Qin Sang sacó una caja de jade y selló cuidadosamente el Núcleo Dorado del Daoísta Jiupao. Un rastro de deleite apareció en su rostro cuando finalmente dejó escapar un largo suspiro.
Aunque este viaje había estado lleno de reveses, finalmente había logrado su objetivo más importante.
Después de guardar el Núcleo Dorado, Qin Sang extendió la mano y recogió el anillo de hierro para el pulgar. No pudo evitar sentir una oleada de sorpresa. El anillo era inesperadamente pesado, mucho más allá de lo que había imaginado. Claramente no era un objeto ordinario.
Le dio la vuelta al anillo y lo examinó detenidamente. Ni por dentro ni por fuera había una sola inscripción. La mayor parte del óxido se había formado en la superficie interior del anillo, casi fundiéndose en una sola capa.
Qin Sang desconocía cómo se había formado ese óxido. A pesar de varios intentos, incluso cuando transformó su poder espiritual en una espada, no pudo eliminarlo.
Entonces, desplegó su conciencia espiritual para inspeccionar el anillo. En cada ocasión, podía recorrer fácilmente su superficie sin encontrar la más mínima anomalía. Parecía no ser más que una auténtica pieza de hierro negro.
¿Me equivoco? ¿Acaso este anillo tiene un valor sentimental para el Daoísta Jiupao?
Qin Sang frunció el ceño gradualmente. Se negaba a creer que un hombre como el Daoísta Jiupao llevara un anillo común y corriente mientras huía para salvar su vida.
De repente, una idea cruzó por su mente. Volvió a darle la vuelta al anillo, fijó la mirada en el óxido que contenía y, con cautela, extendió su conciencia espiritual para explorar la superficie corroída.
Buscó meticulosamente, sin dejar ningún rincón sin revisar.
Tras un instante, la expresión de Qin Sang cambió ligeramente. Su conciencia espiritual pareció rozar algún punto oculto. Con un estruendo sordo, su conciencia se sumergió en un espacio caótico y brumoso.
Antes de que pudiera siquiera comprender dónde se encontraba, una deslumbrante luz divina surgió del interior. En su centro había un sable, que se dirigió hacia su conciencia espiritual con una velocidad cegadora.
En un instante, la luz del sable lo iluminó.
Reaccionando con rapidez, Qin Sang intentó retraer su conciencia espiritual, pero el sable salió disparado del interior del anillo de hierro, siguiendo su trayectoria de retirada, ¡y lo golpeó con una rapidez aterradora!
La tenue luz del sable poseía una agudeza extrema que casi hizo que Qin Sang se llenara de sudor frío.
Se oyó un trueno.
Por instinto, Qin Sang arrojó el anillo de hierro. Su figura se desvaneció en la luz de la espada al desatar el Trueno del Qi de la Espada, huyendo instantáneamente varios zhang y evadiendo por los pelos el ataque.
Su expresión se complicó al contemplar el anillo caído.
El aura de la luz del sable era claramente la del Daoísta Jiupao. Era una barrera de conciencia espiritual que había dejado dentro del anillo. Aunque el Daoísta Jiupao ya estaba muerto, la barrera permanecía intacta.
Cualquiera que la activara, aparte del propio Daoísta Jiupao, sería inmediatamente perseguido por la espada.
Recogiendo el anillo, Qin Sang se preparó con cuidado esta vez. Tras varios intentos cautelosos, descubrió que el poder de la barrera no era insuperable.
Dado que el anillo ya no tenía dueño y el Daoísta Jiupao había perecido, Qin Sang no necesitaría superarlo en fuerza para romper la barrera.
Sin embargo, con su nivel de cultivo actual, aún estaba fuera de su alcance.
Sin romper la barrera, Qin Sang no podía confirmar el propósito exacto del anillo. Sin embargo, el espacio caótico que había percibido antes le resultaba sorprendentemente familiar, muy parecido al interior de una Bolsa de Semillas de Mostaza. ¿
Sería el anillo también una herramienta de almacenamiento?
Qin Sang reflexionó profundamente. Si el anillo fuera un astra poderoso, el Daoísta Jiupao seguramente lo habría usado contra él hacía mucho tiempo. Por lo tanto, era muy probable que se usara para almacenar.
En otras palabras... ¡Toda la riqueza del Daoísta Jiupao estaba escondida dentro de este anillo!
Un brillo brilló en los ojos de Qin Sang. Había asumido que la Bolsa de Semillas de Mostaza de Ji Wu, y probablemente también la del Daoísta Jiupao, habían sido destruidas en la explosión final. Sin embargo, ahora se había topado con una recompensa inesperada.
Incluso sin considerar los tesoros que pudiera contener, el anillo en sí era mucho más discreto que una Bolsa de Semillas de Mostaza.
¡Por desgracia, aún no podía abrirlo!
Qin Sang suspiró con pesar. A juzgar por la fuerza de la barrera, probablemente necesitaría avanzar al Reino del Núcleo Dorado antes de poder desbloquearla. Y esto no era algo que pudiera confiar a otro.
Aun así, Qin Sang sospechaba que la fortuna del Daoísta Jiupao no quedaría mucho.
El hombre había sido reducido a un fugitivo, perseguido sin descanso por la Secta Yuanzhao durante años. Apenas había logrado sobrevivir durante los breves lapsos de vigilancia de la secta, y esa ventana no había durado mucho.
