La matriz espiritual dentro del miasma de flor de durazno tenía innumerables variaciones, pero una vez que uno comprendía sus patrones subyacentes, romperla no era particularmente difícil.
Aun así, Qin Sang no actuó imprudentemente. Avanzó cautelosamente hacia el centro del miasma, temeroso de que el Daoísta Jiupao pudiera haber tendido trampas adicionales que pudieran exponer su presencia.
Una vez dentro, Qin Sang descubrió que los melocotoneros parecían lejos de la elegante belleza que mostraban desde lejos. Sus ramas retorcidas arañaban y se retorcían como espíritus malignos, y los propios árboles emanaban un aura feroz, completamente diferente de los apacibles Melocotoneros de Jade Rojo de la Montaña Shaohua. Estos eran árboles feroces, similares a espíritus malignos.
Las estructuras ocultas en el miasma aparecieron gradualmente. Era una sencilla casa de piedra, cuadrada y modesta, sin rastro de extravagancia.
En cuanto la vio con claridad, la figura de Qin Sang se detuvo bruscamente. Activó el Arte de Evasión Espiritual al máximo y se escondió tras un melocotonero, frunciendo el ceño mientras miraba hacia adelante.
Sentado con las piernas cruzadas frente a la casa de piedra había un hombre.
Parecía tener unos cincuenta años, vestido con una túnica gris con una llama negra bordada en el dobladillo. Estaba sentado de espaldas a la casa de piedra, con los ojos entornados, y su aura era tranquila y firme.
Al parecer, no esperaba que nadie se infiltrara en ese lugar sin ser detectado y no intentó ocultar su fuerza, exponiendo su cultivo en el Reino del Núcleo Falso a la vista de todos.
"¿Es él?"
Al ver el rostro del hombre, Qin Sang recordó de inmediato su identidad. Era Llama Negra, uno de los Cuatro Enviados de la Llama Demoníaca de la Secta Llama Demoníaca, un remanente de la Secta Kuiyin, cuyo verdadero nombre era Huang Shizhong.
Para entonces, Qin Sang se había topado con los cuatro Enviados de la Llama Demoníaca bajo el mando del Daoísta Jiupao. Dos ya habían caído en sus manos.
Otro había sido capturado vivo por él en las Aguas de la Isla Caótica. Sin embargo, dado que esa persona apenas se encontraba en la etapa final del Reino del Establecimiento de la Fundación, Qin Sang no estaba dispuesto a desperdiciar un preciado Talismán del Cadáver Celestial en él. Tras capturar al Hombre de la Armadura Amarilla, simplemente lo había matado, convirtiéndolo en un cadáver maligno.
Ahora, Huang Shizhong permanecía inmóvil ante la casa de piedra en el corazón del miasma de la flor de durazno, no cultivando, sino montando guardia, como un centinela.
En toda la Secta de la Llama Demoníaca, solo el Daoísta Jiupao era digno de tener a Huang Shizhong de guardia. ¡
Parecía seguro que el Daoísta Jiupao estaba dentro! ¡
Una oleada de emoción cruzó el rostro de Qin Sang al haber llegado al lugar indicado!
Su mirada se desvió de Huang Shizhong hacia la casa de piedra que tenía a sus espaldas. La pesada puerta de piedra azul estaba herméticamente cerrada, cubierta de runas grabadas que brillaban tenuemente con una barrera de luz.
La barrera impedía cualquier indagación en el interior de la casa.
Al observar con atención, Qin Sang descubrió que la barrera era extremadamente intrincada. Si intentaba romperla personalmente, le costaría un esfuerzo considerable, aunque no sería un problema para el yaksha volador.
Pero ¿dónde estaba Ji Wu?
Qin Sang recorrió con la mirada los alrededores, pero no encontró rastros de personas.
De los Cuatro Enviados de la Llama Demoníaca, solo quedaban dos. Con Huang Shizhong ya convocado para custodiar la entrada, era imposible que Ji Wu estuviera ausente; su estatus era superior al de Huang Shizhong.
El Daoísta Jiupao valoraba inmensamente a Ji Wu, cuidándolo como su heredero. Qin Sang había aprendido del enviado capturado que Ji Wu era incluso más favorecido que Llama Plateada. ¿
Estaba Ji Wu dentro de la casa de piedra?
Escondido tras el árbol, Qin Sang esperó pacientemente durante una hora entera, pero Ji Wu no apareció, ni hubo señal alguna de movimiento dentro de la casa. ¡
No puedo esperar más!,
pensó Qin Sang. El Daoísta Jiupao podría estar en un momento crítico de su recuperación. Cuanto más se demorara, más incierta se volvería la situación. Tenía que actuar ya.
Para matar al Daoísta Jiupao, Qin Sang primero tendría que lidiar con Huang Shizhong. De lo contrario, con un cultivador de la Formación del Núcleo y dos expertos en Núcleos Falsos uniendo fuerzas, no tendría más remedio que huir para salvar su vida.
Retirando la mirada, Qin Sang reflexionó en silencio. El Daoísta Jiupao era su objetivo principal, así que no quería complicaciones innecesarias. No tenía intención de capturar vivo a Huang Shizhong.
