Gritos estridentes y trágicos resonaron en la distancia.
La manada de bestias demoníacas cerca del mar de rocas se alarmó de inmediato. El caos estalló por todas partes. Algunas bestias se acurrucaron en sus nidos, temblando incontrolablemente, mientras que otras simplemente huyeron con sus familias enteras.
"¡Alto!"
Qin Sang no usó ningún astra; simplemente confió en el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones, coordinándose con el yaksha volador para golpear al Jiao Negro hasta dejarlo inconsciente.
A la orden de Qin Sang, el yaksha volador se desvaneció en el aire, solo para reaparecer cerca de la cabeza del Jiao Negro al instante siguiente. Su enorme mano golpeó hacia abajo, inmovilizando la cabeza del Jiao contra el suelo rocoso con una fuerza brutal.
El Jiao Negro quedó tan firmemente atrapado que ya no podía emitir sonido alguno. Aunque su cuerpo seguía forcejeando y su larga cola se abalanzó para derribar al yaksha volador, este evadió el ataque con facilidad.
Para entonces, el aura del Jiao Negro se había vuelto extremadamente débil.
Qin Sang se adelantó con el Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones en la mano y lo presionó contra la frente del Jiao Negro. El poder espiritual surgió, activando el poder oculto del talismán.
Este se adhirió a la frente del Jiao Negro y emitió una luz brillante, similar a una pieza de jade impecable y translúcida.
Pero para el Jiao Negro, ese hermoso jade no era diferente del mismísimo Rey Yan que venía a reclamar su vida. El resplandor del talismán se transformó en innumerables agujas plateadas, cada una provocando un dolor insoportable.
El cuerpo del Jiao Negro se convulsionó violentamente, pero por mucho que forcejeara, era completamente inútil.
Qin Sang concentró toda su atención en controlar el talismán.
En poco tiempo, la resistencia del Jiao Negro cesó abruptamente. Del centro de su frente emergió un misterioso resplandor oscuro, y entonces, centímetro a centímetro, un pequeño espíritu Jiao, no más grande que una palma, fue extraído.
El rostro de Qin Sang se iluminó de alegría. Retiró el Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones.
El espíritu Jiao, envuelto en cadenas, fue completamente retenido.
Rugió desafiante, pero por mucho que forcejeara, no pudo liberarse. Arrastrado por las cadenas, fue arrastrado lentamente hacia el Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones, acercándose cada vez más.
La resistencia del espíritu Jiao se hizo más feroz. Este fue el momento más crítico. La expresión de Qin Sang se tornó solemne mientras vertió toda su fuerza en el talismán, devorando sin cesar al espíritu Jiao.
La luz del Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones parpadeaba erráticamente, y el talismán espiritual temblaba violentamente mientras el espíritu Jiao continuaba su desesperada lucha.
Finalmente, el talismán espiritual se calmó gradualmente.
¡Uf!
Qin Sang exhaló profundamente y acercó el Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones para examinarlo más de cerca.
Su consciencia espiritual se apoderó del talismán, donde el espíritu Jiao ya se había rendido y aquietado. Tras devorar a dos espíritus Jiao, el poder del Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones se había elevado a un nivel completamente nuevo.
Satisfecho, Qin Sang asintió, guardando el talismán en su cuerpo para nutrirse. Desvió la mirada hacia el yaksha volador.
Tras esta batalla contra el Jiao Negro, la confianza de Qin Sang en el yaksha volador se había fortalecido aún más.
El yaksha volador levantó el Jiao Negro y lo colocó sobre una roca. Qin Sang diseccionó personalmente el cadáver. Los restos de un Jiao eran preciosos y raros; gracias a su pericia en el refinamiento de artefactos, Qin Sang podía usar el cuerpo del Jiao Negro como material principal, complementado con otros componentes raros, para forjar varios artefactos excelentes de primera calidad.
Sin embargo, dados sus estándares actuales, los artefactos de primera calidad ya no le entusiasmaban como antes. Y este cadáver de Jiao, aunque valioso, seguía siendo insuficiente para fabricar un astra, por lo que no se sentía particularmente eufórico.
Tras finalizar la disección, Qin Sang guardó el yaksha volador y el cadáver maligno que había dejado a distancia en su Bolsa de Títere de Cadáver. Luego, buscando un lugar apartado, probó el poder del Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones antes de abandonar rápidamente el Valle Infinito, volando directamente al norte, hacia el Mercado de Qingyang.
...
Ciudad Hanshan.
En realidad, era más apropiado llamarla Aldea Hanshan.
La ciudad era pequeña, su población no se acercaba a la de las grandes ciudades, y estaba construida sobre una ladera.
Aislada en el desierto, se había librado de los estragos de la guerra. Tras ella se extendían interminables cordilleras; ante ella fluía un gran río. Bendecida con abundantes recursos naturales, vivía en paz, como un paraíso oculto, inaccesible al mundo exterior.