Además, el Daoísta Jiupao no se había atrevido a revelarse, confiando en sus subordinados para que actuaran en su nombre.
De sus cuatro Enviados de la Llama Demoníaca, solo Ji Wu había sobrevivido, ya que Llama Plateada había sido asesinada por Qin Sang al principio.
Recientemente, el Daoísta Jiupao se había visto obligado a ocultarse en las sombras, dedicando sus esfuerzos a curar sus heridas y reparar el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones. Por muy rico que fuera en el pasado, sus recursos seguramente ya se habían agotado.
De hecho, durante la batalla final, la actuación del Daoísta Jiupao lo demostró: durante todo el combate, solo logró sacar el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones para reforzar sus fuerzas.
Pensando en el Estandarte Yan Luo, Qin Sang guardó el anillo, se puso de pie y recorrió con la mirada la zona. Entre el barro y la arena, pronto localizó el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones del Daoísta Jiupao.
Con esto, tres de los cinco Estandartes Yan Luo, legados por el Fundador Kuiyin, cayeron en manos de Qin Sang.
Los tres Cultivadores del Núcleo Dorado de la Secta Kuiyin perecieron, e incluso entre los supervivientes, los expertos en la etapa final del Establecimiento de la Fundación también murieron a manos de Qin Sang.
Se podría decir que el legado del Fundador Kuiyin, un maestro entre los cultivadores demoníacos de su época, ¡había sido completamente destruido!
La superficie del Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones había sido destrozada por el yaksha volador, pero afortunadamente, el daño no había alcanzado el núcleo del astra. Repararlo no sería difícil.
Sin embargo, al igual que el estandarte de Yu Hua, tendría que esperar a que Qin Sang formara su Núcleo Dorado para poder restaurarse por completo.
Finalmente, arrastrando su cuerpo exhausto, Qin Sang se dirigió a la pared del acantilado y desenterró al yaksha volador.
Sus extremidades estaban retorcidas, su cuerpo plagado de innumerables heridas, con pálidos muñones de hueso visibles por todas partes.
La herida más grave se encontraba en el dantian, donde el Qihai estaba casi destruido, y el núcleo del cadáver estaba cubierto de grietas. Afortunadamente, el núcleo del cadáver no se había roto por completo; aún había una oportunidad de salvarlo.
Al ver con sus propios ojos el miserable estado del yaksha volador, Qin Sang dejó escapar un suave suspiro. Sin embargo, poco después, sintió un ligero alivio. Este ya era el mejor resultado que podía esperar.
Era simplemente demasiado difícil refinar un yaksha volador. Incluso si tuviera la oportunidad de intentarlo de nuevo, Qin Sang dudaba que pudiera lograrlo tan fácilmente.
El yaksha volador aún podía restaurarse, pero llevaría tiempo.
En cuanto al núcleo del cadáver dañado, Qin Sang no podía hacer nada para ayudarlo. El yaksha volador tendría que sanar lentamente por sí solo. Si se dejaba dentro de la Bolsa de la Marioneta Cadáver, el proceso sería extremadamente lento.
Probablemente tendría que colocarlo en las profundidades de la Cueva Hundida, permitiéndole absorber constantemente el Qi Malévolo de la Tierra, para que se restaurara lo más rápido posible.
Tras una inspección minuciosa, Qin Sang curó las heridas superficiales del yaksha y luego lo guardó de nuevo en la Bolsa de la Marioneta Cadáver.
La bolsa estaba ahora casi vacía, con solo dos cadáveres malignos en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Esta batalla casi había agotado todos los recursos de Qin Sang.
...
La luna ascendió a su cenit.
Ciudad Hanshan.
El salón ancestral de la familia Ji permanecía con las puertas bien cerradas, y dentro solo estaba el cabeza de familia, Ji Sheng.
El terreno prohibido había vuelto a quedar en silencio, pero nadie se sentía tranquilo. Nadie se atrevía a acercarse a investigar, y toda la familia estaba presa del miedo. Ji Sheng había ordenado a la fuerza que los miembros de la familia se reunieran, quedándose solo en el salón ancestral.
El salón estaba en un silencio sepulcral, las llamas de las velas parpadeaban débilmente. Ji Sheng permanecía sentado, rígido, con la mirada nublada fija en las tablillas espirituales de sus antepasados, absorto en sus pensamientos.
De repente, un viento surgió de la nada.
Las llamas de las velas oscilaron, proyectando profundas sombras sobre el salón.
Ji Sheng giró la cabeza de golpe y se quedó paralizado de terror. En algún momento, un cadáver refinado había aparecido tras él. Junto a él, flotando en el aire, había palabras escritas con poder espiritual.
"Fui amigo de Ji Wu en vida. Una vez recibí su ayuda. Este cadáver posee la fuerza del Fundamento. Se lo dejo a la Familia Ji, para que pueda salvaguardar varias generaciones de su paz."
Al terminar de leer, Ji Sheng torció las palabras y luego se desvaneció en la nada.
Sus ojos se abrieron de par en par, conmocionado. Se puso de pie de un salto y salió corriendo del salón ancestral.
Afuera, la luna bañaba el patio con una luz plateada.
El cielo estaba cubierto de innumerables estrellas.
Pero no se veía ni una sola figura.
"Hijo mío..."
Ji Sheng volvió la mirada hacia los terrenos prohibidos y se desplomó de rodillas con un golpe sordo. Una lágrima turbia cayó sobre los escalones de piedra.