Hace unos días, Qin Sang cambió su apariencia y asumió la identidad de un refinador de artefactos. Bajo esta apariencia, se convirtió en un anciano invitado de una tienda local y se hizo notar abiertamente en el Mercado de Qingyang.
Interactuaba frecuentemente con los discípulos de la Secta Demoníaca Qingyang, tratándolos con amabilidad y generosidad. Se ofrecía a reparar o refinar artefactos para ellos a bajo precio. En su tiempo libre, charlaba casualmente, indagando sutilmente sobre noticias sobre la secta sin levantar sospechas.
De vez en cuando, ofrecía una o dos palabras de orientación, pareciendo el benévolo anciano que cuidaba de sus subordinados.
Entre los discípulos había varios rostros familiares de la Torre Tiange. Aunque no reconocían al hombre que tenían delante como el mismísimo Maestro Daoísta Qingfeng que recordaban desde hacía tanto tiempo, no podían evitar sentir una profunda familiaridad.
Gracias a esto, Qin Sang se hizo muy popular.
En realidad, Qin Sang ya había comenzado a operar en secreto como cultivador demoníaco refinador de cadáveres, contactando en privado a quienes estaban interesados en comprar cadáveres refinados. La mayoría eran cultivadores del Reino de Refinamiento de Qi.
Los cultivadores del Establecimiento de la Fundación seguían observando la situación. Unos pocos zombis por sí solos no eran suficientes para hacerlos actuar abiertamente.
A Qin Sang no le importó. Estaba haciendo negocios legítimos. Había contactado a muchos en secreto y había vendido con éxito cuatro zombis, tres de ellos a discípulos de la Secta Demoníaca Qingyang.
Era de esperar. En comparación con los cultivadores renegados, los discípulos de la Secta Demoníaca Qingyang eran más ricos y generosos con sus ofertas. Los zombis refinados por Qin Sang bien valían su precio.
Hasta el momento, había vendido ocho cadáveres refinados en total. Ahora le quedaban un zombi y cinco cadáveres malignos.
Entre estos cinco cadáveres malignos se encontraba un cadáver en etapa intermedia del Establecimiento de la Fundación, el único superviviente de la batalla con el Daoísta Jiupao.
De los catorce supervivientes de la Secta Kuiyin, cuatro se habían refinado en cadáveres malignos, nueve en zombis y uno se conservó para otro propósito.
Unos días después, cadáveres refinados volvieron a aparecer en el Mercado Qingyang. Pero esta vez, junto a un zombi, también había un cadáver maligno. Aunque no era especialmente fuerte —su fuerza seguía siendo inferior a la de un cultivador común en etapa temprana del Establecimiento de la Fundación—, la reacción que provocó fue notablemente diferente.
Tras la subasta, más cultivadores del Establecimiento de la Fundación comenzaron a contactar con Qin Sang a través de la Torre del Tesoro.
Qin Sang se mantuvo tan cauteloso como siempre. Aunque su verdadero objetivo era la Secta Demoníaca Qingyang, no sería tan insensato como para revelar sus intenciones y despertar sospechas. Simplemente la vendió al mejor postor.
Sigilosamente vendió otro cadáver maligno, pero desafortunadamente, el comprador no pertenecía a la Secta Demoníaca Qingyang.
Ahora, a Qin Sang le quedaban tres cadáveres malignos. Dos de ellos eran cadáveres en la etapa avanzada del Establecimiento de la Fundación que originalmente pretendía conservar. Pero por el bien de su Formación del Núcleo, estaba dispuesto a venderlos si era necesario.
Dicho esto, los cadáveres malignos en la etapa avanzada del Establecimiento de la Fundación llamaban demasiado la atención. Qin Sang no se atrevió a ponerlos a la ligera en el mercado.
Quedaba
menos de un mes para el inicio de la subasta. Entonces, la Torre del Tesoro transmitió repentinamente un mensaje: un reconocido experto de la Secta Demoníaca Qingyang quería reunirse con Qin Sang.
Al enterarse de la noticia, el corazón de Qin Sang se conmovió. ¡Por fin, la persona que tanto esperaba había llegado!
Reprimiendo su emoción, Qin Sang se reunió con ella dos días después.
...
Atardecer del tercer día.
Una cámara tranquila dentro de la Torre del Tesoro.
Vestido con una túnica negra, Qin Sang entró en la Torre del Tesoro y el gerente lo condujo rápidamente a la cámara. Dentro, un hombre de mediana edad, de aspecto refinado, estaba sentado tranquilamente, bebiendo té con el rostro completamente descubierto.
Tras veintiocho años en el Mercado de Qingyang, Qin Sang había adquirido cierta comprensión de las figuras prominentes de la Secta Demoníaca Qingyang.
Este hombre se llamaba Wen Yanjie, un experto en la Establecimiento de la Fundación en su etapa final. Se decía que era generoso y recto, conocido por su preocupación por los discípulos jóvenes. Su reputación era bastante respetable y había perfeccionado el arte del Fuego Demoníaco Qingyang.
"¡Así que es el Daoísta Wen en persona!"
