Lo que vino después fue el verdadero clímax.
No importaba cuán poderoso pudiera ser un Núcleo Externo, era, después de todo, un objeto externo.
Solo condensando el propio Núcleo Dorado uno podía realmente dar ese paso fundamental en el camino de la inmortalidad.
Si las experiencias transmitidas por aquellos que vinieron antes eran reales o falsas. Estaba a punto de descubrirlo.
Qin Sang se levantó repentinamente y salió de su cueva. Primero envió un mensaje a Hombre Errante para informarle de su seguridad y le informó que podría tener que recluirse durante unos días más. Luego, se aventuró en las montañas en busca de un lugar adecuado y finalmente descubrió una veta espiritual.
Durante la Formación del Núcleo, el cielo y la tierra resonarían, y la convergencia de vientos y nubes atraería el qi espiritual al cuerpo.
Otros cultivadores siempre buscarían una cueva rica en poder espiritual al intentar la Formación del Núcleo, con la esperanza de aumentar sus posibilidades de éxito. Qin Sang temía perder el momento oportuno, por lo que no podía permitirse ser demasiado selectivo.
Aunque esta cueva no era tan buena como su cueva del manantial espiritual, seguía siendo útil. Si realmente lograba formar el núcleo, sería suficiente para el flujo de qi y no comprometería el proceso de refinamiento del cuerpo.
Qin Sang ya había confirmado que ninguna bestia poderosa vagaba por esta cordillera, por lo que no le preocupaba que la anomalía de la Formación del Núcleo causara problemas.
La veta espiritual era sutil y de alcance limitado, pero el qi espiritual aquí era bastante denso.
Qin Sang expulsó a las bestias demoníacas de la zona y se apoderó de la mejor cueva en la cima de la vena espiritual. Para ello, sometió a un oso negro en la cima del Reino Demonio Ordinario.
Tras disipar el hedor de la cueva, estableció una formación protectora y añadió una formación de recolección de espíritus adicional. Luego, se sentó con las piernas cruzadas y activó su arte de cultivo con plena concentración.
En poco tiempo, su Qihai se llenó hasta el borde, devolviéndolo a su máximo esplendor.
Dentro de la cueva, gracias a la formación de recolección de espíritus, el qi espiritual se volvió excepcionalmente denso. Justo en el momento en que Qin Sang recuperó su máximo esplendor, una extraña fluctuación recorrió repentinamente el qi espiritual.
Al mismo tiempo, fuera de la cueva, el sol brillaba en lo alto y el cielo estaba despejado.
Pero entonces, la luz sobre la cima de la montaña se atenuó abruptamente, como si de la nada, aparecieran varias nubes negras. El viento aullaba, transformándose rápidamente en un vendaval. Los árboles se doblaban, las hojas secas volaban y la hierba se inclinaba.
Las aves y bestias cercanas se sobresaltaron ante la repentina anomalía. Al percibir el inusual flujo de qi, entraron en pánico y huyeron de la montaña frenéticamente.
En las montañas cercanas, muchas bestias incultas —algunas de las cuales habían desarrollado una ligera inteligencia por casualidad y habían comenzado a absorber la esencia del sol y la luna— eran extremadamente sensibles a los cambios en el qi espiritual.
Una a una, se levantaron sobre sus patas traseras y miraron hacia la montaña. Aunque no entendían qué sucedía, una inexplicable sensación de anhelo se agitó en su interior.
Los dejó inquietos y confundidos, incapaces de explicar por qué.
"¿Mmm?".
Ignorante de los cambios externos, Qin Sang tenía toda su atención puesta en su interior. Dejó escapar un suave murmullo de sorpresa, sin esperar tal acontecimiento.
Tras recuperar todas sus fuerzas, pensó que aún necesitaría pasar un tiempo en reclusión para comprender con calma y adquirir gradualmente conocimiento.
Sin embargo, las señales de la Formación del Núcleo aparecieron al instante.
Se sentía tan natural como el agua fluyendo por un canal.
¡Con su voluntad, podría lograrlo fácilmente!
Aún recordaba los escritos de aquellos cultivadores veteranos, que enfatizaban que durante la Formación del Núcleo, uno no podía permitirse la más mínima distracción. Solo mediante una profunda comprensión y aprovechando el instante fugaz se podía tener éxito.
Qin Sang no sabía si esta facilidad provenía del efecto estabilizador del Buda de Jade en su corazón, del método de condensar el Qi Malévolo de la Tierra y refinar el Qi del Vendaval Celestial, o simplemente de que su base ya era profunda. Quizás se debía a las tres cosas. ¡
Pero la Formación del Núcleo resultó ser mucho más fácil de lo que había imaginado!
Al ver esto, Qin Sang no dudó ni un instante. Sin demora, purgó todos los pensamientos que lo distraían, calmó su mente y ¡se lanzó hacia la Formación del Núcleo!
Con un solo pensamiento, su poder espiritual comenzó a girar con furia dentro de su Qihai.
Fuera de la montaña, el fenómeno se intensificó.
Las nubes oscuras se hicieron más densas, cubriendo el cielo. En poco tiempo, habían envuelto una vasta región alrededor de la montaña. Entre esas nubes, destellos de relámpagos plateados titilaban débilmente. El estruendo del trueno se hizo más fuerte y claro.
