Después de capturar al Hombre con Armadura Amarilla, Qin Sang aterrizó en el suelo. Su piel se veía pálida por la pérdida excesiva de sangre, pero había preparado píldoras con anticipación. Una vez que tragó una, su recuperación comenzó a acelerarse.
Las llamas negras se dispersaron gradualmente.
Bajo el mar de fuego, cuatro sombras negras estaban tendidas en una emboscada. Estos eran cadáveres malévolos de primer nivel creados a partir de cadáveres Establecimiento de la Fundación en etapa tardía.
Eran uno de los planes de respaldo de Qin Sang. Si su astra no lograba someter al enemigo, no dudaría en usar incluso su Trueno Xutian, y mucho menos sacrificar algunos cadáveres malévolos. No había forma de que permitiera que el Hombre con Armadura Amarilla escapara.
Qin Sang depositó al Hombre de la Armadura Amarilla en el suelo y descubrió que su espíritu primordial había sido gravemente herido por las Llamas Demoníacas de los Nueve Infiernos. No había tiempo para nada más. Inmediatamente comenzó a curarlo, selló su espíritu primordial con un Talismán de Cadáver Celestial y lo guardó dentro de la Bolsa de la Marioneta Cadáver.
Esta vez, Qin Sang no actuaría imprudentemente. Esperaría hasta alcanzar el Reino del Núcleo Falso antes de intentar nada más.
Junto con Yu Hua, ahora tenía dos cadáveres vivientes. Incluso si solo uno pudiera refinarse con éxito, valdría la pena.
Afortunadamente, Qin Sang actuó con la suficiente rapidez. La Bolsa de Semillas de Mostaza del Hombre de la Armadura Amarilla sobrevivió intacta. Aunque no contenía tesoros supremos como el Trueno Xutian, seguía siendo una fortuna asombrosa.
También había una bolsa llena de Piedras Estelares Elementales. Aunque solo contenía una fina capa, calculó que había unas cien en total.
Qin Sang sopesó la bolsa en su mano, sumido en sus pensamientos.
Dada la fuerza del Hombre de la Armadura Amarilla, probablemente estaba entre los principales contendientes de los sesenta y seis cultivadores que ingresaron al Pico Zhitian. Incluso después de usar con cautela un Brazalete Sellador de Espíritus para recolectar Piedras Estelares Elementales, esto fue todo lo que logró reunir.
Qin Sang ya tenía más de trescientas piedras en su propia bolsa. Sumándolas, su total se acercaba a las quinientas, el equivalente a lo que cuatro personas podrían recolectar.
El Pico Zhitian era inmenso, y sus rivales estaban dispersos por todas partes.
La mayoría carecía de alguien como la Abuela Jing, quien poseía una perspicacia tan poderosa que podía detectar fácilmente los puntos débiles de las barreras y moverse con libertad a través de trampas mortales. Incluso con suerte, tendrían la fortuna de encontrar dos oportunidades, y tal vez ni siquiera pudieran aprovecharlas.
“Esto debería ser suficiente. Más sería excesivo”,
murmuró Qin Sang para sí mismo.
Dicho esto, dejó de apresurarse y avanzó con cautela. Por el camino, recogió con indiferencia algunas Piedras Estelares Elementales más, elevando su total a unas quinientas. Al salir del cañón, el tiempo asignado estaba a punto de agotarse.
Qin Sang miró a su alrededor. Una vez lejos del cañón, encontró un claro y miró al cielo. Fuerzas de succión caóticas rugieron como incontables torbellinos, arremolinándose violentamente.
Instantes después, esos vientos feroces se detuvieron repentinamente, como si el tiempo se hubiera congelado.
¡Ahora!
Este fenómeno solo duraría un instante fugaz. Si lo perdías, no habría forma de abandonar el Pico Zhitian.
Sin dudarlo, Qin Sang invocó la Espada Dorada Fría, se fusionó con ella y se elevó hacia el cielo a toda velocidad.
Por todo el Pico Zhitian, docenas de rayos de luz evasiva de colores brillantes estallaron como fuegos artificiales, elevándose desde todas las direcciones, desde la cima hasta la base de la montaña. Todos se lanzaron hacia el cielo.
Los vientos caóticos comenzaron a revertirse, convirtiéndose en una fuerza de succión desde arriba.
Habiéndolo experimentado una vez antes, Qin Sang sorteó hábilmente la turbulencia, manteniendo la integridad de la luz de su espada. En poco tiempo, una cegadora extensión de luz blanca apareció frente a él. Fue como si una enorme lágrima hubiera atravesado los cielos, formando un gigantesco portal celestial.
¡Shoosh!
Salió disparado hacia la luz blanca, y todas las fuerzas caóticas a su alrededor se desvanecieron al instante.
Un resplandor cegador inundó su vista. Entonces, al recuperar la vista, apareció ante sus ojos una interminable extensión de agua de lago.
El suave sonido de las olas llegó a sus oídos, calmando poco a poco los nervios tensos de Qin Sang.
Apenas había encontrado el equilibrio cuando una fuerte ráfaga de viento sopló por detrás. Instintivamente, se hizo a un lado y concentró la mirada, solo para ver que era un maestro de la Secta Yuling, que emergía del Pico Zhitian casi al mismo tiempo que él.
