La elección de Ji Wu había tomado a Qin Sang completamente por sorpresa y trastornó por completo sus planes.
Aunque había asegurado el Loto del Espíritu de la Nieve y la Flor de Iris, no significaba que ahora pudiera estar tranquilo, ni garantizaba que formaría con éxito un núcleo. Qin Sang aún no había experimentado personalmente el proceso, pero por la lamentable tasa de éxito de innumerables predecesores, ya sabía lo difícil que sería la Formación del Núcleo.
No tenía confianza en su corazón y tuvo que prepararse para ambos resultados.
El Núcleo Dorado del Daoísta Jiupao era, en este momento, el único Núcleo Dorado al alcance de Qin Sang, el único que tenía alguna posibilidad de obtener.
Las oportunidades eran fugaces y no volverían a presentarse.
Antes de dejar la Isla Observación de las Estrellas, la Abuela Serpiente les había dicho explícitamente que las batallas que se avecinaban no serían intensas. Gracias a su meritorio servicio, recibirían una recompensa especial: podrían usar la intuición de una oportunidad revolucionaria como excusa para regresar a sus sectas y cultivar en aislamiento, abandonando temporalmente las Aguas de la Isla Caótica.
Tras obtener la Píldora Restauradora, Ji Wu probablemente no permanecería mucho tiempo en las Aguas de la Isla Caótica. El Daoísta Jiupao necesitaba sanación urgente, y cuanto antes regresara, mejor.
Sin embargo, Ji Wu era un hombre solitario que rara vez interactuaba con extraños. Ahora, portando un tesoro tan invaluable como la Píldora Restauradora, seguramente no se atrevería a hacer un espectáculo público. Incluso si se marchaba, lo haría en secreto sin alertar a nadie.
Qin Sang no tenía forma de saber sus movimientos exactos.
Sentado en su cueva durante un rato, sumido en sus pensamientos, Qin Sang se levantó de repente. Dejó una nota, salió sigilosamente de la cueva, dio vueltas durante un rato para asegurarse de que nadie lo siguiera y finalmente salió volando de la Matriz de las Mil Ilusiones de las Aguas Verdaderas.
Abandonar las Aguas de la Isla Caótica en ese momento conllevaba un riesgo considerable. Después de todo, el Loto del Espíritu de la Nieve y la Flor de Iris podían provocar mucha más codicia que la Píldora Restauradora. Además, sin alcanzar el Reino del Núcleo Falso, no podía consumirlos de inmediato, y no había garantía de que alguien no se sintiera tentado a actuar imprudentemente.
Por lo tanto, actuó con extrema cautela. Afortunadamente, nadie lo siguió.
Probablemente, nadie hubiera esperado que Qin Sang se atreviera a abandonar las Aguas de la Isla Caótica en un momento como este.
Una vez fuera de la formación, Qin Sang se ocultó en las sombras, manteniéndose en alerta máxima. Tras volar una distancia al noreste, llegó a una pequeña isla desolada.
Esta isla era apenas más grande que las cuevas dispersas por las Aguas de la Isla Caótica, un lugar anodino.
Para entonces, era temprano a la mañana siguiente. Los primeros rayos de sol bañaban la hierba silvestre de la isla con un tono dorado. Cuando la brisa matutina sopló, las briznas de hierba se inclinaron, como si una alfombra dorada se hubiera extendido sobre la tierra.
Era una lástima que el poder espiritual en estas aguas fuera extremadamente escaso; aunque el paisaje era hermoso, no era adecuado para una cueva.
Sin embargo, tras examinar a fondo la zona, Qin Sang decidió establecer allí su cueva.
Usando su poder espiritual como escudo, se sumergió en el agua, buceando continuamente hasta llegar al fondo. Separó las densas plantas acuáticas y excavó una cueva en la raíz de la isla. Con sumo cuidado, instaló una gran formación y múltiples barreras, asegurando protección, ocultación y capacidad de alerta temprana.
La cueva era estrecha, apenas lo suficientemente espaciosa para instalar una formación de recolección de espíritus.
Tras amasar una pequeña fortuna en el Pico Zhitian, Qin Sang no dudó en gastar piedras espirituales y construyó la mejor formación de recolección de espíritus que pudo permitirse. Muy pronto, el poder espiritual dentro de la cueva se densificó y se llenó de riqueza.
Tras completar una órbita cósmica completa de su arte, Qin Sang asintió con satisfacción.
Entonces, sumergió su mente en su espacio espiritual primordial, desbloqueando el Sello Xuyuan del Insecto Devorador de Corazones. Liberó el sello, exponiendo al Insecto Devorador de Corazones al exterior, permitiendo que su aura se extendiera sin restricciones.
Elegir esta isla no había sido una decisión al azar. Qin Sang la había explorado cuidadosamente.
Si Ji Wu quería regresar a la Secta de la Llama Demoníaca lo antes posible, era muy probable que pasara por estas aguas.
Una persona infectada por el Insecto Devorador de Corazones era equivalente a un esclavo; a los cultivadores comunes les resultaría difícil resistirse a tal tentación.
Qin Sang había considerado emboscar a Ji Wu en otro lugar, incluso más cerca de la propia Secta de la Llama Demoníaca, pero finalmente rechazó la idea. En primer lugar, su cultivo era menor que el de Ji Wu, y este poseía un artefacto volador muy superior a la Nube Abisal, lo que hacía imposible que Qin Sang lo superara incluso a toda velocidad.
