Después de eliminar al Daoísta Jiupao, Qin Sang emprendió inmediatamente el viaje de regreso sin descanso. La condición del yaksha volador se deterioraba rápidamente; las grietas de su núcleo cadavérico se negaban a sanar e incluso mostraban signos de extenderse.
El Qi Malévolo de la Tierra que había reunido con las Botellas Magnéticas de Yin Menor era demasiado poco, como una gota en el océano. Tenía que regresar a la Cueva Hundida lo más rápido posible.
Con el Daoísta Jiupao y los Cuatro Enviados de la Llama Demoníaca todos asesinados, la Secta de la Llama Demoníaca ahora era poco más que un nombre vacío. Todavía había algunos miembros restantes de la Secta Kuiyin escondidos dentro de ella, y Qin Sang originalmente había tenido la intención de arrasar a través de la fortaleza montañosa de la Secta de la Llama Demoníaca. Pero ahora, no tenía tiempo para eso.
A la velocidad más rápida posible, corrió de regreso a la Cueva Hundida.
Qin Sang invocó al yaksha volador.
Su aura era un caos absoluto. Aunque sus heridas externas habían sanado casi por completo, su cuerpo se había marchitado severamente, casi consumido por completo.
La herida en su dantian tampoco se había recuperado por completo. Jirones de qi de cadáver se filtraban continuamente de la herida, el Qihai al borde del colapso. El núcleo del cadáver se había vuelto pálido, agrietado y quebradizo.
Considerando que el propio Daoísta Jiupao no había podido desplegar plenamente la fuerza del Reino de la Formación del Núcleo, y que el yaksha volador era un producto incompleto comparado con uno auténtico, este resultado ya era el mejor que Qin Sang podía esperar.
Estaba preparado para la posibilidad de que el yaksha volador quedara completamente destruido.
“Al menos regresé a tiempo”, murmuró Qin Sang.
Recorrió cuidadosamente con su consciencia espiritual el cuerpo del yaksha volador, confirmando que, aunque sus heridas eran graves, aún no habían llegado a una etapa irreparable. Solo entonces se relajó por completo.
Colocó varias barreras sobre el yaksha volador para sellar su aura y luego lo dirigió hacia el Qi Malévolo de la Tierra.
Los cultivadores de la Formación del Núcleo de la Montaña Shaohua rara vez se aventuraban en tierras tan áridas. Sin embargo, para ser cauteloso, Qin Sang le ordenó al yaksha volador que se sumergiera lo más profundo posible.
Solo cuando la presión alcanzó sus límites, Qin Sang eligió una pared de roca saliente y lo hizo sentarse allí con las piernas cruzadas, bañándose en el Qi Malévolo de la Tierra para sanar.
La recuperación dependería completamente del propio yaksha volador, absorbiendo el qi y nutriendo lentamente sus heridas. Qin Sang poco podía hacer para ayudar.
No sería un proceso corto, y Qin Sang no podía permitirse esperar allí eternamente. Aún inquieto, permaneció en la Cueva Hundida durante tres días, observando si el yaksha volador podía soportar el duro entorno.
Durante esos tres días, Qin Sang también se ocupó de otro asunto: eliminar el Insecto Devorador de Corazones de su espíritu primordial.
Hacía tiempo que conocía el método para deshacer el gu. Sin embargo, mientras el Daoísta Jiupao y los demás seguían con vida, lo había conservado como posible moneda de cambio, por lo que retrasó el proceso.
Ahora, con solo unos pocos miembros insignificantes de la Secta Kuiyin, ya no eran necesarias tales precauciones.
Este Insecto Devorador de Corazones había seguido a Qin Sang desde que abandonó la Secta Kuiyin, durante varias décadas en total. Al principio, había sido una espina venenosa en su corazón, manteniéndolo constantemente alerta. Más tarde, incluso le sirvió de cebo para atraer y matar a los remanentes de la Secta Kuiyin, presenciando su ascenso paso a paso.
Aunque ya no temía la amenaza del insecto, Qin Sang sintió un profundo alivio al dispersar el gu.
Se había deshecho no solo de un gu venenoso, sino también de ese oscuro y opresivo capítulo de su pasado dentro de la Secta Kuiyin.
El Insecto Devorador de Corazones se separó de su espíritu primordial, flotando en el vacío de su consciencia. Sin su ancla, perdió instantáneamente toda vitalidad. Su cuerpo, parecido a un gusano, se tensó en el aire, flotando ante los ojos de Qin Sang.
De sus piezas bucales sobresalían dos colmillos afilados que brillaban fríamente, con un aspecto feroz y grotesco.
Momentos después, el insecto comenzó a desmoronarse repentinamente, convirtiéndose en cenizas.
Después de todo, solo era un cadáver animado por el Arte Gu Venenoso. Cada Insecto Devorador de Corazones solo podía resistir un ciclo del arte. Una vez destruido, desaparecería por completo del mundo.
Pasaron tres días.
El yaksha volador permaneció a salvo y estable.
Qin Sang abandonó entonces la Cueva Hundida, listo para buscar un lugar adecuado para preparar su Formación del Núcleo.
No regresó a su secta, ni siquiera al Templo Huilong. El Loto del Espíritu de la Nieve y la Flor de Iris eran simplemente demasiado importantes. Incluso entre sus compañeros de secta, no se sentía del todo tranquilo. Decidió esperar hasta haber refinado por completo las hierbas espirituales antes de aparecer en público.
