. Una fragancia llenó la habitación.
La Orquídea Celestial de las Nueve Ilusiones floreció con esplendor, sus pétalos rebosaban de rocío.
Qin Sang, sentado junto al estanque de jade, acariciaba distraídamente el agua del manantial con los dedos, absorto en sus pensamientos mientras recordaba su conversación anterior con el Hombre Errante.
Restaurar sus cimientos era solo uno de los muchos efectos de la Fruta Nube Púrpura. Para otros cultivadores, especialmente las bestias demoníacas, semejante tesoro natural era algo que no se detendrían ante nada.
El Hombre Errante había descubierto una pista vaga en la secta. La Secta Central Taiyi siempre había prestado mucha atención a todo tipo de hierba espiritual; fueran ciertos o no los rumores, recopilaban información e investigaban.
Para verificarlo, el Hombre Errante se ocultó durante varios años en la fortaleza de la Secta Yuling, en la Ciudad del Demonio Inmortal. La
Ciudad del Demonio Inmortal era la ciudad de cultivo inmortal más grande, cercana a la Colina del Demonio Celestial, dentro del Pequeño Dominio Frío. Se decía que se construyó con el apoyo de la Colina del Demonio Celestial y servía de puente entre las bestias demoníacas y los cultivadores inmortales del Pequeño Dominio Frío.
Esto por sí solo demostraba lo cerca que estaba la Secta Yuling de la Colina del Demonio Celestial.
Al final, el Hombre Errante incluso se unió a una caravana mercante y se infiltró en la Colina del Demonio Celestial varias veces. Aunque lo mencionaba con ligereza, Qin Sang podía imaginar fácilmente lo peligrosas que debieron ser esas experiencias.
Desde la antigüedad, humanos y demonios habían luchado por coexistir, no solo por prejuicios.
Por lo tanto, el Hombre Errante había tardado todos estos años en confirmar finalmente la existencia de la Fruta Nube Púrpura. Sin embargo, los detalles exactos solo se aclararían al verlo con sus propios ojos.
El Hombre Errante había accedido a acompañar a Qin Sang primero y luego a dedicarse a sus propios asuntos.
Incluso con la ayuda del Hombre Errante, Qin Sang se sentía incómodo.
Las bestias del Reino del Núcleo Demoníaco de la Colina del Demonio Celestial no eran lo mismo que esas bestias ignorantes y brutales que vivían en montañas y ríos salvajes.
Cualquier bestia capaz de adquirir el Elixir Imperial y despertar la sabiduría espiritual poseía un pasado extraordinario, casi con toda seguridad con el legado de un gran demonio. Tanto en fuerza como en inteligencia, eran tan poderosos como los cultivadores humanos de la Formación del Núcleo y no podían ser subestimados.
Incluso el yaksha volador tendría pocas posibilidades contra un solo demonio del Reino del Núcleo Demoníaco, y mucho menos contra varios atraídos por la Fruta Nube Púrpura.
En tal situación, incluso intentar pescar en aguas turbulentas requería una fuerza considerable.
El lugar donde crecía la Fruta Nube Púrpura seguramente sería muy disputado. Sin la fuerza de la Formación del Núcleo, infiltrarse bajo las narices de las bestias del Reino del Núcleo Demoníaco sería casi imposible.
Por eso, el Hombre Errante le había aconsejado a Qin Sang que cambiara su mentalidad. Esta vez, su objetivo al entrar en el Palacio Ziwei era principalmente localizar la Fruta Nube Púrpura e investigar las barreras circundantes.
Una vez que lograra penetrar con éxito en el Reino de la Formación del Núcleo y su esperanza de vida se extendiera a quinientos años, seguramente viviría para ver la próxima apertura del Palacio Ziwei. Con una preparación cuidadosa mientras tanto, sus posibilidades de apoderarse de la fruta serían mucho mayores.
Pero ¿quién podía saber cuándo ocurriría la próxima apertura?
El horario de apertura del Palacio Ziwei no era fijo, sino que dependía estrechamente de las fluctuaciones de la Marea Espiritual en el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales.
A veces abría después de tan solo un siglo; otras, podían pasar trescientos años. Eso significaría soportar todo el Reino de la Formación del Núcleo con los cimientos dañados: una perspectiva sombría.
Por supuesto, si lograba abrirse paso hasta el Reino de la Formación del Núcleo antes de que el Palacio Ziwei abriera esta vez, todo cambiaría.
Él, junto con dos astras y el yaksha volador, al menos tendría las cualidades para mantenerse firme.
Suspiro...
Qin Sang echó la cabeza hacia atrás y miró al techo de la cueva, exhalando lentamente. Luego, ordenó sus pensamientos dispersos, evitando que le nublaran la mente y se convirtieran en un obstáculo durante la Formación del Núcleo.
Gracias al manantial espiritual, el poder espiritual de la cueva era increíblemente denso. Incluso para un cultivador de la Formación del Núcleo, era más que suficiente para sostener el cultivo.
No había necesidad de organizar una formación de recolección de espíritus.
Qin Sang selló las barreras alrededor de la Orquídea Celestial de las Nueve Ilusiones, colocó un cojín de meditación junto al estanque de jade y se sentó con las piernas cruzadas, sumiéndose en un estado de quietud.
Durante los últimos años, cada vez que regresaba a la secta, Qin Sang visitaba el Pico de la Torre del Tesoro, donde estudiaba con detenimiento todos los textos antiguos relacionados con la Formación del Núcleo.
Si tenía la oportunidad de consultar a Qi Yuanshou, nunca la perdía.
Desafortunadamente, no todas las visitas resultaban en una reunión. A lo largo de los años, solo había sido recibido en dos ocasiones.
Por Gao Yang, discípulo de Qi Yuanshou, Qin Sang supo que este también parecía estar preparándose para la apertura del Palacio Ziwei y que ya no se ocupaba personalmente de los asuntos de la secta.
Qin Sang se había preparado a fondo para la Formación del Núcleo. Por lo tanto, tras alcanzar el Reino del Núcleo Falso, no hubo necesidad de regresar a la secta. Pudo entrar directamente en reclusión.
Tras alcanzar el Reino del Núcleo Falso, Qin Sang viajó extensamente e incluso participó en una feroz batalla contra el Daoísta Jiupao, lo que estabilizó considerablemente su cultivo.
Ahora, tras tres meses de meditación a puerta cerrada, Qin Sang despertó lentamente de su profunda concentración.
Usó su visión interior.
Su Qihai estaba pleno, su poder espiritual sereno y estable.
Su mente estaba clara y su conciencia espiritual era vasta y poderosa.
El Reino del Núcleo Falso representaba la perfección completa del Reino del Establecimiento de la Fundación. En ese punto, ya no era posible avanzar más; solo faltaba el paso para formar el Núcleo Dorado.
Y así fue.
Tras alcanzar el Reino del Núcleo Falso, por mucho que Qin Sang se esforzara durante este período, su cultivo no pudo avanzar en lo más mínimo. Estaba firmemente atascado en el cuello de botella, saboreando una vez más la amarga frustración de verse limitado por los límites.
Si tuviera una Raíz Espiritual Celestial, ahora podría forjar fácilmente su Núcleo Dorado. Qin Sang solo podía envidiar semejante fortuna.
Durante esos tres meses, había refinado al máximo el poder espiritual de su Qihai, disipando cualquier rastro de inquietud en su corazón.
Al despertar, recorrió con calma la cueva, bajó la cabeza y contempló su dantian un buen rato antes de volver a cerrar los ojos.
Mentalmente, revisó con atención los registros que había estudiado en el Pico de la Torre del Tesoro, repasándolos una y otra vez. También reflexionó sobre todo lo que Qi Yuanshou le había dicho, por insignificante o aparentemente irrelevante que fuera.
Entonces, Qin Sang comenzó su primer intento de Formación del Núcleo.
No utilizó inmediatamente ningún objeto espiritual auxiliar, sino que intentó formar el Núcleo con su propio poder.
Si por algún milagro lo conseguía, sería el mejor resultado. Sin embargo, Qin Sang comprendió que tal posibilidad era casi inexistente. Su verdadero objetivo era acumular experiencia de primera mano, integrar todo lo aprendido y visto.
Quizás, cuando llegara el momento de refinar las medicinas espirituales, podría aumentar sus posibilidades de éxito, aunque fuera un poco.
Actualmente, solo tenía en la mano la Píldora Dorada Kanli, el Loto Espiritual de la Nieve y la Flor de Iris; cada una de ellas de un valor incalculable. Debía proceder con suma cautela.
En el fondo de un gran pantano, en las profundidades de las capas de limo...
La cueva habitada permanecía oculta a la luz del sol, intacta por el paso del tiempo.
En la silenciosa oscuridad, Qin Sang permanecía inmóvil como un pino antiguo. Incluso su aura apenas mostraba una ondulación. Durante varios meses, pareció que no se había producido ningún cambio.
Por fin, Qin Sang se movió ligeramente y despertó de su meditación.
Tal como esperaba.
Durante todo este tiempo, a pesar de cultivar incansablemente sus artes, no había sentido la más mínima señal de poder espiritual condensándose en un Núcleo Dorado. No le quedaba más remedio que afrontar la verdad: con su aptitud, intentar formar un Núcleo Dorado solo con esfuerzo no era mejor que el sueño de un tonto.
Era simplemente imposible. Ni siquiera la supuesta "experiencia" que esperaba obtener había servido de nada.
Había desperdiciado varios meses de tiempo precioso sin la más mínima cosecha.
Pero Qin Sang había anticipado este resultado desde hacía tiempo. Su estado mental se mantuvo tranquilo e imperturbable, libre de decepciones. Pudo considerarlo todo con serenidad.
Estaba claro que no tenía más opción que tomar la Píldora Dorada Kanli e intentar la Formación del Núcleo con su ayuda.
Sin volver a meditar de inmediato, Qin Sang se levantó y abandonó silenciosamente la cueva, regresando a la pequeña isla.
Al no encontrar ningún mensaje del Hombre Errante, regresó a la cueva.
Él y el Hombre Errante habían acordado que si el Palacio Ziwei se abría repentinamente durante ese tiempo, se dejaría un Talismán de Transmisión de Sonido en la isla para notificarle.