Necesitaba eliminar a Huang Shizhong rápidamente, con una fuerza abrumadora, antes de que el Daoísta Jiupao se diera cuenta de que algo andaba mal.
Si podía matar a Huang Shizhong sin alarmarlo, sería aún mejor.
Un plan se formó rápidamente en la mente de Qin Sang.
...
Huang Shizhong permaneció inmóvil como una estatua.
El miasma de la flor del durazno era letalmente venenoso. Ni las aves ni las bestias se atrevían a entrar en el valle. Incluso en un radio de diez li a la redonda, la vida evitaba la zona por completo.
Debido a esto, el valle estaba en un silencio sepulcral. Cualquier leve sonido sería inmediatamente captado por los sentidos de Huang Shizhong.
En ese momento, sus orejas se crisparon ligeramente, como si hubiera oído algo. De repente abrió mucho los ojos y miró fijamente a un duraznero cercano.
Una rama de ese árbol temblaba débilmente, como si la molestara una brisa, y algunas flores de durazno caían lentamente.
¿Era solo mi imaginación?
Los ojos de Huang Shizhong brillaron con un rastro de sospecha. Aparte de los pétalos que caían, nada más parecía extraño. Incluso el círculo espiritual dentro del miasma de flor de durazno permanecía inalterado.
Negó con la cabeza ligeramente y, justo cuando estaba a punto de relajarse y cerrar los ojos, una poderosa ráfaga de viento sopló desde su izquierda. ¡Su rostro cambió drásticamente!
Con el rabillo del ojo, vislumbró una figura negra que se movía a una velocidad asombrosa, acortando la distancia entre ellos en un instante. ¡
Alguien está aquí!
El rostro de Huang Shizhong se llenó de terror. No había sido una ilusión, realmente había un intruso.
El oponente había atravesado el círculo espiritual y el miasma venenoso sin hacer ruido, acortando la distancia hasta que estuvieron justo encima de él, ¡y él solo se había dado cuenta ahora!
A pesar de su sorpresa, Huang Shizhong era un veterano experimentado. Rápidamente tomó la decisión correcta. En lugar de huir, giró el torso para encarar al enemigo que se acercaba, apretando los puños para contraatacar.
Pero cuando vio claramente la figura enmascarada del yaksha volador, el corazón de Huang Shizhong se encogió. La aterradora fuerza del yaksha volador lo dejó conmocionado. Supo al instante que no era rival. Abrió la boca de inmediato, con la intención de pedir ayuda al Daoísta Jiupao.
¡Uf!...
Sin embargo, justo cuando abrió la boca, un escalofrío le atravesó el pecho. Todo su cuerpo se debilitó y no emitió ni un solo sonido. Al mismo tiempo, un dolor abrasador le atravesó la garganta cuando una garra fantasmal se le aferró firmemente al cuello.
Esforzándose por agachar la cabeza, Huang Shizhong vislumbró, a través de la garra fantasmal, la punta brillante de una espada verde jade que emergía de su pecho. En su intento de defenderse de la emboscada del yaksha volador, no esperaba que un segundo enemigo acechara en las sombras, ni que este empuñara una espada voladora tan afilada.
La túnica protectora que vestía había sido perforada con facilidad.
El violento qi de la espada azotó el cuerpo de Huang Shizhong, descontrolándolo y destruyéndolo desde dentro. No solo le quitó fuerza, sino también la vida. La luz en los ojos de Huang Shizhong se atenuó rápidamente.
Su qi se extinguió. Murió.
Qin Sang, también enmascarado, finalmente se reveló, apareciendo junto a Huang Shizhong. Ordenó al yaksha volador que lo liberara y atrapó con cuidado el cadáver de Huang Shizhong.
Aunque el asesinato parecía sencillo, en realidad había requerido extrema precisión y concentración. Cada movimiento y sincronización debían ejecutarse a la perfección, o de lo contrario Huang Shizhong podría haber tenido la oportunidad de pedir ayuda.
Qin Sang presionó firmemente la herida de Huang Shizhong, impidiendo que el olor a sangre se extendiera. Pensó para sí mismo: Morir bajo el ataque combinado del yaksha volador y un astra al menos no era un final indigno.
Sin dudarlo, arrojó el cadáver de Huang Shizhong a la Bolsa de Títeres Cadáveres. De pie, hombro con hombro con el yaksha volador, Qin Sang volvió la mirada hacia la puerta de la casa de piedra.
Huang Shizhong estaba muerto.
Sin embargo, desde el interior de la casa de piedra, no se produjo la menor reacción. Parecía
que el Daoísta Jiupao permanecía completamente inconsciente. A Qin Sang no le importaba lo que este pudiera estar tramando. Llegados a este punto, ya no había escapatoria. Inmediatamente ordenó al yaksha volador que avanzara, mientras desplegaba rápidamente el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones, alzando los diez estandartes fantasmales en el aire.
Mientras la formación comenzaba a tomar forma, Qin Sang echó un vistazo al yaksha volador.