Debería ser mediodía, pero la Isla Brumosa estaba aún más oscura que las Aguas de la Isla Caótica. A través de la densa niebla, apenas se distinguía la vaga silueta de una isla.
A pesar de ser más pequeña que la isla grande, estaba mucho más concurrida. Las calles eran estrechas y los cultivadores corrían de un lado a otro, dándole al lugar una sensación casi claustrofóbica.
Qin Sang ya se había puesto una túnica negra, observando brevemente su entorno antes de descender y mezclarse con la bulliciosa multitud. Pronto, llegó a la entrada de una gran tienda.
"Señor, por favor, pase..."
Dentro de la tienda, varias jóvenes esperaban. Todas estaban en el Reino de Refinamiento de Qi, y no mostraron sorpresa ante la aparición de Qin Sang.
En cuanto entró, una de ellas se acercó con entusiasmo, sonriendo mientras lo guiaba a una habitación privada, sellando la barrera tras ellas.
La joven hizo una reverencia respetuosa y preguntó: "¿Puedo preguntarle si desea comprar o vender algún tesoro? Nuestra tienda ofrece artefactos, píldoras, artes...".
Qin Sang ya conocía la tienda. Antes de que pudiera terminar su presentación, la interrumpió con un gesto de la mano y dijo con voz ronca: "Vendo cadáveres".
Dicho esto, abrió su Bolsa de Títeres Cadáveres, y nueve cadáveres refinados salieron volando, alineándose ordenadamente detrás de él.
Los nueve cadáveres refinados permanecieron en silencio, en fila. Cada uno llevaba una máscara de plata idéntica que ocultaba sus rostros mutilados, desfigurados deliberadamente por Qin Sang.
Tras las máscaras, pares de ojos negros como la brea miraban fijamente a través de las cuencas huecas, emanando un brillo inquietante que provocaba escalofríos.
Un denso qi maligno brotaba de sus cuerpos.
Al instante, la temperatura en la cámara privada se desplomó, y un qi yin abrumador se extendió por el aire.
Estos cadáveres refinados estaban hechos de los oponentes que Qin Sang había derrotado en batallas recientes. Los cuerpos que permanecían intactos, con su Qihai intacto, habían sido refinados hasta convertirse en cadáveres malignos. Sin embargo, el más fuerte de ellos se encontraba en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Los cadáveres refinados, creados por cultivadores en la etapa avanzada del Establecimiento de la Fundación, junto con los cadáveres vivos más valiosos, se conservaban para su propio uso.
A medida que la guerra entre los dos dominios se prolongaba, los cultivadores rara vez viajaban solos, especialmente en las últimas etapas del conflicto. Cada vez era más difícil encontrar presas aisladas. Qin Sang no tenía intención de revelar su habilidad para refinar cadáveres.
Podía invocar uno o dos en una crisis para salvar su vida, pero si los llevaba consigo abiertamente, ¿en qué se diferenciaría de las sectas demoníacas?
¿Cómo se lo explicaría a su secta?
Con tantos cadáveres acumulándose en su poder y sin un uso inmediato para ellos, Qin Sang decidió vender los más débiles a cambio de recursos de cultivo.
Y no había mejor lugar para tales negocios que la Isla Brumosa.
A pesar de la inquietante visión de los nueve cadáveres refinados, la joven no mostró mucho miedo. Parecía que vender cadáveres refinados fuera algo común.
Y en realidad, lo era.
En el mundo del cultivo inmortal, quienes seguían el camino demoníaco comerciaban con frecuencia con cadáveres refinados, espíritus malignos y otros, al igual que los titiriteros vendían marionetas espirituales y los domadores de bestias vendían bestias espirituales.
Para ellos, los cadáveres refinados eran simplemente una mercancía más.
Sin embargo, en el Pequeño Dominio Frío, pocas sectas se especializaban en el refinamiento de marionetas, y las que lo hacían carecían de influencia significativa. En contraste, el cultivo demoníaco florecía.
La joven, sin duda, no era ajena al negocio. Solo se detuvo brevemente, sorprendida de que Qin Sang tuviera tantos cadáveres refinados para vender.
"Trae a un mayordomo y que los tase por mí", dijo Qin Sang con indiferencia.
Los ojos de la joven parpadearon mientras observaba los nueve cadáveres refinados. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta e ir a llamar a un mayordomo, su cuerpo se tensó de repente. Una mirada de sorpresa y deleite brilló en sus ojos. Bajó la voz y susurró: “Espere un momento, señor”.
Entonces, sin dudarlo, salió corriendo de la habitación, tan apurada que casi tropezó con la puerta. Incluso olvidó cerrarla.