En segundo lugar, si el Daoísta Jiupao fuera atraído inadvertidamente, Qin Sang no tendría forma de escapar.
Tras sopesar sus opciones, Qin Sang decidió establecer una cueva allí y esperar a Ji Wu mientras refinaba las píldoras espirituales que le había arrebatado, asegurándose así de no retrasar su progreso en el cultivo.
De esta manera, incluso si no lograba emboscar a Ji Wu, podría elevar su cultivo al Reino del Núcleo Falso lo antes posible y continuar con su plan B.
La cueva estaba oculta bajo el agua, protegida por formaciones espirituales que Qin Sang había instalado meticulosamente. Incluso si los cultivadores pasaban por allí, jamás sospecharían que alguien había construido una cueva en un lugar tan desolado.
Solo aquellos familiarizados con el Gu del Insecto Devorador de Corazones podrían detectar su presencia.
Con todos los Cultivadores del Núcleo Dorado de la Secta Kuiyin muertos, Qin Sang no temía atraer a un oponente invencible. Si algún miembro superviviente de la Secta Kuiyin cometía la insensatez de aparecer, él también se encargaría de él.
Tras todos sus preparativos, Qin Sang se tranquilizó. Sacó las píldoras de su Bolsa de Semillas de Mostaza y se sumergió en la meditación.
A medida que refinaba cada píldora, su aura se fortalecía cada vez más. Ya había estado cerca del Reino del Núcleo Falso, y con la ayuda de estas píldoras, su cultivo avanzó aún más rápido.
El tiempo pasó desapercibido en la silenciosa cueva.
En la tenue luz, se podían ver los tenues contornos de las marcas de qi de espada talladas en las paredes de piedra. En esta cueva de piedra tosca, Qin Sang estaba sentado con las piernas cruzadas sobre una fría losa de roca. Aparte de reponer piedras espirituales cuando la matriz de recolección de espíritus se agotó, permaneció inmóvil, concentrado por completo en el cultivo amargo.
Nadie supo cuánto tiempo había pasado cuando un suave suspiro resonó repentinamente en la cueva.
El suspiro no contenía rastro de arrepentimiento. Más bien, sonó como un suspiro de alivio, teñido de una leve pero inconfundible alegría.
Qin Sang enderezó la espalda, se estiró perezosamente y despertó tranquilamente. Agachando la cabeza, examinó su cuerpo. Sus ojos brillaban con una intensidad inusual. ¡
Por fin había perfeccionado la Establecimiento de la Fundación y se había abierto paso hacia el Reino del Núcleo Falso!
Su cultivo había llegado a un punto muerto; no podía avanzar más, y solo le quedaba la Formación del Núcleo.
Sin embargo, Qin Sang aún percibía una ligera inquietud en su aura. Sería mejor dejarla reposar un tiempo antes de intentar la Formación del Núcleo.
El único defecto era que el daño a sus cimientos persistía, pero comparado con la satisfacción de abrirse paso hacia el Reino del Núcleo Falso, esa leve incomodidad apenas merecía mención.
Qin Sang se sentó en el suelo en una postura despreocupada y tosca, apoyando la barbilla en la palma de la mano. Disfrutaba con esmero de ese raro momento de consuelo. Sin embargo, sabía muy bien que esos momentos de despreocupación eran fugaces; el camino por delante seguía lleno de espinas.
Recordó los años transcurridos.
Desde el momento en que llegó a este mundo, incluso dejando de lado su viaje hacia el Reino del Establecimiento de la Fundación...
Desde que llegó al Reino del Establecimiento de la Fundación, habían pasado más de setenta años. En esos setenta años, no se había atrevido a relajarse ni un instante, sobreviviendo a innumerables peligros y aprovechando cada oportunidad con todas sus fuerzas.
El Hada Chenyan, la Cueva del Cadáver Celestial, la Fortaleza Xuanlu, el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, el Valle Infinito, las Aguas de la Isla Caótica, el Pico Zhitian...
Una y otra escena pasaban por su mente.
No había tristeza ni alegría, solo solemnes recuerdos.
Al menos no había perdido el tiempo ni se había fallado a sí mismo. Había llegado con éxito.
El camino por delante seguía siendo incierto.
Pero al menos, al mirar atrás, podía decir con orgullo una cosa: no se arrepentía.
¡Uf!
Perdido en sus pensamientos durante casi una hora, Qin Sang finalmente controló su mente divagando y exhaló un largo suspiro. Centrándose, su mirada se agudizó una vez más.
Calculando el tiempo, había pasado casi un mes desde que estableció esta cueva.
Durante este mes, Qin Sang había sentido a los cultivadores sobrevolando en varias ocasiones, pero Ji Wu nunca había aparecido.
Las barreras alrededor de la cueva no se habían activado ni una sola vez. Ya sea que Ji Wu nunca hubiera abandonado las Aguas de la Isla Caótica o hubiera tomado otra ruta, aún no se había mostrado.
Qin Sang nunca había resellado el Insecto Devorador de Corazones. Y, sin embargo, Ji Wu no había mordido el anzuelo. ¡El señuelo que nunca había fallado antes ahora había demostrado ser inútil!