Debido a la naturaleza única del Alimento de la Espada del Espíritu Primordial, aparte de la espada de ébano, Qin Sang también podía nutrir un astra ligado a la vida dentro de su dantian usando el poder de su Núcleo Dorado.
Pensando en un astra ligado a la vida, Qin Sang aún no había decidido qué tipo forjar.
En la actualidad, solo sabía cómo fabricar cuatro tipos de astras: la Pagoda Profunda Yin y la Perla del Rayo Yin del Antiguo Tomo de la Malevolencia Yin, la Concha del Sonido Celestial del Sonido Demoníaco Dutian y el Anillo de la Unidad Primordial.
Los tres primeros requerían artes de cultivo coincidentes para complementarlos y, por lo tanto, no estaban bajo consideración. Las técnicas almacenadas en el Pico de la Torre del Tesoro eran similares en ese aspecto.
El Anillo de la Unidad Primordial originalmente pertenecía a otra persona y, por lo tanto, no podía servir como astra vital, a menos que Qin Sang rompiera el anillo yin y lo reforjara desde cero.
“Una vez que forme mi núcleo, buscaré la guía del gran maestro y le pediré que me ayude a elegir uno”, murmuró Qin Sang para sí mismo.
Tras alcanzar el Reino de la Formación del Núcleo, finalmente se le concedería una audiencia con Dongyang Bo, el gran maestro Infante Espiritual.
Tras cultivar en la Montaña Shaohua durante casi un siglo, Qin Sang había conocido a casi todos los cultivadores de la Formación del Núcleo de la secta, pero no había visto a Dongyang Bo. En su mente, este gran maestro seguía siendo una figura profundamente misteriosa.
Ahora que estaba a punto de conocer a Dongyang Bo, Qin Sang no pudo evitar sentir una gran expectación.
Al alcanzar la Formación del Núcleo, los discípulos podían convertirse en discípulos personales de Dongyang Bo. A partir de entonces, contaría con un poderoso Infante Espiritual como su apoyo.
"Me pregunto si aún recuerda a la pequeña figura que se vendió por la Establecimiento de la Fundación hace tantos años", murmuró Qin Sang, y sus pensamientos se dirigieron al Hada Chenyan.
Habían pasado tantos años, pero no había noticias del Hada Chenyan. Incluso el Sabio Mawu parecía haber desaparecido sin dejar rastro, como si ninguno de los dos existiera ya.
¿Había llegado al Reino Espiritual Infantil?
Lógicamente, cuando alguien ascendía al Reino Espiritual Infantil, celebraba una gran ceremonia, invitando a cultivadores de todo el mundo a ser testigos.
Este pensamiento cruzó por la mente de Qin Sang, pero pronto negó con la cabeza.
Tras ese trato, no había habido más vínculos entre ellos. Si el Hada Chenyan había llegado o no al Reino Espiritual Infantil no le incumbía.
Pensar en ello ahora sería una tontería y solo traería problemas.
Hoy era el día de visitar la Cueva Hundida. Qin Sang guardó la tablilla de jade, abandonó su cueva y voló hacia ella.
El yaksha volador emergió del abismo.
Qin Sang comprobó el estado del núcleo del cadáver con la facilidad que da la práctica.
Habían pasado casi dos meses desde su regreso, y las heridas del yaksha volador habían mejorado significativamente. Las pequeñas grietas en el núcleo del cadáver ya habían sanado.
Qin Sang asintió en silencio y le ordenó al yaksha volador que se sentara con las piernas cruzadas y continuara su curación. Dos horas
después
, Qin Sang regresó a la montaña Shaohua. Justo cuando estaba a punto de regresar a su cueva para practicar en aislamiento, vio a alguien afuera. Era Gao Yang, discípulo de Qi Yuanshou.
" ¿咦?"
"¿Hmm?"
Qin Sang aceleró el paso y aterrizó frente a Gao Yang con una sonrisa. "Hermano Menor Gao, ¿qué te trae por aquí? ¿Por fin te ha dejado el tío mayor Qi salir de la montaña?"
Qi Yuanshou había estado en aislamiento, y Gao Yang rara vez salía de la montaña. Solo se habían visto una vez en los últimos dos meses.
Pero justo cuando Qin Sang terminó de hablar, notó algo extraño en la expresión de Gao Yang.
Gracias a esos dos artefactos de primera calidad, su relación siempre había sido buena. Gao Yang siempre había tratado a Qin Sang con cariño, llamándolo "Hermano Mayor" con cariño cada vez que se encontraban, pero ahora, su rostro se endurecía.
"Hermano Menor Gao, ¿ha pasado algo?",
preguntó Qin Sang en voz baja, preguntándose si le habría pasado algo a Qi Yuanshou.
Gao Yang le guiñó un ojo, pero su expresión permaneció inalterada mientras se aclaraba la garganta y decía en voz alta: "Hermano Mayor Qin, el Maestro me pidió que te preguntara: habiendo aceptado un puesto en la Guardia Xuanlu, ¿por qué has tardado en presentarte al servicio, holgazaneando en la secta? ¿Acaso no tomas en serio las órdenes del Maestro Qi, las reglas de la secta y las órdenes militares de la Fortaleza Xuanlu? ¡Por la presente, se te ordena que te presentes en la Fortaleza Xuanlu de inmediato, sin más demora!".
