Había pasado un mes.
El rayo de luz se había expandido más de diez veces desde su aparición inicial. Ahora, era tan denso como dos personas abrazándose, con un resplandor cristalino fluyendo en su interior. Parecía como si una corriente incesante de energía astral se derramara sobre la superficie del espejo.
Pasaron los días y las noches.
El espejo plateado sobre el agua era sorprendentemente visible, como un vasto agujero plateado que conducía a otro mundo.
El grupo llegó sobre la pitón y avistó a los cultivadores de la Alianza Tianxing acercándose desde el sur en un hidroavión.
Ambos bandos se detuvieron cerca del haz de luz.
Qin Sang y los demás desmontaron apresuradamente de la pitón e hicieron una reverencia agradecida.
Aunque la pitón pertenecía a la Yaya Serpiente, seguía siendo una bestia demoníaca de nivel Núcleo Dorado. Además, su conexión con la Colina del Demonio Celestial era turbia y enigmática, lo que la convertía en un ser que no podía ser tratado con negligencia.
Poco después, un rugido atronador estalló desde el norte al llegar juntos otros cultivadores del Reino de la Formación del Núcleo. Se detuvieron a la vista, pero se abstuvieron de avanzar.
Después de todo, no habían venido a la batalla ese día. Su aparición era solo una precaución para evitar que la Alianza Tianxing incumpliera su palabra.
Desde el sur, una vasta masa ondulante de nubes negras reflejaba su postura, formando un tenso enfrentamiento contra los expertos del Pequeño Dominio Frío.
Sin embargo, las aguas bajo el haz de luz permanecían inquietantemente tranquilas.
Una suave brisa soplaba.
Qin Sang observaba su entorno sin mostrar ninguna emoción. Aparte de los dos grupos de expertos del Reino de la Formación del Núcleo, no había ni una sola figura a la vista. Los cultivadores del Infante Espiritual de ambos bandos aún no se habían revelado.
Pero permanecer ocultos no significaba que estuvieran ausentes.
Si un experto del Infante Espiritual deseaba ocultarse, incluso la Abuela Serpiente probablemente tendría dificultades para detectarlo.
Los dedos de Qin Sang rozaron inconscientemente la talla de madera oculta en su pecho, con la ansiedad apoderándose de su corazón. Ya no había vuelta atrás. La cuerda del arco ya estaba tensada, y la retirada ya no era una opción. Solo podía armarse de valor y seguir adelante.
La Alianza Tianxing estaba liderada por un general con armadura dorada.
Este hombre era extraordinariamente alto, casi el doble que Qin Sang. Sus brazos eran tan gruesos como barriles de agua, y su pesada armadura de batalla brillaba con una deslumbrante luz dorada. Sin embargo, a pesar de su corpulencia, la armadura parecía algo pequeña en su imponente figura.
Se desconocía si se debía a su talento innato o a su arte de cultivo.
Su estatus dentro de la Alianza Tianxing era similar al de la Abuela Serpiente, una potencia en la última etapa de la Formación del Núcleo. De hecho, su fuerza parecía incluso más formidable que la de ella.
Qin Sang había oído rumores de que este general de armadura dorada había luchado solo contra la Abuela Serpiente y su Bestia Espiritual, manteniéndose firme en una batalla de dos contra uno sin quedarse atrás, prueba de su formidable poder.
Aunque ambos bandos se consideraban adversarios, el ambiente no estaba cargado de hostilidad.
Qin Sang observó que la Abuela Serpiente y el general de armadura dorada intercambiaban algunas palabras en silencio. Sin embargo, no oía nada y solo podía esperar pacientemente a que se abriera el Pico Zhitian.
Pasó una hora entera.
Sin embargo, ninguno de los presentes mostró la más mínima impaciencia.
Finalmente, el haz de luz comenzó a cambiar.
La superficie del espejo se volvió cada vez más radiante a una velocidad visible a simple vista. El brillo se intensificó, volviéndose cada vez más cegador, sin señales de detenerse. Finalmente, alcanzó un nivel que ya no podía ser visto directamente.
Afectado por el espejo, el propio haz de luz también se volvió más deslumbrante, su resplandor pulsando con mayor intensidad.
Qin Sang percibió vagamente que este brillo resplandeciente poseía un poder extraordinario, uno que convergía automáticamente hacia el haz por alguna razón desconocida.
También existía otra posibilidad: el espejo estaba atrayendo el brillo.
¡Bum!
Un repentino y explosivo sonido retumbó en el aire. La luz del espejo se expandió bruscamente.
Una enorme onda expansiva estalló desde el interior.
¡Bzz!
Una fuerza invisible surgió en todas direcciones, llevando consigo una energía abrumadora que hizo que las expresiones de Qin Sang y los demás cambiaran de expresión, alarmadas.
El lago, previamente en calma, fue repentinamente azotado por una violenta tempestad, que envió olas de decenas de zhang de altura que se estrellaron en todas direcciones.
