Pero estas no eran las cosas más peligrosas.
Lo que más preocupó a Qin Sang fue el descontrolado qi espiritual bajo el impacto de la Marea Espiritual, ya que se había vuelto completamente caótico.
Justo entonces, un estallido repentino se escuchó desde atrás, seguido de gritos de sorpresa.
Qin Sang giró la cabeza y vio a un cultivador en la etapa inicial del Establecimiento de la Fundación caer al suelo sin razón aparente, con el rostro ardiendo de vergüenza. No era el único. Muchos otros también habían tropezado o caído del aire, apenas logrando recuperar el equilibrio.
La mayoría eran cultivadores rebeldes.
Solo entonces Chen Kuiqing sonrió con sorna y les advirtió: “Compañeros Daoístas, tomen nota. Bajo la influencia de la Marea Espiritual, el qi espiritual aquí es mucho más volátil que dentro de las fronteras. No absorban demasiado de golpe. Si su refinamiento no puede seguir el ritmo, el desequilibrio del poder espiritual les restará capacidad de combate. Si luchan contra alguien en el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, será mejor que vengan bien preparados con piedras espirituales”.
¡Por qué no lo dijo antes este bastardo!
Los ignorantes cultivadores rebeldes lo fulminaron con la mirada. Chen Kuiqing, tras disfrutar del espectáculo, ordenó con indiferencia a un Hermano Menor que los guiara y le entregó a Qin Sang una tablilla de jade. "Hermano Mayor Qin, este es un mapa de ruta. Los guardias de Xuanlu deberían llegar pronto, así que probablemente se los encuentren por el camino".
"Gracias, Hermano Mayor Chen".
Qin Sang mostró el contenido de la tablilla de jade a todos. Tras mirar a su alrededor, propuso: "Compañeros Daoístas, si ninguno de ustedes tiene otro destino, podríamos formar una formación de batalla y viajar juntos. Si nos encontramos con las Bestias de las Nubes, al menos podremos apoyarnos".
Todos intercambiaron miradas y asintieron uno tras otro.
Qin Sang tenía el cultivo más alto de todos y experiencia previa en combate contra la Alianza Tianxing. Con calma y eficiencia, organizó al grupo y los condujo hacia la Fortaleza Xuanlu.
La Marea Espiritual rugía justo sobre sus cabezas, obligándolos a volar a baja altura.
Incluso en su fase menguante, la Marea Espiritual aún conservaba el poder de barrer la tierra. Ocasionalmente, una explosión de qi espiritual descendía del cielo, dejando enormes cráteres en el suelo con una fuerza aterradora.
Su poder era suficiente para provocar escalofríos.
Qin Sang permaneció en el centro de la formación, custodiado por los demás. Su tarea consistía en mantener la vista fija en el cielo, siguiendo los movimientos de la Marea Espiritual y cualquier perturbación cercana, ajustando constantemente su rumbo para evitar el peligro. El viaje transcurrió con relativa tranquilidad.
Afortunadamente, no se encontraron con ninguna manada de Bestias de las Nubes.
Tras viajar sin parar hacia la Fortaleza Xuanlu, alguien al frente gritó de repente: "¡Daoísta Qin, hay una nube negra adelante, dirigiéndose hacia nosotros!".
Qin Sang ya la había visto. Tras observarla detenidamente, su expresión se relajó. "No hay necesidad de entrar en pánico. Son los Guardias Xuanlu".
El grupo profirió una ovación. La llegada de los Guardias Xuanlu significaba que la zona ya estaba libre de Bestias de las Nubes.
Aunque estaban en la naturaleza, no había necesidad de preocuparse por las malas intenciones de los guardias Xuanlu. Habían llegado a través de una red de teletransportación organizada por el Palacio de la Tranquilidad de Shangyuan, que avalaba su integridad.
Qin Sang indicó al grupo que siguiera adelante. Al acercarse, una voz surgió del interior de la nube negra: “Las Bestias de la Nube que se avecinan han sido derrotadas. Compañeros Daoístas, siéntanse libres de continuar”.
Antes de que la voz se apagara, alguien dentro de la nube gritó de repente con alegría: “¿Eres tú, Hermano Menor Qin?”.
La voz les resultaba demasiado familiar. Qin Sang la reconoció de inmediato y se apartó del grupo sorprendido. “¿Hermano Mayor Mu? ¿Cuándo regresaste de las Aguas de la Isla Caótica?”.
Era nada menos que Mu Yifeng.
Una grieta se abrió en la nube negra y dos figuras salieron volando: Mu Yifeng y un joven elegante y sereno de porte extraordinario.
Mu Yifeng explicó con una sonrisa tímida mientras se frotaba la nuca: “Hermano Menor Qin, después de que te fueras, asumí tu puesto como líder del escuadrón. Pero me enredé con unos imbéciles de la Alianza Tianxing y terminé gravemente herido. Me enviaron de vuelta a la secta para recuperarme. Una vez curado, vi el alto el fuego en las Aguas de la Isla Caótica y pensé que no había nada más que hacer allí. Así que vine directo al Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, ya que la Marea Espiritual casi había terminado”.
Qin Sang había liderado el escuadrón durante años sin incidentes, pero en tan solo unos días bajo el liderazgo de Mu Yifeng, una trampa de la Alianza Tianxing casi les cuesta la vida a todos.