Ambos intercambiaron un silencioso asentimiento y volaron hacia sus respectivos campamentos. La
Abuela Serpiente y el Vice Maestro de la Isla Xiao seguían esperando en sus puestos.
Casi veinte personas habían salido antes que ellos y ahora estaban de pie respetuosamente detrás de los dos maestros de la isla. El Hermano Mayor Rong estaba entre ellos. Parecía preocupado por algo; tenía el ceño fruncido y una expresión seria.
Al ver a Qin Sang, una leve sonrisa se dibujó en sus labios y asintió a modo de saludo.
Mientras Qin Sang se acercaba, observó a la multitud y se sorprendió al encontrar tantos supervivientes.
Pensándolo bien, no era del todo inesperado. Todos los que entraban en el Pico Zhitian eran expertos de primer nivel. A menos que su suerte fuera realmente pésima, sobrevivir no era imposible.
Justo entonces, Qin Sang sintió un ligero tirón en la cintura. La Abuela Serpiente había recuperado su bolsa de Piedras Estelares Elementales.
"¿Mmm?",
la Abuela Serpiente sopesó la bolsa en su mano, miró a Qin Sang con sorpresa y asintió levemente. "Recuerdo que eres discípulo de la Montaña Shaohua, ¿verdad? Nada mal".
¡Swish!
En un instante, todas las miradas se posaron en Qin Sang. Entre tantos cultivadores, él era el único que había recibido elogios de la Abuela Serpiente.
La Abuela Serpiente lanzó la bolsa al aire y la señaló con un dedo. La bolsa se abrió en el aire y una cascada de Piedras Estelares Elementales brotó con un silbido.
Cien, doscientas...
Cada piedra brillaba como un cristal bajo la luz del sol, deslumbrante a la vista. La bolsa parecía interminable, y las piedras seguían fluyendo en un torrente ininterrumpido.
Esa escena atrajo no solo la atención de los del Pequeño Dominio Frío, sino incluso de los cultivadores de la Alianza Tianxing, que se giraron para mirar.
Las expresiones variaban entre la multitud. Las miradas oscilaban entre Qin Sang y la bolsa. Algunas llenas de asombro, otras de envidia, y otras de cautela e inquietud.
Qin Sang permanecía tranquilo ante la Yaya Serpiente, con la cabeza ligeramente gacha y el rostro sereno e indescifrable.
Sin embargo, sus pensamientos estaban en otra parte.
Entre los veinte que habían emergido hasta el momento, Ji Wu no estaba.
Si Ji Wu hubiera perecido en el Pico Zhitian, ese sería el resultado ideal.
Aun así, era demasiado pronto para estar seguros. Los cultivadores seguían emergiendo del Pico Zhitian.
Finalmente, la bolsa se vació.
Más de quinientas Piedras Estelares Elementales se amontonaban en un pequeño y ordenado montículo, irradiando un encanto casi magnético, difícil de apartar la mirada.
La mirada del general de armadura dorada de la Alianza Tianxing se volvió escalofriantemente oscura. Incluso miró fijamente a Qin Sang. Qin Sang sintió como si le hubieran golpeado con un martillo; su rostro palideció aún más y el corazón le dio un vuelco.
¡Qué mirada tan aterradora... qué presión tan aterradora!
Qin Sang se estremeció por dentro, pero por suerte, la Abuela Serpiente actuó de inmediato. Con una leve sonrisa, hizo girar su bastón con cabeza de serpiente, bloqueando esa mirada hostil.
"¿Y ahora qué? ¿Acaso la Alianza Tianxing está llena de malos perdedores que ni siquiera pueden aceptar el resultado de una apuesta? ¿Intentan intimidar a los débiles con poder?"
La voz de la Abuela Serpiente rezumaba sarcasmo.
"Aún está por verse si hemos perdido o no".
El general de armadura dorada respondió con frialdad, imperturbable ante su burla. Giró la cabeza y continuó observando la salida del Pico Zhitian.
Esperando.
La Abuela Serpiente se volvió hacia Qin Sang, con un tono ahora más amable. "De todos los que han salido hasta ahora, has reunido la mayor cantidad de Piedras Estelares Elementales. De hecho, nadie en los duelos anteriores te ha superado jamás. Realmente haces honor a tu estatus como discípulo preciado de la Montaña Shaohua."
Qin Sang ahuecó los puños e hizo una reverencia respetuosa, ofreciendo la explicación que había preparado de antemano. "Mayor, me has elogiado demasiado. Fue simplemente buena suerte, me topé con un gran trozo de Piedras Estelares Elementales sueltas..."
Le creyera o no, la Abuela Serpiente no insistió. Su mirada volvió a la entrada del Pico Zhitian, donde esperó en silencio.
Con el paso del tiempo, la columna de luz en la entrada comenzó a estrecharse, haciéndose cada vez más delgada. El portal, similar a un espejo en su centro, también comenzó a moverse.
Cuando la luz se desvaneció por completo, el Pico Zhitian se cerró, oculto una vez más al mundo.
Qin Sang recorrió con la mirada a la multitud reunida y vio que, del lado del Pequeño Dominio Frío, incluyéndose a sí mismo, veintiocho personas habían logrado salir; solo cinco no habían regresado. La Alianza Tianxing tenía veintisiete supervivientes.