Tras una severa reprimenda en nombre de Qi Yuanshou, Gao Yang dejó de fingir seriedad y se inclinó para susurrar la razón. No te ofendas, Hermano Mayor. Justo ahora, el Maestro me llamó para recuperar una hierba, y casualmente mencioné que habías regresado a la montaña. Por alguna razón, se puso furioso y de inmediato me ordenó que viniera a instarte a reportarte a la Fortaleza Xuanlu.
Qin Sang se dio una palmada en la frente al darse cuenta. Había olvidado por completo que aún conservaba la insignia de mando que Qi Yuanshou le había dado para los Guardias Xuanlu.
En aquel entonces, la había aceptado con la intención de usar su estatus de Guardia Xuanlu para ser el primero en abandonar el paso y buscar tesoros una vez que terminara la Marea Espiritual.
Pero los tiempos habían cambiado.
Ahora que podía formar su núcleo en cualquier momento, Qin Sang ya no necesitaba acatar las reglas que restringían a los cultivadores del Establecimiento de la Fundación. La insignia de los Guardias Xuanlu era de poca utilidad para los cultivadores de la Formación del Núcleo, pero no esperaba ser reprendido por Qi Yuanshou por ello.
Al pensarlo, Qin Sang comprendió de repente que la insignia de los Guardias Xuanlu probablemente no había sido fácil de obtener. El que poseía denotaba el estatus de líder de escuadrón, una posición con pocos símbolos de ese tipo, incluso entre los guardias.
Después de todo, la Fortaleza Xuanlu no estaba dominada solo por la Montaña Shaohua.
Estos símbolos determinaban quién podía entrar más rápido al Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, sin duda un asunto muy disputado. Que Qi Yuanshou le consiguiera uno probablemente significaba que le debía un favor a alguien.
Sin embargo, él, ignorante del esfuerzo que había detrás, había tardado casi dos años en aparecer. No era de extrañar que Qi Yuanshou montara en cólera. Le costaría mucho explicar la ausencia de Qin Sang a las autoridades de la Fortaleza Xuanlu.
Qin Sang preguntó rápidamente: "¿Ha salido el tío mayor Qi de su reclusión?".
"El maestro dejó un mensaje y volvió a meditar", respondió Gao Yang negando con la cabeza.
"Muy bien. Hermano Menor, cuando regreses, dile al tío mayor Qi que me doy cuenta de mi error y que partiré hacia la Fortaleza Xuanlu de inmediato".
Qin Sang se decidió al instante: no tenía sentido esperar más.
Una vez que ascendiera al Reino de la Formación del Núcleo, ya no necesitaría depender de Qi Yuanshou. Pero eso no significaba que debiera quemar puentes y ofender a alguien sin motivo, especialmente a alguien que solo había actuado pensando en su propio beneficio.
Aún necesitaba mostrar el debido respeto, para darles a Qi Yuanshou y a la secta una explicación adecuada.
La única razón por la que se había quedado hasta ahora era esperar a que el yaksha volador se recuperara.
Dado que las heridas del yaksha habían mejorado visiblemente, mientras se abasteciera de suficiente Qi Malévolo de la Tierra, curarlo en la Fortaleza Xuanlu no sería diferente.
Qin Sang actuó sin dudarlo. Tras despedirse de Gao Yang, recorrió todos los mercados que encontró, comprando todas las piedras magnéticas disponibles. Luego refinó un gran lote de Botellas Magnéticas de Yin Menor, las llenó con el qi de los Demonios de la Tierra y las guardó en su anillo.
Después, recuperó al yaksha volador y se dirigió directamente al Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan.
...
Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan.
Al llegar de nuevo al Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan, Qin Sang apenas había cruzado las puertas de la montaña cuando se encontró con varios cultivadores del Establecimiento de la Fundación, todos ellos rumbo al Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales.
Dentro del dominio recto de la Pequeña Región Fría, al sureste, la única matriz de teletransportación antigua que conducía directamente al Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales se encontraba en el Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan.
Con la Marea Espiritual acercándose a su fin, todos los cultivadores que deseaban probar suerte se apresuraban hacia el campo de batalla.
El Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan había abierto generosamente el acceso a la matriz. Independientemente del origen, cualquiera podía usarla, siempre que pagara una considerable suma en piedras espirituales. Una vez que el número de viajeros alcanzaba un umbral, la matriz se activaba.
Los cultivadores rebeldes, discípulos de secta y miembros del clan de los alrededores no tuvieron más remedio que acatar las reglas del Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan.
Una vez dentro de la puerta de la montaña, un discípulo los guió a un alojamiento temporal. Les dijeron que el grupo aún no estaba completo, pero que la matriz probablemente se activaría mañana por la noche.
Para entonces, Qin Sang ya era bastante conocido. No había pasado mucho desde que entró en la montaña cuando alguien lo reconoció.
Eran compañeros cultivadores que habían recorrido el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales junto a él. Incapaz de rechazar sus cálidas invitaciones, Qin Sang se sentó con ellos para intercambiar ideas sobre el Dao, conversando hasta bien entrada la mañana siguiente.
Al mediodía, alguien les comunicó: la red de teletransportación estaba a punto de activarse.
Qin Sang se despidió y voló directamente hacia el gran salón.
Era la segunda vez que veía la antigua red de teletransportación. Comparada con la primera, su conocimiento había aumentado considerablemente. Observó atentamente cómo el tío mayor del Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan activaba la matriz y, combinándola con lo que había estudiado recientemente, poco a poco comenzó a comprender su funcionamiento.
Aun así, las matrices de teletransportación antiguas eran extremadamente raras en la era actual, y Qin Sang no tenía la oportunidad de poner a prueba su comprensión en la práctica.