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Tras una ronda de interrogatorios, Qin Sang comprendió plenamente el estado actual de la Secta Llama Demoníaca.
El cultivador en la última etapa del Establecimiento de la Fundación, de apellido Luo, resultó ser discípulo directo del Daoísta Jiupao y había sido nombrado recientemente uno de los nuevos Enviados de la Llama Demoníaca.
Actualmente, ostentaba el estatus más alto y la mayor fuerza dentro de la Secta Llama Demoníaca, tomando el control de la secta en lugar del Daoísta Jiupao.
Además de los tres capturados, quedaban otros once supervivientes de la Secta Llama Demoníaca dentro de su territorio. Entre ellos, uno se encontraba en la etapa final del Reino del Establecimiento de la Fundación, mientras que el resto se encontraban mayormente en la etapa intermedia.
Como un ciempiés que no muere ni siquiera cortado por la mitad, esto decía mucho sobre la profundidad de los cimientos de la Secta Kuiyin.
El Daoísta Jiupao deseaba romper todos los lazos con la Secta Kuiyin, por lo que había prohibido estrictamente a todos los supervivientes de la Secta Kuiyin, excepto al cultivador de apellido Luo, interactuar con los nuevos discípulos de la Secta de la Llama Demoníaca.
Normalmente, estos remanentes permanecían en la cueva, absorbiendo suficiente qi yin maligno para cultivar antes de regresar a la montaña trasera para cultivar en reclusión, sin entrar jamás en contacto con los nuevos discípulos.
En la Secta Kuiyin, el Daoísta Jiupao era su maestro, o su tío mayor.
Estas personas habían pasado décadas huyendo de la incesante persecución de la Secta Yuanzhao, viviendo en constante temor. Ahora que finalmente habían encontrado refugio, y con sus destinos ligados al Daoísta Jiupao, nadie se atrevía a desobedecer sus órdenes.
La posesión requeriría tiempo para recuperar fuerzas después. El Daoísta Jiupao, confiado en su éxito, ya había convocado a todos sus discípulos de vuelta a la secta antes del intento de posesión.
Incluso aquellos originalmente destinados en la ciudad de Qingyang para defender la fortaleza habían sido llamados de vuelta bajo diversos pretextos, todos a la espera del resurgimiento del Daoísta Jiupao.
Así, todos los miembros de la Secta Kuiyin que habían jurado lealtad al Daoísta Jiupao estaban ahora reunidos en la Secta de la Llama Demoníaca, a la espera de noticias. Qin Sang no tendría que ir a buscarlos.
Salió de la cueva y recuperó el único objeto que el Daoísta Jiupao había dejado atrás: un anillo de hierro negro para el pulgar.
El Daoísta Jiupao había declarado que este anillo era el símbolo del líder de la Secta de la Llama Demoníaca. Una vez declaró que, en el futuro, quien apareciera con el anillo sería reconocido por la secta como su nuevo líder.
Esta noticia hizo que Qin Sang cambiara de opinión sobre dispersar a los discípulos de la secta. Un nuevo plan comenzó a gestarse en su mente.
Mató a los tres prisioneros y metió sus cadáveres en su Bolsa de Títeres Cadáveres. Luego, vistiendo una túnica negra y poniéndose el anillo, voló abiertamente al pie de la Montaña del Fuego Terrestre, dirigiéndose directamente hacia la secta a plena luz del día.
El conjunto protector de la Secta de la Llama Demoníaca siempre estaba activo.
Para los mortales, esos árboles espirituales de hojas rojas parecían bastante comunes, pero los cultivadores conocían el peligro que ocultaban. Cada árbol del bosque era un mecanismo asesino oculto, siempre cambiante e impredecible.
Justo cuando Qin Sang se acercaba al límite del conjunto, un grito resonó desde dentro.
"¡Alto! ¿Quién anda ahí?".
Qin Sang se detuvo en seco, no se quitó la capucha y simplemente levantó la mano derecha para revelar el anillo del pulgar.
"¡Líder de la Secta!".
Un suave grito resonó desde el interior del conjunto, y una figura emergió del bosque. Se arrodilló ante Qin Sang e hizo una profunda reverencia. "¡El discípulo Lu Xing saluda al líder de la secta! ¡Le ruego que me perdone!".
"Fui yo quien ordenó sellar la formación protectora de la montaña. ¿Qué crimen hay que perdonar?"
Qin Sang notó la sospecha persistente en los ojos de Lu Xing. Sin moverse, recorrió con la mirada y preguntó con calma: "¿Dónde están Luo Xiao y Mei Gu?".
Luo Xiao era el cultivador de la etapa avanzada del Establecimiento de la Fundación que Qin Sang había capturado en la cueva.
La duda en los ojos de Lu Xing se desvaneció. Respondió rápidamente: "Informando al líder de la secta, el Hermano Mayor Luo bajó de la montaña anoche. No sé adónde fue, pero me ordenó vigilar la puerta de la montaña. La Hermana Mayor Mei está predicando el Dao e instruyendo a los jóvenes. La llamaré enseguida...". "
No hace falta."
Qin Sang hizo un gesto con la mano y entró en la Secta de la Llama Demoníaca.
"Primero visitaré la montaña trasera. Transmítele mis órdenes a Mei Gu y a los demás. Diles que esperen en el dojo."
Mientras hablaba, activó su arte de movimiento y desapareció en el bosque; su voz perduraba como un eco en el viento.
Entre los discípulos recién reclutados de la Secta de la Llama Demoníaca, aparte del atípico Ji Wu, quienes habían alcanzado con éxito el Reino del Establecimiento de la Fundación aún se encontraban en la etapa inicial.