El mejor lugar para cultivar en aislamiento era, naturalmente, la cueva donde se había criado la Orquídea Celestial de las Nueve Ilusiones.
Para preservar el secreto de la cueva, Qin Sang no la había abierto ni una sola vez desde su regreso de la Fortaleza Yinshan.
El cielo estaba despejado, con solo unas pocas nubes flotando perezosamente.
Qin Sang cabalgó sobre las nubes, pero en lugar de dirigirse directamente a la cueva, se desvió deliberadamente y aterrizó en una isla deshabitada. Esta era la misma isla donde se habían reunido antes de partir hacia la Cueva del Cadáver Celestial.
La isla seguía prácticamente igual que entonces.
El nido construido por esa pareja de pájaros hacía tiempo que estaba en ruinas.
De los ocho compañeros que habían partido juntos, solo Qin Sang sobrevivía.
Al abandonar las Aguas de la Isla Caótica, Qin Sang dejó un mensaje para Li Yufu, indicándole que si alguna vez había noticias del Hombre Errante, dejara un Talismán de Transmisión de Sonido en esa isla para informarle.
Aún conservaba un Talismán Secreto Ziwei. La inauguración del Palacio Ziwei se acercaba rápidamente, y si el Hombre Errante no lo necesitaba, Qin Sang quería venderlo rápidamente.
Durante años, no había habido noticias del Hombre Errante, y Qin Sang prácticamente había perdido la esperanza. Sin embargo, para su sorpresa, al aterrizar en la isla, descubrió un conjunto espiritual oculto allí.
El conjunto estaba dispuesto con exquisito cuidado. No tenía ninguna función ofensiva ni defensiva, simplemente conservaba un rastro de qi de sangre dejado deliberadamente. Qin Sang estaba seguro de que lo había dejado el Hombre Errante. ¿
El Hombre Errante ha regresado?
Una punzada de alegría se apoderó de Qin Sang. Extendió la mano y activó el conjunto, y el qi de sangre sellado en su interior se desintegró con un chasquido sordo.
Qin Sang esperó un rato en el lugar. Tras reflexionar un momento, se ocultó entre las sombras.
Confiaba en el Hombre Errante, pero aún debía cuidarse de que algo saliera mal y de que alguien lo hubiera usado en su contra.
Al poco tiempo, dos rayos de luz evasiva, familiares para él, volaron hacia la isla desde el horizonte.
Uno pertenecía a Li Yufu. ¡
El otro portaba el resplandor distintivo del Orbe Impecable!
"¡Saludos, Tío Mayor!"
Li Yufu se inclinó respetuosamente ante Qin Sang. Aunque aún estaba en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación, tras años de maduración junto a Qin Sang en el campo de batalla, su aura se había vuelto mucho más serena y firme.
"¡Hermano Qin!"
Al ver a Qin Sang, el Hombre Errante descendió de su luz evasiva y se acercó con una carcajada. "Vi el mensaje que le dejaste a Yufu y vine enseguida. Llevamos un tiempo esperándote".
Qin Sang esbozó una sonrisa culpable y dijo: "Estos últimos días he estado ocupado con asuntos triviales...".
"No importa, pensé que tenías asuntos importantes que atender".
El Hombre Errante hizo un gesto de desdén con la mano y miró a Li Yufu, indicándole que montara guardia afuera. Luego se giró para observar a Qin Sang con atención y dijo en voz baja: "Aún estás en el Reino del Núcleo Falso. ¿Aún no has intentado la Formación del Núcleo?".
Qin Sang negó con la cabeza. "Formar un Núcleo Dorado es un cuello de botella peligroso. Aún no tengo plena confianza para lograrlo".
"Una lástima. En este asunto, poco puedo hacer".
El Hombre Errante suspiró levemente y lo animó: "Hermano Qin, con el Loto Espiritual de la Nieve y la Flor de Iris en la mano, ambas las mejores hierbas espirituales para la Formación del Núcleo que se pueden encontrar en el Pequeño Dominio Frío, ¡seguro que lo lograrás en un solo intento!".
Qin Sang sabía que la noticia de su obtención del Loto Espiritual de la Nieve y la Flor de Iris ya debía de haberse extendido por todo el Pequeño Dominio Frío, así que no era de extrañar que el Hombre Errante se enterara.
Al mencionar la Formación del Núcleo, Qin Sang preguntó rápidamente: "Mayor, has estado buscando tesoros naturales todos estos años. ¿Se ha curado por completo la herida oculta de tu alma primordial? Hace poco conseguí dos Talismanes Secretos Ziwei por casualidad. ¿Necesitarías uno?"
Mientras hablaba, Qin Sang sacó los dos talismanes y se los entregó al Hombre Errante.
"¿Talismanes Secretos Ziwei? ¡¿Dos?!"
El Hombre Errante estaba completamente asombrado, pero sin dudarlo, tomó uno y se lo guardó en el bolsillo con una amplia sonrisa.
"¡Jaja! ¡Claro que necesito uno! Realmente te has tomado muchas molestias por mí, hermano Qin. Si no te hubiera traído buenas noticias hoy, ¡me habría dado vergüenza aceptarlas!"