En medio de las aguas embravecidas, Qin Sang y su grupo permanecieron firmes en su lugar.
La Abuela Serpiente había alzado su bastón de serpiente, del cual emergió una luz verde intenso, formando una barrera protectora que los envolvió y los protegió de la fuerza de la onda expansiva.
En el lado opuesto, el general de armadura dorada desató una oleada de sangre y qi; su reluciente armadura resplandeció mientras formaba una muralla defensiva donde la sangre, el qi y el resplandor dorado se entrelazaban, protegiendo firmemente a los cultivadores tras él.
Para una potencia en la etapa avanzada de la Formación del Núcleo, tal despliegue de fuerza fue fácil.
Qin Sang centró toda su atención en la dirección del espejo, sin preocuparse por su propia seguridad.
Tras la erupción, la luz dentro del espejo ya no era tan cegadora. Innumerables fragmentos, parecidos a polvo de estrellas disperso, salieron disparados hacia afuera, solo para disiparse silenciosamente en el vacío.
Parecía como si el espejo mismo se hubiera hecho añicos por el impacto. El polvo de estrellas y el resplandor radiante se arremolinaron juntos, formando una tempestad, mientras que el agua del lago circundante se agitaba en un remolino masivo.
Dentro del vórtice, el agua giraba a una velocidad alarmante, generando una inmensa fuerza de succión. Incluso la barrera de luz protectora conjurada por el bastón de serpiente se distorsionó ligeramente por la atracción.
Cuando la rotación del remolino alcanzó su punto máximo, un sonido apagado resonó y una densa luz blanca se elevó hacia el cielo.
El haz de luz se dispersó al instante.
En la fuente de la luz blanca, la multitud distinguió vagamente una profunda y sombría entrada que emergía en el corazón del vórtice, oculta en la tormenta.
La voz grave de la Abuela Serpiente resonó de repente en sus oídos.
"¡Entren!" ¿
Entrar ahora?
Todos habían asumido que esperarían a que la tormenta se disipara y a que la entrada del Pico Zhitian se revelara por completo antes de entrar. Inesperadamente, se abrieron paso a través de la tormenta.
Aunque la turbulencia dentro de la tormenta ya no era tan aterradora como su estallido inicial, seguía siendo una amenaza formidable.
La preocupación se reflejó en sus rostros, pero la Abuela Serpiente ya había guardado su bastón de serpiente. Con la fuerza de succión atrayendo a ellos, no se atrevieron a resistirse. Uno tras otro, invocaron sus artefactos protectores y se lanzaron hacia abajo.
Qin Sang mantuvo un ritmo constante. Justo cuando estaba a punto de entrar en la tormenta, la túnica azul que vestía emitió un resplandor azul brillante, con runas místicas apareciendo en su superficie.
Esta túnica era un artefacto de primera calidad, con formidables capacidades defensivas.
En el momento en que se abalanzó sobre la tormenta, Qin Sang sintió poderosas fuerzas que lo desgarraban desde todas las direcciones. El resplandor de su túnica azul casi se hizo añicos con el impacto.
Afortunadamente, la infundió con todo su poder espiritual, lo que le permitió resistir el ataque.
Su visión quedó completamente envuelta en una luz blanca, e incluso su conciencia espiritual fue incapaz de extenderse más allá de su cuerpo. En medio de la caótica tormenta, Qin Sang apenas logró estabilizarse mientras se desplomaba.
Finalmente, se liberó de las garras de la tormenta y cayó en la entrada. Pero antes de que pudiera sentir alivio, una fuerza de succión aún mayor lo abrumó de inmediato.
Esta fuerza no fue una sola atracción, sino innumerables corrientes entrelazadas que formaron una nueva tormenta, una mucho más caótica y poderosa que la exterior. ¡Era casi imposible de resistir!
Qin Sang recordó las palabras del Vice Maestro de la Isla Xiao. Sin dudarlo, concentró su mente, protegiendo su cuerpo con todas sus fuerzas, dejando que la tormenta lo arrastrara como una hoja solitaria a la deriva sobre las olas.
Incluso en ese estado turbulento, aún podía sentir con claridad la talla de madera oculta contra su pecho. Una oleada de alivio lo invadió: la abuela Jing no había exagerado. De hecho, nadie la había descubierto.
El mundo giraba sin control.
Qin Sang notó con claridad que la fuerza de la tormenta había disminuido ligeramente.
Mejor aún, su visión, antes dominada por una interminable luz blanca, estaba regresando gradualmente.
Era muy consciente de los peligros que acechaban en el Pico Zhitian. Abrió los ojos de par en par mientras intentaba discernir su entorno, a pesar de que la tormenta lo sacudía.
Reprimiendo el mareo, se obligó a memorizar todo lo que veía, reconstruyendo una visión completa.
Aparte de él, no había nadie más a la vista.
Antes de entrar, Qin Sang y el Hermano Mayor Rong esperaban estar cerca. Sin embargo, en el instante en que entraron en el vórtice, la tormenta los destrozó.