Su inusual reacción no pasó inadvertida para Qin Sang.
Frunció el ceño ligeramente al girarse para observar los cadáveres refinados. Sus rostros estaban mutilados, ocultos tras máscaras, y todos vestían túnicas negras idénticas. Incluso si un experto en la Establecimiento de la Fundación estuviera allí, no podría reconocerlos.
Solo podía haber una explicación: el Qi Malévolo de la Tierra.
Esa era la mayor diferencia entre los cadáveres refinados de Qin Sang y los de los demás. La Secta Cadáver Celestial usaba el Qi Malévolo de la Tierra para refinar sus cadáveres, mientras que la mayoría de los cultivadores demoníacos dependían del Qi Yin Maléfico para nutrirlos.
Golpeando ligeramente la mesa con los dedos, la expresión de Qin Sang se tornó contemplativa. Antes de que pudiera tomar una decisión, se oyeron pasos apresurados desde afuera.
La expresión de Qin Sang permaneció serena mientras miraba hacia la entrada de la habitación privada. Un momento después, una figura redonda y corpulenta apareció en la puerta, radiante al entrar.
Entre los cultivadores inmortales, era raro ver a alguien tan excesivamente regordete, tanto que apenas cabía por la puerta.
"Daoísta, saludos. Soy Bao, el gerente de esta humilde tienda".
El gerente Bao entró en la habitación, ahuecando las manos en un gesto respetuoso. Sin embargo, debido a su peso excesivo, solo pudo asentir levemente; apenas hubo una reverencia visible.
"Gerente Bao, lo reconozco".
No hay que subestimar a este hombre.
Qin Sang le devolvió el saludo y dijo: "Solo vine a vender algunos cadáveres refinados, pero no esperaba alarmar al gerente Bao".
"¡Un viejo amigo!",
sonrió el gerente Bao mientras se sentaba frente a Qin Sang. Su mirada recorrió los cadáveres refinados que se encontraban detrás de Qin Sang. "Tus cadáveres refinados son únicos. Has logrado usar el Qi Malévolo de la Tierra para refinarlos. Nunca he visto a otra persona capaz de esto, por eso me dejaste tan impresionado."
Qin Sang soltó un resoplido frío con tono disgustado. "¿Me está investigando el gerente Bao? ¿O te ofende que alguien use el Qi Malévolo de la Tierra para refinar cadáveres?"
"Para nada, para nada..."
El gerente Bao agitó las manos repetidamente. "Daoísta, por favor, no me malinterpretes... ¡Ah! Seré sincero. Ya has vendido cadáveres refinados en esta tienda, y ese es tu asunto privado; nunca he intentado investigarte. Sin embargo, hace un tiempo, me encontré con un cadáver malévolo que se parecía mucho a tus cadáveres refinados, pero también era bastante diferente. Por eso quería pedirte una aclaración."
Al escuchar las palabras del hombre gordo, Qin Sang comprendió de inmediato por qué lo había buscado. Respondió con indiferencia: "¿Se refiere al cadáver viviente que subasté?".
"¡Cadáver viviente! ¡Sí, ese cadáver viviente!"
. El gerente Bao asintió con entusiasmo. "¡El término encaja a la perfección! Ese cadáver viviente poseía mucha más esencia espiritual que los cadáveres refinados normales; ¡era realmente diferente!".
Qin Sang rió entre dientes. "¿Por qué? ¿Le interesan los cadáveres vivientes?".
Medio año atrás, asistió a una subasta en la Isla Brumosa y encontró una hierba espiritual rara y de alta calidad que podía mejorar el cultivo. En ese momento, andaba corto de dinero, pero estaba decidido a adquirirla. Al final, no tuvo más remedio que ofrecer un cadáver viviente, lo que finalmente convenció al dueño de la hierba para que la negociara.
Esa había sido la única vez que había revelado la existencia de un cadáver viviente, pero aun así había llamado la atención de algunos observadores.
El gerente Bao no dudó y admitió sin rodeos, inclinando ligeramente el cuerpo. "Seré franco. Me gustaría preguntar: ¿cuántos cadáveres vivientes posee? ¿Y cuál es la fuerza del más poderoso?".
¿No te das cuenta de que estas preguntas son bastante privadas?
Qin Sang dejó escapar un leve bufido antes de continuar: "Sin embargo, te responderé. El proceso de refinamiento de este tipo de cadáver es extremadamente difícil. Solo tenía ese, y después de intercambiarlo por la hierba espiritual, ya no me queda. En cuanto a su fuerza, era casi la misma que la de estos cadáveres refinados."