Clang...
La ficha continuó rodando por el suelo antes de desaparecer repentinamente.
Una risa siniestra y afeminada resonó por la sala. "Hmph... Ese viejo Fang y ese decrépito tonto de Shentu no descansarán hasta arrastrarme a este lío. Ni siquiera escondido aquí puedo tener paz..."
Al instante siguiente, una figura se materializó ante la multitud.
Este hombre era alto y esbelto, no parecía tener más de veinte años, con un rostro sumamente atractivo. Su sonrisa era deslumbrante, pero lo rodeaba un aura oscura y melancólica.
En algún momento, la ficha ya había aterrizado en su mano.
No había habido fluctuaciones perceptibles. Solo cuando este hombre se reveló, la multitud se dio cuenta de repente de su presencia, con el corazón lleno de sorpresa. Estaba claro: ¡era el cultivador de la Formación del Núcleo llamado Pei Qin!
¡Shhh!
Pei Qin extendió una mano, atrayendo al cultivador inconsciente de apellido Liu hacia él. Agarrándolo por el cuello, liberó una oleada de luz espiritual multicolor que inundó el cuerpo del cultivador herido.
Un gemido de dolor siguió.
Liu recuperó la conciencia abruptamente, con el rostro contorsionado por la agonía.
Pei Qin le sujetó la mandíbula y le obligó a levantar la cabeza, obligándolo a abrir los ojos.
Sus miradas se cruzaron. La expresión de Liu se tornó vacía, como si estuviera atrapado en un tormento insoportable. Su cuerpo se convulsionaba sin control.
Los ojos de Pei Qin brillaron con una luz inquietante: estaba usando alguna técnica extraña para interrogarlo.
Momentos después...
Liu se desplomó en completa inconsciencia.
Pei Qin soltó un resoplido frío y lo arrojó hacia el portero. Justo cuando su figura comenzaba a desvanecerse, a punto de desvanecerse en el aire, se detuvo de repente. Su mirada recorrió el pasillo, deteniéndose en los cultivadores reunidos con una sonrisa inquietante.
El Pequeño Dominio Frío está en peligro. Todos los cultivadores justos deben unirse. Discípulos de las Ocho Sectas Principales, escuchen mi orden: acompáñenme doscientos li al sur de las Aguas de la Isla Caótica para enfrentar al enemigo. Los demás son libres de irse; solo corran hacia el norte. Pero les advierto: no se hagan tonterías. Recuerdo sus rostros. Si no los veo en el campo de batalla y luego descubro que huyeron... Bueno, entonces, veremos si esos viejos fósiles santurrones están dispuestos a ejecutar a los suyos en nombre de la justicia. Jaja...
Mientras sus palabras flotaban en el aire, Pei Qin ya se había desvanecido.
La sala se sumió en un silencio inquietante.
De repente, una figura se precipitó hacia las cámaras de piedra. Entonces, el sonido de un viento impetuoso llenó la sala mientras innumerables cultivadores, aquellos sin afiliación a las Ocho Sectas Principales, corrían frenéticamente hacia la salida, ansiosos por escapar.
Solo un puñado de personas permanecía de pie, inmóviles, intercambiando miradas inquietas.
Antes de irse, los cultivadores que huían les lanzaron diversas miradas: algunas con lástima, otras con burla, otras con alegría ajena.
La expresión de Qin Sang se tornó sombría.
La salida estaba a su alcance, pero sentía las piernas como si estuvieran llenas de plomo, negándose a moverse.
En ese último instante, antes de que Pei Qin desapareciera, Qin Sang sintió claramente la mirada del cultivador de la Formación del Núcleo atravesar su máscara y posarse directamente en su rostro. Esta máscara no era un artefacto de alta calidad; no podía bloquear la conciencia espiritual de un experto en la Formación del Núcleo. Qin Sang nunca imaginó verse implicado de esa manera.
Ahora que Pei Qin había visto su verdadero rostro, no había margen de maniobra.
Si Pei Qin hablaba en serio, ni siquiera Qi Yuanshou podría protegerlo.
Pronto, la sala quedó casi vacía, dejando solo a los pocos que no tuvieron más remedio que quedarse. El portero juntó las manos y dijo: “Daoístas, esta feria comercial ha terminado. Por favor, retírense”.
Luego, se alejó sin decir una palabra más.
Esta feria comercial tenía un número inusualmente bajo de discípulos de las Ocho Sectas Principales. Incluyendo a Qin Sang, solo quedaban nueve. Examinó al grupo, pero no encontró discípulos de la Montaña Shaohua.
Afortunadamente, todos los discípulos de las Ocho Sectas Principales eran cultivadores competentes. Entre los nueve presentes, tres estaban en la etapa avanzada del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Un cultivador alto se giró hacia ellos y les dijo: "Soy Cang Ling, de la Secta Cunyang. ¿Cómo debo dirigirme a ustedes dos?"
. Qin Sang sabía que ya no tenía sentido esconderse. Extendió la mano, se quitó la máscara y respondió: "Qin Sang, de la Montaña Shaohua".
"Fan Zhen, de la Secta Yuanshen".
Otro cultivador en la etapa avanzada del Establecimiento de la Fundación se quitó la capucha, apenas mirando a Qin Sang mientras hablaba con tono frío.
