Una orden tan repentina solo podía significar una cosa.
Combinado con la próxima subasta en la Fortaleza Tianyou, programada para medio mes después, ¡estaba claro que el líder de la secta Demoníaca Qingyang ya no estaba dentro de la secta!
Esta era una oportunidad única en la vida.
Qin Sang sabía que no podía permitirse el lujo de esperar más. Sin dudarlo, decidió iniciar la siguiente fase de su plan.
Para entonces, Hombre Errante ya había entrado en el Valle Sin Fin.
Qin Sang abandonó silenciosamente el Mercado Qingyang y se dirigió a una montaña desolada que había seleccionado hacía tiempo.
Allí, excavó una cueva y colocó barreras y un sistema de recolección de espíritus, convirtiéndola en una vivienda sorprendentemente exquisita.
Al entrar, selló las barreras.
Qin Sang colocó las piedras espirituales en el sistema. Una vez que el poder espiritual llenó la cueva, respiró hondo y abrió su Bolsa de Semillas de Mostaza.
¡Zas! ¡Zas!...
Botellas Magnéticas de Yin Menor, los materiales yin de los Cinco Elementos, el Talismán del Cadáver Celestial... Todo salió volando de la bolsa y aterrizó limpiamente frente a él.
Decidido, no dudó ni un instante.
Enganchó un dedo y extrajo un Talismán del Cadáver Celestial en la palma de su mano. Tras comprobarlo, giró la mano y la presionó contra su frente, guiando el talismán hacia su espacio espiritual primordial.
Bajo la voluntad de Qin Sang, el Buda de Jade no se resistió al Talismán del Cadáver Celestial, permitiéndole fundirse pacíficamente con su espíritu primordial.
Estaba repitiendo un proceso familiar, y esta vez, era mucho más competente que antes.
En aquel entonces, se había visto obligado a ello por una crisis de vida o muerte. Pero ahora, lo hacía por voluntad propia, buscando la mínima posibilidad de abrirse paso y formar un núcleo. Estaba probando activamente un camino hacia la Formación del Núcleo.
Como Qin Sang aceptaba voluntariamente el talismán, no hubo resistencia ni conflicto, y el primer paso para refinarse hasta convertirse en un cadáver viviente transcurrió sin contratiempos. Sin embargo, lo que le esperaba era completamente inaudito.
Ni siquiera los cultivadores demoníacos de las sectas de Refinamiento de Cadáveres se atreverían a refinarse hasta convertirse en cadáveres vivientes, ¿verdad?
Qin Sang levantó el brazo y bajó la mirada.
Con el talismán ya dentro de él y los efectos de la barrera asentándose, su cuerpo ya había empezado a cambiar. Su piel empezaba a palidecer, y unas tenues venas azuladas se hicieron apenas visibles; no eran evidentes a simple vista, pero podía sentirlas.
Era una clara señal de que el qi de cadáver había empezado a formarse.
En lo más profundo de sus instintos, un leve impulso sanguinario surgió, pero como la Transformación del Cadáver apenas comenzaba, no era grave. Incluso sin la protección del Buda de Jade, pudo reprimirlo fácilmente.
Presionando ligeramente su pálida piel, Qin Sang apartó la mirada y observó los materiales yin de los Cinco Elementos en el suelo.
El Alimento de la Espada Espiritual Primordial no tenía ningún atributo elemental inherente. Siguiendo la Escritura del Inframundo, Qin Sang se había centrado en el poder espiritual del agua durante toda su cultivación. Así que, de inmediato, señaló el Agua Espiritual Yin.
Ya estaba muy familiarizado con las barreras de refinamiento de cadáveres. Quitando la tapa de la botella, extrajo un cúmulo de Agua Espiritual Yin en su palma y comenzó a refinarla.
El refinamiento se completó rápidamente. Qin Sang se detuvo un momento, luego envolvió el Agua Espiritual Yin con su poder espiritual y la guió lentamente hacia su dantian.
Al tocar el agua su cuerpo, un escalofrío gélido se extendió por todo su cuerpo.
Frunció el ceño, pero sus manos permanecieron firmes. Una vez que el Agua Espiritual Yin entró en su dantian, comenzó a tallar restricciones de Refinamiento de Cadáveres en su cuerpo. Trabajando junto con el Agua Espiritual Yin, comenzó a estabilizar su Qihai.
Los Cinco Elementos se nutrían mutuamente.
A continuación, llegaron el núcleo del Árbol de la Pagoda de la Luna, la Pluma del Águila Fantasma, la Piedra de los Nueve Orificios y, finalmente, el Oro Azul del Inframundo.
Bajo el meticuloso control de Qin Sang, el poder espiritual de su Qihai se mantuvo extremadamente dócil. La fusión fundamental de los Cinco Elementos se desarrolló fluidamente, sin contratiempos.
Ahora solo quedaba un paso: atraer la energía maligna a su cuerpo.
Qin Sang guardó los materiales yin de los Cinco Elementos restantes, dejando solo una gran pila de Botellas Magnéticas de Yin Menor en el suelo.
Para mayor seguridad, este paso —atraer el Qi Malévolo de la Tierra al cuerpo— se realizaba mejor en la Cueva Hundida. De esa manera, si el Qi Malévolo de la Tierra se agotaba, podía reponerse en cualquier momento.
Pero la Cueva Hundida estaba demasiado lejos. Qin Sang no contaba con ese lujo de tiempo.
Wu Shang había experimentado personalmente este proceso: una vez que la energía maligna entraba en el cuerpo, se volvía incontrolable y comenzaba a atacar la carne. La velocidad de transformación de los cadáveres era asombrosamente rápida.
Si Qin Sang se refinaba hasta convertirse en un cadáver viviente mientras aún estaba en la Cueva Hundida, para cuando regresara al Mercado de Qingyang, su cuerpo estaría completamente inerte, sin posibilidad de salvación.
Afortunadamente, según la experiencia de Wu Shang, refinarse a uno mismo era muy diferente a refinar a otro.
Al refinar a otros, el control dependía de la huella del alma; siempre había una capa de desapego. Por muy refinado que fuera el control, siempre habría un retraso en la percepción, la respuesta y la ejecución.
Refinarse a sí mismo, sin embargo, era un asunto diferente. Podía contener el rechazo de su propio poder espiritual al Qi Malévolo de la Tierra con mucha mayor eficacia. También podía responder a cualquier cambio de inmediato, lo que aumentaba considerablemente la probabilidad de atraer la energía maligna a su cuerpo y minimizaba el desperdicio.
Este mismo principio aplicaría más adelante, cuando mejorara su yaksha volador.
Sin embargo, este paso trajo consigo un nuevo desafío.
Una vez que el Qi Malévolo de la Tierra entrara en el cuerpo, causaría un impacto aterrador en el Qihai. Este impacto trajo un dolor insoportable, y a medida que el proceso de refinamiento continuaba, la transformación progresiva del cadáver afectaría gradualmente su mente y espíritu cada vez más profundamente.
Cuando los dos efectos se superponían, mantener un estado mental estable durante el proceso de refinamiento se volvía extremadamente difícil. Exigía una inmensa fuerza de voluntad.
Si su estado mental flaqueaba y cometía un solo error, todos sus esfuerzos previos serían en vano.
En el pasado, Wu Shang había preparado algunas píldoras curativas y calmantes, pero nunca anticipó que la reacción sería tan violenta. Fue solo a través de una determinación intrépida y un corazón fuerte que lo arriesgó todo y finalmente lo logró.
Qin Sang no temía la contaminación de la transformación del cadáver. Sin embargo, si podría soportar el dolor provocado por la conmoción en su Qihai, dependía completamente de su propia voluntad.
No había rastro de miedo en su rostro. Tragó varias píldoras curativas y luego atrajo una Botella Magnética Yin Menor hacia él.
¡Bang!
La botella se abrió.
Una brizna de Qi Malévolo de la Tierra se filtró.
Qin Sang se detuvo a pensar, examinando su Qihai para asegurarse de que nada se pasara por alto. Una vez que estuvo seguro de que todo estaba en su lugar, guió un fino hilo de Qi Malévolo de la Tierra hacia su Qihai para tantear el terreno.
¡Ja!...
Un escalofrío mil veces más frío que el Agua Espiritual Yin lo recorrió, e incluso Qin Sang no pudo evitar temblar. Pero rápidamente calmó su mente y cuerpo, concentrando toda su atención en monitorear el comportamiento de ese Qi Malévolo de la Tierra.
¡Bum!
Una tormenta repentina estalló dentro de su Qihai.
El Qi Malévolo de la Tierra acababa de entrar cuando ni siquiera su propio poder espiritual pudo contenerlo. Al instante, se descontroló.
Su Qihai se sumió en el caos cuando las dos energías chocaron frontalmente.
Pero a diferencia de antes, Qin Sang no expulsó de inmediato el qi maligno. Podía percibir cada pequeño cambio en su interior y aún no había perdido el control.
El conflicto se volvió cada vez más violento. Qin Sang sintió como si se hubiera hundido en un abismo gélido, con todo el cuerpo congelado y rígido, mientras su Qihai hervía como un caldero furioso.
Afortunadamente, la barrera formada por los materiales yin de los Cinco Elementos había fortalecido su dantian, haciéndolo extremadamente estable. No había peligro de que colapsara a corto plazo.
Qin Sang resistió tres respiraciones completas antes de repeler finalmente esa hebra de Qi Malévolo de la Tierra. Mientras esperaba a que su Qihai se recuperara, repasó cuidadosamente la experiencia anterior y descubrió que había aprendido bastante.
Un momento después...
Qin Sang extrajo otra hebra de Qi Malévolo de la Tierra. Esta vez, usando la comprensión que acababa de adquirir, ajustó su enfoque y procedió lenta y constantemente.
El segundo intento fracasó, pero adquirió una nueva comprensión.
Lo intentó de nuevo.
Aunque falló repetidamente, su progreso fue claramente mucho más rápido que cuando refinó por primera vez al cadáver viviente. La expresión en el rostro de Qin Sang se volvió cada vez más relajada.
Finalmente, después de agotar solo una Botella Magnética de Yin Menor, ¡Qin Sang guió con éxito una hebra de Qi Malévolo de la Tierra hacia su Qihai!