Por fortuna, el poder espiritual en esta región era extremadamente escaso, y los poderosos cultivadores demoníacos ni siquiera se molestaban en mirarlo.
Aun así, el señor de la ciudad de Hanshan era, de hecho, un cultivador inmortal. La familia más grande de la ciudad, perteneciente a este mismo cultivador, había permanecido arraigada aquí durante generaciones, gobernando como señores indiscutibles.
El apellido de la familia era Ji.
Ji Wu era el hijo mayor del actual patriarca de la familia Ji.
En la cima de una montaña lejana que dominaba la ciudad de Hanshan, Qin Sang permanecía de pie entre los árboles, observando en silencio. Las murallas de la ciudad no eran especialmente altas, pero eran lo suficientemente gruesas como para ahuyentar a las fieras.
Dentro de las murallas, la gente se movía como hormigas, ocupadas con su vida diaria.
La mirada de Qin Sang se desvió del pie de la montaña a la mitad, donde se alzaba un palacio particularmente espléndido. Su mirada se detuvo brevemente antes de seguir subiendo.
Su vista era excepcionalmente aguda. Al norte de la ciudad de Hanshan, vislumbró un estrecho sendero que serpenteaba a través del denso bosque. Qin Sang contuvo su aura y fijó su mirada en el sendero desde lejos, moviéndose en silencio.
El sendero se adentraba en el valle tras la montaña antes de desaparecer por completo. Qin Sang no tenía prisa. Recorriendo con la mirada el valle, no pudo evitar admirar la impresionante vista.
El valle estaba repleto de melocotoneros en flor, cuyas flores, vibrantes e imperecederas, creaban un mar de color como una magnífica alfombra floral que se extendía por todo el valle.
En lo profundo de las flores, una niebla se enroscaba y flotaba, ligeramente teñida de rosa, flotando suavemente sobre el suelo sin dispersarse.
Esta niebla era en realidad un miasma venenoso de flor de melocotón. Un mortal moriría al contacto, e incluso un cultivador inmortal correría un grave peligro si el veneno invadía sus órganos internos por descuido.
Dentro del miasma persistente, se veían tenues contornos de varios edificios. ¡
Este era el escondite del Daoísta Jiupao!
Ji Wu había sido adoptado como discípulo por el Daoísta Jiupao tras su llegada a la ciudad de Hanshan y la constatación de su extraordinario talento. El Daoísta Jiupao decidió entonces recluirse allí, recibiendo ofrendas de la familia Ji.
Sin embargo, la sede de la Secta de la Llama Demoníaca no se encontraba allí.
Perseguido sin descanso por la Secta Yuanzhao, el Daoísta Jiupao se había vuelto extremadamente cauteloso, consciente de que no tenía adónde huir.
También comprendía bien la sabiduría de un conejo astuto con tres madrigueras. Este valle era solo uno de sus muchos escondites. Muy pocos lo conocían, quizá ni siquiera todos los Cuatro Enviados de la Llama Demoníaca.
El estatus de Yu Hua dentro de la Secta Kuiyin parecía ser mucho mayor de lo que Qin Sang había imaginado inicialmente. De alguna manera, Yu Hua había logrado descubrir a fondo los antecedentes del Daoísta Jiupao, incluso averiguando todos sus escondites.
No era que el Daoísta Jiupao tuviera una peculiar afición por plantar melocotoneros en sus residencias. Más bien, la Secta Kuiyin poseía una formación espiritual excepcionalmente encubierta e inusual que podía aprovechar el poder natural del miasma de flor de durazno para establecer una formación invisible.
Cualquiera que desconociera la verdad centraría toda su atención en sobrevivir al miasma tóxico y jamás se daría cuenta de que una formación espiritual oculta acechaba en su interior, atrapándolos sin su conocimiento.
Cada uno de los escondites del Daoísta Jiupao estaba protegido por una formación similar.
Qin Sang no podía estar seguro de si el Daoísta Jiupao se encontraba actualmente oculto dentro del miasma de flor de durazno.
Sin embargo, según Yu Hua, este era el refugio más secreto del Daoísta Jiupao, y solo Ji Wu conocía su existencia.
Qin Sang razonó que si el Daoísta Jiupao había adquirido medicina para sanar y buscaba un lugar para recuperarse, este lugar sin duda sería su primera opción. Por lo tanto, en lugar de buscar en otro lugar, Qin Sang había ido directamente a la ciudad de Hanshan.
Incapaz de ver con claridad a través del miasma de flor de durazno, y sin estar seguro de si el Daoísta Jiupao realmente se escondía dentro, Qin Sang no tuvo más remedio que aventurarse en él mismo.
Ya había obtenido el método para romper la matriz de Yu Hua. Barriendo su mirada a su alrededor, vio fácilmente a través de los cambios en la matriz. Conteniendo su aura, se movió al borde oriental del miasma de flor de durazno, selló su boca y nariz, y se deslizó silenciosamente en la niebla.