Al amanecer del día siguiente, después de ver el amanecer, Qin Sang regresó a su cueva. Reunió los tesoros que había dejado atrás, volvió a sellar las barreras de la cueva y abandonó el Cielo de las Nueve Ilusiones. La orquídea continuó creciendo silenciosamente.
Al pasar por la pequeña isla, no encontró al Hombre Errante ni a Li Yufu. Por lo tanto, dejó un Talismán de Transmisión de Sonido y acordó con el Hombre Errante encontrarse en el mismo lugar un mes después.
El paradero del Hombre Errante siempre fue incierto, y ambos habían acordado usar la isla como punto de contacto. Qin Sang se aseguró de dejar un margen de tiempo suficiente.
Después, Qin Sang regresó a la Cueva Hundida e invocó al yaksha volador nocturno del Qi Malévolo de la Tierra.
El Qi Malévolo de la Tierra se agitó violentamente.
Del interior del Qi Malévolo de la Tierra, una sombra, oscura y demoníaca, como nacida del mismísimo inframundo, emergió lentamente.
Incluso al ver a su amo, el rostro del yaksha volador permaneció completamente inexpresivo.
Había pasado casi un año desde que Qin Sang había colocado al yaksha volador en la Cueva Hundida para que se recuperara por sí solo. Durante ese tiempo, Qin Sang se había concentrado por completo en preparar la Formación del Núcleo y no la había revisado. Una vez.
A juzgar por su apariencia, la herida en el dantian del yaksha volador ya se había cerrado y sus heridas externas habían sanado por completo. Su cuerpo ya no lucía tan marchito y demacrado como después del trauma inicial. A primera vista, la situación parecía prometedora.
Sin embargo, cuando Qin Sang extendió su conciencia espiritual al Qihai del yaksha volador, se decepcionó al descubrir que su núcleo cadavérico seguía lleno de grietas y permanecía opaco y sin vida.
Parecía haber poca diferencia en comparación con hace un año.
Frunciendo el ceño profundamente, Qin Sang inspeccionó cuidadosamente el Núcleo Dorado del yaksha volador. Solo entonces se dio cuenta de que había habido algunas pequeñas mejoras. Eran tan sutiles que fácilmente se pasaban por alto si no se examinaban con atención.
La presencia de mejoras significaba que el método que había elegido para la curación era correcto.
¡Pero la recuperación fue demasiado lenta!
"Tres años...",
murmuró Qin Sang para sí mismo, frunciendo el ceño con preocupación.
En tres años, el Palacio Ziwei se abriría.
Si no lograba formar su núcleo para entonces, el yaksha volador... El yaksha se convertiría en su mayor fuente de fortaleza ante el peligro. Sin importar qué pasara, tenía que llevarlo consigo.
"Quizás... aún sea posible..."
De repente, Qin Sang se dio cuenta de que había sido demasiado pesimista.
La recuperación del yaksha volador había sido lenta durante el primer año debido a la gravedad de sus heridas. La etapa inicial, naturalmente, sería la más difícil; después, la velocidad de curación debería acelerarse gradualmente.
Además, una vez que sus heridas estuvieran medio curadas, ya no tendría que temer dañar el núcleo del cadáver por un mal manejo. Podría entonces intentar controlar al yaksha volador, obligándolo a acelerar la absorción del Qi Malévolo de la Tierra. Eso podría acelerar significativamente su recuperación.
Sin embargo, si elegía ese camino, perdería la capacidad de usar el yaksha volador como ayuda mientras tanto.
Tras examinarlo minuciosamente, Qin Sang lo devolvió a la Cueva Hundida para que continuara su lenta recuperación.
...
Templo Huilong.
Montaña Xianglong.
En la ladera, una niebla había permanecido durante siglos, impidiendo que los mortales comunes se asentaran. Incluso un pie dentro de la montaña. Muchos creían que era una tierra de inmortales.
Corría el rumor de que esta montaña era un lugar donde ocasionalmente moraban los inmortales, y en un radio de cientos de kilómetros, todos la consideraban una montaña celestial sagrada. Durante el último siglo, la fama de la montaña no solo se había extendido por todo el Reino de Guyuan, sino incluso a las tierras vecinas.
Los aspirantes a cultivadores llegaban en un flujo incesante.
Con el paso de los años, las pequeñas aldeas al pie de la montaña se habían convertido en una ciudad bulliciosa. Con el tiempo, ni siquiera la ciudad podía albergar la avalancha de aspirantes. El gobernante del Reino de Guyuan ordenó la construcción de una ciudad completa al pie de la montaña Xianglong.
Con el paso del tiempo, una nueva ciudad surgió de la tierra.
El propio gobernante le había otorgado un nombre que cautivó a la gente: Ciudad Xianyuan, la Ciudad del Destino Inmortal[1].
Debido a su proximidad a la capital del Reino de Guyuan, y a que esta zona no era estratégica ni estaba en disputa, la repentina aparición de una ciudad fortificada despertó la curiosidad de comerciantes y viajeros visitantes.
Aunque nadie había alcanzado jamás la inmortalidad en esta montaña, innumerables leyendas circulaban desde la ciudad de Xianyuan. Cada año surgían relatos nuevos y cada vez más elaborados.