Una vez que el gerente se marchó, Qin Sang se sentó frente a él, hablando con una voz deliberadamente ronca y curtida.
Wen Yanjie entrecerró los ojos ligeramente, dejó su taza de té y observó a Qin Sang. "¿Me reconoces?"
"¿Cómo no?" Qin Sang soltó una risa extraña. "La reputación del Daoísta Wen es tan extendida en el Mercado de Qingyang que me están saliendo callos en las orejas de solo oír tu nombre. No esperaba que te interesara el refinamiento de cadáveres. Parece que mi cadáver maligno podría alcanzar un buen precio después de todo".
Wen Yanjie dijo tranquilamente: "El Refinamiento de Cadáveres es solo una herramienta, igual que los artefactos. Si puede aumentar la fuerza, siempre me interesará. En cuanto al precio... depende de la calidad de tu cadáver refinado. Si es como el de la subasta reciente, ni siquiera necesitas sacarlo".
Qin Sang sabía bien que con el nivel de fuerza de Wen Yanjie, nunca le interesaría un cadáver maligno común y corriente. Sin dudarlo, abrió su Bolsa de Títere de Cadáver e invocó al cadáver maligno de etapa intermedia del Establecimiento de la Fundación.
"¿Qué te parece este, Daoísta?"
Wen Yanjie extendió su conciencia espiritual y la recorrió con la mirada. Su mirada se dirigió a Qin Sang con un brillo en los ojos. "Realmente no eres un cultivador común. Con razón no pude descifrar tu cultivo. Supongo que debes tener cadáveres aún más fuertes, ¿no?"
Qin Sang replicó con calma: "¿Incluso este cadáver no cumple con tus expectativas?"
"Todavía es demasiado débil". Wen Yanjie negó con la cabeza y se inclinó ligeramente hacia adelante, mirando fijamente a Qin Sang. Su tono se volvió pesado. "Debes tener cadáveres en la etapa final del Establecimiento de la Fundación. No hay necesidad de ocultarlo más, sácalos todos. Me llevaré hasta el último".
Qin Sang estaba ciertamente dispuesto a vender, pero la postura y el tono que Wen Yanjie había adoptado transmitían un tono coercitivo, lo que hizo que Qin Sang frunciera el ceño para sus adentros.
No sabía si el hombre simplemente estaba sondeando o si era deliberadamente agresivo.
La verdadera naturaleza de Wen Yanjie probablemente no coincidía con su reputación pública.
Qin Sang, por supuesto, no le tenía miedo. Su conocimiento del Mercado Qingyang era tan profundo como el de cualquiera de la Secta Demoníaca Qingyang. La dinámica de poder en el mercado estaba profundamente entrelazada, y desde que la secta había decaído, ya no ejercía un control absoluto sobre el lugar.
Incluso si pretendía vender, no podía mostrar debilidad. De lo contrario, Wen Yanjie podría volverse cada vez más presuntuoso y causar más complicaciones.
Con ese pensamiento, Qin Sang se levantó de repente y gritó: "¿Qué significa esto, Daoísta Wen? ¿Intentas forzar una venta?"
. Los ojos de Wen Yanjie se iluminaron al ver la postura de Qin Sang. "Como era de esperar, no me equivoqué. ¿Por qué dudas? No me faltan artefactos de primera calidad. Solo dime tu precio".
Qin Sang resopló con frialdad. "Ese cadáver maligno es mi carta del triunfo; planeo confiar en él para aventurarme en el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales. ¿Qué clase de artefacto de primera calidad podría compararse con un cadáver de esa fuerza? Ahórrame las tonterías, Daoísta. ¡Hoy fingiré que esta reunión nunca ocurrió!"
Dicho esto, recuperó el cadáver maligno y se dio la vuelta para marcharse, solo para que Wen Yanjie le bloqueara el paso al instante.
"¿Qué significa esto, Daoísta Wen?",
Qin Sang fingió indignación y alarma.
"No me malinterpretes", dijo Wen Yanjie con frialdad, "Estoy aquí para negociar con sinceridad. Mira, mira esto".
Mientras hablaba, sacó una caja de jade de su Bolsa de Semillas de Mostaza. Al abrirla, reveló una pequeña hierba carmesí. En cuanto la abrió, emanaron oleadas de calor que provocaron un aumento brusco de la temperatura en la silenciosa habitación.
"¿Hierba de Espino de Fuego?",
Qin Sang estaba sinceramente sorprendido. No esperaba semejante premio.
La Hierba de Espino de Fuego era precisamente una de las hierbas espirituales específicas utilizadas para tratar la transformación de cadáveres.
"Así es. Hierba de Espino de Fuego".
Wen Yanjie asintió. Has estado pidiendo hierbas como esta en cada trato. Supuse que cometiste un error durante el refinamiento de cadáveres, dejando que el qi y el veneno de cadáveres entraran en tu cuerpo... Debes estar en un estado bastante grave para estar tan desesperado. Ya que reconoces la Hierba Espina de Fuego, no necesito explicarte sus efectos. Este tallo de Hierba Espina de Fuego, ¿qué tal si lo intercambias por tu cadáver maligno?