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Formar un Núcleo Dorado no fue tan fácil como Cang Ling lo hizo parecer.
Sin embargo, con el talento del líder de la familia Han y el favor de un cultivador del Reino de la Formación del Núcleo, sus posibilidades de alcanzar la Formación del Núcleo eran mucho mayores que las de la mayoría.
Una oportunidad así no era algo que se pudiera envidiar.
Mientras conversaban, el grupo finalmente salió volando de las Aguas de la Isla Caótica.
Ocultando su aura, se deslizaron justo por encima de la superficie del agua, continuando su rápido vuelo.
No habían recorrido mucho camino cuando, de repente, todos se detuvieron. Inconscientemente, levantaron la cabeza, mirando al cielo lejano con expresiones encontradas.
Era mediodía. El sol brillaba con fuerza y el cielo se extendía infinitamente, una vasta extensión de azul claro sin una sola nube a la vista.
Sin embargo, en el extremo sur, donde el agua se unía al cielo, se alzaba una amenazante nube escarlata. Era extraordinariamente vívida, cubriendo una enorme franja del firmamento.
La nube roja se agitaba violentamente, como si ocultara innumerables monstruos devoradores. Incluso desde tan lejos, Qin Sang pudo sentir débilmente el aura aterradora que emanaba, lo que le provocó un escalofrío.
Esta nube escarlata era, sin duda, antinatural: ¡era el campo de batalla!
"Todos, tengan cuidado", les recordó Cang Ling.
Su túnica brilló tenuemente antes de atenuarse, mientras ocultaba meticulosamente su aura, integrándose a la perfección con el entorno.
Qin Sang formó en silencio un sello del Arte de Evasión Espiritual.
Tras reflexionar un momento, sacó una Espada Qingfeng de tres chi de longitud, sujetándola con firmeza.
Esta espada espiritual era la más fina que había creado tras años de estudio del arte del refinamiento de espadas. Forjada con Oro Frío, era una espada espiritual de primera calidad, uno de los mejores artefactos de su clase.
Había refinado innumerables espadas, pero solo logró producir una de tal calidad.
Con el paso de los años, sus reservas de Oro Frío se habían agotado por completo. En memoria de su rareza, Qin Sang la bautizó como Espada de Oro Frío.
Sin embargo, por muy fina que fuera la Espada de Oro Frío, no podía compararse con la espada de ébano, y no solo porque esta fuera un astra.
La diferencia entre ambas iba más allá de la calidad. ¡
La espada de ébano era la espada espiritual de Qin Sang, que estaba ligada a la vida!
Su arte de cultivo, la habilidad sobrenatural asociada a ese arte y su espada espiritual, ligada a la vida, eran un trío inseparable; cada uno un componente esencial. Su habilidad, el Trueno del Qi de la Espada, solo podía ejecutarse a través de la espada de ébano.
Por muy alta que fuera la calidad de otras espadas espirituales, nunca podrían desatar el Trueno del Qi de la Espada, ni podrían igualar a la espada de ébano en poder.
Si perdía la espada de ébano, su fuerza se desplomaría.
A pesar de su poder, esta no era la ocasión adecuada para blandirla abiertamente.
La espada de ébano estaba profundamente conectada con su espíritu. Aunque podía suprimir temporalmente su aura como un astra, tal ocultación no duraría indefinidamente.
En batalla, si se encontraba en una crisis sin tiempo para mantener su disfraz, un solo instante de exposición podría ser un desastre.
Incluso para los cultivadores de la Formación del Núcleo, los astras eran tesoros muy codiciados.
Un cultivador del Establecimiento de la Fundación blandiendo un astra frente a expertos de la Formación del Núcleo era como un niño haciendo alarde de oro en las calles: era imposible garantizar que no se dejaran tentar por la codicia.
Con numerosos cultivadores de la Formación del Núcleo presentes en el campo de batalla, cualquier desliz sería imposible de ocultar a sus sentidos. Las consecuencias de la exposición podrían ser catastróficas.
Por lo tanto, Qin Sang ya había decidido evitar usar la espada de ébano a menos que fuera absolutamente necesario. Incluso si no tuviera otra opción, primero se retiraría a un lugar oculto antes de desplegarla.
O podría guardarla como una carta de triunfo inesperada.
Con su Espada Dorada Fría en una mano y el Luopan Yin-Yang en la otra, Qin Sang se preparó. En batallas caóticas, el Luopan Yin-Yang podía ser una herramienta invaluable.
Los demás también hicieron sus preparativos finales.
Qin Sang saltó hacia adelante para reunirse con Cang Ling, colocándose al frente junto a Fan Zhen. Los tres cultivadores de la Etapa Final del Establecimiento de la Fundación lideraban el camino, mientras que el resto los seguía.
A medida que continuaban volando, la nube escarlata en su campo de visión se hizo más clara.
