con la elegante inscripción "Pabellón de la Espada".
La inscripción exudaba el espíritu de la espada, otorgando a la tienda un aire de distinción que quizás fuera su único atractivo.
Aunque se llamaba "Pabellón de la Espada", la tienda no se limitaba a espadas espirituales; en sus estanterías se exhibían diversos tipos de artefactos. Sin embargo, todos compartían una característica común: su calidad era pésima.
Un cultivador del Establecimiento de la Fundación que pasaba por allí se fijó en la nueva tienda. Divertido por su nombre audaz, se aventuró a echar un vistazo, solo para salir murmurando maldiciones.
Estos artefactos de inferior calidad habían sido rechazados por cultivadores incluso de un nivel ligeramente superior en el Reino de Refinamiento de Qi.
Tiendas similares no eran infrecuentes en el mercado; operaban como pequeños negocios que apenas subsistían.
Sin embargo, los propietarios de estos nuevos establecimientos a menudo parecían poco fiables, sin ayudantes y gestionando todo ellos mismos de forma esporádica, tanto que algunas tiendas habían cerrado hasta diez días en menos de medio mes desde su apertura.
Apenas habían recibido visitas, y probablemente habían tenido dificultades incluso para mantenerse, y mucho menos para pagar el alquiler.
El dueño del Pabellón de la Espada no era otro que Qin Sang.
Debido a su ubicación, esta cueva —a pesar de incluir una tienda y costar solo un poco más que otras— se ajustaba perfectamente a las necesidades de Qin Sang.
Tras consultar textos antiguos en el Pico de la Torre del Tesoro y adquirir varios clásicos del Refinamiento de Artefactos de la colección de la Montaña Shaohua, abandonó su secta y regresó al Mercado Qingyang para establecer su pequeña tienda.
Acababa de llegar y aún no se había adentrado en el mundo del refinamiento de artefactos.
Los artefactos expuestos en la tienda no eran los que él mismo había refinado; formaban parte de los bienes que había acumulado durante años de vagabundeo, exhibidos solo para exhibir, a un precio modesto y no destinados a la venta.
Qin Sang también había ignorado las escasas piedras espirituales expuestas.
Su Bolsa de Semillas de Mostaza no carecía de objetos valiosos; de hecho, planeaba liberar gradualmente algunos de los artefactos que refinara a medida que su destreza en el Refinamiento de Artefactos mejorara.