Si Mu Yifeng no hubiera arriesgado su vida para traerlos de vuelta, realmente no habría tenido cara para volver a ver a Qin Sang, quien una vez lo salvó.
Después de escuchar toda la historia, Qin Sang no lo culpó.
El hecho de que Mu Yifeng hubiera arriesgado su vida para salvar a sus hombres lo decía todo. Podía considerarse un hombre de una lealtad excepcional.
Lo que sorprendió aún más a Qin Sang fue el cultivo de Mu Yifeng. ¡Había llegado al Reino del Núcleo Falso! ¿
En tan solo unos años?
Mu Yifeng había sido gravemente herido antes y había visto cómo su fuerza aumentaba drásticamente después. Esta vez, su lesión había desencadenado directamente un avance.
"Hermano Mayor Mu, he oído hablar de avances mediante la matanza y avances en la batalla, pero nunca mediante heridas graves. ¿No me digas que has emprendido el camino de las heridas?", bromeó Qin Sang.
Mu Yifeng rió con ganas. "No sé por qué, pero cada vez que estoy medio muerto en un lecho de enfermo, la inspiración me golpea. Incluso he pensado en alcanzar la Formación del Núcleo poniéndome en peligro mortal, pero Hermano Menor Qin, ¡no me des ideas!".
Entonces su expresión se tornó seria. Señaló al joven que estaba a su lado y dijo: "Hermano Menor Qin, este es el Hermano Mayor Qiu Mubai. Probablemente no se conocen".
"Aunque nunca nos hemos conocido, tu nombre te precede desde hace mucho, Hermano Menor Qin." Qiu Mubai ahuecó las manos con un tono cálido. "¡Ahora que te he visto en persona, tu reputación es bien merecida!" ¡
Es él!
Un destello de comprensión iluminó la mente de Qin Sang: por fin recordaba quién era.
Era uno de esos raros individuos que casi nunca se dejaban ver en público, que tenían poca reputación fuera de la secta, pero que eran tema de innumerables leyendas dentro de ella.
Qiu Mubai no era discípulo de un cultivador del Reino de la Formación del Núcleo, pero su estatus era aún mayor. ¡Dongyang Bo, el gran maestro Infante Espiritual, le había concedido un permiso especial para cultivar en la cima principal de la Montaña Shaohua!
Qiu Mubai había entrado en la secta más de una década antes que Qin Sang. Se decía que Dongyang Bo se fijó en él cuando aún era un niño.
Se rumoreaba que Qiu Mubai llevaba mucho tiempo formando su núcleo, pero por alguna razón desconocida, había permanecido en el Reino del Núcleo Falso, optando por refinar su cultivo con esmero en lugar de avanzar.
"Saludos, Hermano Mayor Qiu."
Aunque Dongyang Bo nunca había aceptado oficialmente a Qiu Mubai como discípulo, se trataban según la antigüedad de la secta.
Como discípulo favorecido por un gran maestro Infante Espiritual, incluso los cultivadores del Reino de la Formación del Núcleo lo trataban con cortesía y calidez. Naturalmente, Qin Sang no mostró ninguna falta de respeto.
A primera vista, Qiu Mubai se comportaba con la gracia de un caballero culto: accesible, agradable y tranquilo. Qin Sang aún no podía distinguir qué clase de hombre era en realidad, así que lo observó con cautela y mesura.
A través de su breve conversación, Qin Sang supo que Qiu Mubai había llegado para servir como Guardia Xuanlu tras emerger del cultivo aislado, y que bajo su mando las Bestias de las Nubes habían sido purgadas durante esta misión.
"Aún tenemos deberes que cumplir y no podemos permitirnos retrasos. Hermano Menor Qin, ¿por qué no seguir adelante por ahora? Podemos hablar más cuando regresemos a la Fortaleza Xuanlu", dijo Qiu Mubai.
Qin Sang se emocionó y rápidamente sacó su propia insignia de mando de la Guardia Xuanlu. "Hermano Mayor Qiu, vine aquí precisamente para presentarme como Guardia Xuanlu. Dado que me encontré con su equipo en una purga de Bestias Nubladas, naturalmente no me quedaré de brazos cruzados. Estoy dispuesto a acompañarlos a ambos en esta misión".
"¡Su disposición a prestar su ayuda es más de lo que esperábamos!"
Tanto Qiu Mubai como Mu Yifeng estaban encantados y aceptaron de inmediato.
Qin Sang también tenía sus propias razones.
Qiu Mubai era claramente el favorito de Dongyang Bo y, sin duda, lo conocía bien.
Tras regresar del Palacio Ziwei, Qin Sang pronto tendría que presentar su informe directamente a Dongyang Bo.
Acercarse a Qiu Mubai y conocer mejor el temperamento de Dongyang Bo podría ayudarlo a afrontar esa reunión con mayor confianza y claridad.
Después de todo, Dongyang Bo no solo era su futuro maestro, sino también un poderoso Infante Espiritual con autoridad sobre la vida y la muerte.
Qin Sang no se atrevía a soñar con ganarse el favor de Dongyang Bo, pero ciertamente no quería andar a ciegas, ofender algún tabú oculto y acabar provocando la ira del gran maestro.