"¡Saludos, tío mayor Qi!"
Al ver a Qi Yuanshou, Qin Sang se inclinó de inmediato en señal de respeto.
Habían pasado casi treinta años desde su último encuentro. Se preguntó si el cultivo de Qi Yuanshou habría avanzado.
Desde la perspectiva de Qin Sang, no parecía haber ninguna diferencia perceptible; el aura seguía siendo tan oscura como antes.
Para él, todos los cultivadores del Reino de la Formación del Núcleo sentían lo mismo.
Estar frente a Qi Yuanshou era como enfrentarse a una imponente montaña, una clara indicación de la enorme brecha entre los Reinos del Establecimiento de la Fundación y de la Formación del Núcleo. Era casi imposible calcular el verdadero nivel de cultivo de Qi Yuanshou.
Quizás las cosas cambiarían al alcanzar el Reino del Núcleo Falso.
Mientras estos pensamientos rondaban su mente, Qi Yuanshou habló, instando a Qin Sang a levantarse y tomar asiento.
"Ya has llegado a la etapa final del Reino del Establecimiento de la Fundación, pero lo mantuviste oculto y no informaste. Si no te hubiera enviado un mensaje para que regresaras, ¿cuánto tiempo planeabas quedarte ahí fuera? ¿Pensabas renunciar a la Píldora Dorada Kanli?" La
mirada penetrante de Qi Yuanshou se fijó en Qin Sang. Sin embargo, su tono se mantuvo relajado, sin ninguna reprimenda.
Sabiendo que no había forma de engañar a Qi Yuanshou, Qin Sang respiró aliviado al no percibir ninguna culpa en sus palabras. Explicó rápidamente: “Tío Mayor, acabé de avanzar. Mi cultivo aún es inestable, y temía que regresar apresuradamente retrasara tus asuntos importantes...”.
“¡Basta!”,
Qi Yuanshou ignoró las palabras de Qin Sang con impaciencia. Con un gesto de la mano, una caja de jade salió volando de las profundidades del salón y aterrizó ante Qin Sang.
“Esta Píldora Dorada Kanli es una recompensa de la secta, otorgada a los discípulos en la etapa avanzada del Establecimiento de la Fundación que califican para intentar la Formación del Núcleo. Proporciona cierta ayuda para formar un núcleo”.
“Dada tu edad, alcanzar el Reino del Núcleo Falso debería estar dentro de tus posibilidades. Normalmente, esperaríamos a que hubieras avanzado antes de darte esta píldora. Sin embargo, tu arte de cultivo es único y requiere experiencia constante en el mundo exterior, y puede que no siempre tengas tiempo para regresar a buscarlo”.
La Píldora Dorada Kanli tiene efectos limitados. Entre todos los objetos espirituales que ayudan a la Formación del Núcleo, se encuentra en el nivel medio-bajo. Ábrela y compruébalo tú mismo.
La tensión se apoderó del pecho de Qin Sang mientras abría con cuidado la caja de jade.
Dentro, un fino brocado protegía una Píldora Espiritual del tamaño de un longan.
Todo el cuerpo de la píldora brillaba con un radiante tono dorado, con una intensidad tan intensa que iluminaba toda la sala con un brillo dorado, como si estuviera envuelta en una capa de luz dorada.
En la Montaña Shaohua, cualquier discípulo cualificado para intentar la Formación del Núcleo podía recibir una Píldora Dorada Kanli como recompensa.
Aunque Qi Yuanshou la mencionaba con ligereza, para los cultivadores renegados, esta píldora, a pesar de estar clasificada como de nivel medio-bajo, seguía siendo un tesoro invaluable con el que solo podían soñar.
Se decía que la Montaña Shaohua había descubierto una vez un jardín de hierbas en un reino oculto del Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales. Entre sus plantas espirituales crecía el ingrediente clave de la Píldora Dorada Kanli. Esta era la única razón por la que la secta podía permitirse distribuir una píldora tan valiosa como recompensa a sus discípulos.
La Píldora Dorada Kanli no exudaba una fuerte fragancia medicinal. Sin embargo, en la parte superior de la píldora, había un pequeño vórtice donde energías blancas y negras se arremolinaban distintivamente, formando la figura de un dragón y un tigre entrelazados.
Una píldora con la imagen de un dragón y un tigre, rebosante de vitalidad, era realmente extraordinaria.
Al ver la mirada fascinada de Qin Sang fija en la píldora, Qi Yuanshou le recordó con severidad: “No asumas que solo por tener una Píldora Dorada Kanli la Formación del Núcleo está garantizada. En realidad, muy pocos han formado un núcleo con éxito basándose únicamente en esta píldora. Cuando intentaba la Formación del Núcleo, el gran maestro me otorgó un objeto espiritual de grado medio-alto. Aun así, me llevó años de duro cultivo antes de que finalmente lo lograra, por los pelos. Con tu talento...”.
Qin Sang estaba asombrado por dentro. ¿Qi Yuanshou había recibido un objeto espiritual directamente de Dongyang Bo? Quizás incluso recibió orientación personal.
¿Qué mérito había logrado Qi Yuanshou para ganarse el favor de Dongyang Bo?
Qi Yuanshou hizo una breve pausa, con cierta reticencia a continuar. Luego, tras un breve silencio, dijo: “Aún tendrás que buscar objetos espirituales adicionales, preferiblemente de grado medio-alto o incluso superior. Tu éxito dependerá de tu propia fortuna”.