Alguien como Lu Xing no podía adivinar el arte de movimiento de Qin Sang.
Qin Sang se dirigió solo hacia la montaña trasera, cerca de los suntuosos grandes salones. De boca de Luo Xiao, ya había aprendido todo lo necesario sobre el funcionamiento interno de la secta y estaba listo para aniquilar a los supervivientes de la Secta Kuiyin de un golpe decisivo.
Por si acaso, primero colocó una barrera de aislamiento alrededor del área exterior. Luego, invocó la Matriz de las Diez Direcciones Yan Luo, activó su espada de ébano y, con una presencia imponente, se abalanzó sobre uno de los grandes salones.
Dentro, un cultivador demoníaco estaba sentado en meditación. Totalmente desprevenido, ni siquiera tuvo tiempo de resistirse antes de que Qin Sang lo aniquilara en el acto.
Un cuarto de hora después, los once supervivientes de la Secta Kuiyin, dentro de la Secta de la Llama Demoníaca, habían muerto a manos de Qin Sang; ninguno había escapado.
Cada uno de ellos poseía un Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones, aunque la mayoría había quedado destrozado durante sus años de huida. Los pocos que quedaban habían sido recuperados por el Daoísta Jiupao y entregados a los Cuatro Enviados de la Llama Demoníaca como bazas para sus acciones en el mundo exterior.
Todos estos supervivientes anhelaban ejercer todo el poder del Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones. Sin embargo, bajo la constante presión de la Secta Yuanzhao, no se atrevieron a desatar la violencia.
Los diez estandartes de la Llama Blanca habían sido destruidos por Qin Sang con sus Llamas Demoníacas de los Nueve Infiernos.
Ji Wu también poseía originalmente un conjunto completo de diez.
Durante la gran batalla en la ciudad de Hanshan, el astra del Daoísta Jiupao fue contaminado por la Luz Divina de la Contaminación de la Sangre. Al borde de la desesperación, utilizó la Matriz Yan Luo de Diez Direcciones de Ji Wu para resistir a Qin Sang. Esta también fue destruida en el caos de la batalla.
Los otros dos Enviados de la Llama Demoníaca poseían solo seis estandartes cada uno.
Tras matar a tantos miembros de la Secta Kuiyin y combinar ese botín con el que ya había obtenido de los Enviados de la Llama Demoníaca anteriores, Qin Sang terminó con solo catorce Estandartes Yan Luo de Diez Direcciones intactos.
Ni siquiera lo suficiente para ensamblar dos matrices completas.
El poder de la Matriz Yan Luo de Diez Direcciones superaba incluso al de muchos astras talismán. Si se subastara, sin duda alcanzaría una suma enorme. Sin embargo, dado que Qin Sang aún no había completado su Formación del Núcleo, dependía en gran medida de la Matriz Yan Luo para activar sus astras.
Para estar seguro, era mejor conservarlos.
Con eso, Qin Sang borró el último rastro de la Secta Kuiyin en el mundo de cultivo inmortal.
Esta secta demoníaca, antaño temida, que en su día sacudió el Pequeño Dominio Frío y aterrorizó a los cultivadores justos de todas partes, ahora solo existía en los anales de la historia.
Tras exterminarlos, Qin Sang recogió el botín y borró todo rastro de batalla antes de volar hacia la cima de la montaña y el dojo.
...
El dojo de la Secta de la Llama Demoníaca se encontraba cerca de la cima de la Montaña del Fuego Terrenal. Desde la plataforma, se podía oír claramente el estruendo del magma que surgía del cráter del volcán. El aire era insoportablemente caluroso.
Pero los discípulos de la Secta de la Llama Demoníaca practicaban un arte de cultivo único, y ninguno de ellos sentía incomodidad.
En ese momento, cuatro personas estaban en la plataforma del dojo: tres hombres y una mujer.
Entre ellos se encontraban Lu Xing y otros dos jóvenes de edad similar. Uno se llamaba Zhao Shanran, y el otro se hacía llamar el Laico de la Hoja Roja.
La mujer vestía una túnica de estilo palaciego y se comportaba con un aire gentil y elegante. Era Mei Gu, y de los cuatro, su cultivo era el más alto. Ya había presentido el cuello de botella en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Estos cuatro eran ahora los únicos cultivadores del Establecimiento de la Fundación que quedaban en la Secta de la Llama Demoníaca. Habían sido cultivadores renegados con un talento decente, que se unieron a la secta y avanzaron con éxito al Reino del Establecimiento de la Fundación.
Esperaban ansiosamente. Había pasado una hora entera, pero el líder de la secta seguía sin aparecer.
"Hermano Menor Lu, ¿de verdad viste al líder de la secta en persona? ¿No te estarás burlando de nosotros?", preguntó Zhao Shanran con impaciencia, mirando a Lu Xing con recelo.
Los ojos de Lu Xing brillaron. "¡Hermano Mayor Zhao, ten cuidado con lo que dices! Puede que sea atrevido, ¡pero jamás me atrevería a mentir sobre el decreto del líder de la secta! Te sugiero que tengas cuidado, no sea que acarrees un desastre...".
Antes de que pudiera terminar, una figura vestida de negro apareció de la nada justo frente a ellos.
No había habido la menor señal de su llegada.
Los cuatro se sobresaltaron, pero al ver el anillo de hierro en la mano de Qin Sang, cayeron de rodillas.
"¡Discípulos, saluden al líder de la secta!"