Se extendía por una enorme extensión, casi consumiendo la mitad del cielo. Ni siquiera las Marismas de Yuncang se habían salvado: sus aguas se habían tornado de un profundo tono rojo sangre, con imponentes olas que se alzaban violentamente. La escena era aterradora.
Las nubes ondulantes parecían el resplandor carmesí del atardecer mientras el día se desvanecía en la noche.
Su visión estaba completamente bloqueada por la nube escarlata, impidiéndoles ver quién luchaba dentro, cuántos combatientes había o qué bando tenía la ventaja.
Sin forma de medir el progreso de la batalla, se encontraban en un aprieto, incapaces de tomar una decisión.
La inquietud se apoderó de todos. En su interior, ya habían maldecido a los antepasados de Pei Qin dieciocho generaciones atrás.
Justo entonces, el rugido resonante de un dragón resonó a lo lejos.
En un instante, la nube escarlata pareció ser cortada desde dentro por una espada invisible, partiéndose abruptamente por la mitad.
Inmediatamente después, una luz de espada azul intenso irrumpió en la nube escarlata, atravesándola como un dragón que serpentea entre la niebla carmesí. La luz de la espada era incomparablemente aguda, atrayendo el qi espiritual circundante tras ella, transformándola en una aterradora tempestad llena de innumerables cuchillas afiladas.
Aunque la nube escarlata estaba siendo severamente destrozada por la luz de la espada, aún no se había derrumbado por completo.
A juzgar por su poder, ¡la luz de la espada emanaba sin duda de un astra!
La repentina aparición de un astra dejó al grupo en shock.
Si la nube escarlata podía resistir un astra, ¿podría ser también un astra?
Dos astras se enfrentaban, pero no podían discernir qué bando tenía la ventaja. Ni siquiera sabían a qué bando apoyar, pues desconocían quiénes eran los portadores de estos astras.
Pronto, se dieron cuenta de que la luz azul intenso de la espada no provenía de una espada espiritual, ¡sino de un astra con forma de aguja!
"¡Es la Aguja de Evasión del Cielo del Tío Mayor Fang!"
Qiao Jiang señaló hacia la luz de la espada, con una expresión repentinamente llena de euforia. "¡La Aguja de Evasión del Cielo es el astra vital del Tío Mayor Fang! ¡Todos en la Secta Xuling lo saben! ¡El Tío Mayor Fang está a salvo, no hay necesidad de preocuparse!"
Al oír esto, la multitud finalmente sintió un ligero alivio.
Fue el Tío Mayor Fang quien envió a Liu a la reunión comercial a buscar refuerzos.
Todos estaban inquietos por el horroroso estado de Liu, temiendo que el Tío Mayor Fang también estuviera gravemente herido y al borde de la muerte.
Sin embargo, a juzgar por el aterrador poder desplegado por la Aguja Evasiva del Cielo, el Tío Mayor Fang seguía en condiciones de luchar; no estaba tan gravemente herido ni tan desesperado como habían imaginado inicialmente.
Ahora, con el apoyo de Pei Qin, las fuerzas del Pequeño Dominio Frío al menos podrían mantener su posición y no desplomarse de inmediato.
"¡Vamos! ¡Tenemos que acercarnos y verlo con nuestros propios ojos!"
Apretando los dientes, Cang Ling aumentó la velocidad.
Aún estaban bastante lejos del campo de batalla. Con la nube escarlata aún presente, la visibilidad era escasa y desconocían cómo se desarrollaba la batalla.
Qin Sang frunció el ceño, miró la espalda de Cang Ling, dudó un momento, pero finalmente lo siguió.
Su vigilancia había alcanzado su máximo nivel.
A medida que avanzaban con cautela, su ritmo disminuyó gradualmente, acercándose con cautela a la nube escarlata. Aun así, no podían ver nada; solo el aullido de un violento poder espiritual resonaba en la distancia.
No habían recorrido mucho camino cuando la expresión de Qin Sang cambió sutilmente. De repente, se detuvo y levantó la mano rápidamente para detenerse.
Casi al mismo tiempo, Cang Ling y Fan Zhen, que estaban justo detrás de él, también detuvieron sus movimientos, apagando sus luces de evasión.
Los tres dirigieron sus miradas hacia una zona de agua específica. Intercambiaron una breve mirada y luego se movieron al unísono.
Preparados para la inminente batalla, ya habían ensayado su formación. Su coordinación era perfecta: Qin Sang y Fan Zhen se movían a izquierda y derecha, mientras que Cang Ling se lanzaba directamente al frente, colocándose sobre una sección de agua para rodearla.
El resto del grupo se miró, desconcertado e inseguro de lo que estaba sucediendo. No se atrevieron a moverse imprudentemente.
Antes de que los tres pudieran asegurar sus posiciones por completo...
¡Chapoteo! Una ola estalló, lanzando gotas de agua en todas direcciones.
Una sombra negra salió disparada de debajo de la superficie como una flecha, moviéndose a una velocidad asombrosa, ¡intentando liberarse de su cerco en un instante!