“Gracias por tu orientación, tío mayor. Lo entiendo”.
Qin Sang guardó cuidadosamente la Píldora Dorada Kanli.
Al ver que sus palabras no habían causado ninguna fluctuación perceptible en las emociones de Qin Sang, Qi Yuanshou asintió con aprobación. El joven tenía un temperamento notablemente sereno.
Sin más detalles, fue directo al grano. La razón por la que te convoqué fue inicialmente para asignarte la custodia de una mina de piedras espirituales junto a discípulos de la Secta del Núcleo Taiyi. Sin embargo, ahora que has alcanzado la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación, y dado que tu Espada Nutritiva del Espíritu Primordial es única —lo que mejora enormemente tus capacidades de combate—, colocarte en una simple mina de piedras espirituales sería un desperdicio de tu talento.
Qi Yuanshou se sumió en sus pensamientos.
Qin Sang no se atrevió a interrumpir su contemplación y solo pudo esperar en silencio sus órdenes.
En su opinión, custodiar la mina de piedras espirituales no era una mala opción. No habría asuntos que lo distrajeran, lo que le permitiría concentrarse por completo en su cultivo. Sin embargo, la decisión de Qi Yuanshou estaba claramente fuera de su control.
Tras un breve instante, los ojos de Qi Yuanshou se iluminaron. "Justo a tiempo. La secta tiene un jardín de hierbas en las Marismas de Yuncang que necesita personal con urgencia. Las hierbas espirituales que contiene están a punto de madurar. Una vez que hayan madurado por completo, la secta planea sellar temporalmente el jardín. Ahora mismo, se encuentra en un momento crítico. La secta no puede prescindir de nadie en este momento, así que eres el candidato perfecto para esta tarea..."
Mientras hablaba, Qi Yuanshou recuperó una tablilla de jade. "Este contiene un mapa del jardín de hierbas. Las hierbas que se cultivan allí no son particularmente raras, pero algunas son ingredientes auxiliares para la Píldora Dorada Kanli. Si el jardín cae en manos de la Alianza Tianxing, será necesario un esfuerzo considerable para encontrar reemplazos. La ubicación está bien escondida y no debería ser fácil de descubrir en circunstancias normales. Sé cauteloso con tus acciones. Las hierbas son valiosas, pero tu vida es más importante. Si te encuentras con una situación que escapa a tu control, no actúes imprudentemente. Los discípulos originalmente destinados allí estarán ahora bajo tu completo mando."
"¡Entendido, Tío Mayor!"
Qin Sang aceptó la tablilla de jade y memorizó su contenido antes de partir.
Las órdenes de Qi Yuanshou eran urgentes, así que Qin Sang no se atrevió a retrasarse. Dejó un Talismán de Transmisión de Sonido para Zhuang Yan, explicándole la situación antes de partir.
Sin embargo, en lugar de dirigirse directamente a su destino, primero se desvió hacia la Cueva Hundida.
Su Bolsa de Títere Cadáver había acumulado numerosos cadáveres de cultivadores, incluido el de Llama Plateada, un cultivador del Reino del Núcleo Falso.
Aunque un cadáver del Reino del Núcleo Falso refinado en un cadáver maligno no sería tan poderoso como un cadáver vivo, seguiría siendo un recurso formidable.
Con la impredecible situación en las Marismas de Yuncang y la presencia de innumerables expertos en el mundo del cultivo inmortal, Qin Sang sabía que incluso un león se esfuerza al máximo para cazar un conejo. Tenía que estar completamente preparado.
Pacientemente, permaneció en la Cueva Hundida, refinando todos sus cadáveres malignos antes de volver a partir.
El jardín de hierbas se encontraba en lo profundo de las Marismas de Yuncang, lejos de los caminos trillados.
Manteniendo un perfil bajo, Qin Sang usó sus artes del movimiento para viajar en lugar de cabalgar sobre la Nube Abisal. Aunque el artefacto podía ocultar su presencia, si se topaba con un verdadero experto, no le ofrecería protección real y, en cambio, podría provocar el desastre.
A mitad de su viaje, una idea lo asaltó repentinamente, alterando su expresión. Con un ligero cambio de opinión, alteró su rumbo.
Una hora después, la figura de Qin Sang flotaba en el aire ante una pequeña isla, con el rostro oscuro como la noche.
Esta era la isla donde había enterrado a la Hermana Mayor Qingting y a su esposo.
¡Ahora, la isla estaba irreconocible!
La barrera se había roto, los acantilados se habían derrumbado y las estatuas y tumbas habían sido completamente destruidas. Lo que una vez fue el lugar de descanso final de dos amantes, su última conexión en este mundo, había quedado reducido a un campo de ruinas.
Qin Sang comprendía que las guerras a menudo destruyen muchas cosas hermosas, pero no esperaba que esta isla fuera la primera víctima.
Los últimos rastros de la Hermana Mayor Qingting y su esposo no habían sido erosionados por el tiempo, sino borrados por las manos de otros. Ahora, solo existían en la memoria de Qin Sang.
¡Qué maldito bastardo había hecho esto!
Claramente, el responsable sabía que sus acciones serían odiadas. Habían usado la fuerza bruta y el poder espiritual para arrasar por completo la isla, sin dejar rastros perceptibles. Con las Marismas de Yuncang ahora repletas de todo tipo de personas, era imposible rastrear al perpetrador.