El corazón de Qin Sang se conmovió. Desde que el Mayor Qingzhu atacó la Secta Yuanshen, asesinando a dos Cultivadores del Núcleo Dorado, las relaciones entre la Montaña Shaohua y la Secta Yuanshen casi se desmoronaron. Aunque se había evitado una guerra abierta, las dos sectas estaban al borde de la enemistad.
Sus discípulos albergaban una profunda animosidad mutua.
Qin Sang había pasado tiempo en la Fortaleza Xuanlu y luego en el Mercado Qingyang, encontrándose con muy pocos cultivadores de la Secta Yuanshen. Ahora, al ver la actitud de Fan Zhen, la encontró tal como se esperaba.
Con la indiferencia de Fan Zhen, Qin Sang, naturalmente, no tenía intención de humillarse. Ignorando a Fan Zhen, juntó las manos hacia Cang Ling y dijo: “Daoísta Cang, tienes el cultivo más alto entre nosotros. Ya debes tener un plan. ¿Por qué no lo compartes con nosotros? Seguiré tu ejemplo”.
Cang Ling esbozó una sonrisa amarga. Ese superior está descargando su ira contra nosotros y se niega a revelar nada sobre la situación que se avecina. Estamos completamente a oscuras y no se me ocurre ninguna estrategia efectiva. Sin embargo, quedarse aquí es imprudente. Si llegamos tarde y perdemos un momento crítico, solo lo usará como excusa para reprendernos. Si ninguno de ustedes desea desafiar su orden, deberíamos partir ahora y discutir nuestro enfoque por el camino.
Al oír esto, el resentimiento del grupo se profundizó.
Alguien apretó los dientes. "¡A juzgar por su comportamiento, lo más probable es que pertenezca a una secta demoníaca!"
. "Pero ese superior no estaba del todo equivocado." Un cultivador anciano soltó una risa seca. "El Pequeño Dominio Frío está en peligro, y como cultivadores, es nuestro deber oponernos. Jaja...".
Nadie respondió, dejando al anciano con aspecto bastante avergonzado.
¿Acaso se cree sus propias palabras?
Qin Sang lo miró de reojo y dijo: “Cuidado con lo que dices. El Daoísta Cang tiene razón: independientemente de cómo nos sintamos al respecto, no tenemos más remedio que irnos. ¡Vamos!”.
Dicho esto, Qin Sang y Cang Ling tomaron la delantera y salieron volando del salón, seguidos por los demás.
Las Marismas de Yuncang se extendían infinitamente, donde el agua y el cielo se fundían en uno, con miles de islas dispersas por doquier.
Los peces nadaban en las profundidades, mientras que las aves volaban libremente por encima: un escenario de absoluta tranquilidad.
No había señales de una batalla inminente.
"No se desanimen. Dado que esto no es un asalto a gran escala, las fuerzas de la Alianza Tianxing podrían no ser tan fuertes como tememos. Además, el Mayor Fang y los demás seguramente no nos pidieron solo refuerzos. Ellos se encargarán de los cultivadores de la Formación del Núcleo. Debemos observar y actuar en consecuencia. Si surge la oportunidad, podemos cambiar la situación y eliminar a algunos de los sinvergüenzas de la Alianza Tianxing para obtener méritos. Si la situación se vuelve desfavorable, podemos luchar mientras nos retiramos, buscando una forma de escapar. Incluso si nuestras sectas nos piden cuentas más tarde, tendremos una excusa. ¿Qué opinan?", dijo Cang Ling.
El grupo voló hacia el sur en una sencilla formación de batalla, suprimiendo su aura para evitar ser detectado.
Las palabras de Cang Ling resonaron en Qin Sang. Al observar las expresiones de los demás, supo que también estaban tentados por el plan.
Qin Sang permaneció alerta, con la mirada perdida en la distancia, absorto en sus pensamientos. Prefería no cooperar con otros, ya que eso significaba no poder aprovechar al máximo sus tesoros, lo que debilitaba significativamente su fuerza de combate.
Sin embargo, cuando la vida estaba en juego, la supervivencia era prioritaria.
Aun así, en este vasto mundo, ¿adónde podría huir?
Reprimiendo sus pensamientos, Qin Sang observó las Aguas de la Isla Caótica, dándose cuenta de que el campo de batalla aún estaba lejos. Aprovechando el respiro, le transmitió un mensaje a Cang Ling: “Daoísta Cang, ¿reconoces a algún Daoísta Han de tu secta? Fue el jefe de la familia Han y es un viejo amigo mío. Han pasado años desde la última vez que nos vimos, y me pregunto cómo estará”.
“¿Debes estar hablando del Hermano Mayor Han? ¡Claro que lo conozco!”.
Con un tono de envidia, añadió: “El Hermano Mayor Han posee un talento extraordinario y tuvo una suerte envidiable. Fue acogido como último discípulo de un tío mayor, quien lo guía personalmente en su cultivo dentro de su cueva. Por lo que he oído, está a punto de completar su cultivo y prepararse para la Formación del Núcleo. ¡La próxima vez que veas al Hermano Mayor Han, podría ser ya un cultivador del Núcleo Dorado!”.