Un año, se decía que un hombre llamado Zhang San fue elegido por un maestro inmortal y llevado a la montaña; al año siguiente, un hombre llamado Li Si, famoso por su apuesto aspecto, fue supuestamente elegido por un hada como su compañero. También corrían historias de niños que se convertían en sirvientes inmortales, recolectores de hierbas y aprendices de alquimia...
Una historia tras otra, cada una más fantástica y encantadora que la anterior.
Tramas enrevesadas y sucesos maravillosos; cada relato conmovía el corazón, llenando a la gente de anhelo y envidia.
En años anteriores, solo los plebeyos y buscadores de la inmortalidad se arrodillaban y rezaban al pie de la montaña en los días festivos, esperando las bendiciones de los inmortales.
Pero hace cinco años, el gobernante del Reino de Guyuan declaró repentinamente la montaña Xianglong como montaña sagrada. Incluso erigió un altar en su base y dirigió personalmente los ritos. Cada solsticio de invierno, el anciano gobernante, arrastrando Su frágil cuerpo ascendía a la montaña para ofrecer incienso y presidir la ceremonia en honor a los cielos.
Tras el ritual, despedía a sus asistentes y permanecía solo en el altar durante una hora entera.
Cada vez que descendía de la montaña, su rostro reflejaba una inconfundible decepción.
El solsticio de invierno de ese año acababa de pasar. Lo inusual era que quien presidía el sacrificio celestial había cambiado. Ahora era el príncipe heredero quien dirigía la ceremonia. Además, en la noche del solsticio de invierno, comenzó a nevar y, al amanecer, un frío intenso se cernía sobre la tierra.
El mundo se había convertido en un mar plateado y blanco.
A la mañana siguiente...
Los habitantes de la ciudad de Xianyuan se levantaron temprano para barrer la nieve de sus puertas. Los niños jugaban desenfrenadamente en los ventisqueros, sus risas resonaban por las calles. Había menos comerciantes entrando a la ciudad ese día; las anchas calles parecían casi desiertas, con solo los gritos de los vendedores de carbón rompiendo la quietud. La ciudad de
Xianyuan se encontraba justo al oeste de la montaña Xianglong. La calle principal de la ciudad daba directamente... Hacia la montaña, de este a oeste. El lado oeste de la calle conectaba con la puerta oeste de la ciudad, tras la cual un largo y recto camino de grava conducía a la capital.
En ese momento, un joven Daoísta caminaba hacia el este por la calle principal.
Vestía una túnica Daoísta limpia pero vieja. Tras la nieve, el cielo se había despejado, y aunque partes de la calle habían comenzado a descongelarse, restos de nieve fangosa se adherían a las polainas que le rodeaban las pantorrillas. Sin embargo, esto no disminuía la impresión general que causaba.
No aparentaba más de veinte años, pero tenía una cualidad inconfundible que hacía imposible ignorar su presencia.
Este hombre no era otro que Qin Sang.
Tras regresar a la Montaña Xianglong, Qin Sang había revisado los Talismanes de Transmisión de Sonido que había dejado en el Templo Huilong y no encontró asuntos urgentes que lo aguardaran. Recordando el consejo de Qi Yuanshou, decidió descender a la ciudad. Cambió su túnica habitual por un sencillo atuendo Daoísta, integrándose en el mundo mortal como un Daoísta errante común.
Reprimió deliberadamente su ... Poder espiritual, caminando paso a paso por el lodo fangoso, sin que le molestara el polvo ni la suciedad que se le pegaban. Deambulaba sin rumbo, mirando a izquierda y derecha, sin tener una idea clara de lo que quería ver.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que había sido un mal momento.
En pleno invierno, poca gente común se aventuraba a salir. Las calles estaban vacías y vacías. Incluso si quisiera observar las costumbres del mundo, simplemente no había suficiente gente alrededor.
"Joven Daoísta..."
Mientras Qin Sang caminaba por la calle, sumido en sus pensamientos, preguntándose si debería dirigirse a la capital, donde podría haber más gente, de repente oyó que alguien lo llamaba.
Miró a su alrededor. Era el único Daoísta en la calle. Siguiendo la voz, vio una puerta de patio entreabierta junto a la carretera, donde una anciana lo hacía señas.
La anciana llevaba una chaqueta desgastada y remendada. Aunque era de varias capas y estaba muy remendada, estaba pulcra y limpia.
Su rostro estaba lleno de arrugas, lo que la hacía parecer de más de setenta años. Pero con Qin... La mirada perspicaz de Sang le permitió saber que no era tan vieja; era una vida de penurias la que la había envejecido prematuramente.
"Joven Daoísta, debes ser uno de los que buscan a los inmortales, ¿verdad?"
La anciana dio un paso hacia él, pero resbaló en el suelo nevado y se agarró a la pared apresuradamente. Aun así, le hizo una seña cálida para que se acercara. "Debes haber bajado de la montaña temprano esta mañana. Debió de hacer demasiado frío allí arriba. ¡Nadie esperaba que nevara tan pronto este año! No habrás comido todavía, ¿verdad? Acabo de terminar de cocinar en casa. Entra, come algo y caliéntate".
Qin Sang no sabía adónde ir. Su mente dio vueltas y asintió. Se acercó, juntó las manos respetuosamente y dijo: "Gracias, amable señora. De hecho, todavía no he comido". En ese caso, aceptaré respetuosamente su hospitalidad."
1. En chino, Xian Yuan se traduce como Destino Inmortal. ☜