Los vientos de la montaña aullaban, barriendo arena y grava en todas direcciones.
El qi espiritual del cielo y la tierra, de toda la región, era atraído hacia la cueva, formando un embudo similar a un vórtice a su alrededor, visible incluso a simple vista.
Cuando el fenómeno alcanzó su punto máximo, un verdadero espectáculo de la Formación del Núcleo estaba a punto de emerger.
De repente, el viento y las nubes se dispersaron, y los relámpagos se desvanecieron.
Aparecieron grietas en el embudo y, en un abrir y cerrar de ojos, se hizo añicos. El qi espiritual se dispersó.
En un instante, todo volvió a la calma. El sol abrasador brilló una vez más sobre la cordillera, barriendo toda la oscuridad. El fenómeno anterior parecía ahora como si nunca hubiera existido.
Dentro de la cueva, Qin Sang aferraba su dantian con ambas manos. Su rostro estaba enrojecido, su respiración era agitada. En lo profundo de sus ojos, la vacilación y la determinación aún persistían.
"Si otros descubrieran que alguien decidió abandonar la Formación del Núcleo, seguramente lo llamarían tonto, ¿no?"
Qin Sang calmó su respiración y murmuró para sí mismo.
Su intento de Formación del Núcleo no había fallado. Lo había detenido por voluntad propia.
"Mi poder espiritual no ha disminuido, y la oportunidad sigue ahí. Puedo formar el núcleo cuando quiera en el futuro. De lo contrario, dudo que hubiera podido resistir una tentación tan poderosa..."
Qin Sang soltó una carcajada burlona y bajó la cabeza para mirar a su Qihai. Afortunadamente, había tomado la decisión con la suficiente rapidez. Justo cuando las señales comenzaron a manifestarse, detuvo el proceso a la fuerza antes de que pudiera herirlo.
La razón por la que lo hizo fue porque, en el último momento, Qin Sang se dio cuenta de repente: ¡había una lesión oculta en su base que comprometería la calidad del Núcleo Dorado!
No era que el tío mayor del Hombre Errante se hubiera equivocado.
De hecho, dañar la base no obstruía el proceso de Formación del Núcleo. El intento de Qin Sang había sido increíblemente fluido.
Pero justo cuando el núcleo estaba a punto de formarse, Qin Sang se dio cuenta de que si continuaba con la Formación del Núcleo con ese daño interno, el Núcleo Dorado que creara sería fundamentalmente defectuoso.
Recordó con claridad lo que dijo el Hombre Errante:
“El término 'Núcleo Dorado' implica dos cosas”.
“Dorado: inquebrantable, indestructible y eterno. Núcleo: completo, radiante e inmaculado”.
El núcleo que Qin Sang habría formado sería inherentemente defectuoso, con una base incompleta y un Qihai comprometido. Al igual que con una Establecimiento de la Fundación defectuosa, sería para siempre inferior a los cultivadores del mismo reino.
Solo entonces Qin Sang comprendió plenamente que si este daño fundamental no se curaba, seguiría obstaculizando su cultivo. Peor aún, a medida que profundizara su cultivo, las consecuencias se agravarían y el daño sería más difícil de revertir.
Como decía el dicho: “No hay arrepentimiento en la Formación del Núcleo”.
Una vez formado un núcleo defectuoso, intentar repararlo sería aún más difícil que restaurar sus cimientos. Incluso la Fruta Nube Púrpura por sí sola podría no ser suficiente.
Fue precisamente por esto que, en el último momento, Qin Sang tomó una decisión que dejaría a innumerables cultivadores sin palabras: resistió la abrumadora tentación e interrumpió voluntariamente el proceso de Formación del Núcleo.
Si no hubiera sabido recientemente del paradero de la Fruta Nube Púrpura, tal vez habría vacilado. Pero las cosas eran diferentes ahora. La Fruta Nube Púrpura estaba en el Palacio Ziwei, y podría entrar en ella en los próximos dos años.
Ya poseía un Núcleo Externo, el yaksha volador, el Trueno Xutian y varios astras...
Incluso sin la Formación del Núcleo, tenía fuerza más que suficiente para enfrentarse a otros cultivadores de la Formación del Núcleo.
Además, a primera vista, su cultivo solo parecía estar en el Reino del Núcleo Falso. Otros podrían subestimarlo, dándole la oportunidad de jugar al cerdo para comerse al tigre[1].
Aun así, nada de eso era la verdadera razón detrás de su decisión.
Su poder espiritual ya se había metamorfoseado y estabilizado. Para Qin Sang, la Formación del Núcleo se había vuelto tan natural como el cultivo rutinario, algo que se consolidaría en el momento oportuno.
Una vez que su corazón estuviera listo, el núcleo se formaría.
Mientras lo deseara, podía intentar la Formación del Núcleo en cualquier momento, incluso dentro del Palacio Ziwei. Ese lugar no era un desierto árido en lo que a qi espiritual se refiere.
Entonces, ¿por qué arriesgarse a que la Fruta Nube Púrpura resultara ineficaz, solo para ganar un par de años?
1. “Hacerse el cerdo para comerse al tigre” es un dicho chino que significa fingir debilidad para bajar la